衣裳？小姑娘嘴角翹起，喜上眉梢。

    話音剛落，平兒的聲音就響了起來，殿下，外間有信來了。

    信被平兒送了進來，道：王妃回來了，說是昨日到的，今晨去拜見太后，沒成想，太后說身子不適，不見她。這不王妃就使了信來，問一問太妃的身體可好。

    王妃指的是信安王的妻子。

    信安王與先帝同輩，先帝為長，他為幼，不過前些年病死了，留下王妃一人還有幾個庶女。

    王妃本在封地上，去年染了病，封地上的大夫沒有辦法就勸她來京救治，這才到了洛陽城。

    秦棠溪將信看過之后就吩咐平兒：你拿著公主府的令牌去太醫院請太醫，缺什么藥材就來公主拿。

    平兒答應了，回身就出去準備。明姝聞言覺得奇怪，是信安王的王妃嗎？

    你知道？秦棠溪笑言。

    明姝不說話了，說甚錯甚，她就是一花樓女子，怎會知曉高門大戶的事情。

    小姑娘欲言又止，秦棠溪也不追問，叫人去準備出府的事宜。

    臨出府的時候小姑娘又奇怪道：殿下近日不忙嗎？

    陪你不好？秦棠溪扶著她的手，目光掃了一眼府外的行人。

    小姑娘心思淺，開心地笑了笑，歡快地上了馬車。

    長公主不問朝政，流連花樓女子的事傳到了皇帝耳中，皇帝手中請安的奏疏就看不下去了。

    阿姐這是換了什么性子？

    榮昌侯借故道：既然她懈怠，不如陛下趁機奪回朝政，上次樞密院替補一事換了長公主人，您損失頗大。

    皇帝坐在龍椅上，想起那些屈辱自然記恨在心，心中還是放心不下，道：若是她故意為之，引朕上當，豈不隨了她的心意

    阿姐心思了得，寵愛花樓女子雖說有些荒唐，與旁人做的離經叛道之事比起來實則算不得什么，且先帝先例在前，阿姐的事情就有例可循。

    這么一想，總覺得阿姐就是故意做出懈怠的樣子。

    半晌后，她依舊想不出什么好辦法來，便道：侯爺派人去盯緊些，另外信安王妃回來了，您也讓人去盯著些。

    陛下盯著她作甚？榮昌侯不明白，信安王爺早幾年就去世了，王妃孤苦一人又無兒女，孤家寡人并無威脅。

    皇帝擺手，她與安太妃書信來往密切，總有些名堂在里面。

    榮昌侯被這么一提醒就想起了些往事，道：信安王妃曾有一女，早逝后就一直并無所出，她與太妃關系尚是不錯，可是想什么招對付陛下？

    先盯著些，朕出宮一趟，會會阿姐?；实蹆刃臒┰?，面對看不清的局勢心中總是不寧，阿姐到時在玩什么招。

    榮昌侯離開后，皇帝換了衣袍后，扮作世家公子出了宮門。

    正在衣鋪里的兩人倒是沒有什么其他心思，明姝膚色好，不管什么顏色都能駕馭。秦棠溪好似是故意的，給她選了紅色蘇錦海棠如意的料子，又吩咐店家做的精致些。

    出了衣裳鋪子后，再走幾步就是玉石鋪，兩人剛走進就看到了不速之客。

    皇帝在選壓襟，圓潤的玉石觸手生暖，摸著也很光滑，店家卻道：這類玉石是上乘的，若是作為壓襟，未免有些大材小用了。

    無妨，就選這個?；实坌牟辉谘?，她又不缺銀子。

    店家見勸不動就讓人拿下去鑲刻，見又來了貴人后疾步迎了過去，沒想到小郎君先他一步靠過去：阿姐。

    明姝瞧見皇帝后就下意識在屋里尋找，竟沒有看到秦見晗的身影，皇帝出來玩竟然不帶她。

    秦棠溪借故握著她的手腕，將人往自己身側帶了帶，略顯不快，面對皇帝也少了往日的恭謹：公子怎地出門了。

    阿姐出來享樂，我就不成嗎？明姝姑娘好像又美了些，果然，公主府的水土很養人?；实坳庩柟謿?，吩咐店家去取玉釵首飾，道：碰面也是有緣，明姝姑娘可有看重的，我送你可好？

    半道殺出了皇帝，長公主少不得剜她幾眼，道：公主府不缺。

    皇帝眄視長公主，我送她，又不送阿姐，阿姐是醋了嗎？你且問明姝姑娘愿不愿意要。

    矛頭直指明姝，店家都不敢隨意插話了。

    明姝左右看了兩眼后，果斷向殿下處靠了靠，耷拉著腦袋都不敢說話。

    小姑娘膽小如鼠，連看人的勇氣都沒有。

    皇帝嗤笑：阿姐真兇。

    秦棠溪笑言：規矩好罷了。

    皇帝只得放棄，拂開店家送來的玉飾，明姝覷她一眼，皇帝無事盯著她作甚。

    秦棠溪不管皇帝的想法，讓店家選了些玉釵步搖送至公主府，這才牽著小姑娘回府。

    皇帝一步不離地跟著回公主府，跨過門檻的時候，長公主開口道：去將瓏安郡主請來。

    皇帝不悅：喊她來做甚，無故擾了清凈。

    明姝聽出關鍵點，皇帝不喜歡秦見晗？她看向皇帝，果然，對方面色不喜不說，眉頭緊鎖，顯然很抗拒長公主的提議。

    長公主笑了笑，好，不過府里新進了人，陛下可要見見？

    皇帝這才展了笑顏，見見也成，阿姐這是割愛？

    陛下喜歡就成。長公主輕飄飄一句，眸光示意平兒將人引來。

    廳內設置好筵席，皇帝坐在主位上，半晌后，安太妃聞聲而來。

    見到安太妃的身影，皇帝就不覺咽了咽口水，上次被安太妃算計的事歷歷在目，至今不想再回憶。

    安太妃倒是灑脫的在皇帝下首坐下，正襟危坐后，朝著皇帝淡淡一笑：聽聞陛下來了，我特來相陪。不知陛下可知信安王妃回來了，又聽聞她在找女兒，您可知曉。

    暴風雨般的開頭將筵席攪得天翻地覆，尤其是太妃親切的口吻，聽得人心口發憷。

    長公主垂眸不語，余光掃向偷偷摸摸出屋的小姑娘，唇角彎了彎，主動給她打掩護，順口道：王妃哪里來的女兒。

    不知就好好聽著。安太妃語氣不善，朝著皇帝舉杯，親昵道：陛下不知，信安王與王妃誕下的女兒命數相克，因此將女兒送走了，對外便道病逝。后來信安王病逝，王妃就想著將女兒接回來，誰知那戶人家早就搬走了，因此，王妃思女成染病在床。

    皇帝飲了口酒，辛辣得喉間發癢，安太妃拿她當三歲孩子來糊弄，不過她裝作信了，痛心疾首道：不想叔王府內竟還有這等事，朕回去后就讓人去找。

    陛下不用分神，我就同您說一聲罷了，信安王與先帝情同手足，想來他二人也記掛此事。安太妃十分惋惜，余光卻見長公主神色淡漠，忍不住朝她瞪了一眼，長公主好像不信？

    秦棠溪心系出去作怪的小姑娘，無心聽著這些老生常談的故事，略微走神就被抓包，抬眸應付道：女兒自然信的。

    你壓根就不信，你的話可是會影響到陛下的，你若不信，陛下自然不信，陛下您信嗎？安太妃回身將矛頭指向皇帝。

    皇帝一怔，訥訥道：信、朕信。

    屋里說話，平兒引著彌珍入內。

    皇帝登時就被吸引了目光，然而剛看了兩眼，明姝就從外面偷偷走進來。

    佳人在前，其他女子便覺得庸俗，皇帝看不下去了，但安太妃依舊在聒噪，她索性就喚了彌珍近前伺候。

    安太妃這才止住話題。

    明姝喜滋滋地坐回原位，小心地捧著酒盞淺淺地飲了一口，眉梢眼角都染著笑，可見出去做了不少壞事。秦棠溪伸手掐住她的脈搏，使勁捏了捏，去做了什么壞事？

    沒有啊。小姑娘瞇眼笑了笑，想都不想就將自己喝了一口的酒盞遞到殿下的唇角旁。

    待會與你清算。秦棠溪不計較她的小心思，再見彌珍依偎著皇帝就覺得有趣，小姑娘開始報復了。

    酒過三巡后，皇帝醉意明顯，彌珍輕輕給她揉著額頭，語氣纏綿道：您喝多了，可要休息？

    皇帝不吭聲，目光忍不住看向明姝，朝她招招手：過來。

    明姝往殿下的身后縮了縮，悄悄地扯了扯她的袖口：殿下，我、我不想

    彌珍笑著握住皇帝招手的手腕，輕輕碰上她的側臉，您喚旁人做什么，我哪里不好嗎？

    花樓女子媚意入骨，甚至比宮里人更知道怎么伺候人，彌珍不知皇帝的身份，便不知畏懼，只當是尋常女兒家來招待。

    這時明姝順著桿子就爬，伏在殿下耳畔：殿下，你看她，攀權附勢，我、我不會的，我只留在你這里的。

    說話的間隙在她腰間摸了摸，順勢解了玉佩，然后裝作什么事情都沒有發生般真誠地凝望著殿下。

    秦棠溪沒有回應她，令平兒扶持皇帝去屋里休息。

    彌珍一步不離的跟著，顯然是不將長公主放在心上。

    安太妃此時喚住秦棠溪，目光徐徐落在明姝身上，后者識趣地離開。

    明姝志不在此，悄悄出去后喚來信枝，悄悄寫了密信給她：你送去對面巷子里的胡家，就說是給瓏安郡主的。

    信枝害怕，那可是大戶人家，不會信我的。

    我就知曉你會這么說，拿著這個去，信枝你該知曉我今時不同往日了，殿下愛護我，你就挺起胸膛。你若是畏畏縮縮不去辦事，到時我大可換了旁人去做。明姝點撥道。

    別，我這就去，姑娘別換人。信枝咬咬牙，小心翼翼地將信與玉佩塞進袖袋里。

    兩人說話的時候，平兒看了一眼，等她過來信枝便離開了，她狐疑道：你二人嘀嘀咕咕說什么？

    我讓她去買些點心，平兒姑娘從哪里來的？明姝親密地攙著她的手，將她拉向前面的廳堂，不讓她盯著信枝。

    平兒不好糊弄，看了一眼后就記在心里，等太妃離開后就告訴殿下。

    太妃離開后，長公主沉默不語，明姝進去習慣性坐在身側，見她毫無喜色主動給她捏了捏肩骨。

    平兒朝她吐了吐舌頭，幾日不見倒學會巴結殿下了。

    小人得勢。

    明姝朝她揚了揚下顎，并不將她的嘲諷放在眼里。

    捏了會，秦棠溪握住她的手，明姝，你先回去，我有事出府。

    平兒得意道：讓你得意讓你得意。

    明姝不理會，乖巧地回臥房。

    秦棠溪并沒有出府，令人去請了工部尚書，將從太妃處得到的圖紙遞給他，孤記得這是信安王令工部打造之物。

    多年前工部得了一塊好玉，質地上成是必然的，據說冬日里握著生暖，夏天摸著冰涼。先帝順勢就給了信安王府，信安王就順勢令工部巧匠打造了一對玉佩。

    玫字是其中一枚，是信安王妃的閨名。

    太妃口中的話當不得真，但王妃尋女一事對陛下倒有些威脅，皇權不穩，又來一嫡脈的堂妹，可見有多嘔心。

    工部尚書觀摩一陣后，道：確有此物，當時打磨精致，十多年來技藝早就傳遍天下，顯然民間也會有打磨技藝，想尋怕是難事。假貨太多，不易找。

    孤曉得了，勞煩尚書走一趟。秦棠溪略有了解，讓人送走工部尚書，又令人去找趙管事。

    趙管事是跟著長公主多年的，做事謹慎，喚趙繪。

    趙繪平日里是在府外做事，今日得了吩咐就迅速過來。

    秦棠溪將圖紙遞給他，你的門路廣，去查查這枚玉佩的去處。玉佩有一缺口，你不必說出去，免得被人知曉。另外找到玉佩的主人，此事謹慎些，近日你就不要去做其他事情了，找玉是最大的事。

    趙繪明白，道：小的這就去找，若是不在洛陽城呢？

    應當在城內。秦棠溪模棱兩可道，母親查到今日就將目標定在洛陽城，可見錯不了的。

    不過這個時候不該查，皇帝知曉后必會從中阻攔。

    趙繪不再問了，揣著圖紙迅速出了公主府。

    *****

    夕陽西下，日落黃昏，天邊瑰麗色的云彩尤為奪目，一層層的疊加，就像是一副風景畫。

    明姝趴在了墻頭上，盯著進入院子里的秦見晗，半晌后，屋里傳來了杯盞落地的聲音。

    她抿了抿唇角，可惜看不到屋里精彩的畫面，正苦惱的時候，有人拉了拉自己的衣裳，她不耐道：信枝，你給我看著去。

    墻角下信枝捂著耳朵不敢去聽，眼睜睜的看著長公主將主子拉下來，一旁的平兒得意到就差跳了起來。

    讓你得意、讓你得意。

    明姝被抓包，都是她的功勞。

    明姝嚇得心口一跳，張皇失措地站在墻下，小臉都白了，我、我剛剛聽到聲音就想看看。

    非禮勿視、非禮勿聽。秦棠溪沒好氣道，整日里就是太閑了，扯了扯小姑娘的耳朵，靠過去輕聲道：想進去看看嗎？

    明姝驚得雙眸發亮，未經思考就點了點頭，想。

    墻下的柳樹都發芽了，綻開的綠意就像是畫中的點睛之筆，然而還不如小姑娘好看，尤其是檀口微抿，灼灼花色，更誘人。

    秦棠溪掃了一眼看熱鬧的兩人，離開這里。

    信枝忙不迭地轉身小跑，平兒不甘心，殿下，我、你怎么

    離開。秦棠溪語氣微沉。

    平兒哭喪著一張臉跑開了。

    秦棠溪卻道：想進去看看也成，拿出你的誠意來。

    明姝身心緊繃，眼眸微抬，入眼就是殿下溫柔的神色，清風徐來，眼睛里多了些不一樣的光色。

    殿下很美。

    早前母親就說過殿下的相貌不像太妃那種媚意入骨，更不像先帝的棱角分明，而是一種渾然天成的秀雅與端莊，高挺的鼻梁，星辰的雙眼，還有淡笑的唇角。

    倏而，她感覺到了幾分不同尋常的緊張，殿下的眸子里映照自己的容貌，片刻的緊張與心虛讓她不得咽了咽喉嚨，眼睫飛快地顫了顫，我、我沒有東西給殿下。

    秦棠溪盯著她不斷吞咽的咽喉，眉梢在她緊張中微微抬起，你自己呢？