……

    白天，楚辭巡視了一下府城試場的情況，推算了一下整府大致情形。晚上，他來到了桐木巷的地下室中，開始了問訊工作。

    這尖頭是個油滑的，一聽楚辭是為了這事，當下便開始東拉西扯，嘴里一句真話都沒有。問了半個時辰，楚辭連他二大爺家的狗叫什么都一清二楚了。

    尖頭心里有些得意，這些當官的，尤其是剛上任不久的，最是好糊弄。但他看清楚辭臉上的表情后，卻又有些緊張了。因為眼前這個俊秀的官員沒有一點贊動氣的現象，他好整以暇地看著自己，表情放松得就像在茶館聽說書一樣。尖頭不由警惕起來。

    這時，楚辭開口了。

    “不知道你知不知道衙門里有多少種折磨人的方法？”

    尖頭心里一突，來了他想。

    “大爺，您想知道的我都告訴您了，求您大發慈悲放小的走吧，我上有八十——”

    “再扯這些就沒意思了，這話你剛剛就說過了。容我提醒你，你之前說你父母雙亡。你裝不知道也罷，我今天不會用那些手段來對付你?！?/br>
    不等尖頭心頭暗喜，楚辭又開口了：“我和你玩個游戲，只要你撐過去了，我就放你走。反之，你得把知道的事情一五一十全部說出來?！?/br>
    尖頭想，既然不用那些見不得人的手段，其他無非就是打罵幾句，他怕什么呢？于是一口答應下楚辭提出的游戲。

    “行，阿鐵，開始吧?！背o掛著溫和的笑，連語氣都沒有半分波動。

    尖頭見那阿鐵出去一會，端著一個裝了水的盆子和一沓黃表紙走了進來，心里還有些莫名其妙，他不知道，幾分鐘后，他會對這東西產生那么強烈的恐懼……

    第295章 指使

    阿鐵將奄奄一息的尖頭拖了下去, 楚辭沒有看他，他現在正看著桌上的這份口供沉思。

    這尖頭只貼了三張紙，人就受不了了，紙剛被掀開, 他就痛哭流涕地將幕后之人招了出來。

    只是楚辭不明白, 那江大海為什么要這樣做。誠然，若試題泄露, 他身為一府提學難辭其咎?？墒?，這江大海身為出題的人，難道就沒有半點嫌疑，恐怕到時候第一個被查的就是他們吧？

    楚辭不知道那江大海和他有什么深仇大恨, 竟值得他用這種傷敵一千, 自損八百的手段來對付他。

    楚辭自問自己沒做什么天怒人怨的事情，那一切只能歸根于江大海身上了, 或許, 還有他背后之人。

    現在, 尖頭的口供以及人證俱在, 只要將和他接頭之人抓起來，就能治這江大海的罪了。

    ……

    府試結束后，考生們從校士館里陸陸續續地往外走。按照規矩來說，府試最難，縣試次之, 院試最末, 所以這場考完了之后, 大部分人臉上都掛著些許沮喪，只有小部分人面含喜色，看起來應該是胸有成竹的。

    校士館內，各縣分巡道將所有考卷一一整理好后，放入了箱子里，等仆役過來抬進判卷處，給提學司的大人們閱卷。

    這次提學司派了四人過來監考，其中江大海職位最高，所以當仁不讓地做了主考官。他正老神在在地給大家安排任務，忽然有一隊衙差闖了進來。

    這衙差的衣服上繡著一個“學”字，證明他們是提學司里的衙差。在座的大人哪一個不比他們厲害，見他們這樣冒冒失失地闖進來，當下便怒了，指著他們便說：“放肆，此乃考場重地，哪里是你們能進來的？還不速速退下！”

    放在往日，這群衙差早就哈著腰出去了?？墒墙裉?，他們卻充耳不聞，只是盯著江大海，臉上似乎有些嘲弄的神色。

    這些官員立刻意識到不對勁了，他們見領頭的那個衙差上前一步，朝江大海拱了拱手。

    “江大海，請跟咱們兄弟走一趟吧?！?/br>
    江大海沉下臉來，說道：“我有任務在身，若是耽誤了科舉進程，你們擔當得起嗎？”

    領頭的衙差笑了起來：“哈哈哈，江大人不必憂心此事，王大人正在過來的路上，馬上就要到了，斷不會耽擱判卷的?！?/br>
    江大海心里暗叫不好，這些人是有備而來的，八成手里還握著他什么證據！他沒有再爭辯，只說了句“容我將主考大印放回去”，便朝屋里走去。片刻后，又走了出來，趁著衙差們沒有注意的時候，將手上握著的東西朝角落猛地一拋。

    他的動作被衣袖遮擋著，場中只有一人看見了。等江大海跟著這群人離開后，那人趁著大家不注意，悄悄撿起東西，塞進了衣袖里。

    路上，江大海想要和這些人套套話，可是這群人卻根本不理他，只說到了便知。

    當他被押進提學司時，楚辭已經等候多時了。

    “下官江大海參見大人，不知大人將我從試場上急拉回來，不知是何緣故？”

    楚辭微笑著說道：“你真的不知道嗎？那么，看了他之后你應該就能明白了吧？”

    楚辭說完，張虎就押著一個人從大廳外走了進來。此人身量不高，面貌丑陋，此時眼里還含著淚水，一副被弄怕了的樣子，看起來更加詭異了。

    他見到江大海后，突然激動起來，嘴里喊著：“江大人，快救救我！”說著，還開始掙扎起來。

    張虎的力氣向來都是很大的，這人撲騰了兩下便被制住了手腳。江大海一臉陰郁，腦中飛快地分析著這人被抓的原因，心底還保存著最后一點僥幸。

    “看來這人果真與你是舊相識了，所以見到江大人你時他才會那么激動，江大人，不會不認識他吧？”

    “楚大人，此人我確實有點印象，但平時交往不深。我聽說此人懶惰成性，不思進取，還因偷盜被人趕出去過。我雖不知他犯了什么事，但大人拿住他必定是有原因的，不論他犯了什么錯，都請大人狠狠懲罰，以儆效尤！”

    江大海三言兩語就想把關系撇清，但楚辭不會如他所愿。

    “江大人真不知他犯了什么事？”楚辭皺起眉頭，一臉懷疑，“這人犯下的事說出來恐怕江大人要嚇一跳?！?/br>
    江大海后背冒出了冷汗，他極力克制著自己想要發抖的沖動，強裝鎮定道：“下官這些日子一直忙于公務，無瑕顧及府上之事，發生了什么我一概不知，還請大人示下?！?/br>
    “此人與一起舞弊案有關。本官得知，在我漳州府境內七縣，均有人于縣試之前秘密兜售考題給學子，意圖擾亂考場紀律，破壞科舉的公正性。本官聽后，立刻著手調查此事，將那兜售考題之人緝拿歸案后，又查出了此事泄題的源頭竟是此人。他被抓后，說與江大人你關系匪淺，本官又問了幾句后，他竟說是你指使他這么做的，不知江大人如何解釋？”

    江大?？迒手樀溃骸按笕?，泄題之事我一概不知，更沒有指使他去做這件事，此人風評一直不好，八成是他偷了我房內的考題去賣！下官實在是冤枉吶！”

    江大海為自己叫屈，那人也覺得冤枉：“江大人，您可不能翻臉不認人??！小的為您做了那么多的事，您現在拍拍屁股就撇清了，想把罪責推到我一個人身上，未免想得太美了吧？”

    江大海一副被侮辱的模樣叫道：“你說的這是什么話，到底是誰派你來冤枉我的？！楚大人，下官是負責出題一事的，倘若試題泄露，第一個清算的就是我了，我又怎么會做出這樣的事來呢？”

    楚辭沉吟片刻，點了點頭，說道：“江大人說得有道理。不過，他為什么會冤枉你呢？之前江大人說你與他交往不深，他與你又沒有深仇大恨，為什么會平白無故地將你也扯進來呢？”

    “這，下官就不知道了。八成是下官不知時候得罪了他，他才會在被抓時攀咬本官，還請大人明察，還下官一個公道！”江大海說得情真意切，難免讓人心生惻隱之心。

    眼看楚辭的表情似乎有所動容，馬上就要相信江大海的話了，那人掙扎開張虎的鉗制，叫道：“這位大人，我有證據證明此事就是江大人指使我做的！”

    第296章 無事不登三寶殿

    “你有什么證據？”楚辭問道, 之前審問的時候他根本就沒問出來, 果然狗咬狗的時候才最激烈。

    江大海倒是不怕，因為他回憶了一下自己做過的事情后，覺得自己壓根就沒有露出過破綻。

    “證據就在這里！”那人從身上某處掏出一個錢袋, 里頭鼓鼓囊囊的，倒出來是幾錠白花花的銀子，讓人忍不住往那邊看去。

    江大海哼笑一聲, 說道：“銀子人人都能有。王狗子，如果這些銀子就是證據的話, 那你未免也太小看我們楚大人了, 他是不會相信你的?！?/br>
    “那官府制式的銀子也是人人都能有的嗎？”王狗子反問道。

    楚辭聽見他的話，彎腰從地上撿起了一錠銀子, 查看過后果然發現了官銀的印記。不過，這也不能說明什么，尤其是這種發給官員們的, 誰能說自己不會把銀子往外發呢？

    他想到了, 江大海自然不會想不到，他笑著說道：“哈哈哈, 官府制式的銀子隨處可見，你便是去翻一下鄰街那老乞丐的碗，說不定也能從里頭翻出兩粒官銀來?！?/br>
    “哼, 我就知道你會這樣說?！蓖豕纷勇冻鲆粋€冷笑, 似乎早已料到他的行為。他轉身朝著楚辭拜了拜, 說道：“大人, 當日這江大海喬裝打扮來找我，說是有一筆生意想和我談一談。我王狗子向來什么生意都接，自然也不會拒絕他。他說完之后，便付了我一點定金，說是事成之后再給其他的?！?/br>
    江大海陰沉著臉：“你繼續往下編造，這種沒有發生的事情，任由你嘴皮子說破了天也沒用?！?/br>
    王狗子頓了頓，繼續往下說道：“拿到錢后，我立刻就去找人了。那果縣被抓的尖頭，就是其中一個。我把江大人給我的東西分成幾份然后給他們，讓他們去找那些富家的紈绔子弟賣，賣出的錢分一半回來?！?/br>
    “你倒是會做生意?！背o有些無語，這時候的人竟然也會把自己的事情外包給別人，還采取這種獎勵方式激勵員工。怪不得那一份答案能賣五十兩，也不知那尖頭的嘴皮子有沒有被磨破了。

    “可是，我不知道這位江大人竟然這樣言而無信！自從縣試過后，就有許多人罵我，說我哄他們，因為那題目和考的東西完全不沾邊。我不知道江大人這樣做的目的是什么。但我明白，我多年積累的好名聲都被他拖累了。而且，當我再去找江大人的時候，他卻再不赴約，只是扔了一個錢袋在那里打發我?！?/br>
    楚辭對他口中的好名聲表示懷疑，但看到王狗子氣到扭曲的表情，心里不禁有些慶幸，幸好這個人是個比較沖動的。

    “滿口胡言，清者自清，本官根本就沒做那些事，也不知你與本官有什么深仇大恨，竟然昧著良心編造這樣的話來誣陷我！如果你還說你的證據就是地上這些銀子的話，那本官就不奉陪了?！闭f完，江大海就向外走去。

    “攔住他?！背o說道，“既來之則安之，江大人若是真被冤枉的，何不聽完王狗子說的話再來發作，橫豎府試本官已經重新派人過去了，你再趕回去也無濟于事?！?/br>
    江大海被衙差們攔住了，他轉過對著楚辭怒目而視：“楚大人，下官不知哪里得罪您了，竟讓您挖空心思地對付我！”

    楚辭沒有被他哄住，直接把他剛剛的話又還了回去：“既然江大人說過清者自清，何不留到最后為自己洗涮冤屈呢？莫不是怕了？”

    江大海表情變幻了好一會，他再次努力回想自己接觸王狗子所有的事情，發現毫無破綻時，便朝著楚辭冷笑一聲。

    “留就留，不過楚大人，若江某證明了自己的清白后，也請大人給我一個說話！”

    “江大人放心，若是這人真的冤枉了你，那么本官一定會給你一個滿意的答復?！?/br>
    ……

    王狗子跪在大堂中間，被人緊緊盯著，他忍不住渾身戰栗。自他被抓不過一天的功夫，可恐懼已經刻進了他的靈魂里。他沒想過，一張普普通通的黃紙，吸了水之后竟然會變成要人命的利器?；叵肫鹉欠N無力回天的窒息感，王狗子渾身發抖。那位大人似乎深諳此道，每次都在他瀕臨死亡之際將紙揭開。那種重獲生機的感覺讓人忍不住想哭的沖動。王狗子為了不再受罪，只能交代了自己的罪行。

    楚辭和江大海從外面進來了。王狗子雖不知道楚大人是如何勸回江大海的，但這不影響他拿出證據。

    “楚大人，小人所說的證據并非地上的白銀，而是那個裝銀子的錢袋?！?/br>
    王狗子一言既出，滿堂皆驚。大家都認為證據是銀子，卻沒想到，竟然是這樣一個普普通通的錢袋。

    楚辭拿起錢袋，這是一個暗紅色繡著云紋的錢袋。制作錢袋的布料是很普通的布料，制作的人手工活也并非頂尖，至少楚辭自己就看見了兩三處斷開的線條。

    這錢袋有些舊了，想必已經使用了挺久。楚辭翻來覆去地看著，卻并沒有發現半點證據。這時，王狗子張了張嘴巴，想要出言提醒，楚辭卻靈光一閃，將那錢袋的繩結拉開，打開錢袋摸了進去。片刻后，他露出一個恍然大悟的笑容，怪不得，那王狗子一副有恃無恐的樣子，原來，這錢袋還真就是證據。

    江大?？粗o的動作心里有些發虛，本來垂在身體一側的手忍不住摸上了腰間的那個錢袋。

    “江大人，你腰間那個錢袋，看上去似乎有些眼熟啊?！背o笑得意味深長，同時還揚了揚自己手中的那個錢袋。

    江大海皮笑rou不笑地說道：“難道楚大人想說，我的錢袋和那個錢袋長得很像，所以就可以判定那個錢袋是我的？你大可四處看一看，然后就會發現，大家的錢袋長得都差不多了?！?/br>
    “可我就相中了江大人你那個怎么辦呢？還請江大人將腰間的錢袋解下來讓本官看看?！背o朝他伸出手。

    江大海心里也開始忐忑，難不成這錢袋上面真有什么問題？他遲遲不解下錢袋，楚辭的眼神就從一開始的隨和變成了嚴厲。

    “江大人這是為何？難不成是不打自招了？”

    “別含血噴人！”江大海色厲內荏地吼道，他用手解下腰間的錢袋，打算扔給楚辭，誰料到突然有人闖進來通傳，說是知府大人突然上門造訪。

    楚辭第一個念頭就是來者不善。他看著江大海，眼里有些探究，難道這知府大人也是齊魯直的人？沒想到這齊魯直勢力竟有這么大？

    他吩咐屬下看好江大海，又給在梁上趴著的阿鐵遞了一個眼神，而后便匆匆去到門口迎接知府大人。

    雖說他倆位屬同級，但人家畢竟是這漳州府的一把手。楚辭如果想要開展政策，那么一定少不了他的配合。在確定他是齊魯直的人之前，楚辭不想得罪他，反而態度還要熱絡些。

    控制好自己的表情后，楚辭命人打開了門。知府大人出行沒有安排儀仗，只有一頂普通的青色小轎停在提學司的大門口。

    “知府大人上門，楚某有失遠迎，失敬失敬?！背o朝他拱了拱手。

    知府大人沒有回禮，他黑著臉說道：“楚大人，我也就不賣關子了，本官聽說你命人將江大海從校士館中抓出來了，可有此事？難道你不知外面已經傳得形形色色了？做出如此不理智的事情，還請楚大人解釋一下?！?/br>
    第297章 閑不住