程柔嘉心提到嗓子眼，努力使自己平靜下來。

    她昨日向崔mama打聽了許多事，最終讓她下定決心去勾引薛靖謙的，正是這一樁——據崔mama說，宮里的太后和陛下都對定遠大將軍的夫人人選很上心，彼此之間尚未達成共識，待人選定下來到正式入府，起碼還要一年的時間。

    一年的時間，足夠她為程家找好退路了。

    “依侯府的規矩，世子妃進門前，原先世子身邊伺候的通房們不是給了體面抬了姨娘，便是散了金銀自請離府或是從府上出嫁……”

    崔mama的話在她腦子里回響。

    家人的性命在她這里重于一切，所以她愿意委身于薛靖興或薛靖謙?？伤⒉桓市囊惠呑訛槿随?，在主母面前處處低一頭，做薛靖謙的通房保全程家，然后在世子妃進門之前離府，是她能想到的，最兩全的辦法。

    侯夫人的話說了一半，便被眼前容色傾城的女子打斷了。

    她正有些不悅，卻聽那女子道：“妾身不求妾室的名分，只想做世子爺的通房。世子爺高風亮節，是世間少有的大丈夫，妾身一心傾慕，只想服侍他左右?！?/br>
    沒有哪個母親不喜歡自己兒子被人珍視被人愛慕的。

    侯夫人的臉色果然好了許多，笑意直達眼底，連道了好幾聲好，眼中全是滿意：“你能這樣想，可見是個乖巧懂事的孩子?！庇謮旱土寺曇?，“待到世子妃進門，你伺候世子沒有功勞也有苦勞，定也是要給你個姨娘的名分的?！?/br>
    程柔嘉忙客氣地婉拒，心里連道不了不了。

    侯夫人也不以為意。

    沒有哪個通房不想當姨娘的，成了姨娘，就有了生庶子的機會和資格，有朝一日母憑子貴也不是不可能，就如同早年西府那個孽障一般……

    想到這里，侯夫人眼中的笑意散了泰半，將桌上一個小碗放到了程柔嘉面前。

    “若是在世子妃進門前有了身孕，那可是天大的禍事……”

    程柔嘉垂眼看著桌上那碗黑黢黢的藥汁。

    她一早就覺得，擺滿了各色各式的美味菜肴的桌上，放著的這碗藥有些突兀。卻不曾想，原是為她準備的。

    侯夫人看著這通房毫不猶豫地將避子湯盡數飲下，微微點了點頭。

    容貌打眼了些，可性子柔弱又乖巧，倒不似三夫人說得那般狐媚。

    從侯夫人那里回來，程柔嘉便發現前兩日伺候的十余個丫鬟只剩下兩個了。

    紅綢紅著眼睛上來告狀：“世子爺身邊的琥珀jiejie說，按規矩，世子通房身邊最多有一個丫鬟伺候，奴婢跟她爭辯說奴婢和阿舟都是姑娘您從娘家帶來的，要等世子定奪。她便氣呼呼地把其他人全都帶走了，如今偌大的東廂房只有我們兩個收拾，阿舟現在還在掃地呢?！?/br>
    程柔嘉不由苦笑，沒有說話。

    為人通房，以色侍人，莫說是要人伺候，能單獨住一個廂房而不是睡在下人房里，平日里如丫鬟一般跟在世子身邊，隨時準備服侍，其實已經是逾矩了。

    薛靖謙今年二十一了，按照年紀，身邊早就應該有幾個通房讓他通曉人事，可他偏偏一個都沒收——這個琥珀行事這般無所顧忌，說不定就是當年侯夫人給安排的通房。

    不看僧面看佛面，她可不愿同那尊大佛的人較勁。

    “咱們住在那小院時，不也就我們三人，別在意這些小事?！彼χ鴮捨考t綢。

    紅綢抿著嘴。

    這能一樣嗎？姑娘這不是成了世子爺的人嗎？怎么還要受那些下人的閑氣？

    程柔嘉并不知道紅綢的所思所想，從侯夫人那里回來歇了一會兒，便又被崔mama喊起來教她侯府的規矩和薛靖謙的脾氣習性喜好了——多半是侯夫人派來的，好讓她能盡心盡力地服侍世子，在這些事上盡量讓世子寬心。

    學了整整一日，等回到東廂房時，已經是掌燈時分。

    紅綢站在門口迎她，主仆二人說著小話進了門，程柔嘉便問：“熱水準備好了嗎？”想好好泡個澡歇息一下。

    “阿舟應是燒好了，奴婢去看看?！?/br>
    程柔嘉點點頭，揉著微酸的胳膊進了內室，赫然發現薛靖謙正坐在臨窗大炕上，翻閱著一本她從家中帶來的游記。

    他怎么會來？

    崔mama明明說，他公務繁忙，往日里四五日才會在世明堂歇息一日的。

    她有些緊張地咽了咽口水，屈膝行禮：“世子爺?！?/br>
    薛靖謙放下手里的書，見她穿的單薄，從外面回來連個披風都沒披，微微擰了眉頭：“你房里伺候的人呢？怎么這般沒規矩？”

    程柔嘉見他發火，嚇了一跳，以為他是不滿自己在這兒坐了一會兒沒人侍奉，忙過去小聲解釋道：“世子爺息怒?！庇謱㈢陮⑷藥ё叩氖抡f了，“阿舟一早得了吩咐去燒水了，紅綢站著門口迎我，沒有瞧見世子爺……”

    又去看茶幾上的杯盞，頓了頓：“夜里喝茶不好，世子可喜歡喝甜的？妾身瞧著侯夫人那邊的桂圓燉梨汁不錯，妾身去給世子煮一盅吧?！?/br>
    據崔mama說，世子從小就不挑食，因而在飲食上也沒有什么忌口，但她想著，她也不愛喝甜湯，可家里人都喜歡，她覺得是無足輕重的小事，就也沒有特意提起。所以還是特意問了一句。

    見他沒有明確地反對，便要轉身去世明堂的小廚房。

    還沒走出兩步，腰肢便被人從后面攏住，下一刻整個人都被打橫抱了起來，再一回神，已經被抱上了臨窗大炕，體態自然地依在男人的懷里。

    她微微紅著臉去看薛靖謙的臉色，卻見對方不知何時又舒展了眉頭，清冷的臉上竟露了個笑。

    這位爺還真是……喜怒無常啊。

    作者有話說：

    前面有一章侯夫人身邊的丫鬟名字打錯了，柿子的大丫鬟才叫琥珀

    第9章 寵愛

    “外邊這樣冷，你就這樣出去，也不怕得了風寒?！?/br>
    薛靖謙握住她細膩潔白的玉手，只覺從指尖到皓腕皆是冰涼一片，語氣便淡了下來。

    “小廚房離這里不遠，妾身倒沒想那么多?！?/br>
    薛靖謙嗯了一聲，道：“我不愛甜食，就不用折騰了?！?/br>
    程柔嘉很慶幸自己多問了一嘴，能不用因為揣度不準他的心思而來回折騰，眼里的笑意就又真切了幾分，溫溫柔柔地道一聲好。

    他望著懷中玉人，見她鼻尖微紅，靈動的雙眸星星點點有了光彩，心下也多了幾分沒由來的愉悅。房中甜膩的鵝梨香飄入鼻間，混入美人身上淡淡的果香，攪得他心思浮動，摩挲著水碧色褙子衣料邊緣的右手自然地探入衣襟中。

    程柔嘉渾身一顫，被勾起昨夜荒唐的種種回憶，伸出一只手去阻他，有些慌亂地道：“……妾身剛從外面回來，身上都是灰塵，還未打水沐浴呢……”

    男人聞言指尖的動作未停，漫不經心地問：“今日去哪里了？”

    美人咬著唇，耳垂紅得快要滴血：“……崔mama教了妾身一些府里的規矩，還有……世子爺的喜好……”

    薛靖謙想起她方才說的婢女的事：“你從家中帶了兩個婢女上京嗎？”

    “……不是，一個是打小在身邊服侍的……一個是妾身上京時買到身邊的，小丫頭……有幾分武藝，身世也可憐……”

    薛靖謙的聲音自始至終都淡淡的，臉色也一本正經，但程柔嘉的臉卻越來越紅，身子微微發顫，勉強從唇齒間吐出的話也漸漸支離破碎、不成字句。

    怎會有人一邊四處點火，一邊還裝得跟正人君子一般，迫著人應他的話？

    美人被逗弄得眼中漸漸浮起水霧，濕漉漉的眼神中隱隱含著幾分怨氣，落在薛靖謙眼中，只覺得對方又嬌俏又艷麗，媚眼如絲，可愛至極。

    紅綢的聲音在外邊響起：“姑娘，阿舟將水燒好了，您可要現在沐??？”

    程柔嘉渾身一僵，下意識地去推他，竟十分順利地掙脫了。在紅綢進來之前，端坐到了炕桌的另一邊。

    紅綢笑著進來，不防薛靖謙也在屋里，一時愣住了，不知是退還是進。薛靖謙就淡淡地看了她一眼，前者立刻嚇得一哆嗦。

    “去打水吧?！背倘峒我姞蠲Ψ愿赖?，等紅綢退下了，又扁著嘴看了端坐在大炕上，從頭到腳連發絲都沒亂分毫的世子爺一眼，暗暗腹誹：慣會在外人面前裝正人君子。

    不多時，紅綢在凈房放好了水，程柔嘉便起身向薛靖謙福了福，見他又拿起那本游記看起來，心下稍安，轉身進了凈房。

    將紅綢遣下去，程柔嘉將貼身的衣衫掛在凈房的山水屏風上，便舒服地泡在了浴桶中。

    熱氣向上蒸著，她只覺渾身懶洋洋的，腦子里緩慢地轉著念頭：要不在凈房多待一會兒……

    一雙手忽然覆上她的脖頸，程柔嘉嚇了一大跳，轉身向浴桶另一邊靠去，便見薛靖謙不知何時穿著中衣進了凈房，墨玉般的眼眸暗沉。

    “看來規矩還是沒學好，哪有通房不先服侍本世子沐浴，自己先沐浴的道理？”他站在霧氣彌漫的室內，淡淡地開口。

    程柔嘉訥訥無言，好像是這個道理：“那……妾身先服侍您沐浴?！?/br>
    下意識地要站起來替他解衣，卻猛然想起自己現在未著寸縷，又慌亂地將身子藏入水中。

    男子卻站在那兒，抬起手，一副等著她服侍的樣子。

    “怎么？你身上還有我沒看過的地方？”

    話是這么說，但……她還是不習慣在別人面前……

    程柔嘉咬著唇糾結了一會兒，見對方臉上似乎出現了些不耐煩的神情，這才慢吞吞地出了水，伸長手臂替他寬腰解帶。

    腰肢下一刻被他緊緊禁錮，中衣的料子絲滑透涼，程柔嘉忍不住戰栗了一下。耳鬢廝磨了片刻，她迷迷糊糊中重新回到了熱騰騰的浴桶中。

    靜謐的室內漸漸只剩下水浪拍打聲，地面上散落著被水漬打濕的貼身衣物。

    程柔嘉手扶著浴桶的邊緣，不知過了多久，只覺得浴桶里的水都有些涼了，暈暈乎乎間瑟縮地貼向偌大的浴桶中唯一的熱源，薛靖謙便收緊了手臂，將人抱了起來，重新回到床榻。

    羅帳滾落，她伸手欲去夠床上整齊的錦被，雙手卻又被牢牢按了下去，十指緊扣……

    “入京前，可訂過親？可有心上人？”燭影搖晃間，薛靖謙咬著她的耳垂，狀似無意地問起。

    程柔嘉清醒了幾分，想起白日里崔mama的話。

    “世子爺不在飯食上挑剔，但十分地潔身自愛，煙花之地從不肯踏足，旁人用過的東西也是不肯用的……”

    若他知道自己訂過親，會不會覺得是“旁人用過的東西”？

    程柔嘉并不在意這份寵愛要有多熱烈，但至少此刻，她還不能因為這個被薛靖謙厭棄。

    于是她撒了個謊，主動摟住薛靖謙的脖子，紅唇小心地迎上去，好讓他看不清自己眼中的躲閃：“沒有……妾身……從來只是世子爺的……”男人聞言，墨色的雙眸越發暗沉，氣息驟然更迅猛了幾分。

    屋外寒意凜凜，帳內春暖情濃。

    *

    第二日的避子湯是侯夫人吩咐了世明堂小廚房的人，直接送到了程柔嘉面前。

    她依舊毫不磨蹭地一口飲下，笑盈盈地接受了崔mama“飯后去陪侯夫人說話”的建議。

    喝了避子湯，免不了要在侯夫人面前表示自己無異心，沒有恃寵生嬌的苗頭。

    紅綢趁沒人時替她抱不平：“那種藥喝多了傷身子，這侯府實在是過分?！?/br>
    程柔嘉笑笑，摸摸她的頭沒有言語。

    若是有了孩子，對她來說才是噩耗——她可不愿意被一個孩子困在這侯門一輩子。侯夫人如此，其實深得她心。

    阿舟看了紅綢一眼，轉移了話題：“……今晨世子爺又指了四個粗使的丫鬟在咱們這兒灑掃，還說奴婢和紅綢好生照顧您，想來是允了您身邊有兩個大丫鬟伺候了?！?/br>
    提起這事，紅綢臉上就帶了得意的笑：“奴婢可瞧見了，琥珀被世子拂了面子，臉色難看得很，恨不得生吃了我們倆……那又有什么用，世子心里都是姑娘，哪有什么旁的阿貓阿狗的位置?！?/br>
    程柔嘉有些意外。