別賴在殿下這里。

    明姝頷首，給殿下掖好被角就要離開，轉身的時候，又被一只手拉上，她登時就兩頭為難。

    走還是不走？

    未曾想明白，就見殿下朝里側挪了挪，空出榻外的空地。

    平兒哼了一聲，朝明姝就不客氣道：睡吧、睡吧，我什么都不知道。

    明姝拘謹地在外側躺下，緊張得雙手不知放在哪里，貼著榻沿，感覺背后一陣冰冷，后頸處卻滲出汗水。

    冰火煎熬，著實難過得很。

    緊張到說不出話的時候，殿下伸手將她拉近，頃刻間炙熱的呼吸就噴了過來，瀾兒，你怎么發抖，冷嗎？

    冷？不冷，有點熱。明姝皺眉，她好像碰到殿下溫熱的身體了。

    殿下，您好好睡會病才能好。

    瀾兒，你莫緊張。秦棠溪緊貼著小姑娘的身體，伸手去摸摸胸口，是熱的。

    人是活的，她安心地闔上眸子，黑暗漸漸地將她籠罩，可這一刻又感覺nongnong不安，她選擇又睜開眼睛，凝望小姑娘。

    小姑娘的耳尖是紅的，再細細去看，往日粉妍灼麗的臉蛋也是紅的。

    她的小姑娘好像在害羞，她悄悄地靠近，凝望那只小小的耳垂，輕輕摸了摸，還是燙的。

    明姝高度緊張，被這么輕輕一碰，幾乎就慌了神，殿下。

    秦棠溪彎彎唇角，心中的不安讓她鬼使神差地伸手將人攬住，唇角貼近guntang的小耳朵，悄悄告訴小姑娘：瀾兒，你留在我身邊，好不好。余生孤寂，唯你解憂。

    余生孤寂，唯你解憂明姝喃喃重復殿下的話，眼中再度被淚水充盈，抬眸凝望著她：殿下，您覺得趙瀾配嗎？

    秦棠溪努力眨了眨眼睛，眼前陣陣暈眩，望著重影的小姑娘脫口就道：你若不配，我該怎么辦。喜歡你，是希望你過得好。你好，我便知足，你若不好，我便將你帶在身邊，我努力讓你過得好。

    重影隱隱被黑暗代替，她急得抓住小姑娘的手，毫無顧忌地靠近，努力親吻那只通紅的眼睛，齒間咬著耳廓，昏昏沉沉道：親過你了，你便是我秦棠溪的人，不許走。

    說完，就徹底陷入黑暗里，什么都沒有了。

    明姝怔怔地望著屋頂，耳畔都是殿下的呼吸聲，清晰而溫熱，慢慢地傳到心底。

    有股莫名的力量讓她心口暖了起來，慘死后的恐慌與滅門的恨意漸漸淡去，隱隱被長公主的情所取代。

    從不知為她取名、看她長大的人會這么愛護她。

    喜歡是占有，更是朝夕相處的愉快，殿下教會她一點，喜歡是她好就什么都可以了。

    均勻的呼吸聲在寂靜的屋子里顯得格外沉重，更像是繩索緊緊勒住她的脖子，讓她透不過氣來。

    殿下的喜歡，是她不配。

    ****

    皇帝登基多年，長公主初次因病不能來朝會，朝堂上榮昌侯一黨占據上方，借故擬定旨意，任命幾位重臣。

    秦捠覺得不妥，偏一張嘴就引來數人反駁，皇帝更是拿眼睛來瞪他，無奈下就不再去參與。

    侍中提議今年賦稅減免，皆因去歲一場暴雪凍壞不少莊稼。朝廷以仁德為先，當替百姓著想。

    吳諳卻反駁道：百姓窮苦，那國庫空虛誰來負責，今歲皇帝親政，難不成侍中是故意給陛下難堪？

    侍中訥訥，執起笏板走了回去，其他人都不敢吭聲。

    小皇帝觀望一陣好覺得無趣，吩咐人退朝，榮昌侯趁機留下，殷勤道：長公主病了，陛下該趁機斂權才是。您是天子，不可仰人鼻息，受制于人。

    小皇帝倚靠著龍椅，骨節分明的手搭在扶手上，對于外祖父的提醒也并不在意，只道：她是真病還是假??？你以為她等著餓你去鏟除她的黨羽。秦棠溪不是輕易疏忽的人，見好就收，不如想想兵權的事情。

    提起兵權，榮昌侯就不大自然了。當年他曾握兵權，因醉酒誤事，被奪了兵權，若非皇帝是他外孫也不會有今日的榮華。

    眼見著外祖父說不出話來，小皇帝就要起身走了，您且回去，朕自有分寸。

    母后說過秦棠溪至今不嫁人，就是為了她的皇位，多年籌謀架空皇權，她防了這么多年也想不到辦法將她擊垮。

    女人狠起來連旁人都覺得害怕，她阿姐的狠就在于將她壓制得死死的不說，自己偏偏不嫁人。

    換了衣裳就要出宮的時候，太后匆忙來了。

    太后今年三十又五，保養得宜，見到皇帝就說了與父親一樣的話：秦棠溪病了，殿下需趁機將其一舉拿下。

    小皇帝不耐：那是一位手握政權兵權的攝政長公主，您以為是拿刀拿槍，一句就拿下？

    太后訥訥無言，想到今日的處境心口就憂慮得不行，道：本宮去看看她，一探究竟。

    皇帝覺得也可，她想去玉樓春見明姝，順勢就道：勞煩母后走一趟了。

    太后不知她的心思，覺得這個機會是最好的，探清究竟后再動手。

    上次拿下信國公府也是籌謀多年才一舉成功的，這次也不會例外，她吩咐宮人去準備車輦、

    車駕護衛都不可缺，擺足了氣勢才彰顯自己的身份。

    浩浩蕩蕩出宮后，明姝則被留在公主府。

    天明的時候長公主醒了，昏昏沉沉再度睡了過去，等到午時才睜開眼睛，平兒高興得跳了起來，喜道：殿下醒了，可還覺得哪里不舒服？

    秦棠溪迷惑一陣，腦海里浮現夢中的景，似乎瀾兒回來了。

    她著急起身去找，匆忙披了衣裳，平兒急得將她按在榻上，您這是又怎么了，好好喝藥好好睡覺。

    秦棠溪不肯，急道：瀾兒回來了嗎？

    聞言，平兒更是瞪大了眼睛：沒有，她沒有回來。

    沒有？秦棠溪皺眉，夢中的景就像是真的一般，瀾兒還是那般聽話，柔軟可人不說還躺在她的身側。

    這么乖巧聽話，難道真的是夢嗎？

    第16章 留下

    一場夢？

    秦棠溪恍恍惚惚不知所以，凝視平兒一番，確信瀾兒沒有回來后，感覺心空虛得厲害。

    你且退下，孤想靜靜。

    平兒撇撇嘴，趙姑娘沒有回來，明姝倒是在，您又抱又摟又拉著她一道上榻睡覺，不曉得您是什么意思。

    明姝？秦棠溪豁然一驚，腦袋里嗡嗡作響，感覺腦海里總是會出現瀾兒落淚的樣子，扶額苦思冥想須臾后，對平兒口中的明姝還是沒有任何印象。

    明姝于她而言不過是一過客罷了，人既來了，就不能隨意打發了，忍著不適吩咐平兒：你親自將人好生送回玉樓春，問問管事該多少銀子。

    您要贖她？平兒驚訝，拿手掰了掰，道：殿下，好像要兩萬兩銀子，這可是不少，您掂量些。

    你且將人好生送回去，我想一想。秦棠溪頭疼欲裂，顧不得平兒口中的兩萬兩銀子，扶著榻沿就站起來。

    平兒嘀嘀咕咕：曉得了，您且安心。對了，郡主來鬧了會，奴將人趕走了。

    嗯。秦棠溪隨意應聲，換婢女進來洗漱更衣。

    衣裳還未穿好，婢女匆忙來傳話：殿下，太后娘娘來了。

    秦棠溪微闔的眼眸猛地睜開，平靜的眸子里漾過波濤，回道：讓平兒將明姝送來，拖延太后一刻。

    婢女頷首，轉身推出去，她將身上的衣裳脫下換了寢衣，再度躺回榻上。

    做好這些的時候，明姝踏進屋里。

    小姑娘柔柔弱弱，轉過屏風的時候露出一雙湛亮的眼眸，桃花面粉妍著灼麗，拘束的樣子像極了半夜來偷盜的小賊。

    秦棠溪瞧著彎了彎唇角，招手示意她過來。

    明姝慢慢地挪動腳步，耷拉著腦袋，小心地靠近，臨近跟前的時候才道：殿下喚我？

    明姝，待會你就在這里聽著伺候，問起你從哪里來，你直言相告。

    小姑娘驀地皺著眉頭，抬眸怯弱地看了眼她：殿下，玉樓春不是干凈的地方。

    怯懦與柔弱使得她就像是面，任你揉捏。秦棠溪心生憐惜，在她身上依舊看到了瀾兒的影子，唇畔揚起苦澀的笑意：明姝，你是干凈的，就像是蓮，出淤泥而不染。

    玉樓春不干凈，但眼前的少女絕對是最單純的白布，她很放心。

    明姝不敢抬眸，抵著頭，手不斷搓著袖口的暗紋，緊張到不知該怎么回話。

    躊躇不安間，外間的腳步聲就變大了，秦棠溪眉眼一皺，明姝，過來。

    明姝聽話，快速走到榻邊。

    秦棠溪頭暈目眩，四肢無力，卻還是伸手將明姝拉近，整個身子就倚靠她。登時，小姑娘面紅耳赤。

    純凈、美好、簡單。

    秦棠溪虛弱地笑了笑，靠近的瞬息感覺到了幾分熟悉感，昨夜在她身邊的好像是明姝。

    想通的間隙里就輕輕開口：明姝，別怕。

    明姝不知何意，忽感頸側一疼，好像被咬了一口，可沒有牙齒的鋒銳，就像是被舌頭吮吸。

    屋內氣氛陡然間升高了，太后進來后就見到榻上依偎的兩人，下意識走快兩步，出乎意料地見到長公主溫柔的神色。

    作為長公主，她是驕傲智謀無雙野心勃勃的輔政大臣。

    作為女人，她身上又有難得細膩的耐心，溫柔如水的氣質。

    無疑，秦棠溪是難得的佳人。

    太后靠近后，秦棠溪就微微坐直身子，歉疚道：太后見諒，臣身子不適，起不來就不能給您行禮了。

    說完還拍了拍明姝的肩膀：小姝，這是太后。

    明姝瞬息就挪下來，朝著對方跪地叩拜：明姝拜見太后娘娘。

    明姝，哪家姑娘？太后低眸打量地上的小姑娘，厲聲道：抬起頭來。

    明姝是害怕的，就算是趙瀾，也無法與太后直視，只能微微抬起下顎，心中的恨意在此刻也達到頂峰，隱忍道：明姝出自玉樓春。

    小姑娘唯唯諾諾，容顏精致，仿若宮廷畫師手中最精致的仕女圖，五官就像是選取最美的拼湊起來。

    太后恍然笑了，未曾想長公主也討不過美色。

    秦棠溪搭著眼簾，太后所為，就不需臣多說了。小姝，起來吧，地上太涼。

    你這是與我對著干。太后惱怒，地上的小姑娘瑟縮了下，還是聽從吩咐地站起身。抬頭的間隙里，小姑娘雙眸湛亮，袖口處的雙手白皙亮麗，骨節分明，指尖上染著丹寇，不見風塵氣息，倒有股單純的意味。

    長公主好這口？

    她忍住心中的火氣，慢悠悠地走到明姝身側，抬起小姑娘的下顎，長公主稱病不朝，原是有了相好，想必廢寢忘食了。

    秦棠溪倚靠著軟枕，長睫輕顫了幾下，身子虛得厲害，她無力道：太后說得夸張了，小姑娘身子弱，經不住您說的那么折騰。

    你太后語塞，再見她面上虛色，不知是真是假，心中揣摩了會又拿捏不定，朝明姝多看了兩眼，發現一抹紅痕。

    嘖嘖嘖，哪里是病，分明是縱欲過度了。

    她冷笑了兩聲，道：旁人都說長公主被朝政耽誤終身大事，愛家心中愧疚，陡聽你病了，哀家匆忙趕來看，不想，是另外一番景象。

    太后的話使得秦棠溪渾身不自在，蒼白的面色浮現一抹紅暈，下意識就轉首看向床榻內側，語氣卻是一如既往的凌然：臣學太后罷了。

    長公主好生養病，望您早日回朝。太后被氣得心中惱火，面對強勢的對手只能隱忍不發，畢竟秦棠溪不是她能難捏住的人。

    秦棠溪淡漠道：太后慢走。

    明姝對兩人的對話有些不大明白，比如殿下說的那句身子弱，經不住折騰。

    悄悄地看了一眼殿下，面色也是紅的，她下意識就脫口就問：殿下不舒服嗎？怎地臉色通紅。

    秦棠溪伸手摸自己的臉頰，果是guntang的，抬首去看，小姑娘巴巴地看著自己，既然好奇又新奇。

    那雙眼睛太過赤誠，惹得她生氣，道：管事沒有教過你嗎？

    明姝恍然搖首，沒有。

    秦棠溪一怔，在玉樓春待了這么久竟不知這些事，那你平日學什么？

    學舞，學折腰。明姝坦誠道，恐長公主不相信，忙走到她跟前，身子往后仰，當即就仰面下腰，整個人就像對折了般。

    秦棠溪眼皮子一跳，忙喚她起來：不疼嗎？

    開始會疼，現在不疼了，她們說這是最基本的。明姝輕松地站起身，笑吟吟，眸子里漾著光澤，小姑娘朝氣蓬勃。

    你很不錯，我不明白你的父母怎么舍得將你賣了。秦棠溪垂眸，明姝與瀾兒相似，都是可憐的小姑娘。但她還活著，瀾兒早就埋入地下，不知葬身何地。

    不過明姝的父母確實可氣，賣也就賣了，為何賣出那等污穢之地，尋常府邸做奴做婢也可。

    若真的明姝聽到這么一句嘆息的話，肯定會哭，但明姝不會難過，她對父母沒有什么感情，內心感受不到難過。

    她違心解釋道：或許他們是有難處的。

    難處？明姝，你還小。秦棠溪感覺到一股悲哀，懵懂不知事卻玉樓春的水弄臟了，她想了想，道：你在這里先留下，尋回父母才是最要緊的。

    前半句契合心意，后半句就讓明姝害怕，忙改口道：殿下，回去還會被賣第二次的，他們的難處還會有很多，有一就有二。

    這倒是。秦棠溪醒過神來，但眼下還有更重要的事情去做，便道：你先安心住下，日后有何打算再告訴我。喚了平兒進來，她細細囑咐道：尋間干凈的屋子給她住下，玉樓春那邊你去說一聲，就道人在這里。

    平兒覺得不大好，悄悄道：您沒有那么多銀子，兩萬兩呢，您還是一窮人。

    多嘴。秦棠溪怪一句，吩咐她將人領走，自己起身往書房而去。

    平兒是個話匣子，打開就關不上，一路上與明姝嘮嘮叨叨說了很多話，話多道理也對，就是沒什么實質用，聽懂了也無甚用處。