“所以說，整座城其實是一個被人布置出來的巨大的幻境，而幻境里我們看到的這些人與物，其實是古時中州的模樣？”陸玨伸手撫了撫下顎，若有所思地問。

    宋昀訶面色凝重地點頭，他這幾日著急又擔憂，時時刻刻提心吊膽，臉色并不算好看，難得有些沉不住氣，他道：“冬霖是頭一個察覺出來的，只是我們一直拿不準該如何破局，昨夜子時，冬霖用秋水劍嘗試了一下，幻境被斬出了一道口子，但很快又愈合了，今日晨光出現的時候，已經完全看不出痕跡了?！?/br>
    伍斐聽完，也收斂了那副吊兒郎當的樣子，他手掌撐在桌面上，皺眉，道：“一個人的力量有限，五百個人總夠了？”

    “問題是，如果這是哪位前輩特意設置的關卡考驗呢？”陸玨恰到好處地開口。

    他們來之前，就曾聽經歷過鹿原秘境的族中長老、家中長輩說起，從他們踏進鹿原秘境開始，就有很多看不見的存在在觀察他們，他們發現遺跡，尋找傳承的時候，傳承也在選擇他們。

    像這種他們并未主動尋找踏入的小世界，將所有人卷進來，卻明顯的沒有傷害之意，大概只有一種情況。

    ——制造出這個幻境的主人在暗中考驗他選定的繼承者。

    這是一件好事。

    “我昨日出劍，以為這座城的城主會對我出手，但并沒有?！鼻囟亟K于出聲，他手指骨節分明，隨意搭在桌沿邊，玉一樣冷白的質感，他掃了幾人一眼，道：“接下來，那位城主要現身，主動提出見面了?！?/br>
    秦冬霖看問題，總是十分犀利的一針見血，偏偏耐心又不好，別人尚還半知半解接連追問的時候，他卻已經不想解釋了。

    但事實證明，他說的話往往是正確的。

    這日傍晚，絢麗的夕陽徹底沉下去，天邊還渲畫著錦羽般的七彩色澤，這是一天中最溫柔最美好的時刻。

    兩位從侍進來，朝著秦冬霖和宋昀訶等人拱手，畢恭畢敬地道：“城主有請幾位公子、姑娘前往春杏樓一敘?！?/br>
    那位管事的目光在秦冬霖、宋昀訶、伍叡伍斐以及流夏等人的臉上劃過，意思已經明了。

    那位城主想見妖族隊伍的幾位領頭者。

    “帶路?！鼻囟氐鹊木褪沁@一刻，他站起身，聲線極淡，壓迫感十足。

    他們住的院子在城東，春杏樓坐落在城西，兩者相隔按說不近，但跟在那管事后面，就跟走了某條不為人知的捷徑一樣，不到一刻鐘，一座古色古香的高樓便出現在他們的眼前。

    饒是秦冬霖感知到這幻境的主人沒有惡意，但他們也還是沒敢掉以輕心，畢竟有能力構造出一座城環境的存在，生前必定也是一位聲名顯赫的大能，哪怕在死后，也有著他們想象不到的手段。

    萬事小心為上總沒有錯。

    春杏樓，他們被從侍迎上去的時候，雅間里已經坐著人了。

    “城主?！睆氖虒镱^坐著的人躬身行了個禮，道：“已將貴客帶到了?！?/br>
    “做得不錯?！北环Q為城主的是一名大氣溫婉的女子，她留著及地的長發，如水流般松散著流淌而下，聲音不疾不徐，帶著點星的笑意，讓人聽著十分舒服，“過來領賞?！?/br>
    那名管事身軀一震，臉上流露出難以遏制的喜意，他幾乎是顫抖著行至女子生前，先是鄭重其事地行了個禮，道：“多謝城主大恩?！?/br>
    女子很淺地笑了一下，纖長的食指點在管事的額心處，那位管事的身軀便rou眼可見地化為了靈光，他站立的地方像是下起了一陣小型光雨，他卻渾然未覺，臉上的神情沉醉，眼中是終于得以解脫的滿足。

    此情此景太過詭異，看著都令人脊背發寒。

    那位管事在光雨中舒展身體，像是時光回溯，他漸漸變得年輕，脊背挺直，發髻端正烏黑，而與此同時，他整個人從腳開始虛化，消散，化為星星點點的熒光長眠在這座古城之中。

    等靈光蔓延到他胸口時，他動了動唇，看著眼前依舊是年輕模樣的女子，道：“若有來世……”

    說到這里，他像是想到了什么，頓了一下，而這一停頓的時間，靈光已經沒過了他的唇。

    那最后半句話，他再也沒能說出口。

    城主穿著一身素白的長裙，她沉默地望著這一幕，直至他整個人消散在眼前，才緩緩開口：“我們都沒有來世了?！?/br>
    “便是有來世，也別侍奉我了?！?/br>
    這一幕并沒有引發什么動靜，很快，春杏樓的掌柜親自上樓招呼他們。

    她像是跟城主很熟了，說話間的語氣雖也帶著敬畏，但并不顯得生疏，她轉身，望著秦冬霖等人，一張圓盤似的臉扯開了笑，“城主念及遠道而來的客人們不喜喧鬧，早早便將我這酒樓里的來客遣散了，讓我這樓里的廚子專心只為幾位服務，我原還想著是怎樣的人物能讓城主刮目相看，今日見了，才知城主的眼光更勝往昔了?！?/br>
    “麗娘?！背侵鬏p聲道：“這些小家伙們才進中州，如同驚弓之鳥似的，你別嚇著他們了?！?/br>
    被稱為麗娘的掌柜便也沒有再打趣，扭著腰下樓，遠遠的還能聽到她跟廚子們說話的聲音，讓他們在貴客面前好好展示一下自己的手藝，可別砸了春杏樓的招牌，讓城主和貴客敗興而歸。

    “都別站著?！背侵餍渑垡粨]，指了指雅間里的座椅，道：“坐著說罷?！?/br>
    既然來了，肯定是要將事情問清楚的，秦冬霖微微朝眼前的女子拱手，行了個晚輩的禮節，道：“多謝前輩?！?/br>
    宋昀訶等人亦是如此。

    垣安成城主含著笑頷首，受了他們的禮之后，他們才一一落座。

    從進來開始，秦冬霖的手便一直有意無意落在秋水劍的劍鞘上，頎長的身子靠在椅背上時，看著是舒展的，其實繃得像是一根拉滿的弦。

    一直陷入沉睡中的婆娑劍靈不知何時醒了，它感應了一下周圍的情況，在秦冬霖的腦海中懶洋洋地道：“你們才進來就能碰上她，運氣也算挺好?！?/br>
    自從上次跟妖月琴靈碰面之后，婆娑劍靈的狀態似乎好了不少，吞噬靈物的速度也緩了下來，偶爾還能蹦出來說兩句話。

    就比如現在。

    秦冬霖問：“她是誰？”

    劍靈吃了他那么多寶貝，現在也樂得說兩句，它言簡意賅，道：“中州十二古城，你知道吧？”

    “中州的古城多不勝數，強大盛興的更不在少數，古帝當年下令推選十二城冠以主城名號的時候，各城城主幾乎吵翻了天，古帝手下的長老團忙得焦頭爛額，最后選出來十五個當時最繁榮強大的城池，經過長老團投票，按照票數的多少排出了前面的十二個，而垣安城，只以一票之差落選?！?/br>
    劍靈似乎想到了什么，有些意味深長地道：“還好你那位未婚妻被傳走了，不然今日這里就要熱鬧起來了?！?/br>
    它道：“當年就是妖月的那一票，讓垣安城無緣主城之爭?！?/br>
    垣安城當年有入選的資格，便也間接證明了一件事，這位垣安城的城主實力相當不俗，在當年的中州古地也排得上號。

    像是知道秦冬霖在想什么，婆娑劍靈很快證實了他的猜想，“這位垣安城城主實力不可小覷，一身幻術登峰造極，無人能及，所有陷入她幻境的人，隨她心意而變，或瘋或死，而她只是在外安安靜靜地捧一盞茶輕飲，像是看戲一樣置身事外?！?/br>
    “當年城主切磋時，她是公認的大家最不想對上的一個?！?/br>
    說完，劍靈又寬慰他：“放心吧，光看困著你們的這種小幻境，足以證明她無惡意?！?/br>
    “只是不知道，你們中誰這么好運，前腳才踏進秘境，就被她看上了?！闭f到這里，劍靈都嘖的一聲，難得透出些感慨的意味來：“這些人的眼光一向比天還高，中州盛世時，曾經多少大能帶著后輩前來都被她推拒了，誰曾想有一日，她見獵心喜，竟主動送上門了?！?/br>
    秦冬霖并沒有覺得被看重的人會是自己，他主修劍道，對幻術只停留在最淺顯的認知上，也自認并不是修習此道的苗子。

    劍靈跟他是一樣的想法，它絲毫不擔心秦冬霖轉而修習幻術，因而接著介紹道：“她的名字就叫垣安，整座城都以她的名為名，我曾和她打過交道，跟那些說一不二，一言不合就動手的蠻者相比，她的性情算得上好，只要不將她惹惱了，什么事都好說?！?/br>
    “若是等下談成了，你可以借機問問你那位小未婚妻的下落——雖然她已隕落，但有秘境的庇佑，神通依舊在，這是她的主場，要尋一個人并不難?！?/br>
    垣安城城主將手中的茶盞放到桌面上，她的相貌并不如何令人驚艷，但十分耐看，有別一般的沉淀韻味。她望向秦冬霖，紅唇輕啟：“想必老朋友已經將我的情況介紹了一遍，那我便不再多費口舌重復一遭了?！?/br>
    “我確實看中了一個人，希望小家伙能繼我的傳承?！?/br>
    第39章 二更

    春杏樓里的廚子卯足了勁展現廚藝，沒過多久就有樓里的伙計端著菜盤走了進來，他們被教得極好，目不斜視，輕手輕腳，上完菜朝著他們行了個禮后就悄無聲息地退出去了。

    很快，濃香四溢，他們跟前的那張桌子擺了滿桌的菜，每一盤都精致漂亮得像是一件藝術品。

    只是久久沒有人動筷子。

    垣安看著這群鮮活的尚且稚嫩的小孩們，一時之間竟突兀的生出些感慨來，她率先執筷，道：“別拘謹，你們遠道而來，是客，垣安城對客人一向友好?！?/br>
    “嘗一嘗。春杏樓廚子的手藝，在整個中州也是傳出了名聲的?！?/br>
    大家看著那一桌的山珍海味，都不大敢動作。說不好聽的，這座城，這座樓，還有眼前這個人，都是什么東西，尚且不好說。

    這樣近乎凝滯的氛圍里，秦冬霖第一個拿起了筷子，往自己的碗中夾了一塊魚rou。

    垣安笑了一下，介紹道：“我們垣安城有個通亭湖，你所嘗的這道菜，用的就是湖里的魚，滋味很是鮮美。我生前喜歡，常常流連此地，只為了這么一口好味道?！?/br>
    她將自己生前的喜好說得坦然而直率，也將她消亡的事實攤開到了明面上。

    洪荒時期的這些老祖宗們脾氣有些陰晴不定，而且很重規矩，于是接下來也沒人敢多問什么，饒是實在不想去碰那桌子菜，也都老老實實陪著用了一頓膳。

    等從侍送來溫熱的帕子擦凈了手，宋昀訶才抱拳開口：“不知前輩召我們進來，是看中了哪位作為傳承者?！?/br>
    垣安微楞，而后扶額，笑著搖頭，道：“對不住，自從消亡之后，我的記性也越來越不好了，許多想說的事，到了嘴邊了，轉頭就給忘了?！?/br>
    “不然也不至于叫你們在城中白待這幾日?！?/br>
    她說是這樣說，然沒誰敢應。

    垣安朝著伍斐身后明顯有些怯意的伍叡招了招手，言語格外溫和：“小家伙，你過來些?！?/br>
    伍叡幾乎將自己整個人藏到了伍斐的身后。

    來之前，伍斐就隱隱約約有這種預感，這下預感被證實，他并不感到驚訝，伸手將伍叡推了出來，低聲道：“躲什么，前輩要看你，你就大方些站出來，總藏著躲著像什么樣子?！?/br>
    別人羨慕都羨慕不來的機緣，他跟躲洪水猛獸一樣，伍斐頭都大了一圈。

    小聲呵斥完伍叡之后，伍斐抱拳，對并不見動怒的垣安道：“前輩見諒，我這堂弟年齡小，進秘境的次數也不多，人靦腆，不會說話?！?/br>
    “無礙?！痹部粗閰?，平和似水的目光中透露出滿意的意味，她身居高位久了，哪怕聲音放得柔和也遮蓋不了身上上位者的氣勢，而眼前的小家伙膽子顯然只有指甲蓋那樣大，她有些怕嚇到他。

    “學習幻術多久了？”垣安問。

    “回前輩，學了三千年?！蔽閰睆娮枣偠ㄖ忉專骸暗沂敲麡沸??！?/br>
    伍斐唇角抽了抽，若不是垣安還在眼前看著，他甚至有種一巴掌拍在伍叡頭上的沖動——他還是頭一次見到這么豁達大方將送上門的機緣推出去的人。

    垣安顯然已經暗中觀察了他幾日，對他執著樂理這一點多少有些了解，因而并未露出意外或是吃驚的神情。她思索片刻后，道：“幻術兼容性很大，你可以同時兼顧?！?/br>
    她笑了一下，纖細的手掌伸至半空，眼睫垂下來，周身的氣勢一下子變了不少。

    “我其實在琴道上也有些研究?！卑肟罩?，她手指點下的地方，一架漂亮的古琴顯露身形。

    垣安手指搭在琴弦上，側首看著窗外熱鬧的人流和古色古香的建筑，臉上的神情變得有些迷惘，那是一種像是大夢一場過后醒來，期待的場景再次落空的凄涼，她道：“自從中州塌陷，我之骸骨深埋之后，這把琴，我便再也未曾撫過了?！?/br>
    她手指微動，琴弦錚動，整個城中所有的人與物都隨著她心意變幻。

    在琴音第一聲響起時，整個春杏樓里坐滿了人，熱情的小二將桌子收拾得干干凈凈，將一位位客人樓上引，迎來送往，生意火爆。

    彼時的垣安變換身份，成了坐在靠近墻角雅間的人，她看著眼前熱鬧的一幕，安靜地飲著自己的茶，翻著手邊的書，偶爾有前來鬧事的，她眉頭一蹙，衣袖微拂，將人毫無形象地摔出了門。

    她將自己當做這浮生中渺小的一粟，樂此不疲地做著與每一個普通人同樣的事。

    曲至一半，垣安城發生巨變，安寧而美好的生活永遠停留在那兵荒馬急的一夜，她也被深埋于此，擁著這座死一樣沉寂的空城深眠，歲月在這里被拉得無限長，永遠也等不到盡頭。

    曲至后調，垣安醒了，她從廢墟中起來，行過這座城的每一條碎裂的小道，看過曾經人來人往的集市，也在每一處熱鬧酒樓舊址前駐足。伺候在她身側的人沒了，好友和君上也都故去了，整座中州城被毀得干干凈凈，什么也不剩了。

    數萬年悠久的歲月，她構造出了一個比從前更熱鬧的古城，她將從前侍奉者的靈魂重塑，讓他們繼續活著，而她則像游魂一樣，日復一日，年復一年地沉迷在自己的幻象中。

    可有些事，有些人，再強大的幻術也無法復制，她，還有被困在這座古城的靈魂都知道，這不過是一場夢，一場永遠只能活在過去而看不到未來的夢。

    琴音落下，滿室無聲。

    垣安看著眼前的古琴，幽幽地嘆了一口氣，再看向伍叡的時候，口吻仍是之前平和的樣子：“我對琴道一知半解，但曾有幸得高人指點，也悟出了些東西，你若是想，我可傳授于你?！?/br>
    伍叡被她這一曲琴音勾得眼眶都紅了，他對樂音中所表達出來的情緒總有一種奇特的共情能力，也有一顆非常純粹的求道之心。