“我知道了，稍后會如實向千里大人匯報。還有其他事嗎？”

    高橋和光拿起壓在文件夾上的銀絲邊眼鏡重新戴好，雖然它的鏡片根本沒有度數，不過是用來完善人設的裝飾品。

    “半小時前關押在十九號審訊室的囚犯先生憑空消失了，五大干部會議暫時取消。嘛~，我想千里大人應該早就料到了，畢竟太宰君可是組織歷代最年輕的干部，這種程度的小打小鬧只能算是一次茶余飯后的消遣?！?/br>
    小田慎一皺了皺眉，他對這位雙黑之一的‘腦’向來避而遠之。兩人僅在數年前有過一次短暫的會面，當時的太宰治給他留下的印象相當糟糕。

    過分年輕的干部候補自殺未遂后百無聊賴地坐在河邊，渾身上下都濕漉漉的。蜷曲的黑發粘結成塊，發尾還纏著幾根滑膩的水草。舊傷未愈，又添新傷，類似的事情已經記不清發生過多少次了。

    當少年回頭望向停在路邊的轎車時，小田慎一看清了對方的臉。蒼白的面容帶著幾分顯而易見的病氣，未被繃帶遮住的左眼死氣沉沉。

    視線交匯之際，小田慎一不動聲色地偏過了頭。比起其他生物，人類才是自然界最擅長偽裝的存在。然而所有的表象在太宰治眼中都充滿了破綻，即使是一流的騙術師也逃不過他敏銳的感官。

    出于自我保護的本能，小田慎一對太宰治有種天然的排斥感。

    “喂、喂喂——”

    “慎一？”

    “慎一君？”

    聽筒內傳來的聲音打破了長久的沉默，小田慎一下意識說了句‘抱歉’。

    “你可以繼續了?！?/br>
    高橋和光頓時一噎，頭腦精明的他很快猜到了對方沉默的理由?！啊懔?，總而言之雖然干部會議取消了，但首領要見千里大人?！?/br>
    “高、橋、和、光！”小田慎一動作利落地脫掉圍裙，將西服外套穿好，短短三秒迅速完成了從‘廚師’到‘商務精英’的身份轉換?！斑@么重要的事你怎么不早說？”

    衣料摩擦的細微聲響被通訊工具成功捕捉，高橋和光笑瞇瞇地抿了口咖啡?！安挥弥?，那邊安排的時間是下午三點?！?/br>
    小田慎一：“……”

    “對了，別忘了提醒千里大人，中原干部回來了?！备邩蚝凸廨p描淡寫地丟下一枚炸/彈，趁小田慎一還沒反應過來他眼疾手快地掛斷了電話。

    搞定。

    聽著‘嘟嘟’的忙音，小田慎一神色復雜地回到了廚房，再出來時他手上提著一個輕便小巧的三段式食盒。

    屋外烈日當空，炎熱的夏天不免讓人心浮氣躁。小田慎一步伐沉穩地穿過數條筆直的長廊，轉眼間來到了位于大宅西北角的一間臥室門口。

    “千里大人，該用餐了?！?/br>
    半晌，無人應答。

    于是他又重復了一遍，室內依然沒有傳出絲毫動靜。

    小田慎一站在原地沉思片刻，隨即走向長廊的盡頭。

    半分鐘過后他出現在了大宅的最北端，綠茵茵的草坪上建有一棟木質結構的玻璃花房。

    莖干細長的藤本植物順著墻角蜿蜒而上，寬闊的葉片層層疊疊蓋滿整個外墻。一扇頂端是弧形的白色木門就藏在枝繁葉茂的藤蔓中央，門上掛著一個綴有金屬鈴鐺的百合花環。

    小田慎一上前敲了敲門，“千里大人，我是小田?！?/br>
    “進來吧?！?/br>
    清冷的少年音透過門扉傳至耳內，小田慎一撥開糾纏在一起的藤蔓推門而入?？缭矫髋c暗的分界線，視野一下子變得黯淡不少。

    這棟完工于兩年前的花房總面積大約一百多平，室內溫度嚴格控制在18~22攝氏度。天花板上裝有一排全光譜花卉生長燈，產生的光源近似上午九點的太陽。

    由鵝卵石鋪成的小路將整個空間從中一分為二，周圍種滿了潔白的卡薩布蘭卡。細碎的陽光穿過藤蔓灑入室內，金色光點若即若離地親吻著嬌嫩的花瓣。

    眼前的一切美好得讓人不忍打擾，小田慎一屏息凝神，緩步走向右手邊的長桌。經過防腐處理的柚木呈現出細膩的質感，清晰的木紋歷久彌新。他放下食盒，將推入桌下的椅子搬了出來。

    “您該用餐了，千里大人?！?/br>
    鵝卵石小路一直延伸到花房的盡頭，一個竹藤編成的吊籃靜靜地懸掛于半空。從小田慎一所站的位置只能看到一小部分露在外面的衣料，以及幾個堆疊在一起的方形抱枕。

    善意的提醒讓閉目養神的青年睜開了雙眼，毫無睡意的他眼神一片清明。重新調整了一下面具的位置，確認過沒有問題才起身離開吊籃。

    “麻煩你了，小田?！鼻Ю镎Z氣平淡地開口道。

    小田慎一沉默著頷首，待上司入座后他第一時間背過了身。

    打開食盒，千里將面具固定在腦袋一側。部下精心準備的午餐色香味俱全，主菜是煎至表皮金黃的三文魚，用西藍花與胡蘿卜做點綴。配菜選擇了富含蛋白質的厚蛋燒，蓬松軟糯的外表足以看出料理人對火候的掌控恰到好處。作為主食的米飯撒上了切成細條狀的海苔，還有一碗香濃可口的味增湯。

    五分鐘一過，千里結束了進食的動作，自胃部涌現的暖意驅散了少許疲憊。長期被失眠所困擾，凌晨三點又一次從噩夢中驚醒。這棟鮮為人知的花房是他自我調節的場所之一，平時由小田慎一負責打理。

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