她笑著繞至妝案，彎著腰朝鏡里偏照，扶簪添脂，“你們男人家中有妻妾，外頭又有兩三個相好，我們做倌人的開門應酬三五個客人反倒不行？沒有這樣的道理。你要是醋這個，那你回家去，家中妻妾自然只守著你一個?！?/br>
    子謙聽后頓覺心酸難抑，遙想自做她生意以來，無一不盡全心討好，家中商號里新上的釵環玉翠等頭面，總惦記著給她拿來哄她高興，時興的料子更不必說，恨不得成千上萬地捧來給她。

    好的時候，連著一月住局，兩個人只當一體似的一刻不舍分開，不想至今卻得她兩言涼、三語冷地譏誚。

    思及此，便拔座起身，沖著她一副玲瓏背影，“好好好，我只恨我愛你到如此，見天上趕著花銀子當這活王八，我此刻就不吃這剩王八虧，我離了你，不再踏你房門半步！”

    言訖踅出門去，芷秋并不攔阻，反是翠娘急奔進來，“姑娘，怎么好好的把孟公子得罪了？他這樣大方的客人，可是難得呀?！?/br>
    堂子里的規矩，桃良翠娘等丫鬟姨娘全靠著倌人養活，因此翠娘急一些。

    芷秋歪唇一笑，不疾不徐地，“你放心，他生了這一遭氣，往后還是照常來的。這些人，皮子麼就是這樣賤，家中賢妻好鼻子好臉地哄著，他們卻蹬鼻子上臉，反倒喜歡在到我們這些地方來找刺，別理他，隨他去，過兩日，照樣還來?！?/br>
    言畢媚孜孜整絳紗，俏妍妍插碧花，錯出門去，一縷涼音落于風中，“翠娘，你把那幾個蓮燈給我拿到樓下去，我到廳里同趙公子說一聲，好去放燈的。再去同相幫說一聲，一會子喊我?！?/br>
    一袂春裙飄飏，仙子墜云軒，落入間掛牌子“浮生?！钡男d內。

    里頭有三五才俊、三五佳人成雙成對，獨單著那年輕后生拔座起來，便是趙連成公子，“芷秋，送個客人怎的這樣久？快來，正在聯句，就等你呢！”

    芷秋嫵然落座，朝各人脧巡一眼，“說到哪里了？小女子不才，說了麼，各位公子可不要笑話我呀?！?/br>
    一倩女雅笑，原是翠中閣的晚夏姑娘，到這里來出局，你來我往的，原本相熟。她沖芷秋安然一笑，再朝身側高髻束頂的男人拋去一眼，“喏，方才元公子聯的‘長星斷良夜’，你快說了，叫他們滿地找他們的臉子才好呢?！?/br>
    “你又取笑我，”芷秋嗔她一眼，眉梢帶春，“好，叫我也想想呀……黃昏逐夢辰。噯，我們做倌人的可沒你們那樣博學，可不許笑話我呀！”

    那元公子闔扇拍案，“哪里哪里，芷秋姑娘可是蘇州府的女校書1，我等豈敢取笑？”

    眾人正欲合笑，忽聽外頭驟起嘹亮一聲，“芷秋姑娘送客！”

    該夜送走了趙員外，打發了孟子謙，哪里還有客呢？此不過是倌人們推諉辭席的暗號。

    芷秋聽后，滿面為難地睇住那趙公子，“真是掃興，來麼不用迎，走時反倒要送，一點不叫人安生?！?/br>
    那趙公子原心有不滿，見她更似不滿，反倒沒了脾氣，“這也是沒法子的事，做生意麼，可不好把客人得罪了。你去罷，不妨事，我們先吃著酒等你?！?/br>
    芷秋掛著一臉無奈，朝各方福身而去。面上不自覺地換上盈盈淺笑，心卻恐已是月兒歸去人無蹤。不曾想，陸瞻就站在燈影縹緲的對岸，紋絲未動。

    她如那一葉扁舟卷輕帆，渡海而來，身后跟著翠娘，懷抱花燈幾盞。那腳步在靠近時，又似矜持地慢下來，“陸大人，真是對不住，讓您久等了?！?/br>
    “你有事找我？”陸瞻貌若無異，挑起一側眉。

    芷秋執扇莞爾，夜露風情，只在眼角眉梢中流轉，“原是沒事的，可方才見大人遠遠在這里，就想起一件事來了。明日就是盒子會了，我們行院規矩，姑娘們要放燈以祈拔得頭籌，正巧我的燈還沒放呢，陸大人麼是蘇州府的貴人，請陸大人賞臉，陪我去將這燈放了，也好沾沾陸大人的福氣呀?！?/br>
    見其煙斂林簇的面龐，陸瞻些微挪開眼，未置可否。桃良乜呆呆將二人復脧，心道姑娘自做清倌人起便是滿堂客，眼下遭人婉拒，必定難堪，傻傻地就要勸。

    卻未見芷秋尷尬，反揚起雙面芙蓉扇往他肩頭輕輕一拍，“噯噯、陸大人，您在這里等了這樣久，要是不愿意，早就走了不是？”

    人潮涌動中，陸瞻切過來眼，還未發言，黎阿則便抬手打去她的扇，“大膽、敢對我們督公無禮！”

    陸瞻心內驟緊，但只任其動作，靜觀其變。芷秋則面色從容地將黎阿則細細打量，“我可沒對你家大人無禮，不信你問問他，可要治我的罪不曾？”

    黎阿則側顏一窺，只得退到身后。緘默一霎，陸瞻方無喜無悲地啟口，“走吧?！?/br>
    燈影憧憧映著芷秋似幻似真的笑，與他齊步前方，身后跟著桃良與黎阿則，像兩條鳳凰的尾。陸瞻默默地、刻意將步子放緩將就她，兩袖里兜著涼爽的風，愜意得似乎隨刻能由里頭開出漫山的桃花。

    他們挨著人群走著，倏聞陸瞻略顯干澀的嗓音，“這里往常也這樣熱鬧？”

    “也差不多，”芷秋上挑著眼角窺竊他一眼，只覺他映在那縹緲云端，“明日就是盒子會麼，公子相公們都來替自己相好的姑娘捧場。明晚還會更熱鬧呢，陸大人要是沒有公務纏身，也來瞧瞧啊，整個蘇州不論官伎私伎都在這里，名仕才子們也都來?！?/br>
    稍時，見他未應，芷秋緩緩打起扇，“唉……陸大人麼性子悶得很，話也不好生說，總是叫人自討沒趣?！?/br>
    陸瞻目視前方的人海，噙了笑，“那芷秋姑娘又何苦自討沒趣兒？我一早就說了，我不狎妓?！?/br>
    “聽見了聽見了?！避魄飯躺鹊氖痔?，掣了自己個兒的耳朵往他一側偏，掬一抔可愛風姿，“可我這個人最是貪財，你上回給了我那七十兩銀子，算一算麼已能抵我大半月的局賬了，叫人心里癢癢啊，放也放不下。我就想著，要是有陸大人這么戶闊綽的客人，豈不是下半輩子的吃穿不愁了？哪里能輕言放棄呢？”

    ————————

    1女校書：校書；古代掌校理典籍的官員，唐胡曾《贈薛濤》曾詩“萬里橋邊女校書，枇杷花下閉門居”，薛濤乃能詩文的名伎，時稱女校書，后以“女校書”為伎女雅稱。

    ▍作者有話說:

    不知道要說什么了，祝大家新年快樂吧~

    第19章 迷魂銷金（十九）

    街市翠深紅淺，嬌波刀翦，滿是嬌女艷芳，不必想，良人何故不困家室，流離在外？俱是奇容妙妓，風流醉客。

    這廂擦肩摩踵地轉入敞巷，恍見得河岸不比來時，已是千盞浮燈，萬里流螢。陸瞻偏首瞧她一片妝光入粉面，半點芳心在嬌眼。他竟然開始懷疑，她話里是否也有真？

    他漫步而行，望著身前身畔萬千面孔，“你是花魁，連祝斗真這等官員都是你的入幕之賓，還會缺銀子？”

    “銀子哪有嫌多的??？”芷秋臂上的白紗披帛被風揚起，似捉不住的一縷月光，“我們這等人嘛，嫁人麼是嫁不出了，也不能得個一兒半女防身，日后還不知死在哪條水溝里呢。不多攢些銀子，以后人老珠黃了可怎么辦呀？”

    驀然有一股酸澀堵住陸瞻的心口，回想史書與他所見的過去，有多少手握重權的閹人有好下場的？同樣是無兒無女，暴尸荒野，或者尸骨不全。

    可自他成了閹人后，忽而就理解了他們，該是“咱們”，因為活著也沒有尊嚴，哪里還管得了死后？便只顧著靠踩上權勢的基石，以求人們高看一眼。

    故而他在這一刻，懂得了芷秋的“愛財”之心，于是啞然一笑，再看她一眼，“芷秋姑娘才貌雙全，要嫁個人怕也不是什么十分難的事兒，莫非是一心只求正妻之位？這倒是有些過于強人所難了?！?/br>
    芷秋眼波橫轉，對上他黑曜石的瞳，今夜，它們似乎格外耀眼。她嫵然一笑，嗔過一眼，“什么正妻不正妻的，陸大人把人想得也太蠢了些，我早八百年不做這夢了。不過我同你算算吧，我們這等人麼，至多也就給人家做妾做家伎，不過是從討好好些男人變作討好一個男人，說到底也沒差別?！?/br>
    溫風一樣的聲線里透著精明，“人家做良妾的，倘若生下個一男半女，也算有了依靠，我們生不了孩子的，還不是說賣就賣了，屆時賣到哪里，更是說不準呢?！?/br>
    她的笑恍若一葉凋零，飄灑北風，“你要說美貌，這才叫好笑，這煙雨巷，但凡在做著生意的，哪個不美貌？有什么稀奇？吳姬三千，越女百萬，美貌的姑娘多了去了，沒見得哪個單靠著美貌就生來好命的。西施美貌，世人還說她誤國，貴妃傾城，不也殞命馬嵬坡了嗎？”

    她扭過臉，似乎是有意說給人聽，“不過一副空皮囊而已，不值什么的?！?/br>
    未知陸瞻有無領會其意，或者如身側繁脞履舄，選擇略過，“美貌若無用，怎么還有這么多男人先呼后擁地來予你一擲千金？”

    “他們是來找我，卻也不是，陸大人‘不識廬山真面目，只緣身在此山中’，恐怕我比你們男人還了解你們呢。男人到我們這風月之地來，除了人之本欲，不過是裝點裝點自己?！?/br>
    芷秋緩步隨他，一步一韻，如同一抹輕飄飄的笑，“達官貴人到這里尋兩個美貌倌人，替自己充充門面，總不能叫后宅夫人出來飛觴斗斝吧？才子們到這里，不過博一個風流的美名，再有那閑不住的，家中妻妾過于服帖順從，捧得他主子似的同她們說不上話，便到我們這里來‘情啊愛的’說笑幾句?！?/br>
    陸瞻心內直呼有趣，止步望她，“那你們做倌人的呢？”

    “我們？”芷秋障扇掩笑，露出一對狡黠的泛水桃花眼，“我們麼就簡單多了，有錢麼同你雅歌韻舞、詩詞歌賦、風月情濃……”

    那雙引人入勝的眼媚迭迭地眨一眨，驟然掣扇叉腰，“沒錢麼，可給老娘滾遠些！”

    這一刻，她倏然在他面前鮮活起來，似一個活脫脫的“人”，再非掛在墻上永恒笑著的“畫”。

    奇言妙語引得陸瞻朗聲大笑，在川流不息的云履繡舄中，他們笑望彼此。兩個孤魂，在這一霎初初相見，匆匆一面。

    這是黎阿則從未見的陸瞻，如一縷穿過層層濃霧的陽光，微弱地抵達了大地。

    他兜著下巴觀望，令桃良障袂一笑，“我早說了呀，我們姑娘厲害得很，是花榜魁首、你曉得花榜魁首是什么吧？”

    喧囂而寂靜中，黎阿則只聽見陸瞻含笑問起，“你想叫我到你們堂子里去，是因為我有錢？”

    芷秋呼扇兩下眼，收起半片笑，另剩得半片真假難辨，“自然啦，您這么一頭肥羊擺在我面前，不宰宰，豈不是天理不容？”

    還從未有女人如此撮其要、刪其繁地算計過他，她們通常地以“癡心”粉飾著太平，卻在眼眸中難掩“情誼”的支離破碎。故而他并不生氣，倒挑了眉追問：“你預備著怎么宰我？說來聽聽?！?/br>
    “唉……”芷秋佯作深深一嘆，“您這個人麼我算看出來了，錢麼是有，人也大方，就是油鹽不進。倒是不急，我還得回去同我mama商量商量，要怎么‘開方子’，只等您人來了，才好使出來?！?/br>
    “開方子？”

    “哦，這是我們行院里頭的話，就是說曉得了客人吃哪一套，我們‘對癥下藥’，就叫開方子?！?/br>
    他鼻稍翕動，輕哼一笑，“這倒新奇，客人吃哪一套，未必在你們堂子里也有個路數不成？”

    浮影三千，他們自顧走著，芷秋的肩細碎地擦著他的手臂，隔著三兩薄衫，仍覺guntang，“這里頭門道可多得很，陸大人要是有興趣麼，改日過來點我的茶會，我細細說給大人聽?！?/br>
    在他沉默的功夫，已至河道，只見兩岸紅男綠女，眉目傳情，眼梢有笑，爭相將花燈投于水中。長長流水，飄零爭輝，常見有各色蓮燈無數，另有魚舠、四角宮燈等，呼啦啦流渡千里，落去他鄉。

    巷口正對一座三洞拱橋，下頭倒映三輪金月，隨波浮蕩。上有佳人舉目而笑，才俊駐足相望?；蛴心浅么肆紮C來揩油的，暗袖中的手匆匆朝人姑娘腰臀上輕捏一把，引得人啐口以對。

    陸瞻瞭望兩岸，展臂朝對岸一指，“過去吧，那邊兒人少些?！?/br>
    橋上人擠得鞋跟著鞋，靴踩著靴，陸瞻首行其道，為她開路，又似不放心地，半側了身遞出右手，“來?！?/br>
    芷秋本不是什么良家閨秀，滿岸也都不是什么正經人戶，狎昵親熱者數不勝數，原不該羞赧怯軟?？伤念^卻驟然一跳，微紅了臉，幸而被萬丈燈火照得暖黃?；兴埔晃回憹嵙遗?，連自己也覺著好笑。

    察覺不到的一陣俄延后，她總歸是將手交到了他手上。他的手還是那樣guntang，猶如落入了一片溫熱的湖心，暫時消融了她滿身的風霜。

    她垂眸窺他手上的傷，拇指摩挲過他的指節，業已好得跟沒流過血一樣，“你的手好了?！?/br>
    “什么？”周遭鶯聲燕語，嬉鬧喧闐，陸瞻沒聽清，扭頭望她，“你說什么？”

    “……沒什么，留神看路?！?/br>
    無數錦緞綾羅擦過他們的身側，混合著丁香、蘇合、安息、捺多、合羅、烏沉……馥馥雜亂中，芷秋仍舊聞見他的檀香，一如當初，指引過她走出困頓與絕望。盡管眼下的日子似乎也好不到哪里，可仍是漆黑中的一線光。

    她盯著他挺括括的肩，月魄色的道袍取代了天上的明月，成了她的明月。以及他孤單的脊梁，筆直地支撐著整個人世的風霜，在殘酷的苦海里飄搖。

    她盯著，就想去溫柔地撫摸一下，告訴他：沒關系，沒關系的，人生還那么長，再等一等，總能看到希望。

    恰時起一個聲音，掩蓋了她心內細語，“jiejie、jiejie！這里，到這里來！”

    芷秋拔眼去望，岸上正是云禾，罩一件天青對襟衫，掩著桃紅橫胸衣，淡粉的留仙裙，胭脂色的披帛，將她簇擁成一抹人間最美的顏色。而她的身畔，是一闕灰布直裰的文雅男子，高髻直束，簪一根普通不過的桃木笄，正是傳說中的方文濡。

    兩女相視，芷秋揚起一笑，執扇將陸瞻拍一拍，朝遠處一指，“噯，陸大人，我meimei在那里，我們到她那里去?！?/br>
    臨至跟前兒，眼瞧著云禾各處持美行兇，“噯，這位相公，讓個位置給我嘛，我jiejie來了?！薄鞍パ酵趵蠣?，不要擠嘛，要把人家擠到河里去了?！薄?/br>
    果然就給芷秋二人清出空隙來，待他二人行至旁邊，云禾先將陸瞻打量，別有其意地含笑福身，“喲，沒聽說陸大人今日叫了我jiejie的局啊，難不成是哪里的太歲出來了，請動了您這尊大羅神仙？”

    此女一口利喙不輸芷秋，上回做局頂了沈從之，竟然還能全身而退，令陸瞻記憶猶新，欽她不似尋常女子之膽識，又服她能拿捏人心，便對其玩笑不作生氣，只置之不理。

    芷秋執扇望她滿頭烏髻敲一敲，“別耍貧嘴，就是偶然撞見的?！?/br>
    “哦，偶然……”云禾仍不聽勸，將下巴慢悠悠點一點，“這說尋常點麼是偶然，不尋常就是緣分囖，多少戲曲詩賦上都這么寫的?！?/br>
    她將身側的方文濡掣一掣，換上驕縱純真的笑臉，“你說是不是呀？”

    ▍作者有話說:

    芷秋日記：今天是陸大人開懷大笑的第一天~

    第20章 迷魂銷金（二十）

    月底星前，梳攏著一個個粉面凝羞的倩女，道是羞同桃李夸姿媚，獨占人間第一春1。另有夢郎相伴左右，綿延兩岸風流，譜寫著千古yin奇的風月機關。

    至此節，那方文濡暗觀陸瞻裝扮，便揣測是位貴人，不敢造次，溫言和語地與云禾相笑，“好了，不要開芷秋jiejie的玩笑，聽話些?！边@廂轉來對芷秋拱手，“未曾迎接jiejie芳架，jiejie恕罪?！?/br>
    “哎呀呀，舉人老爺又這樣客氣?！狈轿腻Υ蠹s與陸瞻同歲，為著尊敬，芷秋笑稱他老爺，用扇將他的手托起，含笑觥酢，“您有功名在身，可不要對我行這樣大的禮，我當不起的?！?/br>
    實則芷秋向來對他有著某種說不上來的、微妙的擔憂，或許是擔憂著云禾濃情錯付的緣故。