島上有百姓，與大魏衣飾相近，船入港后，便有一群漢子穿著兵士一般的鎧甲來迎，將船上的貨物一件件搬下來。

    趙繪從島上跑來，見到秦棠溪，震驚道：殿下怎地來了？

    秦棠溪穿著一身普通的衣襟，腰無配飾，發髻僅一根碧玉簪，粗布釵裙擋不住一身風華，藏匿在人群中也會讓人在意。

    她淡笑：來看看。

    趙繪聽到來看看三字后心中也安定，此地是長公主最后的后路，皇帝若對她下狠心，她便來此隱居。

    海上生活與大陸不一樣，島嶼是獨有的，每座島都沒有聯系，長公主撥了兵馬來此，還在島上設置校場訓練兵馬，猶如一座軍營。

    趙繪來了不久，秦淮戰事結束后，他在大魏沒有立足之地，就被長公主派來此地看管。

    來到這里后，他被長公主的布置驚訝到了，島嶼儼然成了一小國，居住自由，脫離大魏的管轄，就算魏帝追過來也是不怕的。再者這里遠離福州，魏兵追不過來的。

    踏上島嶼后，秦棠溪深吸一口氣，眺望島上的樹木，青翠欲滴，比起大魏，也是不差的。

    趙繪一路介紹，并說起島上的生活，海上盜賊多，也有人打這個島的注意，都被擋了回去。島上有男人也有女人，不缺糧食，我們自己也可以種植，還有，前不久去福州買了些家禽回來養著，小的也買了些牛羊，自給自足不愁問題。

    越往島上走，生活氣息就愈發濃郁，不時有人路過同趙繪打招呼。

    趙繪解釋道：一月前有艘船出事，?？窟^來，船上都是買來的女人，遍體鱗傷，小的就將人安頓在島上。不過她們說的話聽不懂，也不知是哪國的。

    海上國家不比陸地少，陸地上的都是記錄在冊，而島上的多是無人問津。

    趙繪只說將人安頓下來，未曾說如何安頓的，其中少不得刀劍碰撞。

    陸地上的國家尚會說上幾分道理，海上則以兵力刀劍說話，少有法制。

    島嶼頗大，看不見邊際，往里走，就見一排排屋舍，趙繪解說：這是將士們的居所，在那邊是女人的屋子，您放心，他們不會隨意欺負人。

    秦棠溪沒有說話，去屋舍走了一圈，兩三千人也是不少了。

    往島中央走就見到亭臺樓閣，樹木掩蓋下，有一種桃花源記豁然開朗之感。

    此地清幽，也不枉費她多年的籌謀。

    站在趙繪給她修葺的院子里，她抬頭遠看，海上的云更白，天色更清。

    站了會兒，趙繪令人送來了晚飯，與陸上無異，蔬菜魚rou，樣樣都有。

    吃過了飯，趙繪就將多年來的賬簿搬來，道：您往這里送的銀子都是花在修葺屋舍與打造船只上，每一筆開銷都記錄在冊，小的來時就看過了，并無大錯。

    算算也有十來年，要說沒有錯也是夸大其詞，小錯也有，不過是沒有大錯罷了。

    秦棠溪沒有去看，這些年這里的管事一直將賬簿送去洛陽，她也曾派心腹來探過，也沒有再看的必要了。

    到了晚上后，就聽見一陣陣笑語聲，趙繪解釋：那是女人們在同將士打鬧。

    秦棠溪跟著趙繪去看，圍著篝火，男女都坐在一起，并無拘束，或許是言語不通，他們說話還用手比劃。

    通過火光，足可見他們臉上的笑。

    秦棠溪也挑了地坐下，對面一紅毛姑娘遞來一碗水。

    碗里的水呈現乳白色，秦棠溪不知是何物，不敢接，紅毛姑娘就笑著自己喝了。

    趙繪說那是她們當地喝得，與大魏的果酒相似。秦棠溪這才飲了一口，甘甜可口，少了果酒的清冽。

    眾人圍著篝火而坐，說說笑笑，直到夜深才散去。

    翌日天明，將士們便在校場上cao練，聞聲而起，秦棠溪騎馬在島上走了幾圈。

    島上地勢險峻，易守難攻，與她當初的想法相似，存身之地，安全足以。

    此地離了大魏百里，來往不易，若真的來了，多半也就不會再回大魏。

    趙繪一路跟著她，不知她的想法，每到一處，都會解說。

    到了午飯后，秦棠溪特地去校場查看，伙食尚可，這里比起大魏軍營也是不差，對面的女人還會送些她們的吃食過來。

    你來我往多了些樂趣，看著他們面上的笑容，她忽而感覺這里缺了些什么。

    缺了明姝。

    島上生活孤寂，就算她僥幸活了下來，余生無憂，可形單影只，活著也是行尸走rou。

    來了此地后，孤寂感加深，失去了生活的目標。

    秦棠溪又在島上待了半月，將島上的地形摸了清楚，哪里不足，便準備叫人來置辦，兵馬是有，但兵器極缺。

    在大魏私自打造兵器的犯法的，她不敢大肆打造，只偷偷造了些，這么一看，遠遠不足，還有船只也差得遠了。

    公主府的銀子這些年一直貼補島上，就算拿也拿不出太多，想到明姝，她直接讓趙繪送信去同皇帝要銀子。

    等趙繪到了洛陽城，都已是秋日，他顫顫驚驚地入宮見皇帝。

    明姝不識他，但知曉是秦棠溪的人，接過他的書信一看，確實是阿姐的筆跡，便問道：殿下可好？

    趙繪不知兩人之間的感情，但問皇帝要銀子去壯大島嶼的勢力，聽上去匪夷所思，他不敢面視君主，腦袋埋到了地里，回到：殿下很好，殿下命小的同陛下要些東西。

    說完，又將手里一張單子遞給內侍，內侍轉給皇帝。

    單子上要的東西繁雜，種子不說，還有木頭藥材鐵器，皇帝懵了，阿姐要這些做什么？

    這些東西加在一起，就等同創建新戶，她不想給，道：她何時回來？

    趙繪搖首，小的不知。

    皇帝不高興了，離開都快半載，除去將霍成銘送來，就再無音訊，阿姐此舉，不道德。

    心里控訴幾句后，她還是令人去辦了。

    趙繪心驚膽顫地退出太極殿，文青特地相送，一路上少不得問幾句，趙繪不敢答，島上的事情個秘密，說出去就是砍頭的事情。

    一來二去，文青一句都沒有問出來，回去稟告皇帝。

    皇帝也不氣了，親自給秦棠溪寫了信，信中諸事繁雜，言及她令霍成銘襲爵，成了小楚襄王，又說藩王不寧，段翎回并州打仗去了。

    在信的最后言道【并州女子美貌，心向往之】。

    信給了趙繪，等他上島，都是冬日了。

    冬日的島嶼不比春秋，濕寒多水，比陸地上冷了些，島上炭火不多，秦棠溪穿著厚厚的棉衣坐在屋里讀信。

    通篇讀下來，眼睛里就只看到最后一句，心向往之。

    秦棠溪將信一把火燒了，趙繪奉上此行得到的東西，瞬間又不氣了，同趙繪道：皇帝可好？

    這話聽得耳熟，皇帝第一句話就是問殿下可好，兩人心境竟是一樣的。

    他回道：陛下身子很好，但聽聞藩王不寧，皆因陛下為楚襄王翻案了，但剝奪了楚襄王一脈的國姓，小楚襄王恢復原來的姓氏，叫霍成銘。

    洛陽城內局勢大變，三言兩語是說不盡的，他就挑了些重要去說。

    秦棠溪并沒有太多的情緒起伏，翻來覆去念叨著幾字：并州女子美貌，心向往之。

    念到最后，晚間入睡做了一夢，夢見藩王們都反了，小皇帝年輕有為，眼光獨到，親自點了兵將去緝拿。

    藩王們繳械投降，段翎凱旋，她不僅帶回了藩王逆黨，還送了許多美人回來。

    美人如玉，傾城多姿，被調.教得乖順聽話，見到皇帝后匍匐在地，皇帝令她們揚面見駕。

    這么一揚面，皇帝心思就變了，不再是她乖巧聽話的小姑娘，將她拋之腦后，日日與美人歡好。

    等她回去后，皇帝反問她：你是何人？

    皇帝露出陌生的神色，不再是那個見她歸來，微笑相迎，口口喚阿姐的人了。

    她感到一陣難受，接著是心口疼，疼得她全身發麻，忽地就醒了。

    回憶夢境，竟那么真實，她感覺到面上一陣濕潤，竟是淚水。

    她掀開被子起榻，天色剛亮，策馬至海邊，日出東方白，海浪迭起，眺望大魏的方向。

    她在想，沒有了她的皇帝會是怎樣？

    這些不知道，但她知道自己沒有皇帝，將會是孤寂、孤獨，了無生趣。

    一輪明日從海浪盡頭升起，紅過半邊天，將那面海水照成紅色，浪潮打來，秦棠溪握緊韁繩，心中一陣難過。

    回到臥房后，趙繪來稟事，小的將東西都已安置好，也在福州買了些船，要過半年才能拿到。

    秦棠溪恍恍惚惚，接過趙繪遞來的圖紙，船很大，難以用言語來形容，但與她最初的想法極為契合。

    但身邊少了一人。

    趙瀾不在了。

    取而代之的是明姝，但她不可能會過來。

    所以她之前做的一切都成了白費，她抬頭望向外面的虛空，凝視許久，最后道：在島上插一面大魏的旗幟。

    作者有話要說：來了來了。

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    第111章 海外

    小楚襄王過生辰，皇帝特地賞賜了不少禮品，朝臣見風使舵，跟著去送禮，都快踏破了王府門檻。

    皇帝特地在宮中設宴慶賀，百官不敢缺席。

    生辰翌日，并州一地的藩王反了，段家人去平叛，皇帝又令康平去做監軍。

    皇帝此舉，讓人看不透。

    康平不大愿意去，皇帝早非從前，頒布旨意就沒有回轉的余地，她同母親商議過后，就領著人去并州。

    去往并州的路上，遇見失蹤許久的秦棠溪。

    兩人在路邊茶肆碰面，康平愁眉苦臉，而秦棠溪淡泊寧靜，少了在朝堂上的那股子氣勢，無端多了些平和。

    兩人對坐，面前擺著大碗的粗茶，周遭左右都是過往的路人，粗布短袍，肩背手提，大口大口喝茶，嘈雜的環境中兩人默不作聲。

    店家熱情地招呼客人坐下，迎來新客，歡喜送走酒足飯飽的舊客，熱鬧得很。

    康平喝不慣粗茶，小小地抿了一口，同對面人道：我以為你不回來了。

    秦棠溪搖首，從容回答：去了一趟海外。

    康平頓愕，海外？

    對，海外。大陸疆域遼闊，可在海外的御防能力極差，若有好的船和水師，大可去福州一帶的島嶼征戰，擴大大魏的疆土。秦棠溪端起茶，在康平的驚訝中飲了一口，又平靜地告訴她：我去了幾個島上，他們的抵御能力不高，且飽受海賊侵擾的折磨，大魏若能庇護他們，那么，他們也會臣服于大魏。

    你的意思是擴大疆土？康平在對方無波無瀾的眼中找到自己的身影，大魏立國至今，從未想過在海外做事，畢竟海外過于復雜，君主們只想過陸地上爭一爭長短。

    誰都不敢對未知的領域探出自己的腳。

    嗯，大魏如今有實力。秦棠溪自信。

    康平翻了白眼，大魏戰亂不斷，早就沒有銀子了。

    秦棠溪不贊同她的觀點：大魏不內亂，就有實力，海外與天理教不同，天理教容易造成大魏內亂，而海外只會增強大魏的國力，那些老東西們不會不同意。

    外甥女，我說的是銀子康平占了對方的便宜。她在戶部待過，明帝揮霍了不少銀子，國庫難以支撐海外諸事。

    秦棠溪笑了：沒有哪個皇帝不愿擴充疆域。明帝私庫內的寶貝多，明姝登基后，都給了她，這個時候拿出來用，豈不正好。

    康平不知她打的是皇帝私庫的主意，細想過覺得可成，但銀子是一大事，她索性保持沉默。

    茶肆內的路人走走來來，依舊坐得滿滿當當，秦棠溪起身要走，康平遲疑了會兒，還是忍不住問道：陛下命我去做監軍，你可知是何用意？

    秦棠溪頓住腳步，淡笑：你為皇室，又是高位，自該你去。

    康平皺眉，她玩我？讓她做這出頭鳥。

    秦棠溪笑話她：不玩你又該玩誰了呢。

    康平炸毛了，小皇帝的心眼壞得很，她做了惡人，藩王們對她恨之入骨，拉她上賊船。

    秦棠溪沒功夫計較她的不平，登上馬車繼續往洛陽而去，離開近乎一年，不知明姝又是一副怎樣的面貌。

    或許是近人情卻，回到洛陽后并沒有馬上回宮，而是去了楚襄王府。

    偌大的楚襄王府里只有一位小主子，管事引著她進府，一路上可見府內景色雅致，不奢靡不寒酸，像是江南園林。

    走到后院就見一孩子坐在臺階上，手中拿著吃食在啃著，舉步過去，孩子抬了眼，就看了一眼，便又垂首繼續去吃自己的點心。

    秦棠溪在他身前蹲下，霍成銘？

    霍成銘立即抬首，眼睛亮晶晶地，秦棠溪憐愛地摸摸他：姑姑帶你出去玩可好？

    玩霍成銘立即站起身，撲進對方懷里。

    看似榮華之地，卻困得他沒有尋常孩童的快樂時光。

    秦棠溪抱著他登上馬車，看著那雙小短腿，恍惚想起當年趙瀾，也是這般大的年歲來到她的身邊，牙牙學語喚她阿姐。

    回憶過往，便覺得所有的錯在她，若非她收養了秦見晗，成了惡人的幫兇，趙瀾不會死，信國公不會被小人殘害。

    過往的一切猶如翻江倒海，曾經的卑微、開心、歡喜、酸楚擰成了一根枷鎖，慢慢地將她的心捆綁。

    每走一步，她都不停地算計，算計到最后，她好像什么都沒有留下。

    朝堂、島嶼，在這一刻都不屬于她。

    姑姑

    怯弱的聲音在此刻響起，喚回她亂糟糟的思緒，她低眸，卻見霍成銘澄澈的眸子，一時間，她怔住了。

    多年前，趙瀾也是這般拽著她的袖口，悄悄喊阿姐。

    她恍惚不知自己身在何地、又在何時，皇宮里的那位是明帝還是明姝？

    恍惚了須臾，馬車在鬧市停下，外間傳來車夫的聲音：大人，到了。

    霍成銘高興地掀開車簾，入眼，是一片喧鬧熱鬧的場景，各色吃食，形形色色的百姓，鱗次櫛比的屋舍，他高興地拽著姑姑的袖口：下去、下去