他連忙安慰侄子：“你現在自身都難保，別說就他們了，你現在去幫他們求情只會加重陛下的憤怒。你也不用過分著急，賀家父子的人品文武百官都是看在眼里的，陛下冠上如此一個莫須有的罪名，他們也不愿相信，已經有不少大臣上書為他們求情了?！?/br>
    明珩問：“那父皇是什么態度？”

    肅王道：“他沒說什么，只下了道圣旨，命督查司十日之內查清賀家父子通敵案。但其實，我懷疑，他其實是為了逼拓跋泓現身，十日是給他的期限，若是十日之后他還不出現，就會處死賀家上下一百多口?！?/br>
    明珩望向肅王：“父皇知道拓跋泓失蹤了？”

    肅王點點頭，道：“那些刺客是四皇子暗中買的殺手，而四皇子其實只是無意中做了皇兄的一顆棋子罷了。穆薩原本確實是先跟四皇子達成了合作，但很快他就發現四皇子恐怕無緣皇位，于是他做了個大膽的決定，直接和當今圣上合作。他用拓跋泓的身世秘密作為交換條件，說服了陛下與他一起聯手對掖揉出兵。他們約定事成之后，穆薩割讓掖揉頃塔爾草原給安陵，并且承諾永遠不對安陵出兵?！?/br>
    “父皇答應了？\

    肅王苦澀一笑：“他有什么理由不答應，沒有哪個帝王不希望開疆拓土。更何況穆薩十分誠心，給出的條件確實很誘人?！?/br>
    “誘人又如何？”明珩冷笑，“穆薩是什么樣的人父皇難道不清楚嗎，拓跋泓的兩位父親是怎么死的他不知道嗎？如此背信棄義的小人他如何敢信！”

    肅王拍拍他的肩膀：“所以我才說他早就瘋了，不是瘋了不可能干出這些事情來。好了，先不說這些，當務之急是找到拓跋泓，并且救出賀家父子?！?/br>
    明珩點點頭，顯然也明白輕重緩急。他思索了片刻，突然起身走到了書桌邊，坐下。

    肅王跟了過去，問：“你要做什么？”

    明珩撫摸上左手食指的一只銀色指環，那只指環色澤瑩潤，花紋精致，上面雕刻著一直栩栩如生的狼頭。那是掖揉王的權利象征，有了這只指環就可調動掖揉的所有人馬。

    他摩挲著指環，眼神逐漸堅定，道：“我要給掖揉寫一封信?！?/br>
    三日后，文武百官正在為了賀驍父子倆的事而人心惶惶之際，西北邊關突然傳來急報——掖揉大將阿史那罕突然率大軍抵近安陵邊境。

    滿朝嘩然。

    安陵危難，大戰一觸即發。到了這種時刻，誰還顧得上其他，文武百官齊齊上書懇請乾元帝立即派大將出兵抵御外敵。

    由于安陵與掖揉已經和平了數十年，因此邊關的兵力從三年前就有所削減。雖說如今在西北守城的將軍也是安陵的名將，但他年紀尚輕，并未與掖揉交過戰。更何況，掖揉領兵的是草原第一勇士——阿史那罕。對方身手奇高，安陵上下唯一能與之一戰的武將就是賀驍。因此，大臣們這些天在乾元帝耳邊各種勸——賀將軍驍勇善戰，對安陵也是忠心耿耿，還望陛下能明察秋毫。更何況，安陵如今危難，正是急需用人之際，賀驍是安陵百姓的定海神針，此時若是處死了他，只怕安陵要亂了！

    乾元帝卻是不為所動，只是將東南和東北邊的駐軍都調去支援西北，命他們全力抵御掖揉的大軍。就是不愿讓賀驍帶兵出征。

    然而安陵幅員遼闊，東南邊和東北邊的駐軍前往西北支援在路上就要耗費幾天時間，等他們到達西北是時，掖揉大軍早已浩浩蕩蕩地朝著闖進了最北邊的城池。

    不過，奇怪的是，掖揉大軍進城之后并未發動戰火，一路行走一路喊話——他們無意侵犯安陵，只是自家大汗在安陵失蹤了，安陵上下焦急彷徨，無奈之下只得帶著人馬進入安陵尋找自家大汗，找到人他們就會撤軍。

    守城軍一臉迷惑的表情，并不知道他們所言真假，但見他們沒有發動戰火也不敢冒然宣戰。因為掖揉的人馬比他們多了一倍，而且帶兵的還是草原第一勇士，貿然交火，十有八九是他們吃虧。

    掖揉大軍經過一座城池就會重復一遍那段話。很快這段話就被傳到了朝廷，文武百官也是一臉迷惑，全然不知道他們葫蘆里賣的到底是什么藥。

    他們詢問乾元帝的意見，對方卻是不在意地擺擺手，道：“放行?！?/br>
    有了皇帝的圣諭，掖揉的大軍在安陵愈發的暢行無阻，不日，大軍就抵近了京都。

    此時十日期限也到了。拓跋泓依舊沒有現身，而督查司也并沒有找到賀家父子通敵叛國的罪證，于是文武百官再次上書懇請乾元帝釋放賀家眾人。乾元帝卻只是淡淡一笑，將奏折隨手扔在龍案上，緩緩吐出一個字——“斬！”

    皇命一出便再難收回，因此在文武百官的冒死勸諫下，賀驍和賀澤璽父子倆依然被推上了斷頭臺。

    金鑾殿之上，乾元帝聽那些大臣們凄凄楚楚的勸諫聽得頭疼欲裂，索性命人將一眾揚言陛下不收回成命就立誓在殿前長跪不起的老臣們強行扔回了各自的家里，獨自坐在龍椅上等著外面的消息。

    不知過了多久，空空蕩蕩的大殿里響起清淺的腳步聲。乾元帝單手支著額頭斜靠在龍椅上，聽出了是元喜的腳步聲，便閉著眼睛問：“都結束了？”

    元喜沒有回答，小心翼翼地走到御階下，不時地往后看一眼，神色膽顫不定。

    --