在場的老百姓都有些唏噓，他們剛剛才為知府大人不徇私枉法而贊嘆不已，轉眼便又被這個消息打擊到了?？磥砻袢粝敫婀?，還真是困難重重??！

    第301章 過堂

    楚辭接到消息時, 正在和張文海講解黑板和粉筆的用法。

    這些東西是昨天從隔壁府用馬車運送過來的, 一共二十塊可折疊鐵皮黑板, 另有各色粉筆若干盒。因為在海上漂了很長的時間，所以粉筆有些受潮。此刻它們被全部拆開后, 放在席子上曬。

    楚辭自然是很高興的, 當初工部弄出黑板和粉筆沒多長時間，他就被迫外放了?，F在有了這個，發通知也能更加便利些了。

    和這些東西差不多同時到的, 還有寇靜寄來的信。信放在一個大包袱里，是當地驛丞親自送過來的。楚辭數了數, 一共有十二封?？莒o大概是以半月一封的頻率給他寫了信, 但不知因為什么緣故，信件一直未送到，這次總算寄過來了。

    楚辭將信按照時間排好位置，而后一封一封地拆開看。他原本以為寇靜會在信里表達一下自己的感情，說些“一日不見，如隔三秋”亦或是“山有木兮木有枝”之類的情話，結果這些信言辭都特別平淡，看上去甚至不如當年他們還是純純的兄弟情時。

    楚辭心里有些奇怪, 難不成寇靜是怕這信會在途中被人拆開看, 然后發現他們的感情, 所以才如此內斂的嗎？而且這些信看起來總有些別扭, 感覺前言不搭后語, 就像中間被截取了一些內容似的。以寇靜平日的行文方式來看, 似乎不太應該?？赡承╇[晦之處又表明，這確實是寇靜說話的習慣沒錯，真叫人矛盾吶。

    雖然心中有些疑慮，可他仔仔細細地檢查過，這信外頭的火封完好無損，沒有半點被拆過的痕跡，字跡也是寇靜本人的。

    楚辭想了半天沒想通，便把這一切概括在寇靜為人謹慎上了。不過，謹慎點還是沒錯的。楚辭寄給他的信，言辭間也都有注意，就算別人拆開看了，也只會以為他們是知己好友，最多比旁人更加親近點就是了。

    楚辭看完這些信后，將它們妥善地藏進了床頭的暗格里，然后回到桌前鋪紙磨墨，一封一封地寫回信。

    寫好后他拿出信封，將它們裝了起來，然后滴蠟封好口，放在包裹里，拿出去讓人幫他跑個腿送到驛館里寄出。

    楚辭目送那人出門后，回頭就看見張文海圍著一面黑板轉來轉去，時不時地還用手或扇子上去敲一敲，似乎很想弄清楚這些不知涂了什么東西的黑皮鐵片的用處。

    “我讓你寫的那篇策論寫好了嗎？”楚辭突然發問，嚇了張文海一大跳。他心有余悸地拍了拍自己的胸膛，說道：“楚兄，人嚇人嚇死人??！還有，區區一篇策論，我早就寫好了?！闭f完，還對楚辭挑了挑眉。

    他得意的樣子很美，但楚辭更喜歡看他趕作業時那種狼狽。楚辭覺得他的問題主要還是出在課業太少的原因上，當下便又出了兩道題讓張文海記下回去寫。

    張文海的表情猶如五雷轟頂般燦爛，他嘴角抽了幾下，到底沒敢反抗楚辭。臨走之前，他提出了一個小小的請求，那就是希望楚辭能告訴他面前這個鐵片的作用。

    楚辭大方地同意了，他從旁邊的席子上拿出了一根粉筆，刷刷刷地在黑板上寫了一句詩，然后又用簡筆畫的畫法勾勒出詩中的內容。

    簡筆畫和其他的都有些不同，畫風簡潔不失其形，張文海一下子就入了坑，捏著一根粉筆試驗起來。楚辭站在一旁指點江山，教他握筆的姿勢和下筆的力度。

    這時，門外突然有人來通傳，說是知府衙門派了一隊人過來，喊著要求見他呢。

    “嗯？”楚辭聲音略微上揚，似乎有些疑惑，“請他們進來吧?！?/br>
    確實，知府衙門和他沒什么牽連，若說有，那就是最近的江大海了，可此事牽連甚廣，他們不可能這么明目張膽地過來。

    “楚大人，卑職奉知府大人之命，前來通知您一件事：有幾位書生敲響登聞鼓，聯名狀告楚大人您。此事發生在眾目睽睽之下，縱使知府大人百般不愿，也只能接了訴狀，定于明日辰時正開堂，屆時還請大人遣人過去對簿公堂?！?/br>
    楚辭聽完，忽然笑了，知府大人聽見這個消息后估計高興得不行，哪里還會百般不愿？他也當了這么久的官了，閑暇時間早已將大魏律法熟記于心，自然知道有功名者可免對簿公堂這一條。

    可，他自認問心無愧，不就是對簿公堂嗎？他還就得做這大魏朝第一人，親自上公堂為自己辯一辯才行！

    ……

    第二日，辰時剛到，知府衙門外就已經圍得水泄不通了。自古民告官的案子就少之又少，他們當然不能錯過這個到場觀看的機會了。

    辰時正一到，知府衙門就開了，一群衙差手持水火棍，有節奏地敲擊著地板，嘴里念著“威……武……”

    知府大人穿著正紅色的官服從旁邊慢慢走出來，他表情嚴肅，十分有威儀的樣子。他坐在公堂之上，用力一拍驚堂木，全場立刻靜得一點聲音都沒了。

    “帶原告之人上堂?！?/br>
    命令一級一級地往下傳，過了一會時間，王立松和其他幾位夫子就被帶了上來。

    其中王立松和另外兩個夫子有秀才紅名在身，特許見官不跪，所以他們只是長長地拱手作揖，而其他幾人則老老實實地下跪了。

    “堂下之人，本官昨日已經看過你們遞上來的狀紙了。你們說漳州府提學楚辭罔顧圣意，行事隨心，三言兩語便將得到朝廷批準的私塾關閉，肆意剝奪下轄夫子生計，導致當地孩童求學無門，此言當真？”

    陸知府昨天將他們遞上來的訴狀看了好幾遍，心里不得不承認他們確實有兩把刷子，不止用詞精準，讓人產生共鳴，狀告的這些點也很關鍵，看得出來，寫狀紙的人對于某些事很是了解。

    “回稟大人，此事千真萬確，有提學司近日發布的公文為證，上面紅紙黑字寫得一清二楚，在下抄錄了一份，還請大人過目?！蓖趿⑺蓮膽阎刑统鲆痪砑?，雙手托著呈給身旁的衙差，由他遞交上去。

    陸知府展開這卷紙，上面確實和這王立松說的一模一樣。

    “既是如此，那本官就將楚大人請過來問一問，到底是因何故發布此公文，弄得下面怨聲載道。若他行事當真有偏差，本官自會給巡撫大人去折子將此事道明?！标懼桓贝蠊珶o私的樣子，似乎很為他們著想。

    “多謝大人！”王立松等人連忙道謝。

    “提學司可派了人過來？”陸知府大聲問道。

    “啟稟大人，目前還沒有來?！?/br>
    陸知府勃然大怒：“真是豈有此理，就算他眼中沒有本官，也不該目無法紀，這公堂豈是他想不來就不來的？”

    衙門外的百姓們也議論紛紛，心里對于楚辭這個人的評價立刻變得很低了，同時也為他們的知府大人叫屈。

    “再去請，若他執意不派人前來，便——”

    “便要如何？”一個聲音從后頭響起，門口的百姓們自覺退到兩邊，在中間留下來可供二人并行的通道。

    楚辭從通道中走進去，隨意朝著陸知府拱了拱手，說道：“知府大人耐心也太差了，楚某只是因意外之事耽擱了一下，端看我親自前來過堂，便知我并非是那目無法紀，藐視公堂之人，還請大人不要多心?！?/br>
    百姓們又開始議論了，覺得這位楚大人倒也算有擔當之人，竟然自己親自過堂，而不是派人過來周旋。

    陸知府露出一個虛偽的笑容：“本官還以為楚大人不來了，既是有事耽擱那便罷了。楚大人親自來了也好，畢竟那公文是你要人發布的，你若肯當面解釋清楚用意，那是最好不過的了?！?/br>
    楚辭也笑：“本官只知有人狀告于我，還不知前因后果，現在聽大人所言，似乎是因為前幾日的公文一事？此事具體如何，還請大人示下?！?/br>
    第302章 機會

    “……事情就是這樣。如今這群夫子都在這里, 還請楚大人說清楚這樣做的原因, 不要寒了下面人的心吶！”陸知府意味深長地說道。

    楚辭點點頭，說道：“該解釋清楚的，本官自然會說明白。只是本官有一事不明，不知各位可否為我解惑？”

    被楚辭看著的幾人都有些緊張，這位提學大人他們還未曾見過，沒想到這么年輕。就是這渾身的氣勢，看起來一點兒也不像是年輕人。

    楚辭見他們都不做聲，便直說了：“官府張貼了公文，若你們看后心里有其他想法, 正確的步驟應該是你們先去向縣學山長反應情況, 再由縣學山長告知分巡道員，最后再反應到我這邊來。屆時我便會根據大家的意見給出最好的解決辦法?？墒?，各位似乎從沒想過要找楚某理論，反而是直接將此事告至官府，望官府裁決?！?/br>
    那些人聽了都沒有做聲, 楚辭環顧四周，將眾人表情收入眼底, 繼續說道：

    “本官想知道, 為何你們不直接過來找我呢？你們又知不知道，這種行為叫做越訟？大魏律法有言, 越訟之人杖五十。而且聽說你們是敲了登聞鼓的, 按律法規定, 敲鼓之人不問緣由先杖三十, 那就是八十大板。眼下看你們完好無損，想必是知府大人沒有按規矩辦事吧?！?/br>
    楚辭話音剛落，公堂之上的那些人表情都不太好看了。知府大人尷尬地笑了兩聲，那些告狀之人臉上的表情則是又驚又怒。一個跪在地上的夫子說話了：“若是當時我們去找你，此刻恐怕已經遭了毒手了，又哪來的機會陳述冤情呢？知府大人免了我們的板子，他是慈悲心腸，和你自然不一樣！”

    知府大人一聽，很想感謝他八輩祖宗。這話乍聽上去是夸他，實則卻是給他拖后腿的。這說的好聽叫慈悲心腸，說的難聽點就是婦人之仁，為官者應果決剛勇，一切按律法行事，哪能輕易被其他東西左右呢？

    陸知府悄悄抬眼看了看楚辭，果然發現他唇角上揚，一副jian計得逞的樣子。

    殊不知楚辭想得其實不是這個。剛剛說話的人是滿臉悲憤，聽的人卻一臉莫名。楚辭嘴角抽搐，若不是他親耳聽見，恐怕一輩子也聽不見這么荒誕可笑的事情，居然有人以為他會干殺人滅口的勾當?？磥硎撬男蜗蠊芾磉€不夠好！楚辭深刻地反省了一下。

    “不知這位夫子是以什么為依據得出這種結論的？楚某自認從未做過什么傷天害理之事，自為官那天起，也不曾利用官職仗勢欺人。你如今張口就來，可知污蔑他人也是一種罪呢？讓我想想，誣告之人罪加三等?！?/br>
    楚辭義正言辭，絲毫沒有遲疑。這種傷及名譽的話，當然是越早反駁越好，不能讓這種流言在百姓之中傳開來。今天他還是有意害人，明天可能就是直接殺人了。真是傳謠一時爽，辟謠跑斷腿。

    那人被問得張口結舌，本來這話也就是大家的猜測罷了。那時王立松本想去提學司問個明白，攔住他勸說的那個人就是這樣說的。

    “知府大人，現在并不是追究我們為何不按規矩行事的時候，目前最為重要的，是請楚大人解釋一下，為何要私自關閉村塾，使孩童求學無門？”其他人見場面似乎被楚辭掌控了，連忙出來說話，將大家拉回到最初的問題上來。

    陸知府咳嗽一聲，點頭同意，他說：“咳咳，是極，楚大人，你還是先將狀紙上所告之事解釋清楚吧。至于他們越訟之事，容后再議吧?！?/br>
    楚辭輕笑一聲：“既然大人都這樣說了，那楚某就按大人說的，先解釋清楚關閉那十余所村塾之事?！?/br>
    王立松等人直勾勾地看著楚辭，想聽聽他是如何解釋的。

    楚辭說道：“咱們漳州府之中，共有學署一百四十二間，其中就包括被關閉的這十二間村塾。這些村塾都取得了官府頒發的文書，無論蓋房修繕或是夫子們的月錢，都是由當地縣衙撥銀的。這是圣上對于學子們的優待，為的是使我大魏百姓人人都有讀書識字的機會，這是一件大好事?！?/br>
    楚辭話鋒一轉：“但是，如今這些村塾已然名存實亡，每年收進去的學子數目都不足十人。若還是像以前一樣放任不管，那么這些村塾就會變成縣衙財政的負擔，付出的和收獲的差距越拉越大。長此以往下去，對漳州府的發展極為不利——”

    王立松漲紅了臉，激動地打斷了楚辭的話：“大人，這教書育人之事不比做生意，哪能用這些世俗的東西去衡量它的價值呢？您隨口一句關閉村塾，便讓這七八個孩童求學無門，您也是農家子出身，難道也不知貧苦之家進學的艱辛嗎？”

    公堂之上和外面的百姓都靜悄悄的，這王秀才當面揭短，大家都想看看楚辭會有什么樣的反應。

    楚辭定定地看著王立松，王立松絲毫不畏懼地和他對視，良久之后，楚辭說道：“你倒是不怕事?！?/br>
    王立松說：“怕事我也不來敲鼓了?！?/br>
    “原來敲鼓的就是你？你難道不怕我怪罪嗎？”

    “怕。但有些事，必須要做。如果今日我不來，那下連村村塾必關無疑，屆時村塾里那八個孩童就再也不能進學了。無論如何，我都要為他們跑這一趟，這是我為人師的職責?！蓖趿⑺墒熳x大魏律，自然知道敲響登聞鼓，站上公堂意味著什么，可他必須這樣做。

    楚辭心中很是欣賞這樣的人，但他面上卻依舊很冷酷：“就算你這樣說，也不能改變那所村塾已是縣衙財政負擔的事實，若對你格外開恩，那本官又如何取信于其他人？”

    不等王立松露出失望的表情，楚辭又說：“如今有一個辦法，端看你愿不愿意嘗試了。如果你還想將那所村塾繼續辦下去，本官就做主將那所村塾劃歸私有，從此以后，村塾的修繕及其他還有你的月錢，都得你自己負責，縣衙不再撥一分銀。同時，你不得隨意多收學子們的束脩，以前多少，以后還是多少。只要你同意，那本官就不關閉那所村塾，你看如何？還有你們也是一樣，只要答應下來，村塾照開無誤?！?/br>
    王立松一聽，便答應了下來，但其他人卻滿臉不愿。他們本來就是為了縣衙撥下的銀子來的，每年修繕村塾和其他補貼的銀子到他們手里轉了一圈再出去就所剩無幾了。在他們看來，成為一個夫子只不過是一種謀生的手段罷了。

    如今他們不僅不能賺更多的銀子，反而有可能倒貼錢，他們就不干了。

    王立松看他們的反應，試圖說服他們為當地的孩童著想，可他們卻以各種原因拒絕了。

    “看吧，本官給了你們機會，是你們自己不要的?！?/br>
    關閉這些村塾之前，楚辭是經過了慎重的思考的。這十二所村塾，年年考績都是排在最末的，他親自到這些村子探訪，發現他們在百姓眼中風評都很差，再加上這些村子附近還有其他學署，即使關閉這些地方，學子們也不至于沒有書讀，楚辭這才決定讓他們成為第一批被關閉的村塾。

    至于這些夫子，他原本的打算是考驗一番再并入其他地方的，現在看來，除了一個王立松之外，其他人都沒有留下的必要了，想必他們這么多年的經營下來，也貪污了不少錢了。

    不過，這王立松和他探訪來的結果不太一樣啊，這到底是怎么回事呢？

    第303章 還有下次？

    眼看王立松已被說服, 其他夫子都急了。有人鼓起勇氣說道“先祖重視學業, 曾下令廣辦學堂，我們村的村塾便是那時搭建的。當今圣上也對此十分重視, 今年又置了許多學田用以厚待讀書人。你一張告示，便要關閉十余所村塾，你對得起圣上嗎？”

    楚辭笑了起來，這一笑倒使對面的人消除了一些緊張的情緒, 變得憤怒起來。

    “你笑什么？身為一府提學，你來這里不過三個多月，便使漳州府少了十余所村塾，你這分明是玩忽職守，故意要來敗壞我漳州府學風！”

    “若是某處的學風是以村塾多少來判定的, 那么有人大肆興建學堂，每隔幾里便建一所, 是不是就說明此地有良好的學風了呢？你們這些村塾之中, 沒有一處超過十人的。其中除了這位王夫子有些疑慮之外，其他地方我都已調查的一清二楚了。剛剛那位說話的，你可是江縣下屬廣興鎮周家村村塾的杜夫子？”

    杜夫子一臉驚疑不定, 不知自己是怎么讓這楚辭認出來的。

    “覺得奇怪？周家村的村老們都說，杜夫子臉上長著一顆富貴痣, 一眼就能讓人認出來?！?/br>
    這杜夫子的左臉靠近嘴角的地方有一顆豆大的痣，這痣很是圓潤, 上面還長著一根毛, 讓人十分難忘。

    “你所在的周家村塾, 一共只有四名學生，身為一個有著幾百口人的大村子，學生卻這么少，是什么原因呢？我曾問過當地的老百姓，周家村人皆以制傘為生，傘價不低，大家家中都尚有富余，為何不送孩子去讀書認字？他們都說，寧可不讀書，也不愿讓自己的孩子去你那間村塾。不止每個月的束脩交的比別處都多，而且逢年過節四禮一樣不能少。除此之外，每天下午還要在你家里干一個時辰粘傘面的活計才行。你這哪是教學生，分明是收學徒吧？怪不得人人都說你那是富貴痣，以區區一童生之力，積攢下這些財富，杜夫子可真了不得??！”

    楚辭用調侃的語氣說出這話，但臉上的表情卻很冷酷。杜夫子有些心虛，不敢和楚辭對視。

    “你，是灣縣下屬竹節村的周夫子吧？我聽說——”楚辭將視線移向另外一個人，慢悠悠地說道。