“你閑著也不敢勞累你，何況你忙?！比顑鹤鹚氖衷谡菩睦镙p拍，“衣裳冠子我瞧見了，好大的風光，就是蘇州府里最富貴的人家也沒你這樣體面，又有天子提的字又有圣母贈的禮。陸大人麼，再好不過的一個人了，往后成了親，不要和他鬧，好好生生的過日子，曉得吧？”

    芷秋羞赧地將頭略點點，“我曉得?！?/br>
    滿園飯香四溢，姨娘領著相幫在案上擺好飯食菜蔬，阮兒忍不舍松開她，細碎叮嚀，“我聽見他的母兄都在蘇州，宅子里還有兩個侍妾，其中還有祝老爺的女兒。咱們這樣的出生，難免受人非議，恐怕看不起你，少不得下人們背地里還要講你。你或是聽見碰見，不要同他吵鬧，仔細傷了情分，遇見爭風吃醋的事情，也不要到他跟前去講，受點委屈不怕什么，只要兩個人好好的就好?！?/br>
    “我記住了，謝謝姐。先吃飯吧，我還住好些日子呢，一遭哪里講得完？媽，吃飯?！?/br>
    席上四珍四饌，芷秋往各人碗里撿一塊燒鵝，輕捧著個碗，且聽四娘唼唼喁囔，“我前些時候聽見將悼玉坊的素錦自己贖了身，正要借個地方做生意，我便去搭訕，同她商議的，她給你三成的局賬，算抵你的租子。你縱然買了女孩子，現也還小，尚且接不上，就接了她去，暫且支撐著也好?！?/br>
    阮兒稍思，含笑應下，“媽想得周到，我也想著如此，還想著，再買兩個十二三歲的，教導幾日后，將我從前那些客人請了來，請他們賞個臉子，替女孩子們點大蠟燭?！?/br>
    “是這個道理，只是你錢可還夠呀？”

    “暫且支撐得住，不夠時再問媽借一樣的?！?/br>
    于是著人看了廿九那日，阿阮兒帶著現請的三位姨娘、買來的三個女孩子挪了地方。那園子就離個十來丈，也是個臨水聽音的好去處，只是新地方，過于清凈些，故此當日開了一席，請眾姊妹幫襯來暖暖房。

    席上姊妹們或箏、或琴、或簫管、或琵琶、或舞、或吟詩作賦，個個兒施展絕學給三個女娃子瞧，又各自現身說法，講著如何拿捏男人，鬧得好不歡暢。獨婉情不屑為伍，推身上不舒服，早早辭了去。

    無人留她，繼續歡鬧。另兩個女孩子懵懵懂懂，倒是有一年歲稍大的女娃子，模樣頂好，身段也妙，也聰明伶俐地，樣樣都似聽懂了去。

    云禾便指著下席笑，“這個好聰明，竟都聽懂了，往后必是個花榜三甲的料！”

    阿阮兒將芽箸慢擱，收眸輕嘆，“她哪里是聰明呀，是經過了才比別人懂些。你們不知道，買她時就不是個完身子了，白白叫那牙子占了便宜去?！?/br>
    那露霜微驚，脧了各人一眼，“那可怎么點大蠟燭??？”

    除她外，眾人皆笑，袁四娘執箸將云禾一指，“問你姐，你姐就經過這一遭?！?/br>
    過往在云禾的眼瞼下累積成一滴血，紅得似韶華盛放的氣焰，“你那時還小，屁都不曉得。我原先同她也是一樣的，吃了牙子的虧，臨到點大蠟燭時，媽起了個法子，用豬膽裝了點鴿子血藏在枕頭底下，等那趙員外正迷糊時，偷摸著擠破了抹在喜帕上?！?/br>
    講到此處，眾女聚精會神盯著她，她鼻稍翕動，極為不屑地冷笑，“只等完了事，那趙員外一看，喜得不知怎么樣，直摟著我叫嫦娥娘娘，這一年雖不大來了，逢年過節還叫人封紅封給我?？梢娺@男人蠢起來啊，真是八頭豬也抵不過他去?！?/br>
    百芳群艷噗嗤一樂，搭肩折頸地笑在一處，百靈鳥一樣的嬉笑聲撕裂了樓宇上的一片青天，她們就都成了這道口子里滴下的血，或淡或稠地，流淌在人間。

    ————————

    1先秦 佚名《詩經·詩經·莆田之什》

    ▍作者有話說:

    陸大人和芷秋已鎖死，竇初婚后殺回主戰場。

    但沈從之和方文濡，你們站誰？反正我是站方文濡~

    第48章 燈花夢影（十一） [vip]

    晚霞天, 群芳散，恰遇瓊玉飄搖，映著殘陽一線, 是飛雪與玉枝的又一次重逢, 冰霜將再度折凍枯木。

    各處上了燈, 阿阮兒將袁四娘同姊妹們送出綠漆大門處，站在搖搖欲墜的兩盞絹絲燈下, 望著眾女姹紫嫣紅的背影載著浮生遠去。

    很久以后，她落寞地旋身進門, 吩咐姨娘，“將這處門拴好, 再同我到后門上去查查門戶。眼下沒客，倒還清凈，往后有客時，少不得門戶大開，您費心，再忙也要像這遭一樣, 仔細查看好門戶?！?/br>
    姨娘忙著應答, 掌燈隨其往后門去，且聽她講規矩, “大嫂這些日辛苦些，將姑娘們替我留神照管好，只怕年節下有山賊強盜闖了門戶傷著姑娘們。且等年后，我再買幾個丫頭、請來幾個相幫替您分擔些, 您也松快些?！?/br>
    后門臨河, 因著年節, 十分清凈, 還聽得見潺潺水聲。阿阮兒叫打開門視察視察外頭再關門戶。姨娘尊聽，幾不曾想，門一拉開，就見田羽懷立在門外，撐著黃油傘，仍是衣不染塵。

    雪絮漫天，直到逐漸覆蓋了門內門外兩柄傘，阿阮兒亦沒邀他進門，雙手插在大毛袖籠子里頭，半點兒不動。

    岑寂半晌，田羽懷由懷里抽出幾張票子遞來，“聽見你今日搬遷，來賀你喬遷之喜。折騰這個園子，想必花費不少，上回叫你有事家去尋我，沒見你去，我也就沒幫上什么忙，這些錢你且拿去填補填補虧空?！?/br>
    或許是因著眼下年關，正是闔家團圓之際，阿阮兒無父無母，忽生傷感，說話亦帶著些毅然決然的悲意，“田相公，打我從你家門里出來，我們就沒干系了，你犯不著一回二回地來貼補我，我拿你的錢，算怎么回事呀？”

    田羽懷垂下手，掩襟上的貂毛在風里顫顫浮蕩，“你曾是我的女人，我就永遠對你有責任?！?/br>
    舊夢依稀人依舊，但阮兒的心境已不復以往，她已經清醒地認識到她的宿命，無奈地笑一笑，“倘若有什么是‘永遠’的話，那就是我永遠是個倡伎、永遠是個樂籍女子，你三天兩頭來，也抹殺不掉這個事實。你也不用愧疚，更不必可憐我，因為我跟你一樣的，也在活著，甚至比你活得更賣力?！?/br>
    田羽懷睇她一眼，冰清玉潔的霜雪點點融在他的袍子上，“你一個女人，難免過得艱難些，我只是想，幫幫你?！?/br>
    她笑著，像被他驅出家門時那樣坦然，“你幫不了我，銀子我會自己掙。小時候，我總覺得媽俗氣得要死，心眼里總在打算盤，凡事都要估個價錢?，F在我明白了，吃穿用度，哪樣不要錢？但別人給的，始終不踏實，還是自己掙的踏實些，不用總擔心明天人不給了怎么辦?！?/br>
    他攥緊了傘柄，雙目毅然，“只要我有一天，就會給你一天?！?/br>
    飛霜旋雪，逐漸掩埋了舊年，阿阮兒將鋒利的匕首殘忍地對準了自己曾總是攀枝附葉的過去，一刀殺下去，就于新年前夕生出一個新的自己，“不，你又不是我的菩薩，你救不了我。從前是我錯了，總想著有個你來救我出苦海，現在想來，實在不應該。你救不了我，只有我能救我自己?！?/br>
    她趨步上前，將兩扇門緩緩合攏，在一條寬寬的門縫中，她看著他，“可是，仍然謝謝你曾愛過我，往后，我會愛我自己，不需要你來了，別再來了?！?/br>
    那副荏弱的骨頭里，長出了堅韌的藤蔓，破殼于俗世的深淵，但沒關系，每一天，它都會向著太陽攀，一天接一天，就滿作了一年。

    真到三十，各門另戶閉門歇業，煙雨巷花紅柳綠皆不見，艷海岑寂，世間無顏色，靜得像一塊真正的凈土。

    各園中卻是鬧得沸反盈天，煙花地里有風俗，到這日，青樓女子們須得洗凈身子，淡妝素雅干干凈凈地拜在白眉神門下，以乞來年、來世能清白為人。因此天不亮便翠煙裊繞，廚房里一大早便生火燒水，相幫們提著水自往各房中奔忙。

    芷秋剛洗完澡，正在案前點著蠟燭梳妝，見鏡中闖進來一抹紅影，不是云禾是誰？妝發未齊，便來歪纏芷秋，“姐，我親親的jiejie，圣母娘娘賞的那個佩子人家還沒見過呢，給我瞧瞧嘛，也叫我沾沾福氣呀?！?/br>
    天色尚暗，廊下卻是來往繁雜，芷秋十分謹慎地叫桃良闔了門，拉著云禾往臥房里去，“給你瞧可以，但你得給我仔細些，可別毛手毛腳地給摔了?！?/br>
    “哎呀我的姐，你借我一百個膽我也不敢摔呀，我還要命不要？”

    但見芷秋由封衣裳的箱籠里抱出個小羊皮箱，挪到床上，小羊皮箱里又抱出個紅匣子，紅匣子里又套一個紅匣子，個個都上了梅花鎖，瞧得云禾直笑，“姐，不知道的還以為你鎖命根子呢?！?/br>
    芷秋急嗔她，“可不是命根子麼，我一輩子就這么個精貴東西?！?/br>
    誰知“咔咔”兩聲兒，擰開最后一個小鎖頭，小匣子里卻空空如也。芷秋面色巨變，急得將盒子倒一倒，“佩子呢？我的佩子呢？！”

    “姐，你別急，可是你忘了，沒鎖在里頭？”

    “就鎖在里頭的，我上回瞧了，特意套了這些匣子來鎖它！”

    二人急急踅至裝衣裳的大箱籠前，將衣裳一件件抖出來尋遍，皆是白費勁兒。芷秋才上了胭脂的腮急得煞白，忙喚進來桃良，“我那枚佩子你可見了？打掃屋子時你有沒有打開過匣子？”

    桃良唬得一跳，忙去抱著床上幾個匣子瞧，“沒有啊，我打掃屋子時連這個大箱籠也未曾打開過，翠娘方姑早已回家團年去了，這些時也都不在，沒人碰過這箱子！姑娘，會不會您拿出來瞧落到床腳旮旯里去了？”

    三人又急急將帳掀開，將被褥床單枕頭均抖了一遍扔到地上，一張架子床搬得空空的也盡數不見。芷秋急得險些要哭出來，忙奔下樓去告訴袁四娘。袁四娘聽得仿佛一個太陽墜到黑暗里，慌得召集了眾女到房中敲打：

    “倘若是誰借去玩，現在拿出來，便不追究，若誰藏匿了不交出來，叫我查尋到，先將她捆起來打一頓，老娘可不管什么紅牌不紅牌的！”

    眾女你窺我我窺你，誰瞧著都無辜。芷秋與眾人關系向來好，不忍生了嫌隙，只朝眾人福身，“你們都是知道那東西的來歷，倒不是有多值價，只是丟了，恐怕是要掉腦袋的事情。姐妹們幫我各處找一找，若找見了，我謝她一百兩?！?/br>
    雛鸞幾人忙咋呼出來，“姐說什么話，就是沒有謝錢也要替你找，我們先回各人房中找一找，找不見，就在園子里挨處搜?！?/br>
    只等眾人散去，云禾拉著芷秋留步四娘房中，同四娘竊議，“媽，姐將那佩子鎖得這樣牢實，不可能丟。我看，必定是有人故意盜了去的，姨娘丫頭們偷幾兩銀子還可信，這樣的東西，是萬不敢偷的。要我想，只有婉情，她平日里恨我與姐恨得咬牙切齒，跑不離是她！”

    四娘猶疑，心起一計，“婉情那個性子，拿不著臟，若說是她偷的，必定又要鬧死鬧活。我看這樣，先叫人找，找不著，初一領著你們去廟里燒香，借機叫老姨娘去翻她的屋子?！?/br>
    二女輕應間，一個太陽蹦出來，映出紅紅的云霞，像長在碧海里的一株珊瑚，奇異而瑰麗。

    另有一片碧海，平地卷風而來。潑綠的門戶貼了對聯，滿園里換盡紅絹宮燈，蕩盡陸瞻由晦暗里剝離出來的喜悅。當他已經闖過芷秋的肢體交匯過靈魂后，對她的愛，便愈發與日俱增。

    他云履匆匆地踅至繞轉，攀上樓閣，盡管他的身體沒有獲得解脫，但仍舊充滿著雄性對侵占本能的快意?？煽煲?，很快被芷秋一對愁眉驅散。

    一見陸瞻，芷秋忙斂愁緒，不露一點破綻，生怕叫他曉得佩子丟了會捅到官府里去，只肯笑臉依舊地迎上去，“大年三十的，你怎么來了？”

    陸瞻卻十分敏銳地察覺到她眉心的煩緒，環著她往榻上去，“家中還沒開席，抽空來瞧瞧你，怎么像是不高興？你對我說?！?/br>
    外頭漸起鞭炮聲，噼里啪啦震得芷秋心內惶惶，便熨帖在他肩上找尋心安，“沒什么，就是年節里想起父母來。大過年的，你也該在家陪你母親才是，怎么又想起來瞧我？”

    關于家人，陸瞻向來不愛說起，“怕你想我?！?/br>
    “你討不討厭！”芷秋搡他，暫解煩憂，露出純粹的笑顏，“噯，你家里年夜怎么過？母親兄長在跟前，必定是熱熱鬧鬧的吧？”

    陸瞻隨之將笑唇印去她的唇上，“往后，你才是我的家。走到哪里，我都不會再將你弄丟了?！?/br>
    涓涓的幸福源源不斷地冒出來，芷秋倚回他肩上，“謝謝你，你也是我的家。咱們的親事，你母親沒說什么吧？你往前講她是藩王千金，只怕瞧不上我，我正想跟你打聽她老人家平日里有什么喜好沒有？你說給我，等我去了，我好‘對癥下藥’討她老人家喜歡啊，還有你兄長，可娶妻妾沒有，家中有沒有妯娌？”

    微妙的冷意滑過陸瞻的眼睛，他笑笑，照舊溫柔，“我還沒同你講過？我在淺園里收拾出了一處院子咱們住，離他們遠遠的，你不用到跟前去孝敬，只管吃你的樂你的，沒人敢來尋你的麻煩?！?/br>
    芷秋矚目稍刻，到底沒有多問，又憶起來一事，“你既這樣講，倒還省去我幾多麻煩。只是我要麻煩你，還要請你幫個忙，明日一早我同媽還有姊妹們要去廟里燒香，有這些人，馬車不夠，你打發兩輛馬車來接我們去好不好？”

    “初一恐怕廟里擠，緩兩日再去？”

    “不成，”芷秋將他一個胳膊晃一晃，晃得自己珠翠鈴鐺直響，“媽還要趕著搶頭香呢，一連好幾日不做生意，大家閑著，也怪冷清的，都想著出去湊湊熱鬧?！?/br>
    要說這男女之情何其妙哉，自打那日得了手，便好得似蜜里調油，更是將陸瞻一張冷臉化去一半，眉宇間的情愁都成了溫柔，“那派織造局的馬車接你們，再派幾個人跟著，不要同人擠在一處?！?/br>
    “你不去？你們京城難道不興初一燒香？”

    “我不信佛，只修道，明日玄妙觀打平安醮，我要到觀里去?！?/br>
    芷秋將唇角撇一撇，扯扯他的衣襟，“怪道呢，真是個仙體了，大冬天的，穿這樣單薄渾身還guntang?！?/br>
    他就把腿顛一顛，伸出只修長的手往懷里瞧她，端得十分正經，“你摸我這手，比身上還燙，喜不喜歡？”

    兩個眼一轉，芷秋適才明白過來，發窘發臊地把臉埋去他肩上，暗里望他腹上掐一把，卻實在緊實，拈不起來rou，只好狠拍一巴掌，“陸大人，你真是……”

    “是什么？”

    “用我們行院里的話來講，就是冷灰里發火星?！?/br>
    “什么意思？”

    芷秋端起腦袋來，作勢要跑，“要燒（sao）起來了！”

    才去一步，卻被大手一抄，又攬了回來，隔近了望她面上吐著氣，“你竟然取笑起我來了，誰給你的膽子？嗯？”

    嘻鬧間，炮仗聲愈發緊起來，各門另戶飯食飄香，長街寥無人影，萬世皆沉入這一年的尾聲里，振聾發聵的煙雨巷，是孤魂萬千，芳魄縷縷。

    另有一雙游魂似的眼在淺園的正廳內飄來蕩去，脧目望來，波影映玉甃，暖屏內外履舄叢脞，丫鬟門來往上菜，衣袂帶風地刮著室內nongnong金獸，緊閉的長窗外，來往紛雜，人影憧錯。

    未幾筵席治酒，果品齊備，擠了滿案的玉碟銀盤，珠壺翠斝，各色雞鴨魚rou、時令鮮蔬、時興點心，珍饈玉饌裝了富貴一廳。

    那雙顧盼的眼一見陸瞻踅出臺屏的身影便立時收回，游移不定地盯著案上五花八門的菜碟。紫藍的直裰袍像裹著陸瞻的另一抹魂，再不復對著芷秋的笑容，而是另一種陰鷙的，晦暗的笑，“母親，您很怕我？”

    他落座到婦人章氏身邊，只見章氏的眼稍一閃避，像鬢上幾縷白發，在陽光瑟縮著，一滑而過，“你大哥呢？”

    “我叫人去請了，稍后就到?！?/br>
    章氏往圓杌凳另一邊挪一挪，半個屁股都懸在了外面，謹慎地拿眼瞥他，“韞瞻，我們都來了蘇州，家中無人照管，開了春，還是叫我和你大哥回去吧，你父親靈前，也要有人燒香不是？”

    廳上一眾仆從未知何時已盡數退去，空蕩蕩一張圓案上，陸瞻擅自端了碗吃飯。細嚼慢咽間，揀一塊蒸得水嫩嫩的魚擱在章氏碗中。

    “韞”是他的字輩，因未加在名字里，平日倒是甚少人叫，眼下倏聞，有種陌生的溫情。他笑，“急什么？母親，我要成親了，您怎么的也得等辦完我的婚事再說這個，新媳婦還等著拜見您呢?！?/br>
    婦人將婚事充耳未聞，一心記掛著回京，“我想著，家中那些下人皆不醒事兒，還是自家人照管著放心些。年關一過，就備了車馬，送我與你大哥回去吧？??？”

    碎吟半晌，陸瞻執箸的手頓住，瞥過眼來，“您不問問我娶的是誰家的小姐嗎？”

    章氏忙將眼避開，兩個圓溜溜的肩篩抖著，“你、你娶的是誰家的小姐？”

    “是一位傾國傾城的佳人，母親一定喜歡?！?/br>
    講到此節，但見臺屏上閃過幾個人影，原是黎阿則領頭進來，身后跟著兩個小火者，中間架著個男人。那男人耷拉著腦袋，面色略顯蒼白，眉目倒與陸瞻有幾分相似，便是陸瞻同胞的大哥陸梓。