而跪在蒲團上作揖的，正是陳老爺子。

    見了關瑤，陳老爺子面色一僵：“焦小郎君怎么來了？”

    關瑤并未急著說話，而是眼也不眨地盯住陳老爺子，一臉肅容，神色鄭重。

    被這樣看著，陳老爺子的目光不自覺地躲閃。

    關瑤攥了攥手。

    這當中沒有鬼，才是真的出了鬼！

    走了這么會兒，關瑤本是個腿軟腳痠的狀態了，可這會兒被那線香的味兒一熏，倒是稍微清醒了些。

    她佯作淡定地在堂中的椅上坐下：“天還沒黑，陳老伯便來給菩薩上香了，倒真是位虔誠之人呢，只不知陳老伯求的是什么？”

    陳老太爺蠕了蠕嘴皮子，還未說話，關瑤又輕如流云地笑了笑：“家昌，福壽，還是恕惡？”

    “陳老伯年紀大了，想也活不了幾年吧？若你是個依教奉行之人，定知若行惡事，無有陽報，必遭陰譴?！?/br>
    聽這話中有話，陳老爺子驀地瞪大一雙灰濁的眼。

    關瑤不耐再與他多說，直接問了句：“裴公子在何處？”

    陳老爺子捏緊手中佛珠，眼珠急閃幾下，極力鎮定道：“裴公子題完壁便回了客院，小郎君尋不見他么？莫不是去了外頭溜達？”

    見他果然裝傻，關瑤沉下嘴角冷笑了聲：“陳老太爺，我不妨告訴你，裴公子可是朝廷命官，若他有個什么好歹，你們全家都別想有好果子吃！”

    陳老爺子驟然抬眼，他面色發青，怛然失色。

    關瑤定定地直視他，眸中有逼壓之勢。

    然而陳老爺子到底年紀大，不是經人一嚇就信就怵的。初初的驚愕過去后，他心頭壓著的巨石反而放輕了些。

    怒向膽邊生，陳老太爺甚至瞇了瞇眼。

    目光陰亮了下，他正抬了頭似要向外傳人時，卻又聽關瑤慢悠悠道：“陳伯見識淺，大概不知朝廷命官出公差，一路行蹤都有專門的人暗中跟著，記錄官吏是否縱情山野而忘了差事?！?/br>
    頓了頓，似是看穿陳老太爺心頭所想，又補充道：“就算那跟著的人一時打了瞌睡，昨兒個裴公子可是出門晃了一圈的，而且我們幾輛馬車都停在你這宅子，你猜左右鄰居會不會留意？”

    天際漸沉，黃昏的最后一隙金線照到佛像上，浮塵在那金線中無聲飛縱騰揚。

    一如陳老太爺無序鼓動的內心。

    沉默的片刻僵持后，陳老太爺落敗般地駝下肩背，囁嚅道：“聽說老朽有本經世藏書，裴公子道是想拓些留著，老夫便、便讓人領了他去南院書房……”

    果然，是書房，而不是什么柴房。

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    出了佛堂后，主仆直奔那書房所在。

    行到一半，走在前頭的關瑤忽然平地趔趄了下，要不是湘眉眼疾手快扶住她，險些一頭栽在地上。

    關瑤真真切切感覺到了自己身體上的不對勁。

    此刻她整個人像在被蒸烤般曠躁，身熱如焚，像是頭頂都要冒煙似的，甚至忍不住想發喘。

    “小、郎君，您怎么了？”湘眉嚇了一跳，迭聲問道。

    關瑤使力咬了咬舌尖，痛覺使人清明了些，她這才擺擺手：“沒事，走，咱們快去！”

    腳步匆匆間，總算是到了書房。

    那書房的門是掩起來的，可不像陳老太爺說的那樣有人看守，陳老太爺給的信物倒沒用上。

    關瑤幾步便跑上階，用力推開了門。

    nongnong的墨味兒撲鼻而來，眼見卻空無一人。

    主仆走了進去，打眼便見那書桌之上放著盒開了蓋的紅印泥，鎮紙下則壓著張白麻紙。

    走近去看，休書二字醒然入目。

    關瑤正待細看，陡然聽到“嗚嗚”的掙扎聲。

    聽著那聲音尋去，見得一扇木屏風后頭，綁著個姑娘。

    衣衫半褪，領子大開，胸前坦露著大片肌膚。

    正是陳嫦。

    第17章 已替換

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    見有人來了，陳嫦越發激動，可她是被綁在個房柱上的，再掙扎也只是讓衣衫越加凌亂罷了。

    且陳嫦滿臉濃黑的印子，被流下的淚一沖，淋淋漓漓像極了跳儺舞的神婆。

    關瑤湊近嗅了嗅，應該是被她嘴里那團浸了墨的粗布蹭上的。

    而在陳嫦身邊，則橫七豎八地躺著幾個家丁模樣的人，個個鼻青臉腫，像是受了不小的傷。

    “嗚嗚……”陳嫦面向著關瑤，嘴里發出連串的聲響，目有催促之意。

    關瑤扶著扇書架：“裴公子呢？”

    聽到這個名字，陳嫦眼中惶色大作。她一徑拼命搖頭，是不知的意思。

    暈眩再至，眼前陣陣重影，關瑤向后退了半步，湘眉連忙攙住。

    關瑤靠著湘眉，渾身熱得騰云駕霧，有如盛夏站在火盆子旁邊干烤。

    她舉起剛才從書桌順走的休書看了看，見那休書上頭別的內容都寫好了，唯有立約人后頭是空著的。

    細細促促地喘著氣，關瑤靠著最后一絲神志辨認了下，那休書上的字跡，不是裴和淵的。

    力氣盡失，闔眼前的最后記憶，是湘眉在耳邊的焦急呼喚。

    相近時辰，陳宅東院。

    追逐著通黃的斜陽，一只貍花貓到了柴房前。

    柴房的門緊閉著，它矯健一縱便跳到了窗上，接著又縮著身子，從那泥窗跳了進去。

    柴房里頭有三個人。一個手腳被綁嘴被堵住的人，整個倒吊在房梁上，而另外兩個則立著。

    貍貓向來不怕人，本能地尋起食，去舔地上幾顆烏溜溜的丸子。

    身上挨了腳重踹，陶順痛呤一聲，睜開了眼。

    倒置的視線之中，身姿欣長的青年膚白明潤，一雙眸子清越無垢。

    而陶順因為被倒吊著，醒了神后面上便充血泛紅，額頭青筋突起，整個人暈得陣陣反胃。

    青年將目光駐在陶順身上，悠悠啟唇道：“如何，可認出我來了？”

    陶順冷汗倒流。

    經了方才那些話，他如何還不知曉眼前之人是誰。

    那些年他販人無數，沒有哪個比這小子更讓他印象深刻的了。

    幾歲的小娃娃，看著瘦弱好欺實則滿臉陰氣，他只抓來碰了一下，就被小崽子發狠咬掉半截手指頭！

    此刻越是知人身份，陶順才越是悚然。

    這人通體溫雅才俊的風度，與記憶中那個身著補衣的瘦弱稚兒，實在難以聯想到一處去。

    對項，裴和淵靜靜欣賞了會兒陶順這幅惶惶驚持之態，偏頭示意吳啟。

    吳啟點點頭，向陶順走去。

    霞光從泥窗外襲來，照亮柴房一面壁。

    光壁身影晃動，吳啟掌住陶順的右足，手起刀落。

    “喵嗚——”貍貓兒被嚇得炸毛飛了一下。

    足尖傳來劇痛，陶順渾身重重地抖了抖，見得一排斷趾正正落在自己眼巴前。

    斷趾的痛楚還未過，便有涼得刺骨的水噴到了面門上，讓他連暈厥緩痛的機會都沒有。

    裴和淵曲膝蹲在陶順跟前，在那排斷趾間拾起個沾了灰的藥丸子：“多年不見，你手頭丸藥還是這樣多。這顆，又是做什么的？”

    端詳了下，裴和淵好整以暇地猜測道：“迷藥？啞藥？還是……和我珍藏的這藥是同一種？”

    說著話，他掏出個巴掌大小的木盒子，打開后倒在掌心。是兩粒同等大小的蠟丸。

    裴和淵雙指夾起其中一粒，送到陶順跟前：“這枚，可爛人肌膚?！苯又?，又掂了掂右手心：“這枚可使人生出犬尾，應當沒錯？你可還記得？”

    腳上的劇痛與滅頂的恐懼之下，陶順臉色發青，額頭冰涼。

    這就是他曾經用過的東西，怎能不記得？

    “還當你死在牢房里了，原來還活得這么好，看來花了不少銀兩打點?！迸岷蜏Y似在自言自語，須臾又松和著眉目笑了笑：“也罷，死在牢里，似乎太便宜你了?！?/br>
    起了身，裴和淵接著自己上頭的話道：“稍時先把這枚喂給你，待你這一身皮rou開始潰爛脫落，再把燒成灰的犬毛粘上去……”

    略定了定，又字腔悠悠地補充：“論制人犬，你是最內行的?？隙ㄖ獣悦摿似さ难猺ou粘那毛灰最是方便，比呵膠還要牢上許多。等到明日，那犬毛便會與你的皮rou長成一體。到時候再喂你這丸藥，讓你生出犬尾來……”

    裴和淵語氣緩慢，不疾不徐，可陶順卻已經駭得渾身顫栗。

    他萬分后悔自己早早把人摒遠，吩咐了不讓人靠近這柴房，最終反倒弄得叫天不應喊地不靈！

    青筋爆起，求生意志使陶順腦中飛快打轉。

    驀地，他想到些什么，抬起頭來瘋狂示意自己有話要說。

    裴和淵看了眼吳啟。

    吳啟應聲上前，割斷繩子將陶順放了下來。

    利刃就抵在喉間，陶順嚇得上下牙磕磕打架：“別，別殺我，我知道你一個秘密！羅跛子不是你親生父親?。?！”

    陶順自以為說出了什么天大的秘密，可裴和淵聽了，卻只是古怪一笑：“你說羅大豐？他自然不是我親生父親?！?/br>
    他親生父親，是已逝的臨昌伯。

    而據他那位親生父親所說，與他那為鄉婦的母親不過是一夜荒唐罷了。

    連帶他也便是荒唐的存在，連外室子都不如。