這一問一答，杜長秋很快調整好了對尼亞拉未來的培養方向。在尼亞拉還要繼續說自己到底有哪些大錯的時候，他沉聲說：尼亞拉，你確實有錯誤。你錯在不信任我是個懂得分辨的人，錯在不信任我會懲罰卡爾文和查爾斯，你覺得村民們的生命，在我的心中，還不如兩個貪婪不安分的罪人嗎？！

    這話一說，說的剛才還心中覺得自己雖然有錯，但是到底也不曾心虛的尼亞拉，瞬間就覺得慌神了。他跪在地上，額頭上汗都下來了，連聲說：我絕無這個意思，尊敬的查理先生！

    你沒說，但是你心里是這么想的，所以你這么做了！杜長秋疾言厲色，大聲呵斥，你在發現這么可怕的事情，居然不是第一時間告訴約瑟夫，行，你信不過他，可以。但你有一個月和我一起打獵、每天呆在一起的日子，你也未曾告訴我！你就眼睜睜地看著那些人挨餓，你看著他們被查爾斯折磨了一個多月，因為你，他們足足多吃了一個多月的木柴碎末，你知道嗎？！

    這一番怒喝，讓剛才還挺直背脊的尼亞拉徹底地趴了下去。他終于意識到了，查理老爺生氣的點到底是什么。而且他也意識到了，查理老爺說的沒錯。

    其實尼亞拉早就發現這件事情了，本來村里的男人們壓根不會注意到那些沉默的老弱平日在做什么，過什么樣的日子。

    尼亞拉也是機緣巧合，他那段時間跟著老爺天天打兔子，收獲十分豐厚，家里每天都有兔rou吃。

    那天他們用兔子骨頭燉了一些菜，隔壁的小孩看著流口水，和尼亞拉的弟弟用大半個面包換了半碗燉菜。

    弟弟拿著面包回來，尼亞拉就生氣了，他覺得這是占了大便宜，這菜里面只放了點兔子骨頭，鹽都沒放，卻拿這么大半個面包，小孩子太不懂事了。

    結果他還沒拉著弟弟出門去道歉，隔壁的老爺爺拉著孫子就上門來了，還帶著燉菜。

    我們這面包沒什么吃頭，值不得你們放了rou的菜。老人家年紀挺大，老婆、大兒子和兒媳都不在了，只剩下他和這個小孫子，平?？坷先嗣銖姺N點地，保證不餓死就算了。

    這么大一個面包，尼亞拉知道，他們平常弄到麥子的時候不多，說不定一年也就這么幾次，聽到老人這么說，他連忙搶過弟弟手里的面包，想送回去。

    結果搶到手，入手的手感讓尼亞拉就愣了一下。他記得查理老爺在給他們吃松軟的面包的時候，還得意地說起過，以后大家都可以吃松軟的面包了，因為他找到了發酵讓麥子變軟的辦法！

    而這個辦法絕對傳給了村子里的面包房尼亞拉自己家里送去面包房的麥子，回來就會變成松軟的面包。所以他震驚地看著手里的面包，奇怪地說：維克托爺爺，你們這個面包，是從哪里來的？

    是面包房才做的。哎老人嘆了口氣，說出了讓尼亞拉震驚的答案。

    不可能！尼亞拉當時脫口而出，兩人聊了一下，他才知道，原來家里沒有丁壯的人，勒著褲腰送去一小袋麥子，出來就能拿到這么一個面包。

    尼亞拉看了看斷口，才看到里面滿是木渣子。

    那一刻，尼亞拉才明白，為什么老人說他這么大個面包，抵不得他們這一碗菜了。

    我本來就說不要做，煮些麥粥就好了，可漢姆說我的牙齒咬不動，硬是悄悄送了去哎，我們早不去做了，只可憐那些女孩兒進了莊園，她們的親人如今天天吃的這面包。尼亞拉當時聽著維克托爺爺這么說，頓時都愣了。

    他仔細問清楚，才知道，村里的老人們基本都有共識，已經不去面包房做面包了。因為面包師卡爾文逮著他們這種無處申冤的，簡直是往死了欺負，有人和他吵打起來，想去告狀，可莊頭查爾斯在村子里壓著呢，誰家想有什么舉動，搶先就是一頓打，然后在給老爺做農活兒的時候，給全家安排到最辛苦的活兒，什么工具都不發，活活累死都有可能。

    多來了幾次，大家也就強自習慣了。

    尼亞拉不能習慣，他忍無可忍，忍了一個多月，到底找到了時機，把這事兒捅到了先生面前。尼亞拉在剛才之前雖然請罪，但是內心覺得自己到底是替大家驅逐了兩只貪婪的老鼠、卑劣的蟲子。

    他心底深處甚至還有自豪。

    但是查理先生這一番話，讓尼亞拉覺得自己的弱小和卑劣被照耀的無所遁形，他趴倒在地，眼里充滿了淚水。

    打消了他這一根筋的執拗，杜長秋放軟了聲音，說：但是我依然要替大家感謝你，尼亞拉。

    對著吃驚地抬起頭的尼亞拉，杜長秋認真地說：我相信你絕不是第一個發現這件事情的人，但是你卻是第一個冒著被我厭惡、甚至激怒我的危險，把這件事情告知我的人。尼亞拉，你品性之中的高潔，令我刮目相看。

    尼亞拉仿佛在地獄之中走了一圈，他看著表情真摯的查理先生，激動的淚水落下來，大聲說：不，你說的對，查理先生，是我的錯，我應該早一點告訴您的，這樣，大家就不會

    你第一次處理這種事情，沒有分寸，稍微有些猶豫，我十分理解，相信大家也是如此。這時候，杜長秋就全是鼓勵了，他站起來，走到尼亞拉的面前，說，為了獎勵你的勇敢和正直，尼亞拉，我特許你從此輔助治安官約瑟夫的工作。在約瑟夫出門參加商隊貿易的時候，你將以副治安官的職位，來管理整個巡邏隊員的戰斗訓練和村莊之中的安危。

    做得到嗎？尼亞拉。杜長秋溫聲問。

    做得到！為您效死，查理先生！尼亞拉劫后余生，甚至還得到了高升，興奮的一時瞠目結舌，反應過來之后，立刻宣誓起來。

    而他上任第一件要處理的事情，就是面包師卡爾文佩羅一家以及莊頭查爾斯的公開審判。

    杜長秋作為審判者在最上首，卡爾文佩羅一家人全部都被帶上來，查爾斯以及他的好侄子魯道夫也赫然在列。

    先生，我可以作證，魯道夫打了我。

    我也可以作證，莊頭查爾斯威脅我，若是我敢再找事，他就要讓我去拉犁，他甚至還曾經在安吉利拉不動犁耙的時候，活活把他抽打了十幾鞭子，安吉利回來后就死了！

    村民們說著說著，眼淚全都流了出來。杜長秋一路越聽臉色越不好看，戴蒙家族心軟，竟然養出了這么個橫行山里的蛀蟲。

    查爾斯和卡爾文佩羅，絞刑！最后，在所有人共同的投票下，查爾斯和卡爾文得到了宣判，魯道夫和佩羅兩個兒子全程參與貪墨和毆打他人，鞭刑五十下，服役十年苦力采石挑石。

    佩羅的家人，除了年幼的孫子輩不懂事，不需要負擔責任，其他全部服役三年，作為同犯的下場。而佩羅家的女兒杰妮芙，因為在糖廠，所以扣發薪水，三年工資全部扣除給大家賠款。

    老爺，我的祖父救過你的祖父！查理老爺！三天沒喝酒，查爾斯完全清醒了，要被抓去絞刑之前，他聲嘶力竭地嘶吼著，哭喊著掙扎，想喚醒杜長秋的憐憫。

    我憐憫你，那你憐憫過村中的婦孺嗎？杜長秋走到他的面前，盯著他的眼睛，怒聲問，你記得那點救命之恩，那你記得被你害死的人，他們家人對你的血海深仇嗎？！

    查爾斯被他一吼，看著杜長秋憤怒的眼神，再看看周圍眼睛血紅，仇恨地看著他的村民們。

    那些他昔日視為可以踐踏的婦孺，此刻的眼神里帶著仿佛要擇人而噬的火焰。

    不、不查爾斯發出凄厲的聲音，大吼，老爺，他們只是低賤的奴隸，他們一百條命，都抵不過戴蒙先生一個人的命??！

    這就是查爾斯的真心話。

    杜長秋聽得都笑出聲了，他揮揮手，讓這位出身低賤，卻視他人為螻蟻的人被行刑的巡邏隊帶走。

    查爾斯還想掙扎，可是他被憤怒的人們包圍了。尼亞拉死死地掐著他的臂膀，把他和嚇得已經失禁的卡爾文一起拖到了絞刑架上。

    繁星，我們走吧。杜長秋看著遠處在憤怒的村民圍繞之下，哭著哀求的人，知道他們馬上就死期將至。

    那不是多美的畫面，杜長秋不想看下去，摸了摸繁星的大腦袋，輕聲說。

    他們的靈魂沒有光芒。繁星感受到杜長秋的心情低落，走了一路，他輕輕說，他們的逝去已經注定。

    他這句話說的十分籠統，杜長秋不太明白牛犢子在說什么。他反而以為是自己的心情低落讓牛犢子不開心了，笑了笑，輕聲說：繁星，別在意了。每個人的路都是自己走出來的，他們害人的時候，就要想到自己也會得到懲罰。殺人者償命，這才是生命最后的平等和尊嚴。

    繁星沒有解釋自己想說什么，他感覺到不知為何，他的人又心情好了起來，便也放心下來，蹭了蹭杜長秋，兩人一起散步，回莊園去了。

    身后，人們發出怒罵，還有哭喊，還有人大吼著怒罵要被送去采石場的佩羅一家以及魯道夫一家。

    昔日作威作福的蛀蟲們哭喊著，一路被送往采石場而去。

    而莊園里，尼亞拉上位，處理完所有事情，杜長秋立刻招待了所有的下屬一起用飯。

    這頓飯前天剛吃過，當時宣布了對尼亞拉的提升。今天再展開，則是為了把這事情確定下來，并安撫約瑟夫，分割好兩人管理的隊伍，確定好出門的巡邏隊員以及留守的隊員。

    最重要的是給約瑟夫一點甜頭，這次莊園法庭沒讓他負責，眼見著約瑟夫就有些不開心。

    于是宴會的時候，杜長秋說了關于出門后的一些準備，最后的重頭戲，是給坐在一邊一直有些悶悶不樂的約瑟夫賞賜了那半匹還在訓練中的戰馬。

    先生，戰馬？您的意思是，把戰馬賞給我做坐騎嗎？約瑟夫之前得了一把佩劍，已經高興的要死，這回看到尼亞拉那小子趁著揭發卡爾文而上位，心里本來有些不得勁，畢竟這算他失察，還給這小子逮住了機會踩著他上位。

    他以為查理先生因此對他產生了什么意見，可沒想到，心里正難受呢，卻突然得到了這天大的好消息，一下子把他給砸暈了！

    當然，一匹戰馬，還有鎧甲。杜長秋看他那蒙住的樣子，覺得這漢子頗為不錯，性子耿直，雖然沒有尼亞拉縝密，但是打架厲害悍勇，又能激勵隊伍，帶好手下，已經非常不錯。

    先生，我、我治安官約瑟夫激動了半天，翻身跪下，說不出別的話，只能大喊，為您效死，查理先生！

    效死倒是不必。約瑟夫，明年會有大批糖得分批去不同的城市售賣，還有甜蘋果酒。杜長秋看他激動，連忙叮囑，雖然喬治早已經找了幾家商隊為我們分送了貨物，但是我希望你能保證好你們自己的安全，可以嗎？

    可以，先生。原本有些不安的約瑟夫得到了這么重的賞賜，又被老爺如此看重地溫聲叮囑，感動的恨不得肝腦涂地，哪里還記得對尼亞拉的妒忌？他容光煥發，揮舞著自己粗壯的胳膊，大聲說，若是有盜賊，剛好讓他們試試我手里的劍！

    你們平安，對我來說，是一千斤糖和酒都比不上的財富。如果有萬一，丟棄貨物也要保證你們活著回來，知道嗎？杜長秋看他實在上頭，連忙勸著，生怕約瑟夫太高調，主動到處打架。

    他是要偽裝成賣麻布和黑麥的小商隊，去周圍的城市找大商隊分銷，并把甜蘋果酒弄去王城，打出點名氣來?？刹皇且フ鞣麄€坎塞國，甚至打到隔壁國家去，低調，低調才能悶聲發大財。

    為了低調，杜長秋甚至放棄了原本計劃的和男爵合作的事情，他打算把蘋果酒低調地運輸到王城，賣給大商人，最主要是發散名片，讓這些人知道有維爾特莊園這個地方，紛紛來進貨，才是最重要的。

    喬治，你記住，所有來維爾特莊園拿貨的商隊，最少可以得到一成的折扣。杜長秋對喬治一再叮囑，又商量好了按照不同的訂單要收的定金，以及從維爾特到王城的整個路線。

    開春的時候，喬治就帶著約瑟夫，志得意滿地帶了三十幾個吃了一個冬天，壯實不少的男人們，準備離開維爾特莊園。

    帶著糖廠一個冬天的所有產出，以及酒廠一個冬天所有的甜蘋果酒和大量的普通蘋果酒。

    這些貨物太多了，那頭喬治他們已經翻過山看不到身影，身后的馬車還在裝車離開。

    不過不怕，里面有三分之一是去年早已經約定好的訂單，去了提倫瓦納城那里交貨就能換成錢。

    而在那里，喬治他們還會處理掉三分之一到二分之一的貨物，只剩下一部分糖和甜蘋果酒，他們會一路上路，進一些棉麻，觀察市價在每個地方的不同，然后在王城那邊看看一切東西。

    然后帶著訂單和維爾特沒有的東西回來。

    杜長秋尤其強調了吃的，比如天鵝、大鵝、長毛綿羊等維爾特沒有的動物，以及各種食物的種子，比如說西紅柿，上次喬治管家說城里好像看到了這種食物，他卻沒買，杜長秋十分不甘。

    因為他在資料里翻各種烹飪方法，尤其是翻中世紀的資料，里面提到西紅柿的次數超級多！但是他卻沒有！

    這次杜長秋說了，遇到了必須買，下訂單，讓他們送過來，可以用糖和酒結賬！

    這么一叮囑，喬治管家十分上道地表示明白了。

    而另一邊，得到了新戰馬的約瑟夫，把鐵匠打了一個冬天的、新的劍和鎧甲給所有人發下去，一邊發一邊破口大罵：你們看看你們，吃的這么高壯，先生還特地給你們每個人都發了武器和鎧甲，你們一個個比騎士老爺都不差什么了，要是路上還有人偷懶，我一定當場砍了你們，知道了嗎？！

    知道了！一群人大吼，都十分感動。

    這一支隊伍，裝備精良，看著確實能唬人。杜長秋看著他們離開，內心又是擔憂又是rou疼，這一下子，花費了一兩百磅，馬鞍、武器和防具，都是錢。

    接下來還要春種，又是大支出的時候。

    可是這個時代，出遠門真的超級可怕，而這些防具做好了，才能保證商隊遇到任何事情，都能有一定的一拼之力。

    所以，這些支出是必須做的。

    喬治管家離開了，艾力諾氟兼職管家和莊頭，他現在還在訓練待人接物，以及學著計算和理解賬本，以及學習防身的劍術。

    不學好這些，杜長秋是不會放他出去的，艾力諾氟也表示理解。他覺得沒本事跟出去也是累贅，其實他并不知道，杜長秋主要是看著他精明有余，性子卻還沒定下來，特地留他在身邊，打算等小孩的性子定下來，不會隨意跟著外面認識的人學壞，才放他出去歷練。