密旨只是讓他名正言順地回京?；市值恼鎸嵰鈭D，寫在那封密函里。

    ——朕余日無多，二子年幼，前朝后宮皆由一婦人把持。鄭氏陰毒，素有野望，我大魏江山危矣。

    皇兄希望他帶兵回來，誅殺鄭氏。興許是為了讓他甘心做這種事，皇兄甚至讓他將依附于鄭嘉禾的劉太妃母子一并誅殺，取而代之。

    至于皇兄的大兒子楊照，先云貴妃所生，也是前太子，早就因其母妃卷入謀逆案被廢太子位，軟禁到王府去了。

    ……楊昪還記得自己當時看到密函的那一霎那，心中震驚又難言的心情。

    六年前，還是太子的先帝大婚娶妻，是他親自將她從鄭家府宅接出，送入東宮……后來，全長安城都在傳，太子與太子妃感情和睦、舉案齊眉。

    三年前先帝登基，他看到她登上后位，華貴雍容……楊昪自知長安已無他容身之處，因此向先帝奏請離京，遠赴邊關，三年未歸。

    遠離長安城權勢漩渦的楊昪，竟不知何時，皇兄與她，已發展到如此境地。

    現在，皇兄死了。

    楊昪看著密旨上凌亂潦草的字跡，想到了昨日茶館之中，年輕太后的纖細身影。

    她端莊、優雅，行事之間，其實與多年前已經很不一樣了。

    可她到底還記得他，并將他送予她的雪球一直養在身邊。

    她是因雪球的事傷心過度才未見他。

    她將他們兒時的情誼看得這樣重……

    然而，真的是這樣嗎？

    楊昪一把抓住桌上的明黃密旨，攥在掌心，揉成了一團。

    ……

    第二天便是太后設宴為秦王接風洗塵的日子。

    楊昪上午去了太廟拜見先帝牌位，午時回府休整換衣，下午才帶著親隨去往宮城。

    楊昪在宮門處翻身下馬，取下腰間佩劍，將其交給身后隨從，而后帶著幾名部下親隨，與前來迎他的宦官薛榮進入宮門。

    薛榮仍是涂了一臉的白.粉，臉上堆著虛偽的笑，彎著腰跟在楊昪身側，一邊走一邊裝出一副熱絡姿態。

    “太后娘娘早就帶著各位大人在太極殿等候了，太后娘娘說了，王爺是護衛大魏的有功之臣，特意叮囑奴婢們小心伺候，千萬不能怠慢?！?/br>
    楊昪腳步未停，聞言只是“嗯”了一聲，再無他話。

    薛榮瞇了瞇眼，暗想這秦王可真夠狂妄的，遂不再自討沒趣，也住了口。

    轉過拐角，便看見前方巍峨聳立的太極殿。

    太極殿位處皇宮的正中心位置，歷來舉行大典，一年一度的大朝會都在此設立，太后帶領百官在此接見秦王，可謂是給足了面子。

    楊昪稍停了停，看見遠處幾十層的漢白玉階上，站立的人群，他微微斂目，復又向前走去。

    已經有內官小跑著到了玉階下，俯身跪地，高著嗓子喊：“秦王殿下到——”

    鄭嘉禾微微一笑，朝前走了幾步，然后在眾目睽睽之下，步下第一層玉階。

    離得最近的幾個大臣有些瞠目——

    在殿前迎接，已經是極高禮遇了，太后怎么還……下了一層臺階？

    不，兩層……三層……六層……

    已經不知不覺跟著太后下了好幾層臺階的大臣們終于停住了。

    而秦王，也已經踏上玉階，站在這三十九層玉階最中央的平地上，抬目看來。

    兩人之間的距離，還有七個臺階。

    鄭嘉禾唇邊含笑，她輕輕垂目，鬢邊的發絲滑落下來，觸碰上她的側臉。

    柔和的日光下，她看到青年將軍的目光與她交錯片刻，然后撩袍跪了下去。

    “臣楊昪，參見太后?！?/br>
    第4章 燥意   我走的這三年，發生了什么？……

    晚宴設在春秋殿，入夜才開始。

    鄭嘉禾撇下秦王與一干大臣，先去了承明殿看望小皇帝。

    ——原本，下午接見秦王，是應該由她帶著小皇帝一起的，但小皇帝昨夜里得了風寒，今晨高燒還沒退，下午那會兒剛好轉些，不好再帶出來吹風，于是便作罷。

    鄭嘉禾進屋的時候，皇帝生母劉太妃正坐在榻邊，憂心忡忡地望著沉睡的小皇帝發呆。

    聽見動靜，劉太妃轉頭一看，立時收斂了面上悲色，垂下頭起身行禮：“太后娘娘?！?/br>
    鄭嘉禾嗯聲：“鉞兒怎么樣了？”

    小皇帝名喚楊鉞，不知是不是先天不足，身體不太好，經常生病。

    劉太妃小聲道：“先會兒醒了，已經不發熱了，太醫說再養兩天就好了?！?/br>
    鄭嘉禾點點頭：“那一會兒的晚宴，他也去不了了？”

    說完不等劉太妃回答，鄭嘉禾又道：“算了，還是別去了，免得再驚著?！?/br>
    小皇帝除了體弱，還有些怕生，好幾次朝會上鬧騰著哭起來，都很讓人頭疼。次數多了，鄭嘉禾就不常帶小皇帝去朝會了。興許是那些大臣同樣受不了小皇帝嘹亮的哭聲，竟默認了鄭嘉禾這種細究起來有些僭越的舉動。

    ——本朝祖制，非常之時，太后可臨朝稱制，但必須皇帝在場，否則太后發出的召令，就不作數。

    但如今這情況又實在特殊，畢竟本朝還從來沒出現過年齡這么小的皇帝。

    劉太妃當年是從鄭嘉禾宮里出去，得了先帝寵幸，才懷上小皇帝的。她向來聽從鄭嘉禾的吩咐，因此她聽了這話，恭順道：“多謝太后娘娘體諒?！?/br>
    鄭嘉禾面上神情淡淡的，又交代劉太妃幾句，讓她照顧好小皇帝，便離開了。

    耽擱了一圈來到春秋殿，晚宴正當時。

    秦王楊昪乃是主角，就坐在鄭嘉禾左下首的位置。鄭嘉禾走上高位的時候，秦王就與一眾大臣起身，紛紛向她拜禮。

    鄭嘉禾唇邊始終噙著若有若無的矜持微笑，照例說了幾句場面話，然后就讓那些大臣們落座，開始歌舞。

    她手中捏著一盞碧玉杯，杯中是清澈透亮的酒液。

    鄭嘉禾目光望著殿中翩翩起舞的美人，漫不經心地晃著手里的酒杯，視線掃過坐在下首的英武將軍，仰頭將杯中玉液一飲而盡。

    始終用眼角余光注視著她的楊昪，不禁瞳孔一縮。

    ……她在未出閣時從不飲酒，一絲一毫的酒味都會被她嫌棄。他還記得有一次，自己因為前一天晚上喝了太多酒，第二天酒氣沒散干凈，被她發覺了，當時她就捂著鼻子跑開了。從那以后，他再也不敢帶著酒氣去見她。

    ……所以，她什么時候學會飲酒的？

    楊昪思緒飄忽了一瞬，下一刻，他就察覺到大殿內氣氛有些不同。

    繡著鳳紋的玄色衣角出現在他的視線里，與之一同的，還有飄散在空中的淡淡香氣。

    楊昪抬頭望去。

    尊貴無雙、端莊優雅的年輕太后端著酒杯，靜立在他案前，一雙漆黑的眸溫溫和和地看他，語調輕緩：“秦王戍邊辛苦，我敬你一杯?！?/br>
    大殿內的樂音不約而同地降低了，舞娘們放緩動作，大臣們也紛紛停止與身邊人的交談，朝兩人看過來。

    楊昪稍頓了頓，在眾人的目光中，起身，舉杯，傾身——

    一氣呵成。

    “多謝太后?！睏顣c淡淡道。

    ……

    鄭嘉禾敬完酒，就離席了。

    這種場合，她向來不會待到最后。沒有她在場，那些大臣還能自在些，想與誰攀談，就去找誰。

    鄭嘉禾新得的狗叫白團兒，與雪球小時候一模一樣。負責伺候白團兒的小宦官抱著它迎上來，剛一到鄭嘉禾面前，那白團兒就迫不及待地一跳，伸著爪子讓鄭嘉禾抱。

    鄭嘉禾接住它，安撫似的摸了摸。

    初夏的夜晚還有些涼，微風陣陣，琉璃踮起腳尖，小心翼翼地給鄭嘉禾披了一件外袍。

    遠處傳來低沉渾厚的報鐘聲，主仆正自往前走著，身后突然傳來一陣腳步聲，伴隨一聲喚：“太后?！?/br>
    鄭嘉禾停住腳步，轉身望去。

    只見一身銀色錦袍的秦王殿下，亦同她一樣離開宴席，跟了出來。

    鄭嘉禾一邊摸著白團兒雪白的毛發，一邊含笑問：“還有什么事嗎？”

    楊昪注視著她，意識到她的平靜，語氣篤定：“你知道我會跟出來?！?/br>
    鄭嘉禾一怔，目光落在宮道一側的八角宮燈上，沒有回答。

    楊昪走近她，低聲問：“我走的這三年，發生了什么？”

    “什么？”鄭嘉禾詫異地看他一眼，卻并沒回答，轉而道，“你送我的那幅畫我看了，畫得很好?！?/br>
    那畫上是一個年輕的婦人，穿著一身正紅宮裝，膚色雪白，云鬢金釵。她懷中抱著一只雪白色的狗，正與如今的白團兒、幾年前的雪球一模一樣。

    鄭嘉禾對那個場景有印象。那是三年前，她剛剛登上后位的時候。

    他畫的是她。

    楊昪頓了頓，道：“這樣的畫，在我府中還有許多?！?/br>
    “是嗎？”鄭嘉禾露出了然的神情，仿佛根本沒有聽出來他話中的深意，“那看來秦王在北地這些年，也不曾荒廢技藝?！?/br>
    楊昪微皺了皺眉，心中陡然升起一股躁意。

    她在故意曲解。

    楊昪上前一步，抿唇低聲：“阿禾——”

    白團兒似乎被驚到，突然汪了一聲，揮著爪子就朝楊昪抓了過去。

    楊昪在邊關多年，身形敏捷，自然不可能被它傷到，不過胸前一處，還是被它勾破了一點布料。

    楊昪一頓，鄭嘉禾噗嗤一聲，笑了出來。

    她松開手，白團兒便猛然竄到地上，一溜煙兒跑遠了。

    ——原來白團兒是怕了。