“遺體呢？”

    “陛下身份高貴，我們這些低等血族哪里能看到?！毖退伎剂艘粫f，“因為避世的原因，各大家族都在自己的莊園或者居所活動，只有長老才會常伴血皇大人身邊。是加文長老發出邀請函以后，家主們才聚集在一起的?！?/br>
    安德烈盯著血仆的眸子，確保他沒有說謊：“你有聽誰提到過沃爾德倫這個名字嗎？”

    血仆一臉迷茫地搖搖頭。

    傍晚太陽落下，沒有陽光的禁地迎來陰冷與潮濕的“夜晚”，血族也在這時聚集。

    長老加文遲遲不肯露面，安德烈暗地里打量每一位參會的家主，回憶他們的名字。

    紅酒與鋼琴曲逐漸變得乏味，在閑談變作抱怨的臨界點，沉悶悠揚的腳步聲穿過嘈雜的人聲，落在每一只血族的耳朵里。

    鼻子比耳朵更好用的血族們握緊手中的酒杯，齊齊看向會堂的大門。

    比腳步聲更早傳進他們鼻腔的，是一股沾染著墓地的塵土，摻雜骨灰的味道。這個味道屬于一位比雨水還有陰冷，比地窖還有黑暗的血族。它被刻在血族的記憶里，令人恐懼與顫栗。

    安德烈閉上眼睛，本能地將自己隱藏在人群中，讓其他血族的氣味遮蓋自己。他比在場的任何人都熟悉這個味道，那個伴隨他幾百年，刺入他脖頸，帶給他永生的怪物。

    “沒想到久別重逢，竟要先參加自己孩子的葬禮?！备咄惭ゲ戎鹿馇秩霑?，男人的聲音像大提琴在大廳中震響，血族們紛紛后退，為真正的血族貴族留出他應得的位置。

    這是來自血脈與實力上的壓迫，相比于崇敬，填滿空氣的是恐懼與緊張。

    “沃爾……德倫?！?/br>
    人群中有血族喃喃地念出他的名字，如同信號一般，黑暗的會堂亮起一對對紅色的燭光，所有血族放棄了隱藏，將最本質，最危險的形態展示出來。

    這就是對初代血族的恐懼。

    加文長老姍姍來遲，對沃爾德倫的出現，加文沒有露出任何詫異。他避開了沃爾德倫的目光，謹慎而尷尬地宣布維喬萊爾的死訊，禮貌而固執地拒絕了所有查看遺體的請求。

    “這是陛下的信物?！奔游哪贸鲆幻侗槐ｐB地很好的男戒，男戒周圍散落著噴濺狀的血液，詛咒一般凝結在上面，“要維持禁地的結界與血液供給，維喬萊爾陛下的身體一直都在走在枯竭，安靜離去是陛下的夙愿?！?/br>
    “葬禮后，新的血皇會由議會進行投票選舉，愿我王長眠?！奔游膶⒔渲阜旁谌A麗的置物架上，割開手掌心，鮮血滴落在地毯上，隨后沉重地彎下腰鞠躬。

    在場的家主們紛紛效仿，為血族的王送行。

    流下的血液仿佛知道它們的出生是為了悼念何人，各大家主的血液融進男戒，而后消失不見。

    安德烈隱藏在大廳角落，既不行禮，也不向死去的舊友獻出血液。他只是一動不動地盯著站在最前方的沃爾德倫。

    沃爾德倫注視著那枚男戒，灰色的半長頭發掩蓋他的眼神。安德烈不知道他在想什么，但他可以確定，來參加自己“孩子”的沃爾德倫，沒有為死去的人送上任何祝福。

    這場貴族之間的哀悼會很快結束，血族在短暫聚集后又迅速離去。他們不是群居生物，領地意識只會招致戰爭。安德烈混在離去的貴族中離開會場。用于悼念亡君的屋子里，只剩下一個忠誠的長老，和不請自來的“客人”。

    舊居的裝潢和古堡大致相似，安德烈點亮燭火，打開圓窗。手疾眼快地捕捉到鉆進屋子的“老鼠”。

    “你最好給我一個合理的解釋，戴竹?！?/br>
    蝙蝠踢蹬爪子，翅膀嘩啦嘩啦地響。雖說倒掛睡覺是蝙蝠的習性，但做人太久，難免會覺得不適應。

    “別激動，安德烈，怎么一回血族就這么暴躁?！贝髦駫昝撌终?，落地之前變回了原型。

    “到底怎么回事?！?/br>
    “請柬的確是沃爾德倫發出的，你也看到了，死亡沒有給他帶去任何損傷。無論是家主還是長老，甚至是維喬萊爾，都不是他的對手。血族對他來說，唾手可得?！?/br>
    安德烈偏過頭，將圓窗重新合上：“沃爾德倫從來不需要族群。他的目的如果是血族的話，墳墓里就不會有他的身影?！?/br>
    戴竹對此不置可否，如果不是沃爾德倫一心求死，這個血皇也輪不到維喬萊爾來做。

    “參加哀悼的家主當中大多數我都不認識，血族的生命有那樣脆弱嗎？”安德烈輕描淡寫地感嘆，隨后看向戴竹，“你究竟是沃爾德倫新養的犬，還是藏著匕首準備殺人的狼?！?/br>
    “別用那么兇狠的動物形容我?！贝髦駭傞_手，不滿地回答，“沒發現嗎，這里的生面孔太多了?！?/br>
    戴竹和安德烈是血族中的異類。盡管不是群居動物，血族們依然在禁地生存，各有各的領地，家族與家族之間也有親疏遠近。輔佐維喬萊爾登上王位的幾大家族安德烈都熟識，然而今天的哀悼，他卻沒有接受哪怕一句問候或者調侃。

    “按理說血皇出事，艾德里安和科爾不可能沒有任何動靜?！贝髦駠@了口氣，“對于衷心的君主控來說，與王同死才是應該做的事吧?！?/br>
    “如果他們那么容易死的話，維喬萊爾血皇的位置可坐不了這么久?！卑驳铝业哪抗怆x開窗邊，直覺刺激著鼻腔和神經，他朝房門走去，“戴竹，你帶來了什么人?！?/br>
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