在這幾日中，裴絮春聽說她來了月事小腹墜疼，便特地尋了調養的方子送來，還囑她少吹風。

    而另一位別扭怪，卻再未現過身，關瑤問起宮人，得到的回答是他近來忙于政事。道是這大虞皇帝生辰在即，便來了些別國使臣，打算參加宮中的壽筵。

    大虞那位皇帝整日里糊涂多清醒少，連朝都不上，接見各國貴使自然便成了裴和淵的任務。

    這日，裴和淵剛送走某國使臣，吳啟便稟了聲：“殿下，席統領來了?！?/br>
    “叩叩”兩聲，身形落拓眉目英挺的郎君站在殿門口，朝裴和淵露齒一笑。見他反手在捏肩，便挑眉道：“殿下既肩頸不適，為何不喚你那位寵妾來幫著松松筋骨？”

    裴和淵停下動作：“進來說話?！?/br>
    “臣遵旨?！毕鸢氩恢{地嘻笑著走了進去，嘴頭感嘆道：“小半年不見，殿下身邊總算要添人了？我還道殿下參破紅塵，打算孤獨終老來著？”

    裴和淵睨他一眼，不緊不慢地反唇相譏道：“舍得回來了？不躲了？”

    屈起的食指在鼻尖蹭了蹭，席羽嘴硬道：“臣不是去為殿下辦事么？誰躲了？”

    裴和淵并未直接戳破他，而是點指道：“男兒當以事業為重，如何能囿于情愛之中？”

    “殿下這話說得好不輕松，別哪日打了自己的臉，那才叫一個有意思?！毕鹪诎盖半S意揀了張凳子坐，斜著眼看裴和淵：“聽聞那位姑娘生得極為出挑，殿下真真叫艷福無邊……”

    二人你來我去地耍著嘴皮子，再談了些要事，席羽便離開了。

    出了大殿后，席羽心不在焉地思索著待會兒出宮找幾個兄弟去喝場酒，可才離東宮不遠，便敏銳地聽見了讓他渾身僵住的熟悉聲音。

    循聲望去，果然見北側行來一雙并肩而行的女子，而左側那個已有身孕的婦人，直接讓他神思剎那冥冥然，腦子亦是嗡嗡作響。

    躲了這么久，他以為自己當真能忘，可沒想到一朝再遇，仍是心緒難平。

    猶記得那年伯府初見，耀如春華的世家閨秀，讓一向大大咧咧的少年頭回紅了耳廓，也是頭一遭，知曉了何為自卑。

    顏如玉氣如蘭的她溫溫柔柔地朝他笑時，他整個便是手足無措。與儀靜體閑的她相比，他說話帶著鄉野口音，行止亦是粗俗無比，而彼時她身邊那位金冠玉帶的鄰國太子，更是映得他相形見拙。

    她曉通詩文典籍，談吐優雅舉止端莊，而他則鄙俗到了極點，緊張起來時，甚至連她說的話都聽不大懂。

    可饒是這般，卻還是不自量力地喜歡上了她，卻從不敢將自己的心思宣之于口，只能成了她卑怯的追隨者。

    而在發生那場令天下轟動的身世后，他以為自己有了機會，便暗自決定待她孝期結束之后，定要向她表慕心跡。

    三年，他輔助著已經成了一國儲君的好友，甚至跟著上了戰場殺敵。而托好友的福，他終于也有了官銜，又開始學著管那俱是精兵銳將的通安軍。旁的人見了他，多半也會尊稱一聲“席統領”。

    對于一個自小無父無母的孤兒來說，他已獲得了尋常人都難以企及的榮耀和地位，可便在他沾沾自喜之時，三年孝期一過，還不待他表慕心跡，她卻仍是義無反顧地要嫁給那假太子……

    自認成了無比可笑的存在后，他矯情地避走別國，做著任務之余，又以胡塞的烈酒麻醉自己，還險些與個陌生姑娘生出旁的荒唐事來……

    “席羽？”

    一句驚訝的喚聲打斷席羽馳思，他側頭去望，發現這喚聲不是裴絮春的，而是出自另一位挽著她的陌生姑娘。

    席羽愣了下：“姑娘識得我？”

    關瑤愕然一瞬，這才反應過來自己失言了。她只能硬著頭皮信口胡縐道：“那什么，耳聞過席公子大名來著……”

    見對方仍目有疑惑，她佯作激動地補充道：“我聽東宮的人說的！說席公子武功高強，在習武人之中算是頂好的那種。最重要的是，席公子與殿下是關系極近的積年好友！”

    “噗——”身旁的裴絮春笑出聲道：“我方才也心道奇怪來著，這么看來，焦姑娘真是把淵兒身旁要好的人都打聽了一遍……”

    席羽被裴絮春這粲笑閃得險些失了神，他咳了下，穩住心緒與裴絮春平靜地打了個招呼：“二……羅夫人?！?/br>
    裴絮春笑著應了，又認真打量了他一番，嘆道：“聽聞塞外風烈，條件要艱苦好些。這小半載不見，你果然消瘦了?！?/br>
    二人你來我往，有模有樣地敘著話，瞧著像是相識多年的故友，或是有些交情的鄰家姐弟，可關瑤自然知曉不是那么簡單，甚至于她看到席羽，便難以遏止地，想到被某個喪心病狂之人送去赤源和親的賀淳靈。

    怒上心頭，關瑤悶悶地埋著腦袋，幻想起自己捏了長長的一根針，將裴和淵扎得渾身是洞，嗷嗷求饒。

    施刑正歡時，裴絮春驀然喚了關瑤一下，說是時辰不早得回府了。

    裴絮春笑道：“今日著實是悶得慌，才入宮來走走，幸虧有焦姑娘陪我，我很是感激?！?/br>
    “羅夫人客氣了，我還要謝謝您給我那調養身體的方子呢，實在是太費心了?！标P瑤亦報之以謝，又主動道：“我送夫人吧?！?/br>
    “席統領也要出宮，我與他一道就好了?！迸嵝醮和窬荜P瑤，又別有深意地朝她笑了笑：“聽說淵兒近些日子國事纏身，想來定是疲乏得很。我心中記掛著他，但懷著胎到底精力有限，還請姑娘替我提醒著淵兒莫要太過cao勞，身子為重?！?/br>
    “夫人放心，我會的?！?/br>
    幾人就此別過，關瑤口頭雖應了裴絮春，但到底因著賀淳靈的事余怒未平，自覺這會兒去見裴和淵說不定要朝他面門潑熱茶，便只好在原地尋了塊山石坐著生悶氣。

    “——小娘子不高興？”

    聽著有些怪異的一道聲音傳來，關瑤轉過頭，見是名打扮也不同尋常的少年。

    那少年穿著繡樣繁復的束袖裝，生了雙狹長的單鳳眼，瞳色泛著些微的綠，嘴唇偏薄，左耳還戴了只圓形的耳扣。

    關瑤愣愣地眨了下眼：“你是？”

    “在下是北綏七皇子，忽那仁?！睂Ψ絚ao著口不大流利的中原話，做著滑里滑稽的揖首動作，腰彎著，兩只眼睛卻瞬也不瞬地盯住關瑤。

    關瑤起身與他還禮。

    忽那仁呲著大白牙笑了笑：“你怎么坐在這里發呆？有什么事不高興嗎？要不要和我說說？我很會聽人說不高興的，我可以開心你、不是，我可以開解你！”

    態度熱情殷切，目光直接炙熱。

    關瑤眉頭微抽：“七皇子……有十五歲么？”

    “小娘子怎么知道本皇子十五歲？”驚奇過后，忽那仁撓撓后脖子，羞澀地夸道：“你們中原姑娘可真聰明。長得像你這么好看的，更聰明！”

    “……”關瑤腦子凍住，一時竟不知回什么。

    忽那仁倒是喜形于色，樂成個滿面生輝的模樣，問關瑤道：“你長這么好看，一定是大虞公主吧？你說親……不對，你嫁人了嗎？沒有嫁的話要不要……”

    “七皇子殿下，”關瑤打斷這小少年的話：“我是太子殿下宮里的人?！鄙灶D了頓，怕這么說有些委婉他不一定聽得懂，她又直白地解釋道：“我是太子殿下的女人?！?/br>
    “……??？”忽那仁足用了好幾息才反應過來，他表情立變失落。雖喪眉搭眼，少年還是誠懇地賠了下笑：“那是我冒犯了，抱歉啊?！?/br>
    “沒關系?！标P瑤彎唇笑了笑，天生含情的春水眸子靈魅攝人，令少年看直了眼。

    為了避嫌，關瑤便屈著腿向這北綏皇子福了福身，轉身回了住處。

    本以為這件事只是個無關緊要的插敘，可兩日后的宮宴，本無資格參加的關瑤，卻突然得了召喚。

    且那前來傳口諭的宮侍，還是來自于長秋殿。

    而長秋殿，是常太后之處所。

    這口諭太過突然，關瑤只得匆匆拾掇了下，便跟著去了。

    與大琮不同，大虞的筵男女并不分席，都并在一處。是以那宴殿選的是處頗為廣闊的殿庭，在場的人數也極為可觀。而關瑤一出現，便成了令那筵尾一路靜到筵首的人物。

    而這份“殊榮”除了她的身份之外，想來還與她的裝扮有關。

    參加這樣重要的宮筵，滿場女客都是花鈿滿鬢珠翠盈頭，獨她格外的素。

    一襲裙褶細密的綠紗裙，用扁方簡單倌了個單螺髻，簪了對仿山櫻的絹花，兩滴山茶的墜子咬著耳垂。

    關瑤這般的裝扮，并著本就粉嫩酥容的面寵，更是另有一番清雅顰顰之感，尤其那雙嬌嫵的眉眼，愈加獨得風韻。

    宴殿高臺的中心位置，除了右側的裴和淵外，左側坐了位面容肅整的華發老婦，自然就是常太后。而中間的位置，則歪著位中年男人。不消多想也知，這便是大虞皇帝孟寂綸了。

    此刻孟寂綸的面容被遮于冕旒之后，只見得半個高挺的鼻梁，想是不怎么照日頭的緣故，膚色比一般人要白。

    先開口說話的，是常太后。

    “姑娘姓焦？”常太后的聲音沉著有力，雖不帶情緒，但音腔中凜然攜著上位者的威嚴氣勢。

    關瑤規矩福身：“小女焦杳，拜見太后娘娘?！?/br>
    足晾了她幾息，常太后才自喉腔中懶淡地應了一聲，又問：“可知哀家喚你來所為何事？”

    “小女不知?！?/br>
    “——杳杳姑娘！是本皇子想見你！”亢奮的聲音自殿中某側傳來，關瑤偏首去望，見得是那北綏的七皇子。

    常太后小咳一聲，用極盡傲慢的聲音吩咐道：“焦姑娘，你的位置已備好。去罷，好生為七皇子侍酒?！?/br>
    “不用侍酒啦，我知道你們中原姑娘不愛喝酒！”忽那仁自位置上走到關瑤跟前，得意地朝她抬了抬眉，小聲道：“有人和我說了，你根本不是太子的女人，你騙我呢。不過你放心，我脾氣很好的。你雖騙我，但我不惱你。你要不要喝酥酪？我剛剛試過一碗，味道不錯的?！?/br>
    小皇子嘀嘀咕咕說了一通，關瑤只對他客套地笑了笑，身形卻并不動，半點沒有要跟著他回位置的意思。

    上首的常太后已然不悅：“怎么？你要違逆哀家不成？”

    關瑤再度朝上欠了欠聲，不卑不亢道：“稟太后的話，小女并非大虞人士。承蒙太子殿下相救，小女心存感激，故若喚小女來給陛下賀壽，小女自是欣然受之，也誠心愿賀陛下齊日月之暉光，康強逢吉?？扇魡拘∨畞硎菫榱伺愦笥莸馁e客，恐怕不大合適？”

    落音才落，廳中靜寂更甚，連正在上果碟的宮婢們都放悄了動作。

    “倒是生了一張巧嘴，能說慣道?！背Ｌ罄溧椭?，睥著的目中盡是藐視：“既是心存感激，那想必也是個知恩識報的人了？如此，淵兒救了你，又將你養在宮里這樣久，就當報答淵兒的恩情，你跟了七皇子回北綏罷?！?/br>
    “好??！真的可以嗎？”忽那仁喜上眉梢，立馬提著兩只單鳳眼對關瑤承諾道：“小娘子跟我回北綏，我會對你好的！”

    關瑤并未答忽那仁的話，她唇邊含著一縷笑意：“小女自是知恩圖報的，只是救小女的人是太子殿下而非太后娘娘，是否需要小女這般的報償，還請太子殿下表個態才是?！?/br>
    說著，關瑤抬眸覷了眼裴和淵的方向，再垂著眸子端端正正向他屈了下膝：“殿下可愿小女隨七皇子回北綏？若殿下也希望如此，您哪怕只應一個字，小女也斷不會拒絕，這便跟了七皇子去，以報殿下大恩?！?/br>
    常太后揭開茶盞閑閑地撇著浮沫道：“淵兒，那你便說句話罷?！?/br>
    宴廳不復方才的靜寂，有人在窸窸窣窣地交頭接耳，關瑤則低眉順眼，和所有人一起，等著裴和淵的表態。

    時辰過去了多久？半盞茶？還是一盞茶？關瑤腦袋放空著，沒有刻意去數。若問她是否有足夠的信心，確認裴和淵一定會保她，實則也并不盡然。

    常太后想借這件事除掉她，而她，也恰恰想借此試探出裴和淵的態度來。

    在行那祝融術前，慧濟大師曾囑過關瑤，若行事不順利便莫要強求，盡早退出此間，由他換個法子自行處理，或許還能更迅速些。

    壁漏在走，人聲喁喁。關瑤脖頸子都有些累，便在她負氣地想要不要直接應了那七皇子之時，裴和淵終于出聲了。

    “此女身份不明，而我大虞與北綏交好，若她在北綏生出何等事端來，我等鞭長莫及。是以，孤并不認為祖母此舉合適?！?/br>
    “?！?/br>
    茶蓋掉到杯上的聲音響起，常太后轉頭去看裴和淵，慍怒道：“淵兒，你這是何意？”

    “稟祖母，孫兒認為，方才的話已經說得夠明白了?！迸岷蜏Y眉鋒不動，且音無波瀾。

    常太后重重地將茶盞放到案上，死擰起眉正欲說話時，有人打了個響亮的醉嗝，接著便是個吊兒郎當的聲音道：“想要女人還不簡單？我大虞又不是沒有，為何要強迫別國女子？”

    說話的是孟寂綸，他半睜著醉眼，朝下信手一指道：“朕瞧著這二人就不錯，高矮胖瘦四個字她們都齊了。七皇子要喜歡，就都帶走罷?！?/br>
    “——祖母！”

    “——外祖母！”

    被指的邱常二女嚇得立馬高聲喚常太后。

    被兒子當眾拆臺，常太后氣得扭頭看他：“皇帝！”

    孟寂綸充耳不聞，反向前傾了傾身子：“七皇子多大？”