方晨找了個空蕩的村落，讓手下盯住四周，將五萬五千石米、三百石鹽取出放置在村中空地上，再讓人弄出些痕跡來。

    等了約半個時辰后，徐亢匆匆來報：“隊主，荀女郎帶著一千軍兵、兩千民伕趕過來了?！?/br>
    方晨點頭道：“讓弟兄們過來看著，你隨我去迎一下?！?/br>
    “諾！”

    兩人一前一后到了村外，就見一支浩浩蕩蕩的隊伍匆匆趕來，舉起望遠鏡一看，為首的是一個年過五旬的的老者，身材瘦削、眼神銳利、面相堅毅，須發白了大半，身著輕甲，腰挎長劍，騎著一匹雄健的戰馬；

    在他右后方，是一個身材、相貌與他極其相似的男子，年紀約三十上下；

    荀灌在老者左側，落后半個馬身；

    三人后面，足有一千兵卒，以及眾多的民伕、板車。

    “吁——停下！”

    為首的老者揮了揮手，隊伍停在村口處，排成了一條長龍。

    “這位便是興盛義士吧？”

    老者飛身下馬，將韁繩甩給手下，打量了方晨一眼后，滿臉微笑道。

    “正是袁曄，請問可是奮威將軍、祖使君當面？”

    “哈哈哈，老夫正是祖逖。聽灌娘說，是興盛多方周旋，才購來了諸多糧秣精鹽，老夫代眾位將士們謝過了！”

    老者說完后面色一肅，竟抬手施禮。

    方晨連忙阻止道：“使君勿要客套，晚輩不過略盡綿薄之力罷了?！?/br>
    祖逖連連點頭道：“嗯，年紀輕輕、不驕不躁、談吐得體，又心系天下，堪稱少年英杰、國之棟梁啊?！?/br>
    這話簡直把方晨夸到天上去了，后者簡直覺得臉上發燒，連忙客氣道：“使君謬贊，晚輩愧不敢當?！?/br>
    “哈哈，好，好?！?/br>
    祖逖又夸了兩聲，指著身后與他長得相像的男子道：“這是老夫從子（侄子）祖濟，任軍中幢主?！?/br>
    方晨拱手道：“袁曄見過祖將?！?/br>
    祖濟溫聲說道：“興盛無需客氣，說來，你可幫了我們的大忙?！?/br>
    荀灌上前一步道：“世叔，兄長，還是先辦要緊事吧?！?/br>
    祖逖一愣，隨即自嘲道：“哈，也是，見到興盛這樣的年輕俊彥，我都犯糊涂了?！?/br>
    方晨聽著如沐春風，不管這番話有幾分真假，至少人聽著舒服。

    方晨也說道：“使君、祖將，請隨我來?！?/br>
    到了地方之后，方晨揮退手下，指著如少山般的鹽米說道：“使君，五萬五千石米、三百石鹽皆在此，還請查驗?！?/br>
    “哈哈，查驗就不必了，我信得過興盛?！?/br>
    一揮手后，祖濟招呼著眾人搬運起了鹽米。

    “哈哈，這么多糧食，咱們能吃很久了?！?/br>
    “不光如此，這米袋子可真是好布料啊，和上回一模一樣！等袋子騰出來了，還能做件好褂子！”

    民伕們一邊搬著糧食，一邊七嘴八舌地議論著。

    近一個時辰后，所有鹽米裝上了板車，向譙城浩浩蕩蕩而去。

    方晨見此，也松了口氣，終于交付完了貨物，從此以后再也不用惦記這事了。

    他沒有抱大腿的想法，身懷金手指，靠自己就行了，于是說道：“使君，祖將，袁曄還有要事在身，就不進城了，就此別過吧！”

    祖逖不悅道：“興盛莫非擔心老夫管不起飯？”

    方晨笑道：“使君說笑了，袁曄絕無此意，實在是確有急事，還望使君海涵?！?/br>
    兩人并不熟悉，也不是從屬關系，見他去意堅決，祖逖也不好勉強，只好說道：“既如此，老夫也就不勉強了，等下次過來，可不準這樣了?！?/br>
    方晨肅然道：“袁曄記住了?！?/br>
    祖逖又說道：“興盛莫急，老夫有一事不明，還望告知?！?/br>
    方晨好奇道：“不知使君所問何事？”

    祖逖目光掃過徐亢等人，看到紫菱后還皺了皺眉，這才問道：“我看興盛手下人馬兵甲精良，不像尋常人家護衛，不知興盛為何人做事？”

    方晨早就想好了，一拱手道：“使君見諒，這個真不能說?！?/br>
    “放肆！”

    一直做背景的祖濟忍不住喝斥道。

    “哎，無妨?！?/br>
    祖逖擺擺手，轉向方晨道：“既然興盛為難，老夫也就不勉強了。日后若有為難之事，可來此地尋我?！?/br>
    方晨拱手道：“多謝使君關愛，若有那天，袁曄必定前來討擾?！?/br>
    祖逖一愣，隨即大笑道：“哈哈，那就一言為定！”

    方晨再次拱手：“使君貴人事多，袁曄就此別過?！?/br>
    荀灌也說道：“世叔保重，荀灌告辭?！?/br>
    祖逖擺擺手，目送方晨一行離開。

    祖濟忍不住問道：“叔父，為何不抓住他，問出鹽米來源，如此以來，我們便可…”

    “咳咳！”

    祖逖重咳兩聲后說道：“濟兒，這袁興盛未必是真名，灌娘都未必知曉，若是與其交惡，往后休想再購得廉價鹽米了。此事休得再提?！?/br>
    祖濟連忙說道：“叔父說得極是，侄兒記下了?！?/br>
    ——————————

    荀灌忍不住問道：“旭輝，世叔為人光明磊落，又禮賢下士，你為何不愿入城一敘？以你斬殺胡虜的功勞，若由世叔上報朝廷，足以封得一官半職，屆時再立新功，封官晉爵亦非難事?！?/br>
    方晨一翻白眼道：“凡事有得必有失，給我個官身，看似風光，實則羈絆重重，比如要我駐守陳郡或汝陰，我豈不是連家都回不了了？”

    荀灌說道：“大丈夫志在四方，豈能久守家中？”

    方晨一翻白眼道：“拜托，我不是要大門不出、二門不邁，而是不想被羈絆住，像我現在這樣，想去哪里去哪里，逍遙自在、一切隨心，豈不是比做個芝麻大的小吏要好得多？”

    “哼，歪理！憊懶之徒！”

    方晨下意識地摸了摸鼻子，好吧，他確實比較懶散，只愿意做感興趣的事情。

    看著荀灌他背影，他又想到那件頭疼事：荀灌的婚約。

    兩人這幾天都刻意回避，但掩耳盜鈴解決不了問題，該面對還得面對。

    但怎么解決，他現在也沒頭緒，反正不能讓荀灌嫁給周撫。

    一路無事，眾人快馬加鞭，天黑時趕到了青龍溝營地。

    將部下召集起來問了一下兩天來的狀況，得知一切正常，于是放下心來。

    當晚，方晨挑燈疾書，參照后世的革命前輩的經驗，根將營地眾人如何生存發展、滅虜軍如何練軍、壯大一一整理后寫下，簡單來說，就是深挖洞、廣積糧，還要攀科技樹；稱王暫時就算了，免得成眾矢之的。

    第二天，將所有親信叫過來叮囑了一番，隨后帶著荀灌、紫菱離開營地，趕往了建康。

    出來這么久了，他早就想家了。

    這回是從東邊走的，繞過了南梁郡，也就不用和祖渙打交道了，否則肯定是個“愉快”的過程。

    兩天之后，三人渡過長江，于中午時分趕到了秣陵縣。

    一到家門口，兩個大漢嗖地奔了過來，其中一個差點撞在大青馬身上。

    方晨一瞅，頓時樂了。

    “方大、方二？你一直在這守著？”

    方大卻哭喪著臉道：“隊長，你可回來了！再不回來，咱們的店可就保不住了！”

    方晨剛想問個究竟，就見蓮兒拉著細奴從門中出來，見他后眼淚便下來了道：“阿兄，你可回來了！”

    細奴則奶聲奶氣道：“阿兄！咯咯咯——”

    方晨翻身下馬，上前將細奴抱起說道：“走，進去說。舅父舅母和大郎都在家嗎？”

    “都在?！?/br>
    蓮兒說著，瞅了兩女一眼，隨后施禮道：“蓮兒見過灌娘姊姊，見過這位姊姊?！?/br>
    “蓮兒無需多禮?！?/br>
    一進門，便嗅到了一股淡淡的草藥味，方晨頓時急了，匆匆沖到屋內，就見陸貴躺在榻上，人整整瘦了一圈，陸妻正為他換額頭的布巾。

    “舅父，舅母，我回來了?！?/br>
    方晨沖到榻前，抓住陸貴枯瘦的手問道：“舅父，你這個怎么了？”

    陸妻一抬頭，欣喜道：“旭輝回來了？咦，灌娘也來了？快快請坐。咦，這位小娘子是？”

    “荀灌／紫菱見過舅父、舅母?！?/br>
    兩女各自施禮后齊聲說道。

    “好，好，都請坐吧，我去為你們燒水泡茶?！?/br>
    “舅母，你歇著，讓我來吧?！?/br>
    蓮兒說著跟了出去，荀灌、紫菱一看，也出了屋子。

    方晨這才問道：“舅父，究竟遇著什么事了？”

    陸貴吃力地說道：“秣陵縣令換人了，一上任便加征稅賦，稅吏幾乎天天登門，連本帶利都讓這些人給要去了，這樣下去可不是辦法啊。旭輝，要我說，咱們干脆回永盛村算了?！?/br>
    方晨說道：“舅父，你別著急，這事好辦。再說了，就算店開不了了，我在外面又賺了不少錢，夠咱們家吃穿好幾輩子了。來，喝點糖水潤潤喉嚨?！?/br>
    說著取出一支營養口服液給陸貴喝下，隨后買了一項初級強化功能，給他施加過去。

    “咦？旭輝，這是怎么回事？我怎么突然就好了一樣？不會是回…”

    “舅父慎言?！?/br>
    方晨假裝糊涂道：“肯定是見我回來高興，所以就康復了，這事不稀奇?！?/br>
    “哦，可能是吧?！?/br>
    陸貴一咕嚕坐起，披上衣服說道：“躺了三天了，悶死我了，走，坐院里曬曬太陽。咦，不對，我力氣大了這么多？”

    方晨繼續瞎編道：“舅父，你力氣本來就大?！?/br>
    “是吧？我怎么不記得？”

    “哎，舅父，想那么多做什么？只要是好事就行了?！?/br>
    “也是?！?/br>
    就在這時，方大又匆匆跑了過來，氣喘吁吁道：“隊長，不好了，店鋪和貨倉被縣衙封了，說咱們賣的米里面摻沙子！”

    方晨淡淡說道：“算了，封就封了吧。把弟兄們都叫過來，我有事要交代?！?/br>