烏三臉色凝重：“有的，腐尸聚集之處，遍生蚊蟲，這些蚊蟲大如黑蟻，叮咬人身能使其潰爛。想必他們就是被這種蚊蟲叮咬的?！?/br>
    吳春林面色變得蒼白：“怪不得，怪不得聞到一股臭味，我們中計了！”

    寇靜見狀，也只能安撫幾句，讓他好生休息。通過這幾句話，他大概猜到了，那日發現敵人蹤跡之時，恐怕他們兩隊還沒有分開。這吳春林，怕是被他們搶了功勞，才獨自行動，不料卻中了敵人詭計，身陷險境。

    “主子，這種毒蟲所聚的瘴毒，可沒那么好治。小的只能暫時讓他們不那么痛苦，要治好卻是無能為力了?！睘跞荒槕M愧，他并非是正經學了醫的，這三腳貓的功夫還是當初跟在一位老大夫身邊當仆役時偷學來的。

    寇靜拍了拍他的肩膀：“無礙，既然知道原由了，那我明日便派人下山去找些接應，將他們帶回城中醫治?！?/br>
    “您不回城嗎？”烏三有些擔心，那些九銖人既然能弄出瘴毒，肯定還會有后手，他家家主這次身體康健未被傳染，下一次可就不一定有這好運氣了。

    寇靜搖頭：“暫時還不能回城，現在放他離開，無異于放虎歸山，九銖和浪穹狼子野心，現在既尋到機會斷他臂膀，就得抓住才行?！笨莒o目光中含著一抹堅定的信念。不止吳春林想要掙軍功，他也想呢。

    烏三被他這么一說，只能無奈地表示：“既然主子心中已有決斷，那小的也不再多勸了，我等會留在此處，聽候您的差遣?！?/br>
    “徐叔既叫你們來跑商，貨物賣完了你們直接回去復命便是，無需留在此處?！笨莒o說道。

    烏三笑著搖頭：“那可不成，徐管家要是知道我們兄弟將主子您置于險地而不管不顧的話，定要把我們皮揭下來不可。至于貨物，在越析皇城那邊就清售一空了，您不用擔心?！?/br>
    寇靜見他雖笑嘻嘻的，但臉上卻透著堅定，便也不多勸，只吩咐士兵們把山洞里頭單獨掃出一塊位置安置他們。

    當初他們上山之時，根本沒想過會找上這么多天，所以身上只帶了幾日的干糧而已。這些天，他們都是半饑半飽得過，偶爾寇靜會和秦釗一起去打些獵物來充饑，但未加鹽的東西，吃起來也僅供飽腹而已。

    烏三他們來時，身上帶了許多糧食和鹽巴，在山上苦了這么多天的士兵們，總算吃上一頓飽飯了。

    夜里，寇靜獨自坐在洞口的一個火堆旁，將白天塞進胸口的信件拿了出來?？莒o本以為這幾封信都是徐管家寫給他的，沒想到一一看去時，卻發現了楚辭的筆跡，喜得他一下子就挺直了脊背。

    迫不及待將信拆開，寇靜貪婪地盯著上面的每一個字，眼睛舍不得挪開一下?？赐旰?，他心里生出了一種既滿足又有些酸楚的滋味，感覺整顆心都漲漲的。辭弟說，這是他自失去聯絡后寫給自己的第十封信了，也不知道能不能順利寄到，不過不管能不能，他都會繼續寫了寄過來。

    信中的期待與失落之感躍然紙上，他恨不得立刻回一封信過去，告訴他自己一切安好，讓他莫要擔心。辭弟還將南閩如今的形式告訴了他，得知南閩之危早就解決后，他心里終于松了口氣。

    將信全部看完之后，寇靜將它們重新疊好，又放回了身上，目光透過nongnong的夜色，望向遠處。

    平時不覺得，這戰事一起，才真正明白了，何為“烽火連三月，家書抵萬金”。

    ……

    次日，寇靜一邊派人回臨滄城找接應，一邊又叫了幾個人，再去密林查探。

    許喬南在照料病人時不甚感染，這幾日都腹痛難忍，幸得昨日烏三給他們熬了一副藥，喝完確實緩解了一些痛苦?，F在聽寇靜要去探密林，立刻急著起身也要去。

    秦釗一手將他按下，笑道：“你這小身板可別去了，萬一要是倒在半路，還得勞我背你回來?！?/br>
    許喬南恨恨地瞪大眼睛：“我就生那么一次病，你就看不起我？有本事打一架啊，看小爺不把你打的滿地找牙！”

    秦釗哼了一聲，不就是占著家學淵源，在初比試的時候勝了他幾回嗎？瞧這嘚瑟的樣！后來可就不分伯仲了。

    許喬南還要再說，寇靜發聲了：“喬南，你身體還未好全，還是先別跟去了，你留在此處提防著那些九銖人，若是有人偷襲，記得將此物點燃?！?/br>
    許喬南不甘不愿地同意了，秦釗占了上水，走路都帶風了，還是寇靜看不過去，敲打了兩下，他才沉下心來往密林走。

    很快，便到了那個路口?？莒o抬手示意大家先別走，然后蹲身仔細查看外頭路口的腳印，赫然發現了不同于大魏軍靴的其他印記。那印記看上去很是清晰，大概是這一兩日內留下來的。那就說明，九銖人近期到過里頭。

    寇靜將分析說與大家聽，然后命大家務必按照之前說好的要求去做。大家在外頭綁好手腕和褲腿的衣服，又在臉上綁了一塊布，只露出兩只眼睛。一切準備就緒后，這群人才慢慢朝著密林深處走去。

    久不見日照的深林里，落葉堆積腐爛，散發出一股難聞的味道，聞久了甚至會讓人覺得頭昏眼花。想來這就是為什么吳春林一行進來后沒有立刻聞到腐尸味的原因吧。

    寇靜見他們行動似乎都有些阻滯了，立刻提醒他們將腰間的袋子拿出來放到口鼻之下。清新淡雅的味道立刻驅散了剛剛腐朽的味道，讓人瞬覺醍醐灌頂，精神一下子就回來了。

    他們繼續往里走去，越進去就越覺恐怕。本來現在是正午，應該是日頭最盛的時候，這里頭卻像是傍晚。而且山林之中鳥獸眾多，這里頭卻靜謐的就像沒有一個活物存在，除了彼此的呼吸聲，再也聽不見其他的。

    一群人又走了一會，前面是個拐彎，再過去一點就是他們當日發現吳春林等人的地方。他們剛要過去，就見寇靜突然舉手示意他們停下。眾人立刻停在原地，然后便聽見了一陣清晰的掘土聲。

    一下又一下，聲音無比清晰，在這樣的環境里，聽起來特別滲人。最重要的是，他們還聞到了一種不同于樹葉腐爛的味道，那種味道，就像是夏天許久未清理的戰場一般，似乎還混雜著新鮮血液的腥臭味。

    第440章 血祭

    寇靜等人害怕打草驚蛇, 只能躲在原地不動。約莫一刻鐘之后，掘土的聲音停了下來，接著便又是一陣窸窸窣窣的聲音, 似乎是把葉子倒在了某物上。

    做好這一切后, 隨著一陣由遠及近的腳步聲，一個身影出現在大家面前。那人果然穿著九銖人的衣服，手上提著一把鋤頭, 還時不時警惕地抬頭四處看。

    等他走后, 寇靜等人便去了他之前去的那處。這里有一片空地，地上堆積著腐爛的落葉, 看上去和他們上次來時沒有什么不同之處?？莒o撿起一根樹枝拿刀削了, 之后便用它到處戳刺，其他人見狀也模仿他的樣子去做, 很快，便有人找到了剛剛動過土的地方。

    拂去落葉之后, 幾人合力拿佩刀在此處開挖, 甫一挖開, 便有人控制不住嘔了一聲, 底下血rou模糊得一大團東西，腥味夾著臭味撲面而來，再加上這無與倫比的視覺效果, 實在是有些挑戰別人的神經了。

    寇靜忍著惡臭用樹枝將底下的東西挑開, 發現里頭盡是一些死去的野獸，這些野獸死狀恐怖, 似乎死前受盡虐待，最上頭的兩只，身上的血都還是紅的, 想來是剛剛才埋下去的。

    “這幾只死了有三四天了，這幾只兩三天……”秦釗做過獵戶，對這些野獸自然也更熟悉些，此刻就用棍子挑了出去，按照大概的死亡時間碼在一起。

    “九銖人行事真是怪異，打到野獸竟不吃，只殺死埋起來？”某人不解地說道。

    “一群蠻夷，做事古怪不是正常的嗎？只太過惡心了些?！眲倓倗I了一口的士兵嫌惡地看了地上的東西一眼，把這讓他出丑的怨恨記在了九銖人頭上。

    “應該沒有這么簡單?！笨莒o說道，“恐怕吳將軍他們曾在此處遭毒蚊叮咬，可能就是這些東西造成的?！?/br>
    想起吳春林等人的慘狀，站在這堆腐尸旁邊的人不免向后退了一步，以免自己也被那蟲子咬到。

    “可是現在這里并沒有毒蟲。難道它們還知道什么時候該出來不成？”秦釗四處找了找，沒有發現一只毒蟲，疑惑地問道。

    寇靜對此也有些不明白，難道九銖人也懂得控制蟲子不成？素日只聽說南疆人愛玩蟲子，難不成此次越析之亂，還有南疆人的手筆在內？

    一時半會也不可能想清楚，他們把現場復原，然后悄悄退出了密林，并且小心地把痕跡都抹除了。

    接下來的兩天，沒有發生任何事情，寇靜派了人守在那路口附近，都沒等到九銖人的消息。但從駐守在出口處的那隊人馬反映，這群九銖人應該還在這山林里。

    這天晌午過半，被派遣下山的人帶了一隊人馬回來了，他們支上擔架，準備將那群重傷員抬回去醫治。烏三的草藥對他們只能暫時消癢，藥效一過就無能為力。

    而腹痛的那些人，則由隨隊來的一位老軍醫醫治，他本就是這臨滄城的人，對于治療瘴氣也略知一二。他先給士兵們把脈，然后在烏三開的藥方的基礎上，刪減了一些藥材，又加上了幾味藥。

    幾服藥下去，這些腹痛難忍的士兵們總算是止住了。原本由吳春林和寇靜帶隊的人馬，除了被抬回去救治的重傷員外，還剩下一百多人。身為主將的吳春林也被抬了回去，這些剩下的人馬就全由寇靜指揮了。

    寇靜將人集中起來，剛剛準備部署，就見之前被派去埋伏在密林邊上的士兵回來一個。那人一臉喜色，見到寇靜立刻拱手行禮，不等寇靜叫起，他就噼里啪啦地說了一通話。

    “你是說，那九銖人又來了？”寇靜騰地起身，上次他們去的匆忙，未免打草驚蛇，便沒有跟上去，這幾天沒了九銖人的行蹤，他正準備派人去看看，誰知這便來了消息。

    那士兵點頭：“對，而且不止是一個人！還有個穿得很奇怪的老頭子，看打扮倒不像是九銖人！”

    寇靜直覺這人應該是個關鍵人物，不能讓他跑了，于是立刻安排人手前往密林。到達之后他讓人馬散開成包圍狀，以免讓他們鉆了空子。

    “將軍，那些人還在里面，聽動靜應是把上次埋下去的東西又挖出來了！”說話的士兵一臉嫌惡，上次他聞到那味道后，回去連干糧都吃不下了。這次又過了幾天，那味兒……可想而知！

    寇靜點點頭，示意眾人繼續埋伏，然后他帶上秦釗小心地往里走去。這一路落葉堆積，又不見陽光，踩上去濕黏黏的，還伴著一些腐味，令人作嘔。不過，也正因為這樣，所以他們的腳步聲很好地被遮掩住了。此時他們已經摸到了那些人附近的一叢灌木后，也沒有被人察覺。

    寇靜透過枝葉間的縫隙朝里看，一眼就在人群里找到了剛剛士兵說的那個人。他頭上綁著一條布巾，身上穿的艷麗無比，配上他那張風干橘子皮一樣的臉，看上去無比的怪異。

    那老頭端詳了一會坑洞里的腐尸，而后又拿了一根樹枝往里捅了捅，眉頭緊皺似乎有些不滿。而上次過來的那個九銖人則一臉為難，好像在解釋什么。那老頭肅著臉，張口說了幾句話。他的發音很是奇怪，寇靜他們一句也沒聽懂。

    但是九銖人身邊跟著的距離最近的一個士兵仿佛聽懂了，他面色煞白，渾身顫抖，死死地盯著那老頭，似乎聽到了什么特別恐怖的話。而之前那個九銖人的動作，驗證了寇靜的猜測。

    只見他將那人一把揪至身前，拔出匕首往他頸上刺去，血液噴射而出，那人竟連一聲哀嚎都沒能發出，就這樣被殺死了。

    那老頭眼里涌上了一股邪意，他將那人扔進坑洞中，看著他的血慢慢鋪開，臉上突然綻出了一個詭異的微笑。

    然后，他從九銖人的手中接過匕首，往自己的手腕上也用力割了一刀。

    寇靜身旁的秦釗一驚，用氣音道：“難道他想自盡？！”

    寇靜搖頭，示意秦釗繼續看，他覺得沒那么簡單，上次的毒蟲來的那么蹊蹺，一定和這個人有關。他們剛剛的舉動，似乎是在用人的鮮血和動物腐尸獻祭一般。

    果不其然，他這一刀下去后，奇異的一幕出現了！

    刀子劃開了皮rou，可里面卻沒有一絲血流出來。那老頭卻一點也不奇怪，只蹲下身子將割開的手腕放到鋪滿鮮血的坑洞上方。瞬間，他的心口處鼓起了一個小包，里頭劇烈地動著，就像是有什么活物想要鉆出來一樣。

    老頭被那東西搞得面目猙獰，像是在忍受極大的痛苦。過了一會兒，那東西平靜下來，開始順著他的身體往上爬，一路從脖頸來到手臂，又沿著手臂爬向劃開的手腕，最后，從破裂的皮rou間鉆了出來。

    那是一只蟲子，它通體漆黑，身上還有許多小刺，看上去丑陋無比，可老頭看向它的目光卻好像是在看什么絕世大美人一般。

    寇靜注意到，自從這蟲子從他的身體中爬出來后，老頭整個人就憔悴了不少，形容枯槁，看上去仿佛下一秒就會死去?？伤劾锓懦龅脑幃惥庥肿屓擞X得，他還很健康。

    蟲子從他的手腕一路爬到了坑洞中，然后順著剛剛被割開的，還在流血的脖子爬了進去。一旁屏住呼吸的九銖人終于松了一口氣。

    約莫過了一刻鐘左右，寇靜又看見了那只丑陋的蟲子。它比剛爬出來時似乎精神了許多，頭還一擺一擺的，似乎心情愉悅。老頭迫不及待地將手伸了過去，希望它能從手腕爬回原來的位置。

    就在此時，寇靜突然動作起來，他縱身一躍，一邊舉起手上拿著的刀，朝那即將進入手腕的小蟲劈去。他的刀法精湛，又是突然襲擊，故而那老頭反應不及，只能眼睜睜地看著蟲子被寇靜的刀砍成了兩截。同一時間，秦釗也跳了出來，幾招將那領頭的九銖人制服住，以此警告其他人不要輕舉妄動。

    那老頭盯著地上的蟲尸，雙眼赤紅，神色變得癲狂起來，手微微一翻轉，朝寇靜的方向彈射出什么東西?？莒o一直防備著他，在他出手的同時立刻旋身后退幾步，果然，在他剛剛站著的地方，出現了一灘冒著黑氣的水，一片葉子掉落其中，立刻就被吞噬得無影無蹤。

    他心里暗道一聲好險，變得更加警惕。那老頭原本還想動作，可突然之間卻像被什么定住了一樣，神色漸漸驚恐起來。

    寇靜發現，他露在外面的皮膚里，似乎都有什么東西想要“破土而出”，讓他的身上鼓起了一個又一個的小包。這場景既詭異又恐怖，后面聽到聲響趕來的士兵們都看呆了，因為他們這輩子都沒有看過這種事情。

    這老頭已經自顧不暇，被秦釗挾持住的九銖人也慌了神，秦釗用刀架著他后退時，他還妄想能夠找到機會逃脫，可是最終他還是被帶到了大魏士兵的這邊。

    “讓他們放下武器?！笨莒o說道。

    那九銖人裝作一臉茫然的樣子，寇靜一個眼神過去，他的肚子便被秦釗的拳頭“問候”了一下，痛的他直抽抽。

    “我知道你聽得懂，快讓他們放下武器！”

    那九銖人有點憋屈，又怕繼續挨打，只得喊了一聲?？烧l知，這人也是個不得民心的。他喊了一聲之后，那些九銖士兵竟然轉身逃跑了。幸好大魏軍之前早有埋伏，才沒讓他們跑回去通風報信。

    一群人將這里恢復原狀，而后便帶著這些俘虜回到了山洞。

    第441章 天險

    從山下來的老大夫對著全身鼓脹的老頭束手無策, 因為他診脈時，幾乎感受不到他脈搏的跳動，只能看見有東西不停地在他的皮膚里鉆動。

    還是烏三看了許久, 看出門道來, 驚訝地說道：“這，大概是被蠱蟲反噬了吧？”

    寇靜轉向他：“何出此言？他身體里的蠱已經出來了?！边€是他親手殺死的。

    烏三道：“往年我們和徐爺出去跑商時，曾到過西南境內的深山里采購藥材。我們偶然去到過一個村子, 那里幾乎人人都養蠱。我們初去時還差點中招, 等將外面采買來的布匹和鹽巴換給他們后，他們才不那么防備, 我們也就稍微了解了一些關于蠱的事?！?/br>
    原來, 這養蠱分為兩種，一種是在罐子里放入毒蟲, 讓它們互相廝殺直至剩下最后一只時，再每隔幾日以指尖血混合著藥物喂養, 七七四十九天蠱便成了。

    另一種則可怕得多, 即便是在他們那邊, 也被視為禁術, 一般村民們是不準用這種方法養蠱的，一旦發現，便會被逐出村子。而眼前這個人顯然就是用了禁術, 才將自己搞成這幅人不人鬼不鬼的樣子。

    “那個禁術, 是以身飼蠱嗎？”寇靜看著地上時不時抽搐一下的老頭，猜測道。

    烏三點頭：“沒錯, 煉蠱者需要以自身為罐，將毒蟲放入自己的身體里，以血液供養。待里頭的毒蟲適應后, 再重新放入，讓它們盡情廝殺拼搏。這樣循環往復幾次，最厲害的毒蟲會占據心口，其余則俯首稱臣，各自盤踞一方?！?/br>
    聽他說完，許喬南終于忍不住了：“這也太惡心了吧？讓蟲子在身體里搏斗？” 他聽著都覺得頭皮發麻。

    “是呀，初時養蠱之人會覺得生不如死，有一大部分人都是因為受不了而自盡的。但只要撐下來，據說便可延年益壽，百毒不侵?！睘跞f完，嘆了一口氣，當時他聽的時候是當故事聽的，沒想到世上竟真有人會去嘗試。

    寇靜回憶了一下老頭之前的舉動，推測道：“那么他現在是因為蠱王被我殺死，其他蠱在體內搏斗才會這樣的？”

    “應該是的，沒有蠱王壓制，其他的蠱蟲必然爭奪高位。除非決出新的蠱王，不然無法制止。不過，”烏三遲疑了一下，“這老頭恐怕支撐不到新的蠱王出世了?！?/br>