文清帝沉眸看著他沒有說話，忠王卻勾起唇誘導他：沈大人不妨直說，您覺得像誰？

    忠王此話一出沈追便知道自己賭對了，陛下顯然已經懷疑起了姜羨余的身份。

    誠王返京后第一件事便是為毅王請功，將自己這位弟弟夸了又夸，還提起了一隊忠肝義膽的鏢師，請陛下在災情結束后對他們進行嘉獎。

    那時陛下便聽過平安鏢局和姜羨余的名號，只是未見過畫像和真人。如今忠王把畫像呈到了陛下面前，陛下不可能不懷疑這幅如此相似的樣貌。而他方才若是否認自己認得姜羨余，必然會被揭穿。

    萬幸他賭對了。

    臣覺得，此人有幾分像已故的江太后。

    文清帝依舊沉默地審視著他，忠王接話道：沈大人在淮安應當見過此人吧？沈大人那時沒覺得他像，如今看了畫像才覺得？

    沈追依舊跪在地上，抬眸看向忠王，氣勢卻不肯輸：臣與此人確實有過一面之緣，但臣當時眼拙，未能發現這一點，倒是這畫像，比本人還要更像江太后幾分。

    他不咸不淡地反擊，暗示忠王在畫像上做了手腳，使姜羨余看起來更像江太后。

    忠王被他說得一愣，立刻抬頭看向文清帝，他想解釋自己并未見過姜羨余本人，更沒有刻意修飾畫像，但若是這么說，反倒證實自己捕風捉影，僅憑一張畫像就興師動眾。

    忠王的臉色頓時難看起來。

    這時文清帝終于開口：沈愛卿平身吧。

    沈追立刻起身，恭敬地垂著頭。

    文清帝卻沒有追著畫像的事問，而是道：沈愛卿去年年底忽然請旨南下，說是追查到了江南富商侵吞百姓田產的線索，可查出了結果？

    沈追確實收到了這樣一份密信，但這種密信天心府一年至少收到數百份，并不是每一份都有精力去細查。這封密信也只不過是沈追下江南的借口罷了。

    這沈追看了忠王一眼，欲言又止。

    忠王是個暴脾氣，當即沉不住氣橫眉：沈大人這事何意？！

    沈追：回陛下，此事涉及的金陵段家，正是忠王側妃的娘家，臣

    胡說八道！忠王怒斥一聲打斷他，沈大人沒有證據可不能污蔑本王。

    沈追故意裝作屈于yin威之下的模樣：微臣辦事不利，尚未查明證據。

    你

    老六！

    忠王還想說什么，被文清帝出聲打斷。

    此事容后再查。文清帝揉了揉額角，對忠王道：你先下去吧。

    忠王欲言又止，瞪了沈追一眼，憤憤不甘地告退離去。

    文清帝一手撐著額角，沉默了好一會兒才道：老六說這小子籍貫揚州，這次護送江南學子前來趕考。老八也說他忠肝義膽，受方志洲之托，深入雪山救回了老九

    他停下來喘了兩口氣，視線鎖定沈追的表情：你說，他會是江家人么？

    微臣未曾細查，不敢妄下定論。

    那便去查，放榜之前，朕要知道他的身份。

    臣遵旨。

    三日后，會試放榜。

    同樣是一文一武兩張紅榜，相比早就出了結果的武舉，自然還是文舉名次更有看點。文舉之后還要殿試，武舉雖然也有殿試這一關，但只是簡單的演武與比試，名次基本不會再有變動，如今這張紅榜便幾乎等同于最終結果。

    不出預料，武會元是段御，任逍遙所扮的謝彥成排第七。

    而文舉紅榜上，謝承的名字高掛榜首。

    中了中了！少爺中了！識墨風風火火擠出人群，朝最近的茶樓跑去。

    茶樓二樓窗邊，聽見聲音的姜羨余探出頭，旁邊還擠過來一個蘇和。

    識墨！蘇和大聲呼喊，二師兄中了第幾名？

    識墨朗聲道：少爺中了會元！姑爺中了第十三名！張少爺、李少爺、曾少爺全中了！

    喲嚯！茶樓上下一片驚呼，這是哪家公子？少爺和姑爺都這么了得？

    姜羨余眸光驟亮，不管旁人打量的目光，從樓上丟了一錠銀子給識墨：賞！快回家報喜！

    好嘞！識墨接住銀錠子，拔腿就往家里跑。

    蘇和轉身拉姜羨余的衣袖：三師兄，我們也快回去吧，我還沒見過報喜的官差呢！

    官差有什么好看？姜羨余回頭白了他一眼，有你二師兄厲害么？

    蘇和立刻扭頭看向坐在桌邊抱著小湯圓的謝承，與有榮焉地挺起胸膛：那自然還是二師兄最厲害！

    謝承笑了笑，單手抱著小湯圓起身，朝姜羨余伸出手：回家吧。

    姜羨余笑盈盈上前，握住了他的手。

    我來抱小湯圓吧。

    不用，你好好看路。

    蘇和愣了下，連忙小跑著跟上：喂你們兩個！談情說愛就可以拋棄我這么可愛的小師弟嗎？我可還是個孩子??！你們真的不覺得我更需要被牽著嗎？！

    幾人的身影消失在窗邊，趁圍觀百姓還沒擠上來，從茶樓后門離開。

    茶樓對面的酒樓，三層包間半開的窗戶邊上，身穿一身常服的文清帝站在窗后，久久不能回神。

    像，又不像。

    江太后當年貌冠京城，風華無雙；姜羨余雖然有些像她，但畢竟是男子，有男子獨有的颯爽和俊朗，笑容也更加開朗。

    若是他的小皇弟李昊長大成人，也許就是這幅模樣。

    文清帝閉上雙目，那對母子的樣貌浮現在眼前。

    不過二十出頭的女子，抱著久病不愈的孩子，眼神堅毅，手卻輕輕捂住了懷中孩子的耳朵：我自知王爺遲早容不下我與昊兒，請王爺給個痛快，免我兒受苦。

    那時還是攝政王的文清帝問她：你不怕死？

    她勾唇笑得譏諷又決絕：我兒若是不能活，我又何懼于死？

    文清帝深吸一口氣呼出，緩緩睜開眼睛看向身后：沈追，朕該斬草除根么？

    第七十五章 今生：殿試放榜謝承比姜羨余還要心疼

    姜羨余沉浸在謝承考中會元的喜悅當中,并不知道自己已經引起了文清帝的注意。

    來謝家報喜的官差和道喜的客人一波又一波，但謝承和段書文除了放榜第一日出面會客，后頭都關門謝客,專心準備殿試。

    放榜當日午后，平安鏢局一部分鏢師自揚州抵達京城，住進了前些日子姜羨余租好的宅子。

    鏢師不但帶來姜父姜母的書信，還悄悄交給姜羨余一封密信以及一部賬本。

    巡撫大人托我等將此物交給少爺，說是少爺和謝公子看了就會明白。

    姜羨余一頭霧水,拆開密信閱讀，誰知卻越讀越心驚，滿眼難以置信。

    他連忙收起密信,吩咐鏢師不要聲張，將東西帶回了謝府。

    謝承看完密信與賬本，同姜羨余一樣驚訝，緊皺著眉頭道：怪不得,今年江南大豐收，可雪災發生時仍是缺糧。

    誰能料到段家竟然如此大膽，侵占百姓田地,反過來收這么高的田租。

    這賬本,能治段家和忠王的罪嗎？

    一想到雪災時數以萬計挨餓受凍的災民,姜羨余就義憤難忍：方大人把這么重要的東西交給我們，不會只是讓我們保管吧？

    謝承看著面前的賬本,冷靜道：我們謄寫兩份，悄悄送去睿王府和徐靖家里。

    徐靖？姜羨余詫異不解，既然給了睿王，為何還要給徐靖？

    謝承：徐靖他雖有意與李明雅結親，但并不代表剛直不阿的徐御史就愿意投入睿王麾下。若是睿王拿了賬本隱而不發,打算留到后頭再對付忠王，咱們還能借徐御史揭發此事。

    老師和九王此時把賬本送過來，必然是認為當下的時機最為合適。

    那為何不直接給徐御史，還要給睿王？姜羨余道，白白將忠王的把柄送到他手中，也太便宜他了。

    謝承：僅靠徐御史同忠王對上還是有些勢單力薄，但如果睿王也知道此事，必然會配合徐御史。

    姜羨余覺得在理，拿起賬本走向書桌，那我們快點抄一遍，待會我去睿王府，你去徐府。

    謝承上前握住他提筆的手腕，沉聲道：我去睿王府。

    姜羨余微愣，還沒反應過來。

    謝承：聽話，你去徐御史府上。

    睿王府的守衛必然比御史府森嚴，還可能潛伏著不少暗衛，比御史府更難潛入，更加危險。

    再加上前世的緣故，無論是西安的睿王府，還是京城的睿王府，謝承都不希望姜羨余再踏足一步，就連李明雅邀他去做客都不行。

    前世那個在睿王府地牢外與少年冰冷的尸身重逢的雨夜，是謝承心中永遠過不去的坎。

    姜羨余捕捉到謝承眼中的緊張與擔憂，以及一絲潛藏的不安，心臟不禁狠狠一揪。

    今生的一切過于順利，讓姜羨余以為他們已經撥開前世陰霾，走向與前世截然不同的未來。卻忘了有些人有些事，對他來說可以放下，可以無視，對謝承來說卻是恨入骨髓，無法原諒。

    謝承比姜羨余還要心疼姜羨余，痛他之所痛，恨他之所恨。

    前世如此，今生亦然。

    釋懷從來不是易事，姜羨余能做到，不過是因為前世謝承就為他報了仇。

    可謝承心中的仇與恨卻無人替他消解。

    前世就算他手刃仇敵也無法讓他的少年復活，這輩子就算姜羨余重生回來，也無法抹去他前世所受的折磨，更無法抹去謝承同他生離死別的煎熬與痛苦。

    他可以從囚禁豢養少年的執念中掙脫，放任少年翱翔瀚海與長空，卻無法釋懷對任逍遙和睿王的恨。只要一遇到與這兩人有關的事，依舊會下意識張開羽翼，保護姜羨余。

    姜羨余無比心疼這樣的謝承，不止一次地想，他寧愿謝承重生回來什么也不記得，心中只有少年時青澀的愛戀，沒有后來痛徹心扉的種種。

    姜羨余深吸一口氣壓下心頭的酸澀，放下筆轉身看向他：我聽你的。

    但你也要量力而行，留下東西就撤，不要同他們正面對上。姜羨余神色鄭重地看他，等著他的回答。

    嗯，謝承傾身抱住他，我也聽你的。

    殿試當日，謝承同段書文等人早早起身，準備入宮。

    家里幾個小孩都沒醒，只有謝桑柔和姜羨余跟著起來，將他們送入宮門。

    接下來便是漫長的等待。

    謝承等人經過反復的核名驗身，終于在大殿見到了文清帝。

    眾考生幾乎都是初次面見天顏，自然都被天子威嚴震懾，恭恭敬敬下跪行禮。

    謝承卻不著痕跡地打量了文清帝一眼。對方的老態比他想象中還要明顯，呼吸聲也有些粗重渾濁，身體似乎并不康健。

    謝承暗自將這些記在心底，依指示坐在桌案前，待開考鑼聲一響，翻開了試題。

    題目只有四個字：何以興國？

    謝承讀題的瞬間就有了答案，心中迅速構思一番，卻沒有急于答題，而是提筆在稿紙上寫下自己的思路。

    大殿中的考生陸陸續續開始動筆。

    文清帝在龍椅上觀察了一會兒，慢慢起身，在總管太監的攙扶下，走到了考生當中。

    經過的第一個考生便是位置最靠前的會元謝承。

    短短幾日不足以把姜羨余調查清楚，更何況沈追也不敢暴露自己對江家人的近況知情不報一事，于是只向文清帝回稟了一些粗淺的情報，僅比忠王呈給文清帝的線報多了一些人際關系。

    包括姜羨余同謝承的關系。

    當時正值會試放榜前夕，文清帝反復看了謝承的履歷以及那篇文章，最終還是決定將他定為會元。

    而如今，謝承在稿紙上寫下的第一句話便直入他的心坎。

    農為固國之本，商為興國之要，兵為護國之器。以農促商，百姓富裕；以商富國，國盛兵強；是為興國之道。

    文清帝的目光讓謝承筆觸一頓，但很快又若無其事地往下寫。

    夫欲興農，必先改革田制，革新農具夫欲興商，必先重定商制，精湛制造工藝夫欲興兵，必先整頓軍制，鍛造軍器

    一條條一件件都細致到了實處，沒有一句空話，更有一些文清帝和朝臣都沒有想過的細枝末節，在謝承的推導下卻能發揮舉足輕重的作用，文清帝越看越是心潮澎湃，呼吸都急促起來。

    咳咳他忽然劇烈地咳嗽，蒼老的臉上卻是一片興奮的紅光。

    總管太監連忙將文清帝扶到一邊，呈上溫水潤喉。

    謝承筆尖微頓，抬眸看了文清帝一眼，在對方看過來之前，又低頭繼續作答。有不少人卻因為文清帝突然咳嗽擾亂了心緒，下筆變得踟躕。

    緩過氣的文清帝又在場下巡視了一圈，卻沒再見到謝承那樣鞭辟入里的文章。更有些人一察覺文清帝的靠近便筆下發抖，思緒全亂，語不成句。

    個別考生也提到農事、商貿、軍隊及改制等問題，但不如謝承分析得深入。

    大部分考生都空泛地談論治國之道或為官之道，引經據典，堆砌了一堆大道理，對實務卻言之寥寥。仿佛只要官員能熟背史書國策、清廉勤勉，朝廷必然海晏河清，國家必然富強興盛。

    文清帝并不覺得他們寫得不對，官員熟知史書國策、清廉勤勉固然重要，但更重要的是革故鼎新、巧思善用的智慧。

    沒想到謝承年僅弱冠，所思所想卻比一些年長的考生和官員都要深刻入理。相比之下，那些引經據典、堆砌辭藻的文章就過于遜色了。

    這屆參加殿試的貢士共有三百余人，文清帝并沒有全部看過，只待到午時便回了御書房。

    傍晚鑼響收卷，考生離宮歸家，等候閱卷。近年會試取中的貢士越來越多，殿試難以當日完成閱卷放榜，考生需再等數日才能再次受召入宮，聽取殿試排名。