里德一邊對照門牌一邊繼續往前走，他心里非常明白，這其實并不是什么靈異的現象，這只是魔術陣出現了一些問題，導致意識偏差罷了。

    二十年前他的母親帶著他連夜從哥譚去到倫敦，因為過于匆忙，什么東西都沒來得及帶上，為了防止有人誤入或者遭遇小偷，他母親就在房子里留下了一個帶有混淆意識的魔術陣，這樣一般人都會下意識忽略這個房子。

    可能他的母親沒想到在那之后她就再也沒回來過，時間過去了太久，那個粗糙的臨時魔術陣出現了問題，或許是和家里擺放的某個禮裝一起產生了新的變化，所以才造成了現在這樣鬼打墻的狀態。

    里德站在一棟房子前，露出了淺淺的笑意，他從口袋里掏出了一把老舊的銅鑰匙，上前打開了門。

    嘩啦，他聽到了一聲像是寶石碎裂的聲音，脆弱的魔術陣終于在里德推門進去的時候消散了，與此同時，籠罩在這一片區域的淡淡的薄霧也逐漸褪去。

    屋內停滯的空氣再次涌動了起來。陳舊的灰塵裹挾著他兒時回憶中的干花香氣在屋內翻滾。

    里德合上門，背靠在門板上，他輕聲說：我回來了。

    第3章

    大掃除是個體力活，里德整理了大半個晚上，然后在沙發上勉強合眼睡了一覺，白天又和灰塵搏斗了一天，才勉強把這棟閑置了二十年的房子搞得像是人能住的地方。

    里德揉了揉自己酸軟的腰背，獎勵自己在夜幕降臨前喝一杯下午茶。

    從沙發的位置能直接看到通往二樓臥室的樓梯，里德眨了眨眼睛，看到樓梯拐角下面的那塊空處堆了好多雜物，他想了一下，忽然憶起樓梯底下有個通往地下室的門，不過印象里地下室沒放什么重要的東西，全是些雜物。里德收回視線，心想等有空了再把那堆用不著的舊東西都收進地下室里。

    他在上午就打了電話給物業公司，繳納了電費水費，索性這棟房子保存還算完好，出水口和電路都沒有壞，雖然物業震驚于這塊地居然真的還有人想要住。之后他還跑去幾公里外的商店里買了必要的食物，不過商店離這里實在有點遠，大概在他買車之前都不會再去了。

    里德在心里一樣樣劃去做完的事情，驚喜地發現剩下的都是些隨手就能搞定的小事，也就是說，他的退休生活終于開始了。

    他開心地拿手里的杯子碰了碰桌子上的空杯，大聲宣布：干杯！

    作為一名暢銷小說作家，里德寫書的速度可以說是業界楷模，基本半年一本，主題為冒險故事，很少有提及戀愛的情節，但是銷量和口碑都很有保證。他寫了五年的書，現在已經出版了九本，甚至其中有幾本正在商討影視改編，而他現在正在寫的這一本，則是他上一個故事系列的第三本，也就是大結局。

    他極少數會遇到靈感枯竭的時候，但是這本書的結局他改了又改，卻怎么也覺得不盡人意，將剛敲下鍵盤的兩頁又全都刪去了。

    里德看了一眼時間，才發現已經很晚了，他決定暫時先放過自己，給咕嚕?？棺h的胃補充點吃的。里德站起來伸了個懶腰，順手撈過空了的紅茶壺去洗干凈。

    晚上吃點什么？里德站在水槽邊上，一邊洗杯子一邊想著冰箱里的食物，冰箱還是剛買的，上中下三層大而寬敞，為了填滿這個冰箱，里德可是一個人從商場扛回了四大袋食物。

    牛排可以，意面也不錯，速凍餃子也很方便.........血？嗯，也很香的樣子......

    里德思緒短暫地偏移了一下，但馬上他就回過神，微微皺起了眉，扯過毛巾將手擦干，打開了前門。

    空氣里飄散著濃烈的血味，混夾在哥譚濕潤的夜風中。里德掃了一眼附近的老房子，那些地方都沒人住了，唯一的光源就是他身后的屋子，里德于是微微瞇起眼睛，往房子邊上的小花圃走過去，那是血腥味最為濃郁的地方，里德饑餓的胃部再次不甘示弱地叫了起來，他有點尷尬，但沒辦法，這鮮血的味道對他來說實在是太香了，饞的他雙腿都有點發軟。

    喂，你還好嗎？里德優秀的夜視能力讓他看到了倒在草地上渾身是血的陌生男人，他幾步上前輕輕碰了碰，沒想到那個男人忽然伸出手抓住了里德的手腕，給里德嚇了一跳，可隨后那手又無力地松開掉在地上，像是個沒有完成的警告。

    ......昏過去了？里德小心翼翼地戳了戳他的背，男人一動不動。

    好吧。里德咕咚咽了一下口水，這附近沒醫院也沒車的，不盡快得到救治，這個人估計見不到明天的太陽了。既然是掉落在我家的花園里，那也算是緣分了。

    里德將人扶了起來，把他帶到了屋里的沙發上。

    那是個英俊的黑發男人。里德見過不少好看的人，但幾乎沒怎么見到過這種充滿了野性與侵略性的長相，即便是合著眼，血污在臉上一塊又一塊，也難以掩蓋那種英俊的感覺以及，他真的非常健壯，身材好到應該能去參加健美先生選舉。

    里德把他破破爛爛的夾克衫脫了下來，拿干凈的濕毛巾擦去他身上的污漬。期間男人短暫地清醒了一會兒，他半瞇著眼，眼睛是漂亮的近似森林的深綠色，客廳暖色的燈光偶爾投映進去，顯得格外的安靜，像個慵懶的挪威大貓咪。

    別動。里德按住了他下意識拿開的手，從醫藥箱子掏出消毒藥水。

    男人抬起眼皮看了看四周，大概是明白了現在的狀況，垂下眼睛輕聲說道：抱歉，給你添麻煩了......

    里德搖了搖頭，你要是死在我房子邊上才是給我添麻煩。他說著，把藥擦在男人手臂上，那個傷口很深，還在滲出血液，棉花才按在上面沒一會兒，就成了一個吸飽了血的紅棉球。里德翻看醫藥箱看看有什么東西能快點止血，抬頭時發現男人又昏了過去，眉間皺起凹凸的紋路，眼睫正不安地顫動著。

    里德將鑷子和消毒藥水放到一邊，把自己的手附了上去，淺色的光從他手心亮起，無數閃爍的光碎涌進了那些傷口里，以rou眼可見的速度愈合了起來，最后只剩下幾道淺淺的劃痕。里德又去拿他的另一只手，左手的傷勢比右手還要嚴重，一片血rou模糊的樣子，甚至讓人懷疑這是不是去和什么餓死鬼搏斗了，手臂上幾乎沒剩什么好rou。

    里德嘆了一口氣，再次使用治愈魔術。他因為體質的原因，除了必要的時候，一般都不太使用魔術，如果脫下里德衣服就能發現，他的魔術回路只有左半邊的手臂，所有魔術回路都匯聚在心臟處，他的右半邊看起來就只是普通人，這樣的身體使用魔術是會帶來很大的負荷的。

    就這么一會兒，里德的臉上已經沒有了血色，看起來比沙發上躺著的那位還要像個死人。

    但是這個傷口......并沒有完全愈合，里德蹙起眉，五道細長的抓傷從小臂直直延伸到手背上，正冒著黑色的煙氣。

    這是詛咒，里德前一段時間的課上才剛講過這個。嚴格來說詛咒并不是魔術，而是魔術之外的更加神秘的系統，但它和魔術一樣，有著精密的因果邏輯，這是比魔術更為接近神代的東西。一般而言，施咒者都是以讓中咒的人死或者成為傀儡為前提，前者發作的速度會快一些，后者稍微慢點，詛咒會一點一點侵蝕中咒者的神志，除非施咒者本人死亡，不然這個詛咒非常難消除。

    內里淺色襯衫已經被血暈的幾乎看不出顏色，但勝在質量過硬，紐扣依然各司其職好好待在原位，只是胸前兩塊比起大部分人還要健碩的胸肌幾乎要撐爆了它。

    好大的......啊不對不對，不能被□□迷惑。里德甩了甩頭，彎下腰將他襯衫的紐扣解開，準備檢查一下他身上的其他傷口。

    這個人身上的傷還挺多的，有些是很久遠的老傷疤了，細長猙獰的傷疤交錯縱橫，有些是不久前剛添上的，正泛著血氣，里德秉持著好人做到底的原則，把那些小傷口和內里骨折的地方又醫治好了，然后拿繃帶把那些他現在沒辦法徹底處理好的傷口都纏上，將人調整了一個不大會壓到傷口的姿勢，最后從醫療箱里翻出了一根小玻璃管，裝進了些從傷口處飄出來的黑氣

    他得去研究一下這個，在現代能將詛咒學的非常厲害的人已經非常少了，希望這個詛咒別太復雜，他可以快點配出解藥。

    里德找了一條毯子給沙發上的男人蓋上，揉了揉自己已經餓過了頭的肚子，在廚房用吐司隨便給自己做個了三明治湊合吃，然后準備回房間睡覺。

    他今天實在是太累了，過度的魔力消耗讓他整個人都暈乎乎的，況且還要控制著自己不因為饑餓而喪失理智，去襲擊沙發上那個移動血庫、啊不是，傷員。

    好在詛咒發作的條件是非?？量毯蛧栏竦?，起碼短時間內，那個人不會出什么大問題。

    于是里德揉了揉臉，在浴室速戰速決洗完澡就躺進了剛整理好的柔軟的大床里沉沉睡去。

    第4章

    杰森意識到自己好像昏昏沉沉地過了好久，他再次醒來的時候已經是凌晨三四點了。沙發并不大，硌得他的肩膀發酸，身上的傷口已經被處理完了，呼吸順暢了許多，讓他懷疑自己的肋骨好像沒有骨折過，杰森感覺到了繃帶纏繞在自己身體上，他放緩呼吸，能聽到安靜的屋子里另一個人的綿長輕柔的呼吸聲。

    哦，好像是個獨居的年輕男人。

    他記得自己是被別人救了，然后被帶到了人家家里包扎。杰森盯著天花板眨了眨眼，努力讓自己適應黑暗。他發了一會愣，因為很久沒有讓自己休息下來了，杰森甚至感覺有些不真實。

    過了一會兒，他從沙發上起來，準備離開這里，畢竟他也不知道之前追殺他的人會不會找到這里來，不能將無辜的人牽扯進他的戰斗中。杰森想悄悄地離開，臨走前又覺得需要留下點什么東西給這個哥譚的好心傻瓜，他翻遍了自己渾身上下的口袋，只翻出了一顆不知道放了多久的藍莓味糖果，杰森想了想，將糖果鄭重其事地放在了桌子上面，然后悄無聲息地離開了。

    如果沒記錯，他在這附近有個安全屋。杰森摸了一下肩背上纏緊的繃帶，抿嘴借著昏暗的月光打量周圍的環境，他之前受了傷往這邊跑應該也是為了到那個安全屋去。

    五分鐘后，杰森站在自己不久前剛跑出來的房子前陷入了沉思。

    難道這他媽的就是魔法嗎？

    為什么他的安全屋上面憑空出現了一棟房子？

    他確定以及肯定，在今天之前這里并沒有這棟房子。他之前為了躲避仇家的追殺一路跑進這里，傳聞說這是一塊兒會鬧鬼的地方，但是杰森進出這么多次自己是一次都沒有遇上，反而還偶然發現了一個閑置的地下室，因為那一塊沒有住戶，正好也沒有房子，杰森就暫時將那間地下室收拾了一下，征用為自己在這一街區的安全屋這幾乎是每一任叛逆的羅賓的習慣。

    但是，這棟房子，是怎么出現在這里的？還是說他終于被那個該死的泉水搞壞了腦子，提前老年癡呆了。

    晚上挺冷的，你的外套還在水池里泡著呢。里德打了個哈欠，靠在門邊對愣在前面的杰森說。

    杰森猛地后退了幾步，他根本就沒聽見這個人的腳步聲。杰森僵硬地看過去，心想不會吧，他終于也在這條街道上翻車撞鬼了？

    你是誰？杰森很快就冷靜了下來，畢竟這年頭誰還沒殺過幾個鬼，就連他自己都能算是半個鬼了。

    你問我的名字？哦，我叫里德，里德克里斯蒂安。里德抱住了手臂，初秋的夜晚格外蕭瑟，風刮著樹枝唰唰響，他看著表情非常謹慎的杰森，對他說，進屋吧，我要是想害你，早在你昏迷的時候就能下手了。

    里德說著，晃了晃手里的東西，笑著說，順便，謝謝你的糖果。

    杰森被這個看起來漂亮的過分的男人再次帶進了屋里，里德去沖了兩杯熱水，在沙發里坐下。

    我還沒問你的名字，你叫什么？里德把茶杯放到杰森的面前。

    杰森陶德。他抿了抿嘴，拿起了杯子，沒有喝只是放在手心里，隔著瓷器感受溫度。

    好吧，杰森。里德在嘴里念了幾遍名字，他在英國呆久了，免不了沾染上一些英國的口音，單詞在舌尖滾動著，居然有點纏綿的意味。

    你應該也能看到，你的左手里德指了指那個被他用繃帶纏繞起來的手臂，正在冒煙。

    先前杰森都在黑暗中行動，就算是經過強大的訓練，但人的夜視能力也不是說突破極限就可以突破的，所以他先前覺得左手行動不便只是因為傷得比較重，現在在燈光下卻可以很清楚地看到，即使被繃帶纏住，從那底下居然源源不斷冒出了黑色的煙氣。

    這是什么？

    詛咒。里德皺著眉，現代社會可是幾乎沒有人會用這個了。

    杰森想起那幾個行蹤詭異忽然出現在哥譚穿著長袍，出手像伏地魔手下的人。他扯了扯嘴角，我會死？

    里德搖了搖頭，暫時不會。我能救你，雖然很麻煩，但是我大概率能配出解藥。

    可以，繼伏地魔之后他這是遇見了魔藥師？杰森往后一靠，挑眉看著眼前人：那我為什么要相信你？

    里德嘆了一口氣，因為我是個魔術師。

    杰森：？

    你是說你能用魔術把這玩意兒變沒嗎？

    不是那種魔術，你可以當做是魔法，里德尷尬地解釋，給你下詛咒的人應該也是個魔術師。

    .........我認識的幾個魔法師應該也能幫我。

    不，我們根源不同，體系也不同，他們解決不了這個。里德當然知道世界上除了時鐘塔仿徨海之外還有別的魔法體系，但是他們本質上是有區別的。

    里德卷起自己睡衣的袖子，露出了白皙的左手臂，你看，這是魔術師的魔力的來源。話音落下，他手臂上露出繁復的魔術回路，正發著淺淺的光。

    我們的魔力來自于自身的生命力，而其他的魔...法師，他們的能力來自于靈魂和信仰。里德慢吞吞地將袖子放下，解釋道，所有魔術都是超脫常識的存在，也就是俗稱的魔法，而魔術就是人為所可以構建的魔法，通過現代科技來再現非常識的現象，那些不能夠被再現的，則是奇跡。

    你們魔術師都是像你一樣嗎？杰森露出了一個勉強被說服了的表情，嘴角微微向上揚起，笑意卻沒到達眼底，眼神依然是冰冷的，帶著警惕和探究，他反問道，隨便將一個渾身是血的陌生人帶到家里救治。

    非常不巧，我認識的大部分魔術師都是......自私自利的家伙，包括我。里德輕笑了一下，我只是不想你因為失血過多而死在我家邊上，明天我被警察列為頭號嫌疑對象。