“可是小姐，這畫冊的男子膀大腰圓，與你畫得有些出入?！?/br>
    白念心虛地“嗯”了一聲，討嘉賞似的問道：“你不覺得我畫得更好看些嗎？”

    流音點頭。

    確實如此。

    誰不喜歡身形硬朗的男子呢？

    這同男子皆喜歡身形曼妙的姑娘是一個道理。

    “那小姐畫得是誰？怎沒有五官呢？”

    白念卷起畫稿，吹熄桌案上燃著的燭火。她推了推流音：“好流音。你家小姐困了，快去歇下吧?！?/br>
    流音乖乖地點頭，直至她出了屋子，白念復又偷偷地拿出畫卷。

    她提筆描下五官，最后在高挺的鼻梁下畫了一道橫線。

    “你平日里便是這般抿著嘴，不茍言笑的?？刹荒芄治覍⒛惝嫵蛇@樣?！?/br>
    白念輕輕卷起畫卷，畫卷貼在胸口，小姑娘眉眼彎彎，腦海中全是男人清雋的面容。

    *

    一場大雨落下時，祁荀正在織里巷一刻不停地搜查。

    這場雨來得及時，就算是撐著油傘，也不可避免地打濕衣裳。

    婦人身患喘疾，又才用了藥，想來應會顧及自己的身子，找一處可堪避雨的地方。

    離織里巷最近的，唯有北面破舊的小廟。

    祁荀功夫極好，縱身一躍，腳底劃過樹枝，唰唰聲過后，壓落不少殘掛的雨珠。

    從高處往下望，破廟里燈火幽暗，臨近草垛處，有一梳著婦人發髻的身影不斷晃悠。

    祁荀眉頭微松，徑直朝破廟走去。

    興許是感知到外邊的聲音，婦人心里一緊，忙隱身于敞開的門扉后。

    祁荀瞥了一眼門扉，并未戳穿。

    他坐在草垛上，對叢昱說道：“這雨頗大，一時半會應是停不了的?！?/br>
    “那今夜還走嗎？”

    祁荀撥了撥額前頭發，緩緩開口：“走，怎么不走。聽聞這破廟邪乎，半夜總有孩提啼哭的聲響，你若是不怕，便在這處歇下?！?/br>
    饒是知曉小侯爺打得甚么主意，叢昱仍是被他森然的語氣嚇著。

    更遑論是躲在門后的老婦人。

    她手里的包袱重重地砸在地面，里頭殘存的頭面撒了一地。

    祁荀沒有起身，他瞧好戲似的盯著撿頭面的婦人。

    直至她盡數撿完，想要跑出破廟時，叢昱才伸手攔住了她。

    男人怒斥的聲音從背后傳來：“一別十二年，高嬤嬤，別來無恙啊?！?/br>
    老婦人身子一僵，面色慘白。她不敢轉身，只緊緊地摟住身前的包裹。

    “公子認錯了，我不姓高?！?/br>
    祁荀掀眼，沒將她的話放在心上：“高殊，綏陽莫城縣人，十四年前因欠債轉入寧府當差，在將軍夫人跟前伺候，兩年后一場大火，死的死傷的傷，能活命的皆在冊登記，唯有你不見了蹤影?！?/br>
    “實在不知公子在說些甚么。我要回去了，屋門還沒落鎖呢?！?/br>
    老婦人到底是風里雨里來的，便是事態發展啊至這個地步，她仍是躬著身子鎮定自如。

    教人聽不出半點問題來。

    外邊風急雨斜，一道橫飛的閃電驟然照亮漆黑的夜空。

    得虧這一瞬光亮，叢昱這才瞧清婦人驚恐慌亂的面容。

    “叢昱?！逼钴鬟f了個眼神，叢昱會意地搶過婦人懷里的包袱。

    祁荀拿著佛像前幽燃的火燭，緩步走去。

    包袱里除了些尋常衣物外，還有幾個支離破碎的頭面。

    “花絲鑲嵌。這可不是民間手藝。嬤嬤若是不認，不妨去縣衙走一趟。司珍房的首飾落入嬤嬤手里，旁得暫且不論，胡亂謅個盜竊罪名卻是信手拈來?？h衙刑法重，屆時，還望嬤嬤能活著出來?！?/br>
    “你們是誰？為何要為難我一個老人家？”

    婦人臉上多細紋，被祁荀一嚇唬，眉頭的’川’字擰得更深了。

    祁荀拿出腰牌，腰牌上的’字’壓得她喘不過氣來。

    嬤嬤半張著嘴，眼睛瞪得渾圓，她想說話，卻因害怕過頭反而失了聲。

    破廟里地處僻遠，早已荒廢。除了燭火呲燃的聲響外，廟內靜得可怕。

    半晌后，外邊雷聲漸息，雨勢減弱。

    高嬤嬤知曉自己走投無路，只好如實回道：“這些確實是夫人身前的遺物。有些是夫人心善賞下來的，有些則是我出府時順手帶走的?！?/br>
    “你順手帶走的應不止這些吧?！?/br>
    這話里的意思，高殊再清楚不過了。

    幾件頭面不足為重，重要的是她帶走的那個人。

    可她不能認，她一認，眼前之人壓根不會給她退路。

    祁荀猜準了她的心思，覺得好笑?！澳悴徽J，我便會放你走嗎？”

    高嬤嬤大駭，十二年過去了，之前躲在將軍身后的人，顯然變了。

    變成氣勢凌人、狠戾可怖。

    “是。小小姐是我帶走的?！?/br>
    祁荀手里的燭火一晃，險些燙到手。他強忍將要失而復得地喜悅，開口問道：“那她現在何處？”

    高嬤嬤面如土色，沉默良久。她一生做過不少虧心事，唯有這么一件，十二年來，一直壓在心口，揮之不去。

    安身寧神的藥也喝了不少，卻仍是在午夜夢回時，大汗淋漓。

    “快說?！眳碴旁谝慌源叽僦?。

    仿佛等得時間愈長，愈沒甚么好消息。

    果不其然。

    高嬤嬤嗓子微啞，搖了搖頭：“興許是被人撿走，興許是死了。老奴也不知道?！?/br>
    一盆涼水徹頭澆下，比外邊的春雨還要冷上幾分。

    祁荀怔怔地望著手里的火星。燭火一會兒躥高，一會兒又如黃豆大小。

    夜風一吹，眼前的橙黃色火星突然滅了。

    焦黑的棉芯冒著似有若無的煙，最后一滴燭淚落在祁荀的食指上。

    “主子。滅了?！眳碴畔肷焓纸舆^。

    卻見祁荀一動不動，拇指在食指的燭淚上反復摩挲。

    先前習慣了杳無音信。

    遲遲找不著人時，雖有失落，卻也在堪能接受的范圍。

    如今好不容易找到些火星，以為要撥云見日，迎來曙光，到頭來卻是說滅就滅了。

    祁荀腕間送力，蠟燭被擲于破廟的某個角落。

    他的眼神一寸寸冷下去，落在高嬤嬤身上時，恨不能將她千刀萬剮了。

    若非她抱走寧音，惹得將軍夫人拼命往回折，她們二人也不會落得下落不明、命喪火海的下場。

    “再給你最后一次機會?！逼钴魈а?，早沒了方才的好脾氣。他的聲音里是遏制不住的怒氣：“寧音去哪了？”

    *

    下了一夜雨的，直至子時，雨才徹底停了下來。

    扶安院的石燈依然有光，倒映在院內積水上，黃澄澄的，反生一股暖意。

    祁荀停住步子，沒往偏房走，反倒入了扶安院的院子。

    一步兩步，最后在主屋門前停下。

    今夜，高嬤嬤的話宛如當頭一棒，將他十二年來的希冀打了稀碎。

    高嬤嬤說，她抱走寧音，實在是缺錢。原以為將她賣給人牙子，能解燃眉之急。

    誰料十二年前西梁戰火連連，食不果腹，三歲大小的姑娘身嬌體弱，又干不了重活，買回去憑空多了一張吃飯的嘴，實在沒人敢要。

    高嬤嬤實在沒轍，便狠心將她仍在逃亡永寧的路上。

    聽到這些話，祁荀眸子猩紅，胸口仿佛壓了重石，久久喘不過氣來。

    他差些忘了自己是如何回到白府，又如何站在扶安院門前的。

    屋檐處還掛著雨珠，每落一滴，無異于刺在他的胸口。

    祁荀的手撐在梁柱上，正當他想要離開時，屋門’嘎吱’一聲響了。

    洋洋盈耳的聲音落入耳里。

    “阿尋，這么晚了，你怎么在這兒？”

    白念披著毛圈斗篷，赤腳站在他面前。

    祁荀的衣裳濕了一片，他生怕水汽弄濕白念的斗篷，稍往后退了一步。

    “我睡不著，便出來隨意走走?！?/br>
    事實上，他也不知怎地就來了扶安院。仿佛見到小姑娘，這心里才能舒坦些。

    白念眨了眨眼，眸子比地面的積水還要清澈。

    阿尋說’隨意’，她自是不信。若非遇上煩心事，亦或是想起不堪的過去，誰大半夜跑出來淋雨呀。