老七摩挲著下巴，分析道：“四哥是個火爆脾氣, 時常得罪人不自知。二哥一向敦厚老實, 對于各位兄弟也是多有包涵?！?/br>
    十二翹起二郎腿, 朗聲道：“正因平素積怨得不到疏解，舊怨和新仇越積越多。二哥縱然敦厚老實，卻也是個性情中人，哪能任忍受一直被欺負下去?！?/br>
    除了薛義山和老三、明溪，議事堂中眾人都開了口，大多都偏向老二被老四冒犯。

    顯然，從前老四仗著排序長些，沒少得罪他們。

    薛義山看向老三，沉聲道：“老三，你說說看?！?/br>
    老三遲疑了一會兒，謹慎道：“如今我們只知老二殺老四，自立為清河節度使，招兵買馬。其中緣由，還是需得將老二捆回來后才能定奪?！?/br>
    他頓了頓，繼續道：“不管如何，老四終究是死了?？v然老四多有冒犯，老二也不該取老四的性命?！?/br>
    親兄弟之間尚有齟齬，更何況他們這種半路兄弟。

    但不管怎么樣，既然入了薛義山的麾下，拜為異姓兄弟，勾心斗角是一回事，要人命則是另一回事。

    “十三，你覺得呢？”薛義山又望著最小的義子。

    一直低頭不語的明溪將視線從紙條上挪開，她抬頭望著頗有考核意味的薛義山。

    “我們現下如何猜測，那也只是猜測，不是事實?！?/br>
    明溪起身，抱拳道：“我愿前往貝州，為義父尋來真相?！?/br>
    薛義山露出審視的目光：“你認為領多少兵馬合適？”

    明溪面不改色，一本正經道：“我自知年紀輕，資歷不足，故而只求隨行前往。具體領兵事宜，還請義父派眾位資歷深厚的兄長?！?/br>
    “當然，若是義父信任，肯將兩萬牙兵借我，那是再合適不過的了?！?/br>
    最后，明溪以開玩笑的口吻說道，一下子緩和了議事堂中的氣氛。

    薛義山板著的臉終于露出一絲笑意，他指著明溪笑罵道：“聽聽，十五歲的年紀，胃口大的很，想要兩萬牙兵。真給了，怕是要嚇得尿褲子?！?/br>
    明溪像頭氣惱的小獸，氣嘟嘟地辯解道：“我三歲就不尿褲子了?！?/br>
    “小十三到底是年輕?！?/br>
    十二只比明溪大三歲，今年十八。他從前最小，沒機會擺哥哥的款兒。

    今天機會就在眼前，他以過來人的語氣說道：“義父這是給你搭梯·子，真給你兩萬牙兵，只怕你被他們啃的渣都不剩?！?/br>
    田英調侃道：“小十二逮回做哥哥的機會不容易?！?/br>
    十二笑道：“以后機會就多了?！?/br>
    被明溪和十二這么一打岔，薛義山的心情好了許多。議事堂不再像方才緊張，商議的過程還算愉快。

    未免打草驚蛇，薛義山否定老五提議的去信問責。

    他任命老三為平貝將軍，率五千牙兵平貝州嘩變。十二和明溪隨行，為前鋒，于來年正月十六出征。

    此外，他命駐守博州的老六調博州一萬外牙軍，皆由老三統領。

    雖然出征時間定在年后，永歷七年的新年對于魏博而言，沒有像往常一樣清閑紅火。

    冬日不適合大規模動兵作戰，像此類嘩變，大多都在風和日麗的春日處理。

    但由于貝州緊鄰成德，倘若老四轉頭尋求和成德軍節度使合作，這對于魏博在河朔三鎮的首領地位，可就大為不妙了。

    因此魏州軍營里忙著運送糧草，忙著分發隨身的干糧和冬衣盔甲，忙著給戰馬裹上防滑的蹄鐵和保暖的布。

    二十來天眾人都忙得腳不沾地。

    眨眼就到正月十六，冰雪還沒化去，五千牙軍整齊排列于魏州城前。

    薛義山和田英共舉酒碗，說話的時候嘴里直冒白氣。

    他挺著將軍肚，長臂一展，鷹隼般的目光來回掃過他的義子，和義子身后的五千牙軍。

    “貝州嘩變，魏博邊防告危。你們出征，不是為我，是為魏博的父老鄉親，你們的妻兒老小?！?/br>
    “你們不戰，你們的老父老母將顛沛流離，你們的妻女將受敵人的胯·下辱，你們的兒子將被斬草除根?！?/br>
    “為了你們的妻兒老小，你們必須戰，必須勝！”

    只有涉及到自身利益，才會不顧一切，特別是在戰亂將起的時代。

    明溪由衷的承認，薛義山鼓舞士氣的方法，很合適天下如今的局面。

    等薛義山說完，田英大聲道：“你們是魏博的好兒郎，是魏博的英雄。雪路難行，寒盔加身，我在此祝諸位馬到功成，戡平貝州！”

    “馬到功成，戡平貝州！”

    “馬到功成，戡平貝州！”

    “干！”

    “啪——”五千多人齊摔碗，吼聲震天，立在城墻之上的士卒感覺腳下的城墻在顫抖。

    老三調轉馬頭，明溪和十二緊隨其后，騎在馬上，帶領五千人馬，浩浩蕩蕩往東北方行去。

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    雪地難行，五千牙軍自魏州出發，走了接近半月才到博州，與博州的老六及一萬牙外軍匯合。

    五千牙軍在博州停留三天稍作休整，三日后正式啟程，趕往貝州。

    貝州下轄十二個縣，其中清河縣為其治所。

    老二知曉他若自立，薛義山不會善罷甘休，必會就近派遣博州牙外軍與他對抗。

    故而他將大部分的兵力部署在東南，其本人也親自趕赴前線指揮。

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