這老頭說：“前幾日縣太爺突然遣人到各地，說是狀元郎要給大家講一講教書育人的方法，可憐老朽前日身體不適，未能趕到縣城，不免有些悵然……”

    楚辭頓生敬意，這老頭是真的熱愛教書事業！要他說，為人師者其實不需要多么高深的文化，只要他懂得東西足以教給本階段的學生就行，最重要的是他有一顆熱愛教書事業的心。這張老夫子雖然性格古板，觀念陳舊，為人也有些迂腐，但他對學生是真的挺好的。往日他自知教不了原主，便為他鋪路，帶他求學……

    “如果您老飯后有空閑的話，晚輩可以與您探討一番這教書育人之法?！背o說道。

    老頭眼睛亮了亮，答應了下來，但還不是不討喜地說了句：“你我早無師徒之名，老朽當不得狀元郎以晚輩自稱?！?/br>
    楚辭啞然失笑，說道：“我以晚輩自稱，是因為您從教多年，不論是年齡還是資歷都更勝我一籌，論及先后順序，我自然是晚輩了?！?/br>
    張老夫子哼了一聲：“前人有云，聞道有先后，術業有專攻。又說學無先后，達者為師。老朽只區區一個秀才，怎比得上狀元郎？何況你曾任京都國子監的司業，按理說，我們都在你管轄之下，我倒要稱一句大人才是?！?/br>
    楚辭聽罷，尷尬地笑了兩聲，看來他還是別想著和這老頭套近乎了，人家擺明了不吃他這一套，還是心里敬著就行了。

    其他老人在旁邊聽著他們你一言我一語，都露出了敬畏的神情，乖乖，讀了書的人就是不一樣，說話都讓人聽不太懂。

    ……

    中午時分，酒菜便逐漸上了，楚家的院子里擺了十幾桌，堂廳里也擺了幾桌。他們村的人口不算太多，就算把在外干活的一起算上，也不到兩百口，是以，他們家能夠擺下這些。

    自楚辭中了狀元之后，長溪村的村民們精神頭都不一樣了。不知道是不是因為幾座大牌坊豎立在村口的原因，還是因為有人日日念叨著，他們在外面的時候舉止變得斯文有禮，就怕有人把他們粗魯的行為和長溪村聯系上，以至于害他們村臉上無光。

    楚辭中狀元后，長溪村也更得上面看重了，時不時地就會打發衙差們在周邊巡視，看有沒有人在狀元郎的家鄉放肆。那些官老爺覺得，長溪村能出一個狀元郎，就是因為風水好，這么好的風水萬一再出一個，他們這些當父母官的自然也能跟著沾點光，可不能讓人把這么好的風水破壞了。

    土豪惡霸，流氓地痞見此形狀，再不敢在長溪村周圍作惡。沒有人壓迫他們，稅收也比以前要少，再加上楚辭置的族田還幫著他們養老人孩子，這一年來，長溪村的百姓們可算掉進了福窩里，家家戶戶都攢了不少銀子在手上。

    手頭一寬松，對家人自然也就很大方了，吃的穿的都比以前要好，是以這次在楚家吃席面的時候，也不再像以前一樣狼吞虎咽，生怕自己吃得比別人少了。

    楚辭時隔一年才回來，自然是不知道大家的變化，這會兒看見了，心中還有些驚訝。

    不過細想之后，他對去南閩省改善當地學風有了一些新的看法。之前他其實只把這差事當作可以逃避儲位之爭，朝堂傾軋的手段，但現在從長溪村的村民來看，一個良好的風氣是會讓人往好的方面發展的。他們村以前也有兩三個混子，這次酒席上見到了，就像變了一個人似的，再看不出當時那種無賴的感覺了。

    只不知，南閩省的學風到底壞到了那種地步，讓德高望重的溫太傅回朝后仍念念不忘，讓位高權重的左相親自遣人去調查？

    第272章 上任

    “老爺, 前面再過去就是西江省的邊界了，估計今天下午咱們就可以到南閩省了。格格$黨%小說”

    常曉去前面的茶寮買了一些包子, 順便還和茶寮主人打聽了一下路。

    楚辭點了點頭, 接過常曉遞來的包子和水，道了聲謝，然后說道：“嗯，今天下午到了之后好好休息一下?！?/br>
    他們一連行了十幾天的路，路上除了必要的休息外，幾乎沒有停留過。這都為了楚辭能趕在時限內上任。

    ……

    楚辭回長溪村后，待了差不多有小半個月的時間。除了去江淮家里喝滿月酒, 看了他的大胖兒子之外，他就再沒出過門。閑下來時，他便把家里的東西又再規劃了一遍。

    目前來說，他家有幾百畝田地, 在平安鎮和袁山縣城內還有幾間商鋪用來收租子，一年的收入少說也有一千多兩。放在一個小村子來說, 這是村民們想都不敢想的。但是如果放在江南或京都那些富庶之地，這一千多兩壓根驚不起一點水花，說出去可能還會得到一個清正廉潔之名。

    但楚辭其實對銀子這東西沒多大的執念，要不是他來時家里太窮, 就連看個病都要他老娘抵押銀戒指, 恐怕楚辭對錢的概念還是會停留在現代。

    他翻看了賬本之后, 賣了偏僻處的一間商鋪, 又多掏了些錢給家里置了兩百畝田地, 此外還多加了五十畝的祭田。這五十畝的祭田是專門給私塾里的孩子用的。楚辭和村長還有張老夫子商議過了，這五十畝祭田的產出，全部用來獎勵學業突出的孩子，讓他們不至于因為貧困而無法進學。

    雖然他們村里的私塾已經免除了一半的學費，并且可以用柴火糧食來交換，但若是想要再往上讀，就必須去鎮上或是縣里了。

    之前原主因為學業出眾，所以可以免除學費入學，但對于一個寒門子弟來說，書院里的花銷也是不少的。很多學子因為這些原因無奈之下退學回家了。所以楚辭給的資助名額，是持續幾年的。若是在這幾年里，該學子有懶怠學業或其他不法的行為，那么就會直接取消對其的資助。這種也算是古代版的助學金了。

    本來楚辭是想繼續延用國子監的獎勵方式，但他細想過后還是覺得不妥當。所處環境不一樣，學子身份也不一樣，國子監的學子家境十分不錯，幾乎沒有缺錢的主，對他們進行精神上的獎勵會比較好。而他們村的孩子需要的卻并非這個。楚辭經常讓別人多念叨幾句因材施教，自己自然不會做這種傻事。

    古話說的好，達則兼濟天下，窮則獨善其身。楚辭有這個能力，自然要帶攜一下村人，加強村里人的教育水平，努力使量變引起質變，只要孩子們上進了，那么長溪村未來可期矣。

    在這期間，張文海和張父張母也來了長溪村一趟。許是經歷了幾個月的牢獄之災，所以張父看上去有些精神不振的樣子，疲憊和憔悴寫在了臉上，看上去好像老了十多歲。張母因為此事日夜憂心，狀態比起張父也好不了多少。

    他們對楚辭十分感激，原本在他們看來這個案子是板上釘釘，推翻不得的，但沒想到楚辭僅憑一紙訴訟，便打贏了一場漂亮的翻身戰，讓張家得以逃脫囹圄。

    楚辭好言勸誡了他們一番，讓他們放寬心，畢竟事情已經過去了，回想也無意義，還不如吸取這次的教訓，讓自己下次不要再犯。

    張父連連點頭，神色之間偶爾閃過幾絲畏懼，想來是在牢房受了磋磨，他說道：“怪不得人家都說酒是穿腸毒藥，色是刮骨鋼刀。往后這酒我可是半點也不敢碰了?！闭f完，他又有點后悔自己把話說得太滿了，像他們這種人，哪能躲得開酒呢？

    “古人也說，無酒不成禮儀，無色路斷人稀。張伯父，您也不必如此小心，只需控制住飲酒之量，微醺即可，不要喝醉?！背o看出他的想法，便給了他一個臺階下。

    “阿辭說的正是，你最該改的，還是那個嘴上沒個把門的毛病，什么話都敢胡咧咧出口?！睆埬概?。

    張父有些狼狽，但老妻說得很有道理。因為他一句話的過失，便給家里帶來這么大的麻煩，妻子兒子個個都瘦了一大圈，他確實該改了！

    楚辭看他們不自在，便不著痕跡地將話題引到別處去。

    張文?？粗o，心中崇敬之意難以抑制。他心里做了個決定，回去之后他就要和他的父母說清楚！

    ……

    “今天是什么日子？”

    原本安靜的御書房突然冒出了一個聲音，隨侍的公公不經思考，便脫口而出：“啟稟圣上，今天是十二月初十了，前兩天剛過了臘八節?！?/br>
    “初十了……”天和帝喃喃自語，他要求楚辭十二月十五之前去到南閩省巡撫衙門上任，估計也快到了吧。

    天和帝身為一個兢兢業業的帝王，每天有做不完的事情，其實是沒多少時間去想這些東西的。今天他又想起了楚辭，還是因為刑部尚書今天在早朝之上又提起了他，說下面人呈上了一份狀元郎親手書寫的訴狀，翻了一樁本已鐵板釘釘的案子。

    他之前一直以為這楚辭只有在教書育人這方面有些過人之處，卻沒想到他也精通刑事訴訟這一方面。短短月余，便插手了兩個案子。這本不是他分內之事，有些大臣聽說后不免有些微辭，說他越俎代庖，旁的，卻也說不出什么了，因為他辦的每個案子都有理有據。刑部尚書言辭之間似乎有些懊惱，說早知道楚辭這么厲害，當初他還在京城之時就應該與他結交，說不定他刑部還能再多一員大將呢。

    天和帝苦笑了兩聲，這楚辭果非常人，即使人不在京城了，也能讓大家忘不了他，時不時地便做點事出來。也不知，他在南閩省會掀出什么大浪？

    這個問題，不僅是天和帝關心的，一力推薦楚辭去南閩省任職的左相也同樣關心。

    今日朝堂之后，他對自己做的決定再次感到無比正確。像楚辭這樣的人，若不早早外放，削弱他在皇上心中的地位，恐怕到時候朝堂之上，遍地都是他們新派的聲音了。

    “給林甫同去信了嗎？”

    “蔣公放心，信去了，我已將楚辭的來歷以及在京城的所作所為皆陳列于信上，想必林甫同一看便知其意?！?/br>
    “再去一封信，將那楚辭擅刑獄斷案一事告知，讓他小心防范，莫要讓他在這方面又建奇功。刑部那個老匹夫，一貫喜歡和我們作對，若他再三進讒，恐怕皇上也會被他影響?！弊笙喾愿赖?。

    “是……不過蔣公，這楚辭不過區區一提學官，用得著——”

    “此人雖年少，有奇才。若不能為我所用，那就必然要限制住他的手腳。等他成長起來再去對付他，為時晚矣?！弊笙啻驍嗔怂脑?。

    那人嘆了口氣，總感覺左相話里有話，借著楚辭的名義影射他人。他也曾聽過傳言，說右相似乎與左相師出同門，也不知是真是假？

    “快去吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    左相見他走了，靠在椅子上嘆了口氣，放任自己輕松了一會。而后，他站起身，吩咐道：“將門外之人請進來吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    下人答應下來，不一會兒，便見一中年男子往這邊走來，看他的模樣，分明是承恩公身邊的親信。剛剛外出去信那人與他擦肩而過，心中不免存疑，左相此舉，是準備站老大了嗎？

    第273章 驛館投宿

    西江和南閩是一對好鄰居,踏出西江省的邊界后，再往前走十來里路,就可以到達南閩省南安府下屬的一個小縣城。

    因為離得不算遠，所以風俗習慣都差不多,說的話也只有細微的差別。

    因楚辭這次是來上任的,初來乍到的,他很想看看南閩省的地方官員是怎樣辦事的，也好在心里打個底，便沒有去城里的客棧投宿,而是帶著公文去了距縣城還有四五里的驛館。

    那老驛丞將公文舉起對著陽光瞇縫著眼睛看了半晌，才將公文還給楚辭，一邊給他請罪，一邊往前帶路。

    “小老兒有眼不識泰山，竟不知大宗師今日路過此地,還請大人恕罪?！?/br>
    “無礙,本官今日也是湊巧在此地停留的?！背o帶著其他人跟在這老驛丞后面,心里更加堅定了要愛護眼睛這個決定。他一邊走，一邊不著痕跡地打量著這里的環境。

    此地距離縣城還有幾里路,所以驛館周圍不算熱鬧，只有零星幾間屋子分散在它周圍。

    進到里面后，楚辭發現這里看起來似乎年代很久遠了,一些陳設看起來也破舊不堪,像是根本就沒有修葺過的。按理說,身為一個縣城用來招待過路官員們的住所,就像一座城市的門面一樣，怎么會弄得如此不像樣呢？莫非是縣里的財政緊張不足支撐嗎？

    “大人請坐，我現在就去喊人給你們收拾屋子，請大人稍等一會?！崩象A丞說完本來想走，卻又似想起了什么，去了一趟廚房，過一會出來，手里還端著一個火盆。

    “現在天冷，大人們可以烤烤火，這墻角有堆放的番薯，若大人不嫌棄，可以烤著吃?！崩象A丞將火盆擺在中間，又往里頭倒了一點木炭，讓它燒的旺旺的。

    “老先生，多謝了?！背o向他道謝，臉上掛著的感激的笑容，讓這老驛丞有些驚訝，心想這位大人脾氣倒好。

    驛丞掀開簾子出門后，大家立刻朝中間的火盆圍去。如今已是十二月了，雖然南方比起北邊來說溫度要高點，但這種濕冷卻更加難熬。特別是前幾天剛下過一場雨，驛站的木頭都快朽了，濕氣縈繞著整間房子，他們只在這坐了一會，就感覺骨子里都是冷的?，F在在火盆邊上一烤，渾身立刻暖融融的，甚至還有些想睡覺。

    “先生……”傅明安期期艾艾地叫了楚辭一聲，眼睛不自覺地朝著墻角看去，他們中午吃的包子現在已經消化得差不多了。

    楚辭會意，他問道：“你們誰會烤地瓜？”

    “我會！”常曉說道，當年他和祖父沒東西吃時，就是吃的這東西，管飽是管飽，就是吃多了燒心，肚子里還會冒酸水。

    “那你去拿幾個過來烤吧，現在天色不早了，大家先吃點這個?！背o說道。

    常曉點頭，然后跑到墻角拿了幾個個頭中等的地瓜，然后又去廚房里找了一個類似鐵網一樣的東西架在火盆上，之后便把這幾個地瓜洗洗放了上去。

    “為什么不直接放在火盆里烤呢？”楚辭看著這黑漆漆的鐵網，上面泛著些許油光，看著心里有些隔應。

    “老爺，要是直接放下去烤會焦掉，到時候就不好吃了?！背越忉尩?。

    楚辭若有所思地點點頭，他以前吃的鐵桶里的地瓜，不是直接放進去的嗎？不過想想也是，明火烤出來的東西，熟得不均勻。

    幾個人正圍著火盆烤地瓜，突然門外傳來了幾聲腳步聲。有個抱怨的聲音同時傳來：“老叔，你是不是看錯了？現在哪里還有大老爺住驛館的，特別是我們這的驛館，連耗子都不上門了?！?/br>
    “你小子別胡咧咧了，公文我看得清清楚楚的，怎么就不是了？”老驛丞把聲音壓低了說道。

    門簾被掀開了，老驛丞對著楚辭拱了拱手，說道：“勞大人久等了，我們這就為大人打掃房間，不知大人晚上想吃點什么，小老兒讓我這侄兒去買?！?/br>
    他身后的侄兒扯了扯他的衣角，示意他不要張口就來。就算他可以跑縣城買去，但也要能掏出銀子不是？

    楚辭將他們的行為看在眼里，便說：“老先生，不用了，我們吃幾個地瓜便是，不用多跑一趟?！?/br>
    地瓜？老驛丞初時有些不明白，而后想想便懂了，樂呵呵地道：“大人是從北邊來的吧？聽說那地兒的人管番薯叫地瓜?！?/br>
    楚辭差點出冷汗，幸好他在京城待過，不然怎么解釋他一個土生土長的南方人張口就是北地方言呢？也不知以前有沒有出過這種岔子。楚辭回憶了一下，發現自己想不起來了。果然啊，有些東西已經刻在了骨子里，想忘掉可沒那么容易。

    “是啊，聽說渝川地帶還有叫紅苕的，可見大家的稱呼都不盡相同。不過，老先生能僅憑一句地瓜便猜出我們是從北地來的，也算是見識廣博了?！?/br>
    楚辭不動聲色地恭維了他一句，老驛丞立刻高興起來。

    “不是小老兒夸口，我這見識確實比我們縣大部分人都要多點。記得幾十年前，咱們南閩讀書人多，那時好多地方的書生都會來我們這里游學，這天南海北的達官貴人，小老兒也見識了不少，那時候驛館里可真熱鬧。我的字啊，也是那時候和一位老先生學的，就因為我多識了幾個字，才能當上驛丞的……”

    老人一旦回憶起從前，那話就如黃河泛濫，滔滔不絕。特別楚辭是一個很好的聽眾，總能在適當的時候給予他想要的反饋，這老頭兒就更停不下來了。

    他那侄兒在一旁有些郁悶，不過他也沒像以往那樣打斷他。因為據他看來，面前這幾位可都是有錢的主，特別是那位小少爺。

    “哎呀，叫大人見笑了，老頭子一說起話來就容易多嘴?！贝统o聊完，外間原還光亮的天空此刻已是漆黑一片，老驛丞見狀，有些羞澀地說道。

    “老先生說的哪里話，和您這樣見識廣博的人聊天很愉快，簡直令人大開眼界?！背o笑著說道，他也沒說謊，這老先生說話挺幽默的，而且不經意間就會透露出一點生活中的小智慧，怪不得人家都說，家有一老，如有一寶呢。