翌日放榜，一掃前幾日陰霾的，今日方到日升之時便是晴朗一片，清歌掀開車簾從馬車上跳下來，看見榜前已是門庭若市。

    他的手握緊了又松開，指尖無意識地抖著，他好像并沒有怎么推開人群，不知怎的自己就越過層層喧鬧的人群站在了這張榜前，密密麻麻的字鋪在眼底，叫他一時不知該從何看起。

    清歌閉著眼，再次睜眼時目光落在了榜首的位置上，沒有，不是他的名字，再往下移，再往旁邊移，沒有，從左到右，從上到下，連一個夏字都不曾瞧見。

    他在榜前呆立著，恍然不聞身后小廝喚他的聲音。

    “夏兄？”一個清亮的聲音傳過來，見清歌沒有反應便伸手碰了碰，清歌忽如夢初醒般，他轉動視線，看見了一個熟悉的面容。

    此人名喚祁又，是太學院的學生，和清歌是舊相識。清歌看見陽光下祁又額上滲出的細汗，發現他一臉喜悅之氣溢于言表便知曉對方中了。

    “夏兄也參加了春闈？我竟不知，還以為夏兄志不在此?！逼钣质掷锬弥凵?，說話時像以前一樣拿扇面敲了敲清歌。

    清歌的眼神閃躲著，他飛快拱手道：“祁又兄，我先失陪了?！?/br>
    說完，清歌轉身便擠出了人群，一刻也不敢再呆下去了。

    祁又沒喚住了清歌，他用扇子敲了敲頭，轉身時視線落在自己的名字上，正是榜首。

    清歌上馬車時不慎在轅邊摔了一下，當車簾放下，外面的吵雜暫時隔絕，他才從一陣無措的狀態中走出來。

    馬車慢悠悠地晃回了府，清歌想了一路，下馬車時反倒鎮靜了下來。

    國舅夫人在前堂坐著，手邊擱了一盞早已冷卻的茶，她時不時站起來在堂前走動，終于將清歌盼回來后才安安穩穩地坐下。

    國舅夫人見清歌神情、眉宇間皆無喜色，卻也無憂愁之感，一時摸不準今日的結果，不想清歌快步步入前堂，直挺挺地跪下來，聽得國舅夫人一驚，未待她起身詳問，清歌便道：“母親，我落榜了?！?/br>
    其實這個結果在所有人的意料之中，清歌對于四書五經之類并不精通，志向亦不在此，在太學院時先生逼著他學，他學得像模像樣，可若捧著書隨意撿個問題來問，清歌定是答不上來的。

    若是一朝一夕便能一馬當先，那些考生又何必十年如一日地困在這一方文字之中呢？

    國舅夫人點了點頭，正要出聲安慰卻見清歌忽然站了起來，道：“母親，我下次再考就是了，用不著說寬慰我的話……我先回房了?！?/br>
    說完他轉身快步繞出了前堂，徑直往書房趕去。

    清歌知道自己不是讀書的好苗子，那四書五經第一次入眼時便叫他眼疼了三天，好不容易在先生的戒尺下跪著背完了，轉眼同院子里的小廝放個紙鳶又全放跑了，那些書翻來覆去背了不下五回才終于刻在了腦子里。

    那時就連入睡時也會被大先生、中先生、論先生和孟先生敲著腦袋問問題。

    如今想來背下那幾本四書五經并不算難事，若要寫出拍案叫絕的文章需得博覽群書，眼界、素養、才學一樣都少不得。

    清歌將自己關在房中整整七日，七日后才終于從房中走出去換了身衣裳，以免養成了囚首喪面而談詩書的毛病。正要回書房時迎面走來一個小廝，小廝走到他面前停下了，俯身道：“國舅老爺讓三公子收拾收拾去一趟前堂，因來的是貴客，老爺特地囑咐讓公子沐浴后再過去?！?/br>
    清歌將踏進書房的一只腳收了回來，撣撣衣裳，道：“不必了，我剛剛換了身衣裳，就這樣過去吧?！?/br>
    清歌剛一拐進前堂就見到一個熟悉的身影，那人端坐在國舅的一旁，穿著月白色的衣衫，用一根淡紫色的發帶簡單地束著頭發，不消看此人面貌清歌便立即識出，此人正是不久前才從江南入京師的姚知年。

    “清歌，知年先生自江南而來，今日特別同我說想見見你?！眹诵Φ?。

    清歌看了姚知年一眼，拱手道：“知年先生?！?/br>
    姚知年微微頷首，國舅又道：“我這兒子愚笨，許久未見知年先生，如今猛然瞧見竟木訥了?！?/br>
    姚知年道：“國舅老爺誤會了，我與三公子并非許久未見，前些日子我們在碼頭見過一回?！?/br>
    國舅笑容停頓，將目光移到了清歌身上，“那日你去接知年先生了？怎么未聽你提起過？”

    清歌道：“那日……我大抵是忘了?！?/br>
    “孩子心性！這都能忘？”國舅責備了一句轉而又對姚知年道，“先生此次入京怕是要呆上好一陣子了，若先生不嫌棄，可以來我府上住幾日，你知道的，我這個人愛戲，早在先生來之前，我命人將戲臺子都搭好了?！?/br>
    姚知年起身道：“國舅盛情難卻，知年便腆著臉給國舅老爺添麻煩了?！?/br>
    沒想到對方應地如此爽快，國舅老爺在心中盤算無數次的說辭被姚知年一席話攪和了個干凈，一時竟不知如何開口。

    姚知年看著國舅，國舅佯裝一聲咳嗽，面上很快蕩開了歡喜，他道：“今日知年先生就留下來吃頓便飯再走吧？就這樣讓您回去我可不答應?！?/br>
    姚知年笑笑，一同應下了。他用余光瞧著坐在對面的清歌，見清歌盯著面前一盞空茶杯發呆，直到國舅老爺起身才回過神來。

    .

    傳晚膳時，清歌方一進去就看見了姚知年，險些兩只腳一絆在眾人面前跪下來。

    “知年……先生?！鼻甯杩戳艘蝗?，最后坐在了唯一一個空位上——姚知年的身旁。

    “我竟不知先生也留下來吃晚膳……”清歌沒話找話。

    “方才我就過說了，你忘了？”國舅老爺問道。

    清歌結舌道：“方才在前堂走了會兒神，可能沒聽見?！?/br>
    “行了行了，吃飯就吃飯，動筷吧?！眹朔蛉舜蛑鴪A場。

    這一頓飯清歌吃得味同嚼蠟，不知筷子上夾了什么，反正看見東西就往嘴里送，最后送了一口生姜，猛然嗆了一口，方才發覺自己一直在吃面前這一道菜。

    眾人終于擱筷，清歌松了一口氣，在門前目送姚知年的馬車走遠后又回到書房中，接著清輝的月光，他只點了一支蠟燭，只夠照亮眼前這一隅。清歌翻動桌案上的書，半晌過后仍停留在一句話上，他心中莫名躥起一股躁動的火氣，將書一蓋，干脆閉眼。

    此時四下寂靜無人，無人發覺窗邊立著一個人影，背對著月光，目光似乎正好落了清歌身上。

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    作者對戲班子的了解甚少，所以里面關于這方面的東西可以總結為兩個字——胡謅。大家看看就好。

    另外，古代的“春闈”是每三年一次，這里為了劇情需要，我就沒有管這些啦~

    感謝追更的小可愛(づ￣ 3￣)づ