“危生，主公大人的任務下來了?！?/br>
    戴著黑色兜帽的兄長從房檐那端跳出來，同樣是蒙著面的一位忍者，“吾等孤影眾需配合赤備軍對于葦名的攻勢，率先潛入葦名國進行任務打探。葦名一心病重多年，命不久矣。因此父親大人說了，此次任務里所有孤影眾都要上?！?/br>
    紫衣忍者沒有急著答話，只是靜靜地看著兄長。月色披在兄弟兩人的身上與磚瓦屋檐上，顯得格外靜謐。

    “是，在下領命?！?/br>
    “葦名有天狗出沒，務必謹慎行事。太刀足、瓏、槍足之正長等兄弟皆已潛入，你也該出發了?！?/br>
    危生點了點頭，站起來，既然其他兄弟手足都已經出發，自己也要為家族和主公大人盡力才是。

    “危生?！?/br>
    “是，兄長大人還有何吩咐?！?/br>
    “別讓主公大人失望，也別讓……父親大人失望。去吧?！?/br>
    危生注視著兄長的溫柔又冷酷的眼眸，他覺得，兄長大人剛剛也許想說的不是這句話，而是某句更溫和的言語?？上?，孤影眾十八人，兄弟連心，血脈相通，父親織部正綱也是忍者眾的首領。忍者們長久以來受到的冷酷訓練讓他們說不出什么太柔和的言語……如今為了天下太平與國家統一，他們孤影眾不惜出生入死，只求一線勝機。

    …………

    “黃泉燈”所帶來的幻覺消退了，關于死后的記憶也回憶了起來。

    他來到這個村莊，被困在迷霧之中無法找到出路，直到一個穿著橙黃色外褂的獨臂忍者路過，然后他技不如人地戰死了。

    這沒什么。忍者的宿命就是死在什么人的手里，所有孤影眾都有心理準備。

    但是死后又復活，這就很奇怪了。

    ——兄長大人臨別之際真正想說的那句話……到底是什么呢？

    如今的危生覺得很奇怪，為何人生中最后的時刻想起的卻是這么一件不起眼的小事？

    那纏繞著電光的黑色長刀劈開了自己的身軀，從頭到尾，化作兩半。他的意識也如同被割開了那樣，無法再完整地聚合思考。

    真是凜冽又漂亮的刀法。危生思緒混亂地想到。就像是野獸的獠牙一樣。

    散去電光的竹取澈聽見了這個彌留之際的忍者留給世間的最后一句話。

    “兄長大人……在下……無能?！?/br>
    【讓您失望了?！?/br>
    竹取澈并不知道這個人在幻覺中都看見了什么，但無疑是某種連當事人自己都不曾意識到的悲傷往事。

    生前死戰，死后又被復活。

    無法安寧，無法平息。

    對方口中的“元和”指的是年號，應該是四百年前的德川家康時期。

    四百年了，為何還不讓人安寧的沉睡呢？這是現實世界，又不是那種有著“穢土轉生”秘術導致的亡者大作戰的火影世界……所謂的不死之力，又到底是什么樣的潘多拉魔盒？

    “老板！”竹取澈看著忍者化作飛灰，連忙大喊自己的人形阻斷器過來，“快來摸尸！”

    太宰治苦著臉從草叢里出現，手里還握著一把蓄勢待發的槍。雖然表情嫌棄，他還是火速趕來摸了摸灰塵，阻止紫衣忍者的再度復活。

    他成功了，灰塵并無化作人形的跡象，就在太宰抬頭想說點什么的時候，竹取澈的表情一變，直接瞬移而去擋在了他的背后！

    哐啷！

    又是熟悉的刀劍碰撞聲，清脆刺耳。

    黑發青年猛然回頭，發現竹取澈不知何時已經出現在自己的背后，保持著拔刀格擋的架勢，目光緊緊地盯著他身后，同時用武器擋住了敵人的攻擊——如果不是這個漂漂亮亮的混血女孩擋在他身后，這個時候他大概連腦袋都不在肩膀上了。

    太宰治沒有說話，表情冷靜，只是額頭有點略微地滲汗。

    空氣中浮現著一個幽靈般的女子，手握細長的劍，頭戴倒過來的斗笠圓帽，一身粉色碎花和服沾滿血跡，渾身散發出不祥的、非人的氣息。

    “你是何人？”竹取澈冷聲道，“為何襲擊我的同伴！”

    太宰治動作麻利地躲到她身后，熟練地好像他經常這么做過。

    “男人都該死！”不知名的女鬼答非所問，怨恨的目光透過少女的肩頭投向她背后的黑發青年，“負心漢！”

    竹取澈：？

    竹取澈：“老板，你是不是渣了人家？”

    太宰治哭笑不得：“我要怎么做才能渣一個四百年前的女鬼啊?！?/br>
    ——誰知道你怎么做到的。

    女鬼見他們兩個“打情罵俏”更是怒火沖天：“曾經妾身與作左大人也如這般恩愛……”

    竹取澈慌了：“你別亂說??！我跟老板清清白白，男孩子的貞潔名譽還要不要了？你這樣胡亂開口，以后他還怎么嫁人？”

    太宰治：……

    “呵呵呵?！迸硌诿娑?，“然而作左大人最后還是拋棄了妾身與襁褓幼子，再不曾回來過——天下男子，都是負心之輩，該殺！”

    “你想知道自己被拋棄的原因嗎？”竹取澈反問道。

    女鬼愣住了，一時之間都忘了繼續哭泣與恐嚇太宰治，斗笠下的目光死死地盯著竹取澈。

    “因為……”竹取澈拔刀而上，大吼道：“你沒有打斷你家男人的腿??！”

    這兩個女性的詭異對話讓太宰治感覺自己背后分分鐘冷汗直冒，很有眼力地轉身就跑，不給一心要打鐵的下屬添麻煩。

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