玉鼎在京中閑散了好些時日，無所事事的日子，數不清過了多久。

    期間，原本整日將尋兄掛在嘴邊的陸時逸，突然變得無比安靜，同裴二小姐搞起了勞什子書院，還替他也弄了個飯碗。

    他嘴上唾棄著自己游手好閑的行為，然而飯點前，陸時逸派人來告知他前去瓊玉閣用膳時，玉鼎仍屁顛屁顛地趕了過去。

    正因如此，他才得以遇上等待已久的另一位“有緣人”。

    分釵破鏡的判詞是真，那些語重心長的勸慰更非假意。

    隨后玉鼎佯裝深沉地走開，其實并未走遠，而是躲在角落的小攤邊上，直至孑立良久的燕懷澤失魂落魄地駕馬離去。

    他嘆厄運專挑苦命人，也嘆因果有輪回，卻始終無法泄露天機。

    寒冬蕭瑟，這樣的天氣，來碗熱騰騰的湯面再合適不過。

    玉鼎撫撫手臂，拾級而上。

    待尋到房門外，他先是被那排不茍言笑的侍衛嚇住，接著又聽到裴筠庭的聲音，玉鼎頂著侍衛們的目光緩緩推開門，在看見陸時逸身影的那一刻才徹底放下心來：“嘿嘿，陸兄，你派過來的人傳消息挺快，剛剛在樓下遇見了位有緣人，給他算卦耽誤了些時辰，現下竟也未遲到?！?/br>
    陸時逸示意玉鼎在身旁坐下：“你得謝二小姐，今日是她做東請客，我厚著臉皮問過她后才請你來的?！?/br>
    于是他又笑嘻嘻地朝裴筠庭道謝。

    一旁等侯已久的書生們輪番介紹各自的姓名，爾后詢問道：“敢問兩位公子和小姐的名諱？”

    其實此番直白的問法于禮多有唐突，但經過方才的事情，他們顯然已將裴筠庭和徐婉窈擺在與同等的位置之上。

    徐婉窈莞爾：“徐婉窈，諸位喚我徐小姐便可?！?/br>
    陸時逸與玉鼎真人亦簡單介紹了一番自己的名字。

    待到裴筠庭，她先是將帷帽摘下，隨即朝眾人頷首道：“小女李珊盈，今日多謝諸位愿意出手相助?！?/br>
    窺見帷帽下那張臉的一刻，哪怕是再不近女色的書生，也倏然愣在原地。

    少女眉眼彎彎，鼻梁細挺，容貌豐美，一顰一笑靈動清艷，教人難以移開眼。

    陸時逸輕咳一聲：“宇文兄今日會出現在村里，可是前去作詩的？”

    幾人回過神來，頗為尷尬，其中一位叫孟舟的答道：“正是，昨夜下了初雪，我等相約，一同前去飲酒作詩?！?/br>
    眾人從詩詞聊到文學，從時局聊到朝堂，除光顧著吃的玉鼎真人外，其余或多或少都參與了此番闊論。

    少年人意氣風發，一把紙扇便可指點江山。他們有文人的儒氣，亦有文人的節氣與風骨，話里話外，皆不為俗世所染，有著超然的瀟灑與肆意。

    身為這群儒生里的佼佼者，鄉試榜首的宇文章乃是最欣賞裴筠庭的人：“世人偏見頗多，以女子之身，立于俗世堪稱不易。李小姐能有此等學問與眼界，實在令某甘拜下風?！?/br>
    她拱手謙讓。

    孟舟身旁叫沉蒔善的書生附和道：“李小姐的風采，倒讓我想起一人——今年臨川鄉試解元?！?/br>
    “對對對！”有人一拍大腿，贊道，“那位姑娘實在厲害！”

    “自大齊準許女子科考以來，倒鮮少有人能夠走到這一步。誰料偏叫我們給碰上，也算漲了見識?！?/br>
    裴筠庭頓時來了興趣：“敢問那位姑娘姓甚名誰？如今住在京中何處？”

    “她叫王若清，聽聞她師傅是林太傅的弟子，應當被安排住在太傅府附近，具體我們也沒打聽過?！?/br>
    這不巧了？真乃大水沖了龍王廟，自家人不認得自家人。

    沒過一會兒，便又聊起旁的話題來。

    一行人相談甚歡，志同道合，甚至未察天色將晚，日漸過半。

    待裴筠庭起身往外吩咐凌軒事情時，宇文章突然俯身，向陸時逸和徐婉窈打聽有關裴筠庭的事情，他似乎也意識到自己的行為有些唐突，舉止間透出局促：“李姑娘可曾婚配，抑或有心上人？”

    二人對視一眼，表情古怪。

    陸時逸清清嗓，低聲道：“宇文兄，還是斷了此念想罷?！?/br>
    宇文章不解：“為何？”

    “你有所不知，燕京城中有位世子，家世顯赫，打小便心儀李姑娘，旁人染指不得。為仕途之路，宇文兄還是別去招惹他的好?！?/br>
    他本想再說些什么，奈何裴筠庭已回屋，只得訕訕地坐回去。

    將人送走后，陸時逸問裴筠庭：“二小姐究竟想做什么？又是請客又是展露才學的?！?/br>
    她并未對陸時逸的敏銳感到訝異：“我原想，他們中或許有愿意到閱微堂來任教的，席間聽聞那位王姑娘的事跡，又生出了點別的想法......且看吧，若他們志不在此，我亦不會強求?！?/br>
    ......

    ......

    丞相府。

    韓逋同眼前情緒幾近失控的燕懷澤兩兩相望，竟是一無二致的憔悴，韓逋更是蒼老了不少，近日都告病在家，未去上朝。

    純妃的死，對他來說何嘗不是莫大的打擊。

    自她離去的那一刻起，他便料想過這一天，現在終于瞞不住了。

    燕懷澤步步逼近，每一步都像在接受凌遲的酷刑：“韓相，本王問你，你與母妃究竟是何關系？又是從何時開始的——我和阿情，究竟是誰的孩子？”

    末尾那句話，他說得格外艱難。

    火爐里的煤炭爆發一聲脆響，如同燕懷澤繃緊的最后一根弦。

    相顧無言間，韓逋緩緩開口：“其實你已經猜到了不是嗎？”

    “我要你親口告訴我真相！”燕懷澤此刻儒雅盡失，額角青筋冒起，喘著粗氣，整張臉因氣憤惱怒而漲得通紅。

    “是?！彼抗怆[含痛色，“當年我與你母親青梅竹馬，好事將近，卻因圣旨被拆散，憤怒之下決定私通，表面她是主我為臣，背地里我們是親密無間的情人......早在入宮前一夜我們便有了夫妻之時，至死不渝。你是我和鰩娘的孩子，阿情則是實打實的皇族血脈?！?/br>
    “你要理解你母妃，雖然你的身世......但她是一心替你著想的?！?/br>
    “我不理解，也不能理解?！毖鄳褲蛇煅实?，“為什么一開始沒告訴我真相？我寧愿一輩子都不知道！”

    緊接著，他越想越難過，越想越委屈，積攢的情緒如瓢潑大雨般迸發，邊笑邊流淚，聽著像哀鳴，又像命運鳴響的喪鐘。

    “若我生來就是個十惡不赦的大罪人，這個下場我欣然接受?？晌乙婚_始便沒想過要害誰，我只想得到父皇認可，只想維持兄弟友恭，只想和心愛的姑娘一生相伴。我做錯了何事，她說為我著想，可曾知道，我因為她失去了一切！”

    “你們哪里是愛我，分明是利用我罷了！”說完拂袖而去。

    韓逋凝望他憤然離去的背影，良久，垂下蒼老的脊背。

    華發叢生，再無半分生氣。

    “鰩娘，實在我累了?！?/br>
    離開丞相府后，燕懷澤不準人跟著，孤身一人，策馬疾馳。

    雪滿肩頭，朔風凜凜號空，正如他內心的吶喊。

    他感覺自己被寒風一分為二，從頭頂劈開，直至腳底。

    恍然間，他回憶起童年往事。

    為什么父皇在叁弟出生后沒多久，便逐漸不再分給他多余的寵愛；為什么同樣一起玩鬧長大，阿裴偏偏選擇叁弟；為什么母妃要費盡心思替他爭權奪位；為什么父皇會在清河一族逐漸衰落，朝局動亂的當下除掉母妃......

    或許打一開始，結局就已注定，再怎么努力都不會改變。

    是他庸人自擾，癡心妄想，作繭自縛。

    慘霧重浸，大雪紛紛蓋地，燕懷澤坐在馬背上，突然大笑出聲。

    他此生可謂失敗透頂，半輩子都被母親蒙在鼓里，窮盡一生都等不來意中人。

    天下之大，何處歸家。

    --