紐扣呈古銅色，刻著一只站在枝頭的烏鴉。

    “雖然是碰巧，但為饑餓寒冷的落魄貴族提供一份食物和烈酒，算得上是一份恩情了吧?！贝髦衽呐氖终?，對恢復質樸的袖口格外滿意，“嗯，負債的感覺真差勁，尤其是人情債?！?/br>
    “沒有人還禮是依照自己喜好的?！比娝购雎粤嗣媲暗陌滋m地和食物，自顧自啃了一口黑面包。

    干硬的口感令他皺起眉，嘴角還掛上了些面包碎屑。

    冬天里不經過灑水重新烘烤的黑面包簡直不是人能吃的東西，塞繆斯把嘴里的面包含化，把剩下的塞回了隨身攜帶的袋子中。

    伯納爾四世對晨鴉的查辦十分突然，沒有任何預兆。哪怕是塞繆斯的人脈也只在前一晚上得知了消息。僅來得及銷毀貴重信息以免泄露，連籌備逃跑的時間都沒有。

    晨鴉在枝頭耀武揚威久了，災難來臨，也是第一個倒霉。伯納爾四世削去塞繆斯的爵位，還要進行絞刑。塞繆斯蹲了一周大牢，在行刑前一天才借助其他貴族的勢力逃出南區。

    而在出逃后一直蹲守城門則是有其他的意圖。

    “我以為會等到萊恩斯或是安德烈?！比娝拐酒鹕?，拍了拍身上的塵土。

    “是我很失望嗎？”戴竹拿起被嫌棄的“回禮”，重新塞回包袱。

    塞繆斯看了他一眼，毫不掩飾地回答：“有點。你看起來是個只想找妓女共度春宵的家伙，和你談事，是下下等的選擇?！?/br>
    戴竹歪頭挑眉：“除了找妓女這一點，您對我的理解還算充分。如果不需要我的禮物的話，我就先告辭了?！?/br>
    “等等！”塞繆斯慣常上挑的眼角因為驚愕而睜開，他咬牙切齒地瞪著戴竹，沒想過這只吸血鬼真的一點不在意南區發生的事情，“如果事關血族呢？”

    “我離開血族很久了，男爵?！贝髦裾f。

    “伯納爾想掌控所有血族以建立新的國度?！比娝雇铝丝跉?，“包括你喜愛的人類和你本身?！?/br>
    “……”戴竹環視四周，又低頭看了看被氣得炸毛的狐貍，撫著額頭說，“別讓我自己知道這些密辛，壓力很大?！?/br>
    “我才剛從安德烈那里飛過來……”戴竹嘆著氣，指了指一邊灌木叢生的深林，“跟我來?！?/br>
    “要去見安德烈嗎？我可以聯系馬車……”

    戴竹跟在塞繆斯身后，等兩人隱入深林之后突然靠近塞繆斯的后頸：“依靠四只馬蹄不如靠蝙蝠的翅膀?！?/br>
    血族冰涼的氣息從脖頸滲入，塞繆斯打了個哆嗦，回過神后發現雙腳已經遠離地面，而叼著后頸衣服的是一只小巧的蝙蝠。

    “……”塞繆斯捂住嘴，意識到戴竹飛行平穩后微微扭頭，看到了一只……奮力撲扇翅膀的蝙蝠。

    不知為何，總有種在血族雇傭“童工”的愧疚感……

    即使帶著一個人，戴竹的速度也比馬車快多了。不到一天就回到了古堡。

    古堡沉郁而安靜，安德烈似乎不在。

    戴竹和看門貓彌撒面面相覷，把塞繆斯不要的rou跟扔了過去：“安德烈呢？”

    彌撒嗷嗚一口叼走rou干，朝著閣樓的方向喵了幾聲。

    戴竹撇下彌撒走上閣樓，閣樓的門半開，里面堆著不少雜亂的書籍，還有落著灰的木樁與巫術娃娃，像極了兇案籌備現場。

    “安德烈……？”

    “咻——”一支銀質箭矢擦著戴竹的耳朵而過。安德烈放下弩箭，從雜物后探出身：“你怎么回來了？”

    “又見面了，安德烈閣下?！比娝箯拇髦裆砗笞叱?。

    安德烈打量塞繆斯片刻問：“南區出什么事了？”

    “伯納爾四世死而復生，晨鴉解散?！比娝拐f，“皇室在籌備批量轉化血族?！?/br>
    安德烈走出閣樓，點了點樓下的沙發：“仔細說說?！?/br>
    “軍演之后伯納爾四世一直被軟禁，我通過特殊途徑得知他體內的血族血脈一直沒有穩定，加上教會的醫治和饑餓，最終導致伯納爾四世的死亡。伯納爾的尸體被秘密存放起來，而某一天之后他卻突然出現在大眾視野，并被教會供奉為神子?！比娝拐f，“教皇因為他死而復生而信任他是神的使者，被伯納爾所拉攏。伯納爾迅速打壓貴族，收攏南區政權?！?/br>
    “這些不是重點?！比娝购舫鲆豢跉庹f，“重生后的伯納爾四世更瘋狂的進行神血試驗。除此之外，他還在尋找一個特定之人。非人也非血族，被神選中的孩子?！?/br>
    安德烈的面色陰沉下來。

    塞繆斯對他的轉變并不驚奇，問道：“我知道萊恩斯不是普通人。伯納爾四世的目標很可能是萊恩斯?！?/br>
    戴竹看了一眼安德烈，斟酌片刻說：“加文……”

    安德烈點點頭。

    伯納爾四世只是個普通人，不懂咒法，又是新生血族。在圣水與饑餓的壓迫下夭折是很正常的事情。因此他的復活必然有蹊蹺。

    研發神血，尋找在血族詛咒之外的身體，都是加文才會做得事情。

    “加文是誰？”塞繆斯問道。

    安德烈打斷他，看向頂樓的圓窗。戴竹也警戒起來。

    不善的氣息從門縫滲透而入，出現的十分突然。安德烈起身，盯著圓窗外直溜溜看著他們的蝙蝠說：“看來你的行蹤也是他們棋局的一環，塞繆斯男爵?！?/br>
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