雨下了一整晚。屋檐下雨珠如簾，雨韻悠長。

    寅時方過，謝瑾起身穿衣。

    沉蕁懨懨地縮在被窩里，即使采取了較為溫和的方式，她腿上的傷還好，但肩傷還是不可避免地受了波及，事后謝瑾重新給她換了藥包扎，心下也很后悔。

    實在不該如此失控。

    一番折騰后，兩人相擁著睡去，只是仿佛剛一閉眼，就到了該起身的時候。

    沉蕁擁著被子看他，“可以不上朝么？”

    謝瑾道：“你歇著吧，左右今兒是第五日，你不去也沒人說什么，就算去了也只是陪站，又沒什么要緊事?！?/br>
    “那你要去么？”

    謝瑾已經穿戴停當，過來俯身把她的胳膊塞回被子里，“我跟爹說好會去的?！?/br>
    沉蕁翻了個身，“真想盡快去北境?！?/br>
    謝瑾沉默片刻，笑問：“你的事，不想查了？”

    “不是不想查，只是現在不能查?！背潦n很坦白地說。

    “那么這段時間，你可以少受一些傷了？”謝瑾打趣。

    屋里亮著燈，正往腰上系著玉帶的謝將軍又恢復成了清月華光的冷峻模樣，周正的身架子把紫色官服襯得妥妥帖帖，大概是因剛經歷過一場情事，眉目間還殘存著一些春意，陰凜的氣息散了不少，此刻看去，只如瀟然玉樹一般風姿清朗。

    沉蕁散著一頭青絲，看他拿著官帽出去了，望著帳頂的流蘇出神半晌，翻過身又睡了。

    謝瑾走到廊下，看了看昨夜被自己扔在地上的那把桐油紙傘，笑著搖了搖頭，拿起來撐開，走進零落飄飛的雨中。

    這日的早朝依舊是沉太后垂簾，也沒什么要緊事，一個多時辰后便散了。

    沉太后下了朝，徑直殺去了宣昭帝的寢殿。

    殿外侍候的宮人遠遠看見她，正想要發聲，見她一個凌厲的眼光射過來，只得噤聲跪拜。

    沉太后自己推開殿門，威風凜凜地走了進去。

    宣昭帝蕭直今年二十有八，卸了冠帶還是一副斯文秀氣的少年人模樣，此刻穿了一身明黃寢衣，正把瑜昭儀抱在膝頭上，手里端了一盞茶往她檀口櫻唇中灌，瑜昭儀吞咽不及，茶水順著她修長的頸脖流下，成串兒滑進抹胸撐起的飽滿雙乳之間，蕭直甩了茶盞，將手伸到那深溝之內，調笑道：“高峰深壑澗水流，直下桃源銷魂處?！?/br>
    瑜昭儀便是半年前西涼送來和親郡主藍箏，蕭直喜她明媚嬌艷，知情識趣，入宮當日便召了侍寢，次日封了貴人，兩月前又升了昭儀，賜封號“瑜”。

    瑜昭儀將皇帝的手按在自己高挺的胸上，嗔怪地睨了他一眼，“皇上是欺負臣妾從邊塞來的么？您說的什么臣妾聽不懂?！?/br>
    “真個兒聽不懂？”蕭直笑道，捏了捏她的乳峰，在她耳邊吹了口氣，“朕解釋給你聽……”

    沉太后繞過屏風，一眼瞧見這情形，頓時氣得渾身發抖，直接上前扯開瑜昭儀，一個耳光扇到蕭直臉上，恨聲道：“白日宣yin，早朝也不去上，你這皇帝倒是做得稱職啊，你就不怕做了亡國之君？”

    蕭直摸了摸自己的臉，笑道：“有母后在怎么會呢？朕不去上朝，不是正遂了母后的心意么？也免得您過后還讓人一字不漏地復述給您聽，多累??！”

    沉太后怒極反笑，“怎么，皇帝自己不勤于政務，反倒怪哀家管得太多？”

    蕭直嬉皮笑臉道：“不敢，不敢，母后一直為朕掌舵護航，朕感激還來不及，又怎么會怪您？”

    沉太后氣得釵搖鬢晃，一口惡氣出在跪在一邊的瑜昭儀身上，走過去將手中錦帕往她臉上一摔，“大清早的，就來魅惑皇帝，你不知道自己的身份么？皇帝的寢殿怎能留到現在？還不快滾！”

    瑜昭儀趕緊磕了個頭，低著頭退出殿外。

    蕭直陰桀地瞧著她的背影，嘴上漠然說道：“那鄂云，沒什么證據就把人放了吧，大不了遣回西涼，派人盯著便是了?！?/br>
    沉太后冷笑道：“哀家用得著你來教？別打量你什么心思哀家不知道——你聽好了，明兒好好地去給哀家上朝，不然便將你這些叁宮六院都打發走，一個不留！”

    蕭直笑了一聲，慢慢道：“自是要去的，缺了太久，文武百官該說閑話了不是？”

    辰時雨終于住了，夾道茵亂，殘柳宿潤，一片骨瘦花凋的蕭瑟之景。

    謝瑾于巳時左右回到了校場，騎馬進北境軍營地時，發現前兩日令人給沉蕁搭的營帳前站了姜銘，忙翻身下馬問道：“怎么，你們將軍今兒就來了？”

    姜銘拱手笑道：“見過謝將軍，剛過來一會兒，沉將軍這會兒去了陳吏目那兒看名冊?！?/br>
    謝瑾點了點頭，回了中軍大帳，進內帳剛換了鎧甲出來，便聽人通報說顧長思求見。

    “讓他進來?！?/br>
    片刻后顧長思一身戎甲鏗鏘而來，見了謝瑾，只撲通一聲朝他單膝跪下，低著頭一言不發。

    謝瑾打量他片刻，不動聲色道：“我讓人請沉將軍過來，你自己跟她說吧?！?/br>
    顧長思抬起頭來，懇求道：“謝將軍——”

    謝瑾打斷他，冷冷道：“男兒當有擔當，心里有什么想法就正大光明地說出來，若說的有理，沉將軍斷不會勉強你?！?/br>
    顧長思低頭，“是?！?/br>
    他未及弱冠，此刻靴上還有早間cao練濺上的泥點，但鎧甲上的污泥已被拭去，頭發一絲不亂地束著，眉目端正，即使跪著也能看出身形偉岸高大，頗為英武不凡。

    謝瑾命他坐了，讓人給他送了茶水，自己坐在案前翻看著文書。

    一刻鐘后衛兵撩起帳簾，沉蕁負手而入，看見顧長思，笑了笑。

    顧長思忙起身行禮，“末將參見沉將軍?！?/br>
    “哎，坐吧，坐吧?！背潦n擺擺手，坐到他上首，瞄了一眼謝瑾，又轉回頭瞧著顧長思，“顧校尉有話要說？”

    她身上傷沒好，今兒不打算帶兵cao練，所以沒著戎裝，穿了一身玄色袍子，腰上束了條暗紅色革帶，行走間開岔的袍角內現出暗紅馬靴，漆黑發髻上也點綴了一根紅色發帶，玉面星眸，神采奕奕。

    謝瑾目光在她身上停留了一會兒，合上文書，也看向顧長思。

    顧長思猶豫片刻，拱手道：“末將多謝沉將軍垂青，只是末將之前多受謝將軍點撥，還是希望能跟在謝將軍身邊，一是能再多得些謝將軍的指點，二是……”

    沉蕁點著頭，“嗯，跟著謝將軍的確長進很快，二呢？”

    顧長思咬牙道：“末將家貧，家中還有老母幼弟，希望能盡快掙到軍功，改善家境?！?/br>
    “我明白了，”沉蕁雙手放在膝上，坐得端正筆直，語氣很溫和，“你覺得跟我去騎龍坳，出不了軍功？”

    顧長思不語，默認了。

    “顧校尉是將門之后，在軍中也有叁四年了，最近才被調來了北境軍，當知道軍令不可違抗，”沉蕁說道，接著話鋒一轉，“不過話雖如此，你們自身的意愿也不能忽視，什么事都得講求個你情我愿不是？我知道你的理由了，你也聽聽我的理由?！?/br>
    她笑了一笑，接著道：“當年西境軍和北境軍本是一家，十二年前劃開，騎龍坳這個地方形同雞肋，本是劃給擁有十萬兵力的西境軍的，但當年謝侯爺一力爭取，把這個地方爭回了北境，顧校尉知道為什么嗎？”

    顧長思有點疑惑地搖了搖頭。

    沉蕁笑道：“那我再問，既然騎龍坳乃天塹之地，易守不易攻，數十年來也沒人吃力不討好地去碰這個硬疙瘩，為何謝將軍還在北境軍兵力不足的情況下往騎龍坳安置了八千守軍？而且那里山勢險峻，峰回路轉，本不適于騎兵作戰，為何八千守軍中還有一個五千人的騎兵營？”