沈映朝著芳蕊的背影行禮歉然道：“芳蕊姑娘這廂有禮，我便是昨晚替你贖身的人?！?/br>
    芳蕊一聽立刻站了起來，本來有滿腔的怒火要發泄，可一回頭見沈映是這樣一副清俊斯文的好相貌，舉止又氣度不凡，便有些不好意思拿沈映撒氣了，只用帕子拭淚，哭泣道：“奴家只是一個流落風。塵的苦命人，公子為何要將我往火坑里推？”

    沈映解釋道：“芳蕊姑娘誤會了，在下從沒有打算真的要將你送給崔英杰為妾?！?/br>
    芳蕊聞言抬起頭，蹙眉表示懷疑，“可是mama跟我說……”

    沈映和煦地笑著打斷她，“昨晚我那么說只是權宜之計，一是安撫住崔英杰讓他別再繼續sao擾你，二是我要借這件事和他攀上關系，但姑娘放心，我絕沒有害你的意思，這點我可以向你保證?！?/br>
    芳蕊將信將疑，“公子雖這么說，可那崔英杰家中有權優勢，若你出爾反爾，他又豈肯輕易善罷甘休?！?/br>
    “這點姑娘就不必擔心了，我自有我的打算，只需要姑娘配合我演幾天戲，等到事情辦完，在下一定會還姑娘一個自由之身?！鄙蛴撑e起右手，四指并攏做發誓狀，“在下可以對著……我徐家列祖列宗的在天之靈發誓，我所言字字為真！”

    顧憫聽到沈映這么理所當然地就對著他家的祖宗發誓，不由得扭頭驚訝地看向沈映，沈映也飛快地向他眨了眨眼，示意他這么驚訝，免得惹人懷疑。

    這時候，他總不能自曝身份說對著大應歷代皇帝的在天之靈發誓，那就只能借徐家的祖宗用一用啦，雖然也不知道這徐家是哪個徐家，反正只要他說的都是真的就行。

    顧憫垂下眸，不知怎么的，他昨晚梗了一。夜的心，突然好像又有點要活起來的跡象。

    要不然為什么說人都是視覺動物，芳蕊見沈映說得如此信誓旦旦，長得又不像是作jian犯科的惡人，心里便對沈映的話信了七八分。

    芳蕊止住了淚，好奇地問道：“不知公子，要奴家配合演什么戲？”

    “這個先等下再說?！鄙蛴硵[擺手，轉了個話題問，“芳蕊姑娘，在下剛剛聽你說的那些話里，似乎對當官的很是不滿，不知你是和當官的之間有什么仇怨嗎？”

    “兩位公子請坐?！狈既镏噶酥敢慌缘囊巫?，等沈映和顧憫坐下后，才娓娓道來自己坎坷的身世。

    原來，芳蕊本是永平府一個小地主家的女兒，家中靠著幾十畝地的祖產，日子也算過得富足?？蓻]想到，忽然有一日，信王以建造王陵為由，霸占了芳蕊他們家以及附近整個村子百姓家的田地，將所有村民都趕出了村子，若有反抗者，便會被抓進監獄嚴刑拷打，村民們在官府的yin威之下，只能敢怒不敢言，不得已背井離鄉，流離失所。

    芳蕊的父親年輕時考中過秀才，也算個讀書人，他氣不過信王如此蠻橫霸道，欺壓百姓，便帶著妻女來京城告狀鳴冤，可自古官場就是官官相護，狀紙還沒遞到有司衙門，芳蕊的父親便被信王收買的官員以莫須有的罪名抓進了監獄。

    進了監獄自然免不了一頓毒打，芳蕊的父親在進京的路上本來就患了病，進了監獄沒過多久便一命嗚呼，而芳蕊的母親知道丈夫冤死在監獄里后，也憂憤而亡，只留下孤苦伶仃的芳蕊一人。

    芳蕊一個弱女子，沒有能力與官府抗衡，再繼續告狀連她自己的性命可能都保不住，無奈之下，只能賣身進青。樓安葬父母，并且在父母墳前立誓，此生都不會忘記這筆血債，絕不會向朝廷低頭，與官宦權貴同流。

    芳蕊和沈映他們說完身世，已經是泣不成聲，沈映聽完也是心有戚戚，他穿越過來之后便一直待在皇宮里，整日想的是如何和杜謙仁斗、和郭九塵斗、和太后斗，還沒來得及想過大應朝的老百姓過的是什么日子。

    而下面官員遞上來的奏本，上面寫的也都是些歌功頌德，粉飾太平的話，因為司禮監和內閣，絕不會讓那些會影響到他們利益的奏本擺到他眼前。

    所以他身在皇宮里，言路閉塞，耳目都被jian佞蒙蔽，耳聾眼瞎，如果不是這次陰差陽錯出了宮來到民間，根本無法得知原來還有許多百姓生活在官府權貴的壓迫下，過著水深火熱的日子，像芳蕊這樣，背井離鄉，家破人亡，流落青。樓的可憐人，天下還不知道有多少。

    沈映在穿越以前，也只不過是個普通人，憂國憂民好像離他很遙遠，可是穿越之后，他突然變成了大應朝的皇帝，大應朝所有的百姓都是他的子民。

    皇帝誠然擁有一個國家至高無上的權力，但皇帝肩膀上卻也得肩負起一個國家興盛衰亡的重擔。

    沈映并不是一開始就出生在權力至上，冷漠無情的帝王家，所以他并不是從高高在上的統治者的角度來憐憫芳蕊的不幸遭遇，而是產生共鳴的同情。

    假使他現在只是一個普通人，他也愿意幫助芳蕊，為她伸張正義，更何況，他現在是手里擁有權力的皇帝。

    沈映看著芳蕊，心頭便慢慢累積起無限的壓力，那一刻他明白了，他是唯一能夠還芳蕊一個公道的人，他是唯一一個，能拯救像芳蕊這樣被官府欺凌的所有百姓出水火的人。

    從芳蕊的房間離開，回到昨晚留宿的房間，沈映沉默了許久都沒說話。

    顧憫出去要了熱水和吃食，端著回房，先給沈映倒了杯茶，放到沈映手邊，“喝茶?！?/br>
    沈映從沉思中回過神，掃了眼神色如常的顧憫，端起茶杯小抿了一口潤了潤嗓子，隨意地道：“怎么也沒見你聽完芳蕊姑娘的身世后有什么感觸?！?/br>
    顧憫用銀針給食物試過毒，給沈映盛了碗粥，把筷子遞給他，“世上可憐人又豈止她一個，皇上久居深宮，不常聽說這些，所以才會一時深有感觸?！?/br>
    沈映沒接筷子，冷著臉道：“焉知是不是你進了官場后，也學會了官官相護那套，早就和貪官污吏們同流合污了，所以才會聽到人家那么悲慘的身世還不為所動，心早就冷了硬了?！?/br>
    顧憫把筷子擺在碗上，淡淡道：“并不是我心硬，而是我這里還有許多身世遠比芳蕊還悲慘的人的故事，聽多了自然也就麻木了，有一家子父母夫妻上吊自殺的，有先把兒女溺死再自投河的，還有賣兒賣女換錢的，皇上還想繼續聽我說下去嗎？”

    光是一個芳蕊，沈映就已經夠揪心的了，再多來幾個，那他心情還不得沉重好幾天，于是拿起筷子道：“還是算了?！蓖炖锇橇藘煽谥?，想想還是替芳蕊感到不平，咽下嘴里的粥，忿忿道，“這個信王實在可惡至極！竟敢無視朝廷的法紀，私自侵占老百姓的良田，等我以后掌了權，非得好好整治他不可?！?/br>
    “信王三代就藩永平，在永平根基雄厚，在宗親里也相當有話語權，皇上想動信王，并非一件易事?！鳖檻懗洞?，輕嘆了聲，“況且，像侵地這種事，也不僅僅只發生在永平府，各地藩屬都是常有的，皇上若動了信王，其他藩王便會人人自危，屆時他們為了保住自己，難保不會起兵作亂，這樣，便是動了大應的根基?！?/br>
    沈映當然也知道侵占百姓田地的絕不會只有信王這一個權貴，這種事情在古代每一朝都是屢禁不止，比如清朝的圈地令，更是公然允許貴族圈地，直到引起了老百姓的大規模反抗，為了穩定統治才被廢除。

    而他剛才故意說要懲治信王，其實是想聽聽顧憫對這件事是什么態度。

    沈映裝作閑聊般道：“那依你的意思，我就該聽到了芳蕊的故事當沒聽到，然后也不能動信王是吧？”

    顧憫默然片刻，道：“皇上可還記得廢太子，沈昭懷？”

    沈映在腦中回憶了一下，據宮中記載，沈昭懷是廢后徐氏所出，高宗嫡長子，敏學聰慧，三歲就被立為太子，長大后更是展露出賢君風范，在大臣中威望很高。

    只不過后來不知道為什么鬼迷心竅在宮里施行厭勝之術，觸怒了高宗，和其母徐皇后一起被廢為了庶人圈禁起來，不久之后便被高宗賜死。

    沈映點點頭，“自然記得，大皇兄嘛，你突然提起他干嘛？”

    顧憫看向沈映，目光忽然失去了焦點，好像陷入了一段遙遠的回憶里，“昭懷太子被廢時皇上年紀尚小，可能不記得當時發生了什么。當年昭懷太子也曾向高宗皇帝提出過削藩，可是不久之后宮里便出了厭勝案，之后太子皇后被廢，支持太子的朝臣們，抄家的抄家，流放的流放。所以皇上，即使你貴為九五之尊，天下間有些事情，也不是你想怎么樣就能怎么樣的，稍有不慎，便會反噬自身?！?/br>
    沈映挑了下眉，把筷子不輕不重地拍在桌上，然后直視顧憫的眼睛，冷肅地問：“你說這些，是在提醒我小心藩王作亂，還是在警告我別動削藩的念頭？”

    顧憫的眼里重新聚起了光，深深地看進沈映眼底，似乎想要在沈映眼里，搜尋出一縷能夠沖破黑暗的曙光，“若皇上削藩意志堅定，便是提醒，若皇上只是隨口一說，那便是警告?！?/br>
    第51章

    皇帝失蹤的兩日后，羽林軍終于在沈映跳下去的那條河下游三十里處發現了兩具尸體。

    尸體在水里泡了兩天后才浮上來，已經開始腐爛，樣子也被水泡得變了形，但是尸體身上穿的衣服，卻是皇帝和顧憫失蹤當天所穿，羽林軍便由此判斷，這兩具尸體的身份便是皇帝與顧少君。

    林徹聽說下屬找到了皇帝和顧憫的尸體后，立即將兩具尸體秘密運回行宮。

    劉太后在昌平長公主的攙扶下，帶著郭九塵等心腹來到擺放尸體的地方，看著眼前兩具蒙著白布的尸體，還是有點不敢相信，皇帝竟然會就這么容易地死了。

    屋子里散發著一股令人作嘔的尸臭味，劉太后嫌棄地拿帕子掩著鼻子，懷疑地盯著那兩具尸體問林徹：“你說它們是皇帝和顧少君的尸首？”

    林徹一臉沉重地道：“回太后，尸體已經被水泡得浮腫，面目全非，只能從它們身上的衣物來判斷，應該就是皇上與顧少君?！?/br>
    “胡說！”劉太后鳳目微睜，怒斥道，“皇上是真龍天子，有上天庇佑，怎么可能就這么輕易地死在一群宵小之輩的手里！是不是你們隨便找了兩具尸體在糊弄哀家？”

    林徹忙跪下道：“太后明察，臣絕對不敢做這種大逆不道的事！”

    劉太后命令道：“把白布掀開！哀家要親自確認到底是不是皇上！”

    林徹猶豫道：“太后，尸體的樣子實在是有點……恐怕會驚著太后?！?/br>
    這時旁邊的昌平長公主小聲開口道：“太后，如今皇兄下落不明，大應還全仰仗您來主持大局，您鳳體金貴，若是被什么不干凈的東西沖撞了就不好了，要不就讓昌平替您去確認一下，這到底是不是皇兄的遺體吧？”

    劉太后想了想這樣也行，便點頭同意了。

    昌平長公主以帕子掩面，一邊忍受著尸臭味帶來的惡心一邊強忍著害怕，朝尸體走過去，林徹跟在她身后，過去掀開尸體上的白布，昌平長公主緊皺著眉頭，仔細地辨認起尸體身上所穿的衣物。

    等到目光移到尸體被水泡得腫大不堪的臉上時，她便再也忍不住，連忙用帕子捂著嘴，轉身跑到外面的廊檐下面，手扶著一根柱子，彎腰吐了個一塌糊涂。

    劉太后跟著走了出來，拍著昌平長公主的背關心地問：“怎么樣？你看清楚了沒有？那是誰的尸體？”

    昌平長公主止住了嘔吐，拿帕子擦干凈了嘴角，紅著眼眶轉過身，哽咽道：“回太后，尸體的臉已經被水泡得看不出具體相貌了，但是它腰間掛的一個香囊，是我親手所繡，我絕不會認錯，所以……應該就是皇兄?！?/br>
    說完，她便低頭嗚嗚地啜泣了起來，劉太后聽她這么說，便也不想再去看那尸體是什么模樣。

    這時郭九塵跟劉太后附耳道：“太后，這尸體不管是不是皇上的，皇上都想必是兇多吉少了，當務之急，還是得瞞住皇上殯天的消息，早立新君才能穩住大局??！”

    劉太后轉過身來，細細思量了下，鳳眸瞇了下，有寒光一閃而過，森然道：“不錯，不管皇帝是死是活，哀家都要做好最壞的打算。那批刺客到底是何人指派，你有沒有查出來？”

    郭九塵一臉愧色道：“太后恕罪，那些都是訓練有素的死士，老奴派出去的錦衣衛，尚未查到頭緒，正在盡全力追查?！?/br>
    劉太后思忖片刻，又問：“那京城里呢？有沒有什么異動？”

    郭九塵道：“暫時一切安定，太后，您是想回京了？”

    劉太后冷冷道：“就算要回京，哀家也不能帶著皇帝的棺槨回去，在回京之前，必須得把謀刺皇帝的兇手抓到，否則，難保不會有人說是哀家謀殺了皇帝，對哀家群起而攻之，你以為他們沈家宗親里的那些老不死，都是吃素的？”

    郭九塵點頭道：“太后所慮甚是?！?/br>
    “皇帝的死瞞不了多久，”劉太后眼珠兒一轉，沉聲吩咐，“速將京城里那些效忠哀家的朝中重臣都召到行宮來，再去信王、淮王的藩地傳他們來行宮商議大事！”說完頓了一下，好像又想到了什么，寒聲道，“對了，把馮太妃岐王母子也一并給哀家帶過來！”

    皇帝的尸體被找到后，行宮各個出入口，都由郭九塵帶來的錦衣衛嚴格把守，除非有太后的懿旨，否則所有人都只準進不準出。

    在澄心齋以前伺候皇帝的所有宮人，早在皇帝出事當天就都被軟禁了起來，只準待在一個院子里，不準隨意走動。

    當天晚上，夜深人靜的時候，萬忠全見房里的其他小太監都已熟睡，悄悄翻身下床打開門走了出去。

    趁著夜色，萬忠全貼著墻角來到院子西北角的一棵大樹下，藏身在大樹后面在花壇下面翻出來一個籠子，又從籠子里掏出來一只信鴿，將提前寫好的紙條塞進綁在信鴿腿上的小竹筒里，然后高高舉起信鴿，朝空中扔出。

    信鴿撲棱著翅膀，奮力飛向高處，萬忠全看著信鴿越飛越高，越飛越遠，面上慢慢浮現出一絲滿意的微笑，可還沒等他笑夠，忽然不知道從哪個方向射出來一支利箭，像一道閃電般劃破夜空，準確無比地射中了那只信鴿！

    信鴿都來不及扇一下翅膀，就從半空直直墜了下來，萬忠全看到這一幕，心差點沒從嗓子眼里迸出來。

    忽然又聽到身后有腳步聲響起，萬忠全不安地從大樹后面探出頭往外看了眼，只見大批羽林軍手持火進了院子，為首的林徹手里拿著弓箭，犀利的目光直接定格在萬忠全的藏身之處，皮笑rou不笑地道：“萬公公，大晚上的不睡覺，怎么還有興致喂鴿子??？”

    萬忠全腦袋一空，自知已經暴露，腿腳一軟，不由得癱坐在地，嘴巴張著，卻發不出一個聲來。

    羽林軍撿了林徹射中的那只鴿子，呈給林徹過目，林徹接過鴿子，拔出鴿子腿上的竹筒，將里面的紙條倒了出來。

    林徹展開紙條掃了眼，抬眸冷冷地看向萬忠全，手一揮示意手下去把萬忠全綁過來，“萬公公，你有什么話，還是麻煩你自己個兒到太后跟前去說吧?！?/br>
    —

    “來來來，前面就是我家的莊子，到了為兄這里，你們就把這里當成是自己家一樣，需要什么就跟下人講，千萬別客氣，知道嘛！”崔英杰下了馬，把馬韁交到小廝手里，回頭笑呵呵地對沈映和顧憫招呼道。

    沈映也從馬上下來，笑著說：“只要崔兄不嫌我們兄弟二人上門叨擾，那我們便恭敬不如從命了?！?/br>
    崔英杰熱情地過來挽過沈映和顧憫的手臂，拉著兩人往莊子里走，“怎么會嫌叨擾，景明兄你幫我娶得了一位美嬌娘，為兄謝你還來不及呢！再說了，你如今是芳蕊的義兄，那咱們馬上就是一家人了??！快隨我進去，今晚咱們兄弟非得好好醉一場不可！”

    沈映隨崔英杰進了他家的莊子，四下打量了圈，好笑地腹誹道，這個崔英杰當真是好騙，帶兩個連底細都不知道的陌生人回家，也不怕引狼入室，若是這個草包此刻知道自己帶進家的兩個人是何身份，恐怕眼珠子都要瞪出來。

    青。樓里魚龍混雜，沈映和顧憫兩個人又是面生的外地人，一直待在青。樓難免會引起別人注意，所以那里終歸不是一個能久待的藏身之所。

    于是沈映便串通芳蕊陪他演出戲，在崔英杰面前假稱和芳蕊已經義結金蘭，又讓芳蕊哄著崔英杰讓他答應今后多多照顧自己的兩個義兄。

    聽沈映聲稱自己還沒找到落腳處，崔英杰便爽快地讓他們兩個人先住到自己的莊子上，等過兩天納芳蕊進門的時候，正好一起喝喜酒。

    崔英杰其實心里也明白，徐家這兩兄弟，不可能無緣無故就花幾百兩銀子贖個妓。女送給他，他猜徐家兄弟是來京城謀生的外地人，幫他贖芳蕊不過是想討好他借此來和他攀關系，好從他身上謀利而已。

    崔英杰就是個不學無術的紈绔子弟，在權貴如云的京城里頭，家世并不算顯赫，和世家子弟也玩不到一塊兒去，平時除了在自己家，外面那些人根本不會把他一個六品小官家的兒子當一回事，更別說什么討好他求他辦事了。

    所以就算知道徐家兄弟討好他是另有所圖，他也很享受這種被人捧著的感覺。

    崔英杰命下人備了好酒好菜，拉著沈映和顧憫去前廳喝酒玩樂。

    崔英杰舉起酒杯，和沈映、顧憫分別碰了一下杯，道：“兩位賢弟，鄉下地方沒什么好東西招待你們，可別嫌棄。都怪我家老頭子現在不讓我回京城，要不然，我肯定帶你們去京城最好的酒樓里好好吃一頓！”

    沈映笑道：“崔兄客氣了，咱們以后同在京城，還怕沒有機會一起喝酒嗎？”

    崔英杰連連點頭說是，兩杯酒下肚，吹牛的癮便又上來了，“等回了京城，我便能進錦衣衛，而且我爹說了，官職起碼百戶起，等我當了百戶，把你們哥倆弄進錦衣衛里謀個差事也不是什么難事！你們就等著跟我一起吃香的喝辣的吧！”

    沈映似笑非笑地瞟了顧憫一眼，“那我們可就等著崔兄關照了，我們兄弟可是做夢都不敢想自己有朝一日能進錦衣衛?！?/br>
    崔英杰哈哈大笑，拍胸。脯道：“包在我身上！”