順安滿城華燈高懸，朝野歡娛。

    宰臣使節唱喏祝頌，坊司諸戲敬呈。

    寶榭層樓之間，隨處可穿流不息的宮侍，手托金碟之上，奇石珍寶令人眼生重暈。

    這會兒，翠園的一座望亭之中，兩名男子長久立著。

    稍后一步的，是王府長史江丘安，而在他身旁的，則便是當朝靖王爺。

    觀著各處歡情洋溢的盛景，江丘安哂了句：“近些年來，陛下這壽宴可見是越發氣派了。臣猶記得當初，即便是大虞日漸頹唐，陛下也是克勤克儉，從不鋪張奢費。而今去看，也不知這當中的內情，是否因著陛下那時將將即位？”

    儉素的帝王變作奢糜，并非一朝一夕的改變，而這當中的變，并不難窺見。

    江丘安的話自然是陰陽怪氣的，可他先前那高大肅穆的身影，卻只迎著亭間清風沉默地站立著，久無言語。

    江丘安心間著實不忿，不禁再度開口道：“若是先帝還在……”

    一聲輕嘆響起，靖王微微側了側身：“本王當初不過是趁大虞內亂，僥幸勝了幾仗罷了。況那時大琮局勢已穩，而比起治國理政，本王自認比不上皇兄，父皇那般安排，也是于情合理的?！?/br>
    話音落下，聞得有嬉鬧聲傳來。二人俱是耳力不俗的武將，自然立時便將目光投了過去。

    園外不遠處，一群華裳女子相攜經過，想是入宮參宴的，世家大臣的女眷。

    而當中那身姿輕曼，與人有說有笑的，正是關家小女兒，亦是現下臨安伯府的三少夫人，關瑤。

    行走間，關瑤正自丫鬟手中接了些小物件分給幾名貴女，偶爾湊近笑瞇瞇與人答幾句話，像極了向客兜售珍玩的商鋪侍者。

    江丘安嘆了句：“行止與性子都這般隨性歡朗，怪道都說伯府這位三少夫人與貴、與那位貴人極為相像?！?/br>
    靖王卻是搖了搖頭：“不像，瑧兒她……是不一樣的?！?/br>
    就算是不知前情的人聽來，這話中的落寞與眷戀也不難分辨，更何況是江丘安這樣鮮知內情的。

    聯起適才的話頭，江丘安恨恨不已：“王爺莫要怪老臣僭越。奪您大位，又奪您所愛。這哪樁哪件，陛下都對您不??！”

    “好了，休要再提。前者不過道聽途說之言罷了，至于瑧兒……總是本王自己的錯?！痹捴磷詈?，靖王語帶冷澀，背影亦是透著幾分伶仃蕭索的滋味。

    另廂，到了岔路，關瑤與旁的貴女分道而行，去了嘉玉宮。

    嘉玉宮中，關瑤與jiejie關貴妃喋喋不休地敘著舊，又把上回在寺廟求來的觀音賜子符遞送給貴妃。

    貴妃笑著收了，也免不得笑睨關瑤小腹一眼：“聽聞瑤兒與妹婿感情好得讓人羨妒，不知這肚子可有動靜？阿姐可記得你最愛小娃娃了?！?/br>
    提起這事，關瑤便耷下了臉，含糊道：“沒，還沒?！?/br>
    “無妨，這也是急不來的事，你們小夫妻感情好，早晚會有的?！笨闯鏊氖?，關貴妃安慰了一番，復又問道：“聽說外祖母想見妹婿一趟，特意寫了信讓你帶著妹婿回青吳，你可有妹婿說過了？打算幾回時？”

    “誰要帶他啊……”關瑤極小聲咕噥了一句。

    她聲音低得跟自言自語似的，關貴妃一時沒聽輕，便問了句：“瑤兒方才說什么？”

    關瑤低頭摳著桌面，在心中反復打了幾遍腹稿，鼓起勇氣囁嚅道：“阿姐，我想跟夫君和……”

    才開了個頭，便聞得外間“咣啷”一聲，似是什么東西被摔到地上，接著，便是一通混亂吵嚷的人聲。

    貴妃秀眉微蹙，揚聲問了句：“外頭怎么回事？”

    梨音跌跌撞撞跑進來：“不好了貴妃娘娘！出事了！”

    見她面色煞白，貴妃秀眉微蹙：“慌個什么勁？有話慢慢說?！?/br>
    梨音仍是急聲：“適才聽人來報，道是赤源使臣說要求娶七公主，給他們的王當王妃！”

    “什么？”貴妃一驚，剛站起身來，便聽得外頭賀淳靈清晰的一聲：“都讓開！”

    “公主殿下，不可！”宮人的阻攔連聲響起。

    待貴妃與關瑤趕到外間，便見賀淳靈正奮力掙開死命攔著的宮人，手中高高地舉著把皮鞭怒道：“讓開！看我不去抽他個青紅藍紫，讓他乖乖滾出我大琮！”

    “赤源不過一彈丸小國，哪來的底氣求娶本公主？還要讓本公主給他們那鶴發雞皮的王當王妃？做什么白日大夢！本公主定要去掰開他們的嘴瞧瞧，看是不是喉嚨里也長了個膽！”

    “靈兒！”貴妃開口喚住賀淳靈：“冷靜些，莫要胡鬧！”

    “母妃！小姨！”賀淳靈轉了頭來，燃火的雙目中又是氣忿又是委屈：“我被人欺負了，我要去向父皇告狀！”

    “狀”字的音還沒落，自石道跑來個小黃門，連聲報道：“無事了無事了，靖王爺趕到，把那使臣狠狠喝斥了一頓，那人便沒敢吱聲了！”

    事情發生得快，結束得也快。

    被關貴妃勒令收走鞭子，賀淳靈悻悻道：“什么嘛？任由他放這樣的厥詞也不立時攆出宮去，父皇莫不是多飲了幾杯？哼！還是五叔最好了！”

    “好了。休要胡縐?！标P貴妃難得斥了賀淳靈一句。

    賀淳靈撅了撅嘴，待想說些什么，卻發錯了關貴妃面色白得有些異怪，便問了聲：“母妃，你怎么了？不舒服么？”

    “?！钡囊宦?，是關瑤指際打滑，杯蓋落下的動作重了些，吸引了賀淳靈的注意。

    “呀！想來是手霜抹太多了?！?/br>
    ‘心有余悸’地放回杯盞，關瑤打斷賀淳靈的話。

    不久，又有旁的貴女特意結伴來求見。等這般一來二去的寒暄結束得差不多，夜宴，也便要開始了。

    按大琮舊俗，皇后要領妃嬪及皇子女一道入宴，是以關瑤便單獨往那宴廳先行了。

    殿庭廣闊，重閣修廊的玉宇宮闕之中，自是夾堤植柳，處處勝概。

    踏入條彩廊時，見有名男子立在復墻之后，正與人低聲說著什么。

    那男子衣冠華貴，濃眉斂目。

    正是靖王府世子，賀榮雋。

    關瑤下意識想繞路而行，蓋因這賀榮雋在她成婚之前，曾追慕過她。

    在順安時，這賀榮雋偶爾在宮里宮外遇她一回，便要跟著纏在身后，四年前她去青吳后，此人總去秋拾園遇她，甚至還與她說過自己與楊綺玉感情不佳這樣的話，令關瑤極其泛胃反感。

    關瑤待想轉道，賀榮雋已經和人走了出來，看見了她。

    與賀榮雋一起的，是個白眉老太監。那老太監生得詭眉詐目，也不知與賀榮雋在說著什么，黃濁的眼珠子在她身上流連一息，便塌著腰告退了。

    而賀榮雋與關瑤寒暄幾句，眸中一直透著些可惜的神情，更令關瑤周身不自在。含糊道了幾句好，便與那賀世子分開了。

    臨拐出個假山時，卻又撞上個楊綺玉。

    且那楊綺玉死盯著關瑤，目光中滿是怨毒。

    楊綺玉近來過得不大好。

    楊鶯在雅宴中掉到水里被太醫院來請脈的一個小醫官給救起，眾目睽睽之下只得許身嫁了那人。

    自己看中的，打算用來籠絡賀榮雋的美貌堂妹最終便宜了別人不說，方才她又聽靖王妃私下與宮里一位娘娘聊天，說她籠不住自己夫婿的心，本就是無用之人。膝下無子，更是罪加一等，與廢人無疑。

    楊綺玉本不是什么高官貴女，當年能嫁給賀榮雋，也不過是因著自己父親當年在戰場上救過靖王爺一命，臨終前向靖王爺要了這么樁婚約，想讓她享那王府的富貴。而靖王爺又是個重情之人，便強壓著賀榮雋娶了她。

    身低位高且膝下無子，這世子妃的地位更是搖搖欲墜。

    本就一團團的火聚在心中的楊綺玉，適才又看著自家夫君與關瑤在見面，心里更是哪哪的慍氣都飆了上來，干脆率性上前，向關瑤發起了難。

    “沒想到裴三夫人都成婚了，還不知個寡廉鮮恥呢？”楊綺玉搖著扇子上前，半吊著眼圍著關瑤打轉道：“搶了麓安縣主的男人還不夠，又來撩拔成了婚的人。三少夫人就這般沒有下限？這若被你夫婿看見，可如何是好？”

    雖不知哪里招惹了這人，但關瑤還是盈盈笑道：“沒想到世子妃都當娘了，說話還跟黃口小兒似的不經腦子。若被人聽到你說這些失了智的話，豈不是立馬要把世子妃給拉去太醫院關著？”

    “你！”楊綺玉沒料想關瑤竟敢與她唇齒對沖，當即怒目冷笑道：“胡蠻后代，果然心思劣鄙。我在青吳時便聽聞紀氏之后老老小小都是輕佻放浪之輩，聽說那鄔老太君年輕的時候……”

    “——你說誰輕佻放浪？”墻垣盡頭一道嬌脆聲音憑空響起：“詆毀本宮小姨與阿祖不止，還捎帶上了本宮與本宮母妃？堂嫂口氣這么大，怕是喉嚨里也長了個膽子吧？”

    說得這幾個稱呼的，顯然是賀淳靈。

    而更令楊綺玉嚇黃了臉的是，與賀淳靈一道出現的，還有位身著袞龍袍，面色威肅的長者。

    赫然，便是這大琮的帝王。

    “見過陛下，見過七公主殿下?！币蝗喝诉B忙行禮。

    賀淳靈揚著假笑看楊綺玉：“堂嫂方才說的話，不介意再重復一遍？”

    “沒，我沒說什么……”楊綺玉眼中霎時帶上絲絲慌亂，下意識便胡亂搖頭。

    關瑤輕輕碰了碰賀淳靈，小聲問：“你怎么來了？”

    賀淳靈用手掩起嘴，也用極細的聲音回她道：“有個小黃門來報，說經過時看到你和人生了沖突，我就趕過來了。中途正巧遇著我父皇，我把事與他說了，他便同我一起過來?！?/br>
    另廂，宸帝正俯望著楊綺玉：“朕曾聽過雋兒私下與兄弟說的話，道是你心思粗鄙言行不端，如今看來，你確是德行有失?！?/br>
    楊綺玉霎時面如金紙，立時牙關瑟瑟伏于地道：“陛下恕罪！確是臣婦一時鬼迷心竅，見伯府這位三少夫人與世子爺多說了兩句話，便想左了，誤以為他二人有、有……”

    宸帝似無耐心聽她狡辯，只扭頭去看關瑤：“裴三夫人可愿恕她？或是你想朕如何責罰于她？”語畢，還特意補充道：“即使是皇家婦，無理辱及臣婦，該罰亦得罰，朕斷然不會偏私，你且放心便是?！?/br>
    說得冠冕堂皇，把這處置的口子交給關瑤，可關瑤也不是個傻的，知道自己要把這話當真，不管怎么處置都像泄憤。萬一這事傳了出去，實情真相還不定怎么演變。

    而正如關瑤所料，宸帝確實不怎么想處置楊綺玉。

    他自是不愿看見賀世子有個得力外家的，故像楊綺玉這般的小官之女霸占靖王府世子妃的位置，靖王府便少了個與朝臣聯姻的機會。

    甚至靖王府若無男丁，他最為樂見其成。

    默了片刻，關瑤開腔道：“方才之事想是一時誤會罷了，臣婦言行也有不當之處，懇請陛下恕了世子妃?！?/br>
    聞言，宸帝開始端詳起關瑤。

    識大體，知進退。

    玉姿有如明月生暈，那張臉更似花樹堆雪，尋不見半分瑕疵，最妙的是，與他那位貴妃年輕時的神態足有八成相似。

    可惜，當真可惜。

    收回視線，宸帝朗笑道：“既是誤會，那朕也不多摻和了?！彼疽鈼罹_玉起身：“就算裴三夫人大度，你也合該道個歉才對。到底也是入了皇家玉碟的人，往后行事說話不可再這般莽撞，可知了？”

    楊綺玉如獲大赦，忙不迭應過，又含著淚去與關瑤道歉。

    小小的鬧劇過后，宸帝便往壽宴主殿去了。而關瑤與賀淳靈，也心照不宣地與楊綺玉分道而行，往女客所在的宴殿而去。

    到了宴殿開宴半途，賀淳靈怏怏地往關瑤身旁一坐，罕見地把頭搭在關瑤肩上。

    關瑤捂了捂她的腮幫：“牙疼了？”

    “我將才聽說，父皇要將柳司諫的女兒許給那赤源王?！辟R淳靈將額頭抵在關瑤小臂上，悶聲悶氣道：“若我不是父皇的女兒，嫁給那老殺才的，許就是我了?！?/br>
    關瑤沉默了下，抬手去撫她的背：“若你不是公主，那赤源王也不會求娶你。別多想了?！?/br>
    “我不懂?！辟R淳靈被擠壓著的聲音很是茫然：“我大琮兵強國盛，早連大虞都要畏咱們三分，父皇怎就非要應那赤源無理之請？就算是要交好，要教化他們，咱們可以派夫子??！為何要遣女子去安社稷？”

    “你想想女誡，俱是男子所寫，里頭便盡是吃人的條條框框。而和親雖是國事，但議那國事的，也是男子?！闭f話間，關瑤挾了箸桂花茶糕喂給賀淳靈。

    姨甥二人這般密密窸窸地咬著耳朵時，唱喏聲起，天子法駕到了。