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    竹取澈在迷迷糊糊的睡夢之中睡得不太平穩，剛開始夢見了很多奇怪的人和事情。不過在她摸到了一個暖呼呼的東西后，下意識地往對方那邊蹭了蹭，那些奇怪的夢就消失了。

    于是她極其難得地睡了一個好覺。

    等她睜開眼時，天邊夕陽西下，滿目紅霞。同時混血少女發現自己正趴在自家屑老板懷里也不知睡了多久，太宰治的一條手臂搭在她的身上，而她也毫不客氣地把大腿掛在對方的腿上。

    兩人的姿勢就非常的……呃，親密。

    竹取澈：？？？

    發生了什么？怎么我一覺醒來就睡了老板？最重要的是，為什么還是這種穿衣服的睡覺？我到底該慶幸還是遺憾？？

    直到這時，竹取澈才看見一旁睜著眼睛不說話的老祖宗，頓時難免有點心虛。

    ——這很正常，無論太宰治是不是她的真男友，在長輩面前跟男孩子一起趴窩打瞌睡好幾個小時都是挺羞恥的事情。

    她小心翼翼地把自己挪出被窩，沒有驚動同樣酣睡的太宰治，然后溜噠到了篝火邊，露出了討好的笑容：“九郎……祖宗？”

    “你叫我九郎先生就行了?！崩蠣斪訃@了口氣，給她遞來一杯溫水，“多喝熱水?！?/br>
    “是，謝謝您?！?/br>
    竹取澈摸著戶外水杯那略微溫暖的杯壁，心中很感慨。平田九郎的水都是燒開后放涼的，而能夠維持目前這溫度說明他每隔一段時間就會重新加熱水，以此讓水溫達到能夠“一醒來便可以喝”的合適溫度。

    這個細節讓少女很受用。

    “你……”

    平田九郎低聲說，之前沒有袒露身份時他還能和竹取澈和諧相處。真正掉馬甲之后，反而有點不適應的感覺。

    “這么多年，有怨恨過我嗎？”

    竹取澈愣了一下，找了個地方坐下來反問道：“為什么要這樣說？”

    “因為你的人生軌跡我在某種意義上進行了干預?！逼教锞爬陕晕⒖鄲赖卣f，“我的本意是讓你活下來后回到日本找個正常的學校讀書，過上正常人的生活。等閑暇時再接受冒險考古相關的訓練……但是【牽線人】那家伙完全不按理出牌，直接把你拐去當雇傭兵，風里來雨里去的……”

    “但是九郎先生，這就是命運的神奇之處啊，不是嗎？”竹取澈瞇起眼睛來微笑，夕陽的光芒灑在她的棕褐色的頭發上，像是涂了一層蜜糖的顏色，“如果我是個正常學生，現在也沒法走到源之宮了吧?！?/br>
    頓了頓，她補充道：“而且師父是個好人，這么多年來，我非常感激他。與此同時，我并沒有怨恨過你們二位——您給了我第二條生命，師父教導了我如何在這世界存活下去的方法。再說了，現在的工作我自己也很喜歡，不然早就改行了?！?/br>
    平田九郎注視著這個孩子那雙淡藍色的眼睛，看見她臉上那種明明有點傻氣但卻讓人心生喜悅的笑容。

    一時間，老人想起了陽光下的湖泊，不知為什么，他又想起今天在山洞里見到的修羅之狼。

    忍者還是那般年輕力壯的模樣，自己卻已經老朽不堪了。

    但是曾經的狼，也是一個會因為撿到錢袋子而露出微笑、吃糖時會高興、被自己分享點心時因為舍不得吃而收起來的普通人。

    他突然很想將這個故事分享給某個人，而最好的聽眾，不就坐在他的面前了么。

    因此九郎問道：“你想了解狼的故事嗎？”

    竹取澈點點頭，抱著了解敵人的心態答應了。

    狼是一個孤兒，出身與先前那個葦名城外的無首“葦名弦一郎”很相似，不過他是在戰場上被忍者頭目“梟”撿到。戰爭平定以后，梟委托另外一位幻術高手“蝴蝶夫人”對狼進行幻術特訓，自己同時教導狼關于忍者的生存之道。

    狼是個天才，每個教過他的人都這樣說，無論什么樣的秘技，什么樣的資料，隨便翻翻，他就會掌握。

    后來龍胤之力降臨在還是個平民嬰兒的九郎身上，作為葦名主家的分家，平田家家主收養了這個嬰兒，同時已經是個少年忍者的狼就被派去保護九郎。

    剛開始九郎只是把狼當成普通的忍者護衛，兩人關系局限于工作方面。直到數年之后的一次叛亂事件中，梟勾結山賊殺入平田家試圖奪取御子。

    混亂之中，九郎的養父養母都被山賊殺了，只有蝴蝶夫人把他藏進了地下佛堂，用幻術設下保護。

    受到自己義父欺騙的狼沖入佛堂，他要救走九郎卻并不清楚蝴蝶夫人其實也是想保護御子，而蝴蝶夫人也認定了今晚誰敢沖進來誰就是葦名的叛徒這件事（其實也沒錯，梟利用了義子當炮灰）——心生誤會的兩人大打出手。

    一番鏖戰后，狼殺死了昔日的師父，而蝴蝶夫人也在死前稱贊他“本事大了啊，狼”。沒等狼出去找已經逃走的御子，義父梟就瞬間詐尸，直接一個背刺殺死了狼。

    眼看佛堂在火海中坍塌，平田九郎悄悄回來，他不忍心如此忠誠于自己的忍者就這樣死去，所以——他選擇將龍胤之力傳遞給瀕死的狼。

    喝下龍胤之血的狼就此復活，因為記憶出現空缺與迷糊，并未意識到自己已經成為了不死者。此后三年，因為“護主不力”的罪過被葦名弦一郎扔進地牢里懲罰，直到劍圣葦名一心派人喚醒了這個渾渾噩噩的孤狼。劍圣在信中聲稱葦名國事有變，命令狼帶著昔日的少主速速逃出葦名，這才有了后來的一系列事情。

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