房丞相輾轉反側一夜不得寐，一大早就起來往房觀彥府上去了，他走的后門密道直通后院，然而左等右等，眼見天色透亮，也沒見著自家兒子。

    房觀彥嫌少在外留宿，符謙便是留他住也時常不應，也是自從止戈橫空出世后，他才為了能第一時間看到稿子主動入符府住過幾日，后來同周承弋有了書信往來，就不常住了，再到后頭，符謙也連房觀彥的人都難以得見。

    房丞相心中已經有了不妙的猜想，卻還是倔強的懷著幾分希冀找到符謙府上去。

    一去就發現小公爺府外停了不少熟人的馬車，進去一瞧大堂里除了主人符謙外，還有沈太師，蔣尚書以及裴昇亦的長子裴明。

    昨日原也是為了慶祝，一時忘了分寸，還望諸位莫怪。

    周承弋灌酒太兇，裴炚直接不省人事，杜冰箬到了后頭也是站立不穩，所以其實只有駱異回了自己家，另外這兩個都留宿，一夜天光到現在都沒醒酒。

    徹夜未歸，符謙早便料到家長會尋上門來，所以早早便在這里等著了。

    房丞相立刻便問道，觀彥呢？

    符謙有些奇怪，子固同殿下還有另一場，隨殿下回宮了，竟是沒有回去嗎？看來喝的不少啊。

    他說著想起周承弋那海量便肅然起敬，見房丞相變得捉摸不透的眼神，又趕緊補充了句，殿下可是為子固擋了一夜的酒，想來是早便知曉子固的酒量，必然拿捏著分寸，丞相公不必如此擔憂。

    房丞相神情怔怔吐出一句話，不，我不是擔憂觀彥

    莫非還擔憂殿下？符謙不厚道的笑出了聲，這丞相公大可放心，殿下的酒量相當好，喝倒一個區區房子固沒有問題。

    就是因為喝倒才有問題??！

    子固那倔強的性子，如果真的那萬一不敬太子是小，犯上作亂是大，也不知道兒子酒品怎么樣，要是過于糟糕做了些什么叫太子惡了的話可如何是好。

    唯一值得慶幸的便是俞仲翎的書信慢房觀彥一步寄回了京中，信中提到房觀彥出使表現十分不俗，蕭國正缺如此不卑不亢敢于發聲又擅于發聲的外交大臣。

    此番便是太子嫌惡了，房觀彥也不可能淪為先前那般籍籍無名，壯志難酬的埋沒在市坊間做一個不問名姓的書生。

    這是房觀彥一步步掙來的前程，只要科舉過三甲，便入理藩院做三品左侍郎，自此前途坦蕩無量。

    房丞相想著稍稍松了口氣，又覺得自己想的太絕對的。

    興許觀彥就是忘了那血玉佩是定情之物呢，畢竟妻子已經是十三年前的事情了，那時的房觀彥也不過十來歲的少年年紀，正是意氣之時卻遭逢大難，受了這么大的刺激，記憶會有些紊亂缺漏也是能夠理解的。

    房丞相心里拼命的找理由說服自己，理智卻很不樂觀，上朝之時都有些魂不守舍。

    皇帝也看出來了，點了他上前來，丞相心中有事？

    房丞相哪里敢說出心中所想，強行打起精神編造理由，只是天氣炎熱，暑氣難消，臣難免心浮氣躁。

    如此，那往后早朝便推遲一個時辰吧?；实壅靡灿行┏圆幌?，聽聞此言立刻下令道。

    眾臣謝恩。

    早朝罷了，房丞相便立刻往東宮而來，于是就有了上面長夏敲門驚了周承弋的一幕。

    周承弋才剛發現自己對房觀彥似乎有不太對頭的非分之想，心里發著虛呢，這房丞相就找上門來了。

    這早不來晚不來的，怎么偏偏這時候來？周承弋有些發愁的想著，面上是再端肅不過的樣子，無意識的挺直背脊，連走路姿勢都端正了不少。

    離開前還吩咐長夏備醒酒湯和宿醉后吃的東西。

    您且放心，這些早便安排好了。湯是長夏一早就燉在廚房里的，周承弋洗澡的時候凜冬也問過，不過當時周承弋并不想喝，只漱了口吃了些粥墊了墊肚子。

    長夏看出什么，回頭小聲問值班的凜冬，殿下怎么有些緊張？早上當真無事發生？

    凜冬從來實事求是，將做的事情都說了一遍，殿下出來吩咐準備水，在偏殿用過，問醒酒湯，不喝。

    沒有細節的話自然無從猜測，長夏只能將其歸于自己瞎想。

    房丞相遠遠瞧見太子繃著臉從內殿轉出，心頭一咯噔，差點就跪下請罪了。

    還好他及時穩住了，只是不動聲色的探聽昨晚的事情。

    周承弋正想掠過此事，沒想到他偏偏提起，張了張嘴最后只含糊的說出一句，也沒什么，便是都喝醉了，鬧了些笑話。

    房丞相瞳孔地震趕緊問，可是發生了什么事？觀彥呢？

    沒什么周承弋對第一個問題的回答很吞吐，第二個問題倒是流暢起來，他酒尚未醒，還在睡覺，聽聞他剛下船便快馬加鞭趕來了，不過幾日便是科舉鄉試，便叫他再休息休息吧。

    房丞相點頭應是。

    一時之間兩人沉默下來，心里都有些發虛。

    最后房丞相看周承弋不像是要計較的樣子，偏他位列丞相還有許多朝事要安排，遂起身告辭。

    周承弋悄然松了口氣。

    房觀彥為了趕路確實是弄得很疲憊，如今一放松下來，竟然直接睡到了東宮再點紅燭之時。

    他撐著微微發脹的腦袋坐起來，然后回首望了望這熟悉的卻空無一人的場景，有些恍然的望著那搖曳的火光一時之間不知今夕何夕。

    我在做夢？他垂眸囁喏，從宿醉中蘇醒的嗓音還帶著沙啞。

    什么美夢叫你醒來還念叨？說與我聽聽。

    周承弋端著晚膳從偏殿進來，一眼就看到房觀彥側臉上睡出的紅印子，頓了頓，眼中彌漫上笑意，故意什么也沒說走上前去，你若是再一睡不醒，我說什么也要將你叫起來，所幸你醒了。

    房觀彥在聽到他聲音的那一刻，視線便一錯不錯的落在他身上。

    周承弋將飯菜放桌上，唯獨端了醒酒湯，回頭看他還在出神，眉梢一揚，將醒酒湯塞他手里，伸出兩只手指在他眼前晃了晃，語氣像是在哄小孩，子固，這是幾？

    房觀彥遲緩的將目光轉到他手指上，沉默了片刻才道，殿下，你下次換一個數。

    老是二他以后就算做夢也會記得的。

    周承弋沒忍住噗呲笑出聲來，湊到他耳邊一本正經的胡說八道，其實第一回 我比劃的是三。

    沒想到房觀彥脫口便拆穿，那不是我后來擺弄出的？

    話音一落，兩人對視一眼，沉默。

    周承弋伸手捏了捏他的脖子叫他放輕松，毫不意外的道，那日醉酒你果然都記得，說什么為了科舉而不上朝分明是你故意躲我吧？

    房觀彥低頭悶悶喝湯，小聲辯解，不是躲，只是覺得醉酒后丑態百出，不敢面對先生。

    哪里有丑態百出，不是挺可愛的？周承弋說著殺人誅心的用左手給右手擺弄出三根手指，眨了眨眼睛燦然一笑，唇角那梨渦若隱若現，學著那日房觀彥的語氣道，是二！

    這場景重現讓房觀彥惱羞成怒，也將周承弋的話還了回去，是挺二的。

    兩人對視一眼，盡皆忍不住笑出聲來。

    房觀彥還算含蓄，周承弋確實笑得直接倒在榻上，伸手自然的抓起房觀彥披散的一縷頭發。

    氣氛其樂融融，叫人情難自己生出些沖動來，房觀彥借著低頭喝湯的動作，將那些傾瀉而出的感情緩緩收斂。

    周承弋繞著他的頭發，卻是開始認真的考慮和房觀彥在一起的可能性起來。

    一開始有些慌亂，但一個白天的時間也足夠他想清楚這一切了。

    他上輩子沒談戀愛。

    一是因為孤兒的身份，自小就開始為了生活而奔波，初高中還好，他成績拔尖在免除了學雜費之外還能靠著獎學金生活，然而上了大學之后卻不行了，身邊來自五湖四海的優秀之人太多了，他一畢業身上就背著助學貸款，沒有時間和精力，也不想拖著別人家的女孩跟自己吃苦。

    二則是工作之后淪為一線城市社畜，生活壓力過大，身體勞累精神也被消磨，唯一的空閑時間都碼字寫文占據，而那對于他來說是絕不能放棄的極樂凈土，在這樣的高壓高節奏生活下，整個人已經喪失了談戀愛的欲望。

    不過上輩子的周承弋已經死了，而現在的周承弋活的很舒服。

    他沒設想過未來和自己在一起的人是誰，而如果那個人是房觀彥呢？

    光是那賞心悅目的長相便能叫他看著下飯，更別提這人才華橫溢，是當之無愧的奇才。

    尚且不認識的時候，那些文章就足夠叫他驚艷，后來得知他無法一展抱負心中更是扼腕嘆息，而在之后所表現出的天賦才華，便是那群一早看不慣他的翰林都稱敗。

    最難得的是，他們很合得來。

    子固值得。周承弋嘆息一般的呢喃出這句話，悄然握緊手中的發。

    不過這一切都要循序漸進，不能將人嚇跑了。

    房觀彥沒聽清他的話，回眸發出一聲疑問。

    周承弋松開手坐起來手自然的從他頭頂撫過，還拍了一下，好些了就起來洗漱吃飯，你可是踏踏實實睡了一整日。

    嗯，多謝先生。房觀彥這才想起自己這剛從床上爬起來，定然是一片亂糟糟的，臉色微赧的起來。

    之后房觀彥又在東宮留宿一宿，不過這回他是主動請求睡偏殿，周承弋心中可惜，面上點頭同意。

    他自然也記得那日是房觀彥自己要給自己灌酒，卻不以為他是因為自己的一句可愛，而是覺得房觀彥定然是聽他說想要灌醉他的目的，遂如此。

    房觀彥也不知道周承弋心內的種種想法，雖是覺得周承弋態度似乎更溫和了些，也只以為是久別重逢。

    他心中亦有些可惜，只是一直都克制著。

    相安無事的一夜，周承弋起來的時候房觀彥已經回府了，后來為了準備鄉試而閉關，短時間內難以再見。

    而那日房觀彥一早離宮竟然在宮門口碰到了他父親。

    房丞相經過又一個日夜的思想搏斗，終于還是沒辦法再自欺欺人，此時見到兒子下意識的張口想要說些什么，又欲言又止。

    房觀彥不是那種你發現了還藏著掖著的性子，直接便道，丞相，觀彥知道自己在做些什么。

    房丞相即便早料到，可聽他這么承認還是覺得腦瓜子嗡嗡作響，壓低聲音斥了一句，他是太子！

    觀彥知道。房觀彥還是那句話，笑了笑，垂眸回答，觀彥自知此情天地難容，未曾奢想過得以善終。

    房丞相本來還因為兒子這斷袖之癖而心口發疼，一聽這自貶的話，又忍不住吐出一句，什么都還未做，怎得這般沒志氣，他身份尊貴，你也不差什么。

    房觀彥不答。

    房丞相卻明白他沉默背后的意思，看著自己這自小就流離的兒子，終究還是說不出重話來，紛雜的心緒盡數壓下化作一聲輕嘆，是我連累了你。

    丞相何故自責，一切因果注定，若無丞相也無我房觀彥，我從未因身世而責怪過您二位。房觀彥神色淡然，是真的不曾怪過。

    房丞相最后問了句，不后悔？

    房觀彥頓了頓，這多年來第一次吐出父親二字，不答反問道，您后悔過嗎？

    兩人的沉默中各自都知道了答案。

    罷了，時也命也。房丞相長嘆。

    觀彥告退。房觀彥拱手離去。

    這一段小插曲發生在周承弋還睡覺的時候，兩日后出海的使節團返京，攏共帶回了六十門分別來自西洋各國的，眾人肖想已久的紅夷大炮，還有若干其他熱武器。

    這六十門聽起來不多，然則周承弋記得，紅夷大炮發展最巔峰的時期也不過九百多門，由此可見使節團在外面花費了多少心力。

    更別說要將每一種制式的大炮都收集到何其的困難。

    皇帝留了二十門備用，十門給工部的火器營研究制造，嶺南的那批打撈上來的紅毛夷制式西洋炮早便暗中運上了京，然而拆分是拆分了，終究因為缺零少件而不得寸進，如今這新的能用的炮火入營那當真是雪中送炭。

    沒幾日璋臺山隔壁那座無名山便震動了好幾次，長安城的百姓還以為是地動了。

    此時獻了西洋炮，俞仲翎又著重夸了房觀彥，周承弋莫名生出一種與有容焉之感，忍不住挺起胸膛，連站姿都挺立了不少。

    皇帝深知這些炮火將為蕭國的軍事力量增添什么樣的助力，龍顏大悅之下，對于俞仲翎也更包容了些，擺了擺手道，行了，朕知道你什么意思，房小卿有功，朕自然不會虧待有功之臣，只要他這次科舉中的，這理藩院就有他一分位置，不過要坐左侍郎，還得再用功一些了。

    也就是說皇帝可以降低對房觀彥的分數線，只不過降檔招錄后位置肯定也得變動。

    皇帝道，總不能叫其他進士寒心。

    俞仲翎見好就收，立刻謝恩，臣明白。

    周承弋也能理解皇帝得想法，不過他覺得這備用招估計是用不上。

    果然，不日鄉試結果出來，房觀彥不僅過了，還高中榜首為解元，換句話講那就是長安考區的中考狀元！

    所有改好的答題試卷連同各地擬定的高中名單一道送回皇宮，金鑾殿上還好，一轉到聽政殿里，房觀彥這空降解元的卷子自然被人爭著瞧爭得都差點吵起來。

    卷子當真寫的相當漂亮，俞仲翎甚至還覺得這僅有的扣分是改卷老師的雞蛋里挑骨頭。

    周承弋看過之后也深以為然，不過隨后他的關注便落在花榜上僅在前二十的余映上面。

    他翻出余映的試卷從頭看到尾，暫且先說字，余映的字精美不失大氣，很有本人風骨，端的見字如人的贊譽，再看內容并未見有什么疏漏，尤其是后面的主觀題部分，抽取排名在她前面的幾張卷子對比，明顯是余映寫的更好，然而她扣分卻最多。

    這幾張卷子，諸位來替我看看誰寫的更好？周承弋將幾人的卷子捂住了姓名打散遞給其他人。

    沈太師、房丞相等眾大臣沒有猶豫的選出了余映的卷子，此張無可爭議當為最好，這是誰的卷子？

    周承弋報出名字，房丞相啊了一聲，余幼卿，竟然是她，是宋緒文老先生的外孫女。他向眾人解釋道。