平安鏢局分出一部分鏢師護送他們返鄉，姜父姜母和姜柏舟則帶著一部人留下。

    送走了小湯圓，姜羨余低落了好一陣子，直到李熠悄悄給他們派了活，讓他和姜柏舟盡快熟悉京城布防，才重新振作了精神。

    ……

    文清帝的誕辰在四月末，花落紛紛、桃李成果的時候，舉國歡慶三日。

    除了滯留京城的幾位王爺，不少公侯也從就任地返京，為文清帝賀壽。

    謝承在文清帝誕辰前一日將“興國之策”交給了他，病情稍有起色的文清帝龍心大悅，破格邀他這個小小翰林參加明日的宮宴。

    “把你那個師弟一塊帶來，人多熱鬧?！蔽那宓鄣?。

    謝承不信文清帝不知道明日宴會上可能發生的變故——禁宮設宴，最是人員混雜，禁軍守衛壓力倍增；再加上君臣飲酒作樂，精神麻痹，最容易叫人鉆空子。

    古往今來，多少毒殺行刺發生在宮宴之上。忠王如果狗急跳墻，明晚就是最好的時機。還有身處冷宮的廢太子，如果不趁文清帝在世時放手一搏，恐怕再難有機會翻身。

    文清帝卻還讓他把姜羨余帶進來，到底是自負于禁宮的防衛，還是有把握廢太子和忠王不敢造反，也不怕姜羨余對他有殺心？

    亦或者，文清帝對一切了如指掌，布好了請君入甕的局？

    不等謝承回答，總管太監就將入宮的令牌交給他，叮囑道：“謝大人明日帶著這塊令牌入宮，會有宮人給您領路?！?/br>
    謝承不好推辭，只能躬身謝恩。

    李熠和方志洲對文清帝邀請謝承一事并不意外，但邀請姜羨余就值得深思了。

    根據李熠的眼線匯報，忠王確實有不少動作，睿王也將禁衛軍和京畿衛牢牢握在手里，對文清帝重病卻遲遲不肯封他做太子一事耿耿于懷。

    屆時這兩方先對上，李熠就可以做黃雀。

    姜羨余倒沒有想那么多，對謝承道：“不管這是不是鴻門宴，我都要和你一塊去?！?/br>
    謝承猶豫：“可……兇險難料?！?/br>
    “那你也抗旨別去?！苯w余道，“他到時候說不定自身難保，沒工夫管我們去沒去?！?/br>
    謝承知道他說的是反話，他們只有入宮才能同李熠做好接應，只不過他不想讓姜羨余去，姜羨余同樣也不希望他一個人涉險罷了。

    最終還是決定兩個人一塊去。

    ……

    萬壽節當日，文清帝先在欽天監挑好的吉時前往太廟祭天祈福，焚了一百份忠王親手所寫的悔過書，祈求日后國泰民安。

    這一來一回就廢去一個白天的工夫，到了舉行宮宴的時候。

    謝承和姜羨余沒能跟著皇帝儀仗去太廟，只能按時辰進宮赴宴。

    兩人的位置被安排在一塊，屬于在場官員之末，姜羨余這個生面孔還遭到不少打量。

    漸漸也有年長的官員發現他與江太后的相似之處，面露驚駭的神色，低聲議論起來。

    姜羨余耳力過人，聽到不少議論，面上卻端著表情不變，一副泰然自若的模樣。

    “陛下駕到！”

    文清帝在皇后沈氏的攙扶下出現，百官連忙起身跪拜。

    “臣等參見陛下，恭賀陛下萬壽無疆，千秋萬代！”

    姜羨余心里有些別扭，但礙于場合，還是同謝承一道下跪行禮，悄悄打量著文清帝。

    文清帝將眾人叫起，攜沈皇后端坐于上首，對朝臣舉杯示意：“今日朕與眾愛卿同樂，眾愛卿不必拘束，盡興而歸?！?/br>
    “謝陛下?！?/br>
    飲過這一杯淡酒，總管太監便將文清帝的酒杯換成了茶杯，泡的也不是茶葉，而是枸杞與參片。

    沈皇后給文清帝夾了一些清淡的菜，朝底下的廢太子使了個眼色。

    ——今日這場宮宴，在冷宮的廢太子都被放了出來，忠王卻未能列席。

    廢太子立刻攜妻子兒女上前給文清帝祝壽，一家子久居冷宮，面容消瘦、衣著樸素，瞧著頗為可憐。

    呈上的禮物也不是什么貴重之物，而是手抄的九百九十九卷祈福經。

    文清帝似乎是在今日的場合有些心軟，松口讓沈皇后給早已弱冠的皇長孫說親。

    沈皇后喜不自勝，拉著廢太子一家跪地謝恩。

    接著便是睿王、誠王、毅王上前祝壽，文清帝膝下的皇子就剩這么幾位，還有幾位早夭。另外還有幾位公主，除了遠嫁的兩位沒到，基本都來齊了。

    算起來文清帝也算多子多孫了。

    李明雅因為身體不適，并未參加宮宴，不知是真病了，還是睿王知道今日兇險，不讓她入宮。睿王將她親手畫的《萬壽圖》呈給文清帝，后者極為滿意地賜下大量賞賜。

    皇子皇女過后便是宗親、朝臣祝壽。

    今夜文清帝的精神一反常態的好，枸杞人參茶飲了好幾杯，桌上的菜也動了不少。

    終于輪到謝承祝壽，他攜姜羨余一塊上前，呈上一尊血玉雕琢的玉佛。

    他同姜羨余跪在下首說完賀詞，卻久久未能聽見文清帝的回應，抬頭才知文清帝正打量著姜羨余。

    宮伶表演的歌舞剛好結束，場中一時間寂靜無聲。

    良久，文清帝才道：“聽說是你救了老九，叫什么名字？”

    “草民姜羨余?！?/br>
    “江羨余……哪個江？”

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