盛朝禁止商戶之子參加科舉考試，意味著商戶之家的子孫，哪怕才華斐然，也不可能入朝為官。

    也就近些年眾節度使割據，為籠絡商人，方才招攬其子。

    而且，那也得是大商人才能入節度使的眼。

    就算如此，成為一縣之令那也從未有過，這可是光耀門楣的大事。

    沒有被新稅制波及，反而得利的富商想都不想，舉手說道：“我愿按照每年收入資產繳納戶稅！”

    其余人看了他一眼，嗤笑道：“別得了便宜還賣乖。為官之事，豈有你們商賈玷污的道理?！?/br>
    “就是?！?/br>
    爭吵聲頓時響起，府衙前像菜市口一樣熱鬧。

    富商聲壓群雄，洪亮的嗓音蓋過眾人：“明將軍有說禁選商戶嗎？你算個老幾，敢替明將軍做決定?！?/br>
    他一把拉過與他隔了兩三個人的富人，說道：“我兒三歲開蒙，五歲賦詩，十四歲熟讀律例，二十歲經史子集無一不通?！?/br>
    “你兒呢？五歲逗蟈蟈兒，七歲請先生，調皮胡鬧，愁的先生走了一個又一個。十五逛花樓，花天酒地樂不思蜀，二十弱冠你給他捐了個官?！?/br>
    “說我兒玷污府衙，”富商啐道，“我看你那好郎君才是真正玷污府衙！”

    “說什么？你說什么！你敢侮辱朝廷命官……”富人指著富商的手指直哆嗦，“你這是犯律例，要流配三千里！”

    富商罵道：“我呸！你郎君那花錢就有的八品官，也配叫朝廷命官？我看叫沒能沒力我阿耶助我官還差不多?！?/br>
    此言一出，守在府衙門前的親兵們不客氣地放聲大笑。

    他們的笑聲極具穿透力和感染力，富人瞬間被周圍人的嘲笑聲包圍。

    富人氣得灰溜溜離開，臨走前還不忘留下一句狠話：“你等著！”

    正主走了，笑聲適時停下，其中一位富人惋惜道：“可惜我只得了個寵如珠寶的女兒，要這個名額沒用?！?/br>
    親兵聞言抱拳道：“將軍所言為德才兼備之子女?！?/br>
    他在“女”字上特意加重音調。

    “女子也行？”富人瞪大眼睛。

    “自然可以?！?/br>
    —

    府衙前發生的事鬧得沸沸揚揚，許多人慕名前來觀瞻兩個匾額。

    城中茶樓酒肆議論紛紛，有說此舉荒唐最過之處在于不禁女子，一縣之主豈可玩笑；又有人反駁，說前面不是還帶了要求嗎？需得德才兼備。

    明溪對城中議論有所耳聞，她沒有當一回事。

    她知道，她會得到她想要的縣令。

    她本就是沖著那位弱冠之年，經史子集無一不通的郎君而來。

    明溪放心地帶著十來個親兵出城下鄉，巡視春耕和墾荒事宜。

    新增的耕地免地稅戶稅八年，所得皆歸自己所有。

    以前開荒只免地稅三年，八年之久，這無異刺激了無地的農人鼓足干勁兒開荒。

    明溪走在田間地頭，望著一個個臉上洋溢著笑容的農人，她的嘴角不自覺上揚。

    看著別人為自己的生活而努力，她也有種莫名的成就感。

    巡視完底下的鄉，明溪返回縣城已是一個月后。

    地監院在身為代理縣令的劉嫖姚的打理下，初見雛形，已經抓到一起買賣土地而不移戶的案子。

    因為是第一起，必須嚴懲。

    劉嫖姚命親兵將犯事者押上公堂，摁著打了二十大板，又罰了銀錢，這才作罷。

    明溪走進劉嫖姚辦公的耳房，自顧自坐到他對面的圈椅上，翹起二郎腿道：“支筆銀錢給我?！?/br>
    劉嫖姚緊張地抱住賬本，問：“你又想做什么？”

    半個月前，她來信命他開庫房，為農人更換生銹的鐵犁和鋤頭，花費著實不小。

    明溪指尖輕點桌面，掀起面具，半瞇著眼道：“我想擴張城內的書院，多請幾個先生?！?/br>
    “沒錢，”劉嫖姚的拒絕之意顯而易見，“也沒那么學子?！?/br>
    明溪搖頭微嘆。

    不管是誰管了賬，別管賬目如何，“沒錢”兩個字張口就來。

    “嫖姚，”明溪身子向后仰，靠在椅背上，“不論貧窮與富裕，所有孩子都有上學的資格?！?/br>
    劉嫖姚防備地看了眼閉目養神的女子：“只要愿意交束脩，書院對任何人開放?！?/br>
    明溪嗤笑一聲：“你這話就不對了?！?/br>
    “哪里不對？”

    “你說書院對任何人開放，”明溪睜開眼睛，目光幽深，“但實際上，交的起束脩的女子，一樣被排除在外?！?/br>
    劉嫖姚默然不語，過了一會兒，他才開口：“那些女郎家中會為她們請先生?！?/br>
    明溪接話：“教的卻不是治國理政?！?/br>
    而是錦上添花的詩詞歌賦。

    劉嫖姚放下賬本，低聲問：“將軍，你想讓她們成為你嗎？”

    “不是成為我，是成為她們自己，”明溪坐直身體，一字一頓，“天下，也是她們的?！?/br>
    “田夫人駕臨，眼下正在前廳等將軍?！币粋€親兵急慌慌地走進耳房，打斷不愉快的談話。

    明溪蹭的一下站起來，邊往外走邊問：“有說因為什么事嗎？”

    親兵緊抿著唇，神色嚴肅：“夫人沒說，只叫將軍快去?！?/br>
    明溪跨過門檻，突然回頭，與劉嫖姚的視線在空中撞上。

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