明溪沒有起身，溫聲道：“義父老當益壯，何出此言？”

    薛義山托起明溪，令她直起上身。

    女郎二十有四，正值意氣風發的年紀。

    他自嘲地笑了笑，話鋒一轉，嚴肅道：“十三，你跪下！”

    明溪二話不說，提裳便跪。

    “我問你，如果你得魏博后，該當如何？”

    明溪思慮片刻，一字一頓，堅定道：“集魏博之力，逐鹿中原?！?/br>
    “若得中原，又當如何？”

    “若得中原，我必將廣施仁政，劍指四方?！?/br>
    “哪四方？”

    “西域、南越、北庭、雪域高原?！?/br>
    “普天之下莫非王土，你很好，”薛義山滿意地點頭，繼續問，“倘若你的義兄們來日和你爭天下之權，你會怎么做？”

    明溪這次回答的不如前面流利。

    她沉默一會兒，語氣平緩而又不容置喙：“留他們一命，圈禁一世，其后人三代不許入朝為官?！?/br>
    三代便是百年，一個王朝最鼎盛的時候，足以熄滅后人們不該有的心思。

    “記住你今天的話，”薛義山指尖輕點明溪的眉心，輕聲道，“十三，待此事平，魏博便是你的了?！?/br>
    明溪怔然抬頭，只見薛義山卸下狠厲，面上只余蒼老慈祥的和藹神情。

    她俯首三拜，莊嚴鄭重。

    永寧二年四月上旬，四鎮聯軍分別占領亂楚轄地，青州歸橫海軍所有，其余三鎮撤出青州。

    撤軍之時，魏博軍行到與天平軍領土接壤之處。

    魏博五千騎兵在明溪的率領下，趁天平軍行軍不備，以天平軍節度使與降將及盧龍軍勾結，于受降儀式上加害薛義山為由，奇襲天平軍。

    天平軍反應不及，五千騎兵秉雷霆之勢而來，連下天平軍兩縣，大勝而歸。

    天平軍節度使礙于兩軍實力相差懸殊，且自知理虧，沒有分辯，如鯁在喉般咽下此事。

    薛義山以受害者的姿態，將此事上奏朝廷。

    盧龍軍節度使許慎為報魏州城前的一箭之仇，扣下降將遠在盧龍的父母，以五百匹戰馬為代價，買通天平軍節度使為其向降將傳話。

    降將迫不得已，只得于受降儀式上鋌而走險刺殺薛義山。

    許慎目的是待薛義山死后，魏博群龍無首，陷入混亂，他得以親手殺死明溪，征服內心深處的心魔。

    借此事，薛義山自請卸任魏博節度使，魏博節度使一職由其“十三義子明石”接任。

    自大盛朝經歷過一次動亂以后，河朔三鎮節度使的廢立明面上要請旨冊封，實則早已內定，請旨冊封不過是走個過場。

    天子為安撫薛義山的情緒，同時心中起了不好的念頭。

    冊封薛義山為魏王的圣旨，和冊封明溪為魏博節度使的圣旨同日抵達。

    為免魏博牙兵以他作筏與明溪爭權，薛義山只好和田英退居下貝州三縣頤養天年，將權力徹底交付于明溪。

    永寧二年九月，流竄于河東一帶的義軍，共兩萬余人，自發穿越昭義軍節度使轄區，向賢名在外的明溪投誠。

    “節帥，”二十有一的明淺經過多年歷練，已能獨當一面，“劉副使傳回三百里加急文書，橫海軍節度使同意陳兵盧龍南境，與魏博一起圍攻盧龍！”

    明溪聞言大悅，以魏博全境兩年一半賦稅為報酬，與昭義軍節度使錢將軍商談一筆買賣。

    重金在前，錢將軍同意魏博軍自他轄區內借道。

    永寧二年十月，明溪命兩萬義軍和三萬魏博軍，打通從河東通往盧龍軍邊境的路。

    十一月，道路暢通無阻。

    永寧三年一月中旬，明溪下令魏博境內一切事務由副使劉嫖姚全權打理，明淺、明三爺從旁協助。

    明溪帶領五萬魏博軍自魏州出發，借道昭義軍轄區，由南向北穿越河東，與之前的五萬兵馬匯合，陳兵盧龍邊境。

    三月，恰逢明溪二十五歲生辰。

    十萬魏博大軍與五萬橫海軍分別從盧龍的西北邊境、南部邊境齊攻盧龍。

    戰火連綿數月不休，狼煙四起。

    明溪啟用自制造出來后，還從未在戰場用過的改良火箭、蒺藜火球以及霹靂炮。

    巨大的武器差異使得魏博軍攻城事半功倍，同時也震驚盧龍軍西邊的鄰居——義武軍節度使。

    義武軍全鎮不過三萬兵馬，見識到魏博軍的軍威后，義武軍節度使沒有猶豫，率軍投誠明溪。

    整個義武軍歸入明溪麾下，十三萬大軍兵臨盧龍軍治所——幽州。

    永寧三年十月，許慎求援成德軍節度使的密使被明溪派人截下。

    求援無果，又遭兩方夾擊，無奈之下，許慎出城投降。

    明溪坐在馬背上，兩只眼睛透過鬼面具上的孔，不屑地看向rou袒面縛、銜璧輿櫬的許慎。

    她翻身下馬，一步一步逼近許慎，以勝利者的姿態解開束縛著他的繩索，取下他口中的玉璧。

    熊熊烈火燒毀精致的棺材，明溪輕描淡寫掃了眼跟隨許慎一起跪地的明瀾。

    她的三jiejie正瑟瑟發抖，雙眸蓄滿恐懼。

    男人終究不可靠。

    男人若敗了，作為他的附庸，只有隨他一起跪地稱臣的份。

    明溪下巴微揚，嗓音清冷：“許慎，我要你日后供我驅使，為我而戰！”

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