“這床榻的木頭都腐爛了，一股子霉味，還有那兒，那是什么，蜘蛛網？你要我住在這個地方？”

    “這……姑娘，眼下不比在府中，待姑娘到了伯府，自是能享福?！?/br>
    王mama訕訕，話間盡是落井下石的意思。

    虞錦沉默，小姐脾氣上來，又生生壓了下去。

    王mama見她不語，心下暗笑。

    都說落難的鳳凰不如雞，她此番是奉了夫人的命，一路看牢這生來就折騰的二姑娘，可不是來伺候她吃穿住行的。

    如此想著，王mama雄赳赳氣昂昂地轉身便要離開。

    屋門“吱呀”一聲拉開，身后一句低落的、輕飄飄的聲音跟了過去：

    “喔，成親途中要住這樣破舊的屋子，活著也沒什么意思……”

    王mama一震，邁出的腳步當即縮了回來。

    她瞪大眸子，轉身瞧見虞錦手中把玩著尖銳的步搖，心中頓時警鈴大作！

    一個成親前夕能跳水自盡的人，有什么做不出來的？

    倘若送親途中這姑奶奶出了什么差池，她怕是也不必回靈州了！

    王mama嚇出一身冷汗，氣急道：“二姑娘！”

    虞錦輕輕回頭，模樣頗為無辜。

    王mama與之對視半響，臉色難看地問：“此處簡陋，二姑娘覺得如何是好？”

    她死死盯住虞錦。

    只見眼前的人慢吞吞將步搖簪回發髻上，佯裝思忖片刻，眨了眨眼道：“進城吧。最好是尋一處繁華之景?？头恳獋溆袓湫碌脑⊥?，舟車勞頓，我想沐浴。榻上得是云錦被，若是沒有，蟬絲被也湊合，幔帳需得換成藕色的，最好能與在府中一般無二，否則我夜里易難眠，怕是要耽擱第二日的行程?！?/br>
    話音落地，屋內靜可聞針。

    王mama本想至多不過是將這屋子重新捯飭捯飭，送親隨行的箱子里不乏嶄新的被褥茶具，倒也無妨。

    誰料虞錦一開口，她才知，自己還是想少了。

    ========

    依虞錦的諸多要求，王mama著人跑遍了小半個原州，也只尋到一家合適的客棧。

    客棧臨著原州有名的濉陽湖，隔著湖泊便是一座座掛著燈籠的畫舫，對面商鋪林立，人頭攢動，再是繁華不過。

    送親隊伍浩浩湯湯，引得過往路人探頭打量，王mama一路萬分警覺，生怕出現變故。

    不幾時，花轎便停在了客棧外。

    趁丫鬟整頓客房時，虞錦慢慢回顧方才來時的路。

    這樣熱鬧擁擠的街巷，易躲也易藏，且王mama一行人對此處同樣陌生，是再好不過了。

    盤算好今夜的計劃后，虞錦心弦緊繃地靠在軟墊上。

    她在想虞廣江和虞時也。

    三個月前，父子二人領兵出征。

    她傲慢的兄長忽然勒住韁繩奔至她面前，低下他驕傲的脖頸，皺眉道：“虞阿錦，你哭什么？回回出征你都要哭，小姑娘就是矯情?！?/br>
    虞時也眼中盡是漫不經心的銳氣：“我把他們狼王的獠牙拔下來，給你磨骨戒?！?/br>
    思及此，虞錦鼻尖一酸，她眨了眨眼，將那點淚意逼了回去。

    不能哭，眼下不是哭的時候。

    丫鬟來喚時，虞錦已然神色如常地整好蓋頭。

    下轎后，一道目光緊隨其后。

    紅蓋頭里的似水眉眼倏然一蹙，下意識停下腳步，朝濉陽湖回了下頭。

    自然，是什么也瞧不見。

    而此時，臨岸的畫舫上，男人著一身窄袖長衣坐于窗內，銀冠束發，袖口齊整，高挺的鼻梁上渡了層銀白的月色，將他整個人襯得不怒自威。

    他神色微凝，目光落在那抹紅火的倩影上，手上莫名顫了一下。

    潑了幾滴茶出來。

    正在述職的刺史魏祐嚇得心下一個咯噔，唯恐方才哪句話說錯了，小心翼翼道：“王、王爺？”

    卻見南祁王一動不動，緊緊盯著窗外，神色專注得仿佛在看什么寶貝。

    魏祐狐疑地順著南祁王的目光看過去，只瞧見一頂打造奢華的花轎。

    他思忖片刻，恍然大悟道：“那是靈州節度使家嫡長女的轎子，嫁的是承安伯府的嫡次子，怕是夜路難行，才暫留一夜?！?/br>
    說起來，這深宅大院的瑣碎事，魏祐也是聽自家夫人在榻上嘮叨的。

    聞言，沈卻才收回目光。

    游離的三魂七魄似也一并歸位，沈卻不動聲色地捻了下指腹。

    察覺到方才的失神，他眉宇微蹙，但很快又神色如常地抬起眼尾，“虞廣江？”

    “正是虞大人之女?！?/br>
    魏祐這個刺史做的窩囊，別的不會，察言觀色最為擅長，方才南祁王那一瞬即逝的蹙眉也未能逃過他的眼。

    他暗中揣摩，自個兒揣摩出了個前因后果。

    沈卻與虞廣江同為武將，各守一方，為了兵馬糧草之事也多有交集，聽說前年垚南御敵一戰打得水深火熱，糧草短缺，戶部卻撥不出銀子，還是虞廣江借調了靈州的物資才解了燃眉之急。

    眼下虞家父子生死未卜，嫡女卻在辦喜事，王爺怕是覺得礙眼了。

    托了自家夫人的福，深知內幕的魏祐正想替那虞姑娘解釋一番，還沒來得及開口就見對面的客棧冒出了幾縷黑煙……

    他愣神的一瞬，火勢便起來了。

    “誒喲！”魏祐蹭的起身，這節度使家的嫡長女，承安伯府未過門的兒媳婦，若是在他的地界出了差子，怕是要攤上事！

    “府兵呢！快叫府兵去救火！”魏祐火急火燎道。

    對面的火勢并不算太旺，只是恰今夜風大，黑煙繚繞，顯得很是駭人。人群中躁動不安，燈火通明的前院不停有救火之人進進出出，一時雜亂得很。

    正此時，隱在夜色里的后院跑出一道人影。

    對于坐在高處俯瞰全景的人來說，這抹顏色實在過于打眼了，沈卻又是習武之人，視力極佳，很難看不清細末。

    只見逃親的小娘子顫巍巍地提裙跨過柵欄，欄桿勾了她的嫁衣，她一個踉蹌，直直栽在泥地上。

    發髻上的雙燕步搖隨之狠狠一顫，手中的小匣子也打翻在地。

    整個人狼狽不堪。

    須臾，小廝舉著火把追了出來。

    這出逼親逃婚的戲碼，霎時清晰明了。

    沈卻若有所思地轉了轉被弓-弩磨損的扳指。

    忽然，耳側傳來一道清冽干凈的含笑聲。

    元鈺清搖著折扇，對著窗子傾身，壓住嗓音，看熱鬧似的道：“王爺猜這虞姑娘能逃得過么？以少敵多，我賭不能?！?/br>
    “我賭你輸?！?/br>
    男人嗓音沉穩，如磁石冷玉，從容又篤定。

    第2章 演戲   沈卻好似沒有任何喜好。

    元鈺清訝然一滯，須臾，他眸色帶了幾分認真，陷入沉思。

    此次突厥來勢洶洶，邊城打了一場毫無準備之戰，幾乎是由人甕中捉鱉，三萬大軍被攔截在城內，易攻難守。

    虞廣江父子各領一千小隊抄東西兩路試圖突圍，但人就這么憑空消失在了邊城臨界處。

    朝廷派人增援時，已是尸橫遍野，生人寥寥。

    以當時的形勢來看，邊城軍是插翅難逃，毫無生還的可能，加之數月過去，虞廣江仍舊未歸，讓人不得不愈發篤定。

    至于虞家父子與那兩千精銳的尸首，說成什么樣的都有，有說突厥軍將其當做戰利品帶走了，更有甚者說是邊城鬧鬼。

    一傳十十傳百，盡管虞家尚未舉辦喪事，虞家父子的死在旁人眼中也成了板上釘釘之事。

    如此一來，朝中有多少人虎視眈眈盯著靈州節度使一職，而若靈州節度使換人，虞家沒了兵權，難免遭人落井下石、趁火打劫。

    承安伯府敢在這個時候求娶虞家嫡女就是個例子。

    可倘若虞廣江沒死呢？

    一個月前，突厥在漠石河遇襲，損失不過百人，此事過小，并未引起重視。

    但，是否太巧了……

    元鈺清看了眼沈卻，又看了眼那紅艷艷的花轎。

    垚南缺軍糧，缺軍馬，偏偏這二者靈州都有，沈卻早就動過與靈州互易的心思。

    若虞廣江活著，他便還是靈州節度使。

    且虞廣江又是個重情義之人，這個時候如果能出手護住他這顆掌上明珠，無異于雪中送炭，屆時萬事都好商量。

    雖挾恩以報不是什么體面事，但到底能解決垚南往后的糧馬問題，體不體面的也無妨。

    再退一步，即便是虞廣江真死了，那也沒什么損失，全當是還兩年前靈州增援垚南的人情。

    聰明人，是不會只給自己留一條路的。

    身為南祁王府的門客、幕僚，元鈺清與沈卻很多時候都有不謀而合的默契。

    比如當下。

    他敲了敲折扇，了然一笑：“王爺贏了，言之自罰一杯?！?/br>
    元鈺清看了眼著急忙慌的魏刺史，招手喚來侍衛，側身耳語兩句。

    侍衛頷首應聲，隨即消失在夜色里。