周梨沒有理會他,?兀自走到一旁的桌邊，拿起桌上的火折子，吹燃，點亮一旁的松油燈。

    屋子里有了光，床榻桌椅的輪廓慢慢清晰起來。沈越盯著油燈旁的女子，女子緩緩地朝他走來。

    燈光勾勒出她的身影輪廓，和她頭上凌亂的發髻，四散的發絲，這都招示著他剛剛犯下的罪過。

    這一回，他真的太過分了，他要是阿梨，恐怕一輩子都不想理他。

    周梨走到他身邊，蹲下來，與他平視。

    “三叔?！敝芾鎲镜?。

    她的聲音分外清晰，清晰得就像一片雪花落在沈越心里，觸起一陣涼意，透著一股冷靜決絕的意味。沈越從來沒聽過周梨用這樣的語氣和聲調喊他，他怔了一下。

    “三叔你如今是解元郎，阿梨只不過是一個鄉野村寡婦，如果三叔想要我，我左不過是個嫁過人的，給你便是了?！甭曇衾飺诫s著鼻音，就像是受了莫大的委屈，快要哭出來，卻還故作堅強，強行忍著。

    沈越的心口如被一拳擊中，疼得痙攣了一下，悔恨的潮水快要將他淹沒，他連聲道：“對不起對不起，是三叔的錯，三叔不該喝這么多酒，冒犯了你，我發誓，若還有下次，就叫我不得好死?！?/br>
    周梨側著身子，目光落到旁邊的空地上：“你若還看得起我，日后咱們還是保持一定距離的好，畢竟男女授受不親?！?/br>
    沈越這廂悔恨不已，周梨說什么他都只連連說好。

    “既然三叔已經清醒，那阿梨就回去了，今夜的事，我只當從未發生過?！闭f完，周梨從地上站起來，“我還是那句話，我會永遠拿你當三叔?！?/br>
    也不等沈越回答，忙不迭出了房門，徑直跑出了院子。

    一陣涼風從空蕩蕩的門口吹進來，沈越愣怔著看著院子外面，。良久才喃喃道：“可是阿梨，我不想?！?/br>
    而這句話也只有夜與燈聽得到了。

    這時候才感受到地上很涼，胃里一陣翻江倒海，他忍不住，跑進茅廁，吐了好一會兒，嘔得心肝都要出來。

    周梨回去后，卻一夜未眠。她躺在床上，手里握著那根梨花簪，睜著眼睛直到天明。

    *

    那夜后，沈越本想提早去京州備考，留在家里他無顏面對阿梨，并且他想，阿梨也是不想看到他的吧。

    可卻在臨行前，看到了官府的告示，說是時逢北邊大旱，秋收受損，物力不濟，災區舉子課業艱難，且有許多因災無法趕赴京州，圣上體恤，為確?？瓶脊?，特取消本次春闈。

    下屆春闈在三年后，距現在還有相當長一段時間。沈越自然無法提前這么早去京州，只得留在甜水鎮。

    只是他再不敢主動去找周梨。

    月余過去，周梨也發現，沈越沒再來找過她，她在心里暗暗松了一口氣，如果三叔能自己想通，也是好的。

    只是每每忙碌一天到了夜里上床睡覺，她都會握著那只梨花簪入眠。午夜夢回時，發現手里的簪子不見了，總是驚慌地爬起來，滿床找，直到找到才心安。

    之前那些悸動荒唐的日子逐漸遠去，周梨的心也漸漸平靜下來。

    她原想著，或許她和三叔，會慢慢變成最平常的鄉鄰吧。

    只是沒想到，很快她就發現她想錯了。

    臘月二十八這天，臨近年關。

    夜里，她起夜，路過北面的院墻，差點被一個物什砸中。

    那物什劃破冬夜，倏地掉到了周梨腳邊，周梨前進的步子一滯，疑惑地看向地上。

    黑蒙蒙的夜里，她隱約看見腳邊躺著一團小小的東西。久違的記憶在這一瞬悉數涌來。

    她側頭看一眼身旁的墻垣，心跳驀然加快：“三叔？”

    這個稱呼也有好些日子沒有叫過了，統共只有兩個字，而口齒每咬一個字，她的舌頭都為之一顫。

    墻那邊果然響起沈越的聲音：“新年快樂?！?/br>
    聲音透過墻垣傳過來，穿透周梨的耳膜，讓她一陣心悸。

    她蹲下身，拾起地上的東西，外層用一只布袋子包裹著，周梨拉開抽繩，竟取出一只錦囊來。

    “這只錦囊里有平安福，是靜居寺住持開過光的，聽娘和meimei說，靜居寺十分靈驗?！?/br>
    黑夜里，她看不清那錦囊上的花紋，隱隱的能聞見一股寺廟焚香的味道。

    “三叔……”她想說點什么，內心里醞釀良久，最終出口的，卻只有一句，“謝謝你?！?/br>
    那邊淡淡地“嗯”了一聲，周梨聽見墻垣后響起輕輕的腳步聲，末了，再是吱呀的關門聲。

    三叔進房間了。

    周梨佇立在原地，捏著那只錦囊愣了許久，冬夜氣溫極低，她在外面的時間太長，身體開始打起顫來。

    她使勁咬了咬唇瓣，從唇瓣上傳來清晰的痛感，或許的確是太痛，她鼻尖一酸，眼眶也跟著熱起來。

    后來每逢節氣，她都能在墻垣下撿到禮物。有時候她剛好起夜遇見，會和沈越說上幾句話，有時候是第二天起來，看見院墻下多了個陌生的小包裹。

    而平日里，就算在大街上意外相遇，他們也只是相視一笑，微微點頭示意，就像兩個最普通、最疏離的相鄰。

    日子一天一天過去，周梨有時候回村會撞見沈越家院子里來媒婆，只是那些媒婆每每都是歡天喜地的來，灰頭土臉地回去。

    牛氏瞧著心急，有時候會特意邀請沈越遠房的小表妹小堂妹來家里玩，每次周梨都以為有戲，可是沒過多久，小表妹小堂妹都會悻悻地離去，一如曾經的牛茵茵。

    一轉眼，兩年過去。

    沈越單著，周梨也單著。

    適逢乞巧節，這一夜，新月如鉤，高高地掛在夜幕里。周梨知道，這一夜，她又會收到禮物，所以她一直站在墻垣下等。

    果然，到了半夜，她聽到那邊有腳步聲慢慢走來。

    “三叔？”周梨喚道。

    “嗯?！?/br>
    夏夜蟬鳴寂靜，兩人又是半晌沒了下文。

    良久后，周梨咬了咬唇總算開口，“不要再扔東西進來了，被發現了你我說不清。況且……”周梨停頓片刻，“況且三叔年紀也不小了，早晚得娶妻?！?/br>
    沈越今年二十三歲，這么大的男子還沒娶過妻，方圓百里都找不出一個來。周梨隱約感覺到，他遲遲不娶，和自己有關。她今夜要好好勸勸他。

    誰知那邊卻避過后一個話題，只答前一個：“你哥哥臨死前托我照顧你，我不能失信?！?/br>
    話音一落，又拋過來一個物什，直直落到周梨腳邊。

    緊接又著聽到那邊道：“我meimei買多了，扔了可惜，你拿去用吧?！?/br>
    周梨還想再說什么，卻聽到對方的腳步聲漸漸遠離。

    周梨望向當空鐮月，許久后，發出一聲長長的嘆息。她彎下腰，撿起地上的包裹，緩緩展開來看，借著月光，她看見里面是一盒胭脂，和一根發簪。

    她將東西拿進屋子，爬到床頭，抱出來一只紅木匣子，打開蓋子，將胭脂和發簪小心翼翼地放了進去。

    跳躍的燭光里，那匣子內，已經裝滿了各種各樣的小東西，錦囊、玉觀音、絹花、胭脂、眉黛、簪子……

    每一樣都是嶄新的，沒有一點用過的痕跡。

    看著滿滿一匣子東西，周梨的目光漸漸失去焦距，一滴晶瑩剔透的水珠，帶著guntang的溫度，滴到匣子里的一朵紫薇絹花上，把一片紫紅色的花瓣暈染出一道淺淺的水痕。

    周梨再次捏著那只梨花簪子到天明，這一夜，她輾轉了無數次也沒睡著，等第二日起來，兩只眼睛腫得跟胡桃一般。

    偏生這一天生意好，她和李氏忙得暈頭轉向，一會子這邊又要茶，那邊又要豆花，再又有新進來的客人要招呼。

    大抵是因為昨晚一夜沒睡，周梨聽著店中鬧哄哄的聲音，腦子里突然一白，眼前一炫。

    她腳下一輕，堪堪跌倒。正此時，有人從背后扶住了她，她抬眼一看，卻是王許。

    “阿梨，你沒事吧？”

    周梨趕緊從他身上站起來，搖搖頭：“我沒事，可能是今天太忙了，我頭有點暈?！?/br>
    王許環顧一圈，店內座無虛席。他試探地道：“阿梨，要不……我幫幫你吧?！彼麊柍鲞@話時，偷偷覷著阿梨，深怕阿梨又鄭重其事地拒絕他。

    兩年前，豆花店剛營業那段時間，他也總來幫忙，后來他曾向阿梨袒露心跡，自從那次，阿梨便十分認真地同她說過一次，讓他不要再來店里幫忙，說孤男寡女的，傳出去不好。

    這兩年里，他也時常過來，借著吃豆花的由頭看看周梨，兩人的關系還算和諧。這一次，阿梨還會拒絕嗎？

    多半還是要拒絕的吧，王許想。

    誰知，阿梨看了他一眼，竟輕聲道：“好?！比缓髣e過頭，徑直進了后院。

    王許愣了一瞬才反應過來，頓時心頭大喜，干勁十足，開始幫阿梨招呼起客人來。

    周梨躲到灶房里，雙手撐在灶臺上，垂著眼想著什么。

    或許，她需要另一種嶄新的生活，她不能一成不變墨守成規，王許需要她嘗試著接受。

    沈越需要她放過。

    *

    深冬時節，書院開始放假，要到大年后才會開學。每到這個時候，沈越再沒理由宿在鎮上，便會回村子里住。

    這一天臘八節，村中家家戶戶的煙囪里，都冒著臘八粥的味道，沈越看書看累了，走到房間外，望著隔壁的裊裊炊煙，他閉上眼，深吸了一口。

    今天阿梨回來了。他似乎僅憑著味道，就能辨別出，隔壁做飯的是不是阿梨。

    他在村子里住的時候，鼻子總是十分留意從隔壁灶房飄來的飯菜香味。

    沈魚路過哥哥身邊，見哥哥閉著眼，一副極為享受的樣子，忍不住問：“哥，你咋了？”

    沈越睜開眼，看向meimei：“沒咋?！?/br>
    沈魚笑得揶揄：“你在聞隔壁臘八粥的味道吧？娘還沒做呢，隔壁的可太香了，剛剛我還過去瞧了一眼，是阿梨在做，我就說，怪不得那樣香。我都留口水了?！彼壑橐晦D，忽然想起兩年前吃藿香鯽魚的事兒，“哥，要不要我去隔壁要一碗臘八粥？”

    沈越也想起了兩年前，不自在道：“你要想去就去，問我做什么？”說完，徑直回屋看書去了。

    沈魚偷笑了一會兒，聞著隔壁飄來的香味，眼睛一眨，主意一定，反正她臉皮厚，當即跑出自家院子，又到隔壁串門去了。

    沈越透過房間窗戶看著小鳥一般飛出自家院子的meimei，抿了抿唇，說實在話，他有點羨慕meimei。

    “咕隆咕隆——”五臟廟適時地叫了兩聲。

    沈越摸摸肚子，自嘲道：“你倒是挺應景?！?/br>
    這會子家里還沒開始做飯，牛氏也在準備做臘八粥的東西，剛把臘rou煮好，正在切丁。沈越自知離吃飯還有一陣，便忍著饑餓，繼續看書。

    沒過一會兒，院子里又響起meimei的聲音：“娘！咱們年后興許有喜酒吃了！”

    牛氏站在灶房里，別過頭看向門外院子里的女兒道：“你這孩子，誰給你下請帖了不成？”

    沈魚笑瞇瞇走到灶房門口：“倒是還沒給我下請帖，但我親眼看見了?！?/br>
    牛氏笑道：“那你倒說說是哪家有喜??？”

    沈魚故作神秘道：“你絕對想不到，就是咱們隔壁！”