比賽開始了。

    蒼由最后一個走上跳板，與其他叁人排成一列。由于競賽流程是非正式的，裁判的職責也就落到了圍觀人群的身上。

    游泳館彌漫著一股異樣的緊繃氛圍。從中學時期起就習慣了在大場合下被人注視的黑川則對此不以為然，而是一邊從容地擺好架勢，一邊發號施令。

    “看起來都準備就緒，那我開始數秒了。各就各位，叁、二、一！”

    在眾人的目光下，她弓起腰來以嫻熟的動作跳進水中，不帶調整地劃起水來。鲇沢和向宮同樣將起跳動作處理地干凈利落，步調接近一致的叁人，在同一時間就默契地進入了比賽狀態。

    要求一個缺乏臨場經驗的初學者剛上場就去效仿他人連貫的動作本就不太實際。她只能按照習慣的做法，采取普通的下水方式。

    一個技術動作上的區別，轉眼間就能化為rou眼可見的實際差距。包括黑川在內的游泳部部員猶如離弦之箭，在短時間內已經游出了不小的距離。水面被精準地切割開來，在叁人劃過的軌跡后方鋪灑出均勻的浪花。

    作為打進全國大賽的團隊成員，區區四圈的賽程頂多只能稱作正式練習前的熱身運動。她們游刃有余地穿梭于泳道兩側，將明顯跟不上節奏的第叁者遠遠甩在后頭。

    比賽的進程沒有出現太多的波瀾，符合預料地呈現出一面倒的態勢。一邊是遙遙領先的叁人組，一邊是被遠遠拉開身位的落后者。進入后半段，本就是老牌游泳部員的鲇沢和向宮正式發力，展開了第一名的激烈爭奪。緊隨其后的黑川看上去也沒有放棄，死死咬著兩人不放。

    隨著節奏的進一步增速，本就游得吃力的蒼由，如今看起來終于吃不消了。

    連奮力追趕都成為了奢望。叁人的身影一次又一次地掠過她所在的水道，在視線中變得越來越遙遠。

    遠處的觀眾席上，多了一些看不下去的人。

    “...歲納同學好可憐啊，一個人被甩得那么遠?！?/br>
    “沒辦法，誰叫她又不是游泳部員，會產生這種結果是理所當然的吧？”

    “是這樣啦。但不管再怎么說，我都覺得這樣挺殘忍的?！?/br>
    “對呀對呀。歲納同學本來就不擅長游泳，沒必要逼她做這個吧？”

    “啊啊，我也贊同?！?/br>
    男生們的同情，并沒法阻止結果的走向。黑川在最后關頭突然變速，從其他兩人中間穿過取得了第一。她一邊抖落臉上沾著的水珠，一邊露出了清爽天真的笑容比出V手勢。

    “Yeah，我先到了！”

    “呼...沒想到今天贏的人會是黑川呢?！?/br>
    鲇沢和向宮也分別抵達終點，拿起毛巾擦了擦臉，走到泳池邊上休息。

    “嘻嘻，我偶爾也會有想努力的時候嘛?！?/br>
    與伙伴短暫地交談了一番，黑川瞇起眼望向不遠處的少女，生怕她看不到似的揮起了手。

    “歲納同學，能聽到嗎！既然看上去這么辛苦，要不干脆一點，就這樣棄權算了？反正已經決出勝負了，沒有人會在意的！”

    她把音量巧妙地控制在正好能讓所有人都聽見的程度，毫不打算避諱他人的目光。

    目的已經順利達成了。歲納蒼由只是一個長相不錯但除此之外不值一提的花瓶，她成功地在他人面前展示了這一點。

    這一次是黑川未華的完全勝利。她今后也會通過各種手段來證明自己的名分與價值，好讓愚民們認清誰才是他們真正應該奉承的對象。

    能登上臺面的人，在任何時候，只要有一個就足夠了。

    “不，沒關系...”

    腳開始不受控制地發顫。一上來就是高強度的運動，很久沒有得到休息的身體此時像是灌了鉛一樣的沉重。默默強撐著的蒼由，也許不是為了還以黑川顏色，而是因為不想輸給自己。

    她拼命的劃著水，一次又一次地將臉埋入水中。

    “歲納同學————”

    “歲納同學好堅強啊?！?/br>
    “明明看上去都那么疲憊了，還那么不服輸?！?/br>
    “雖然游得沒那么熟練，但歲納不是也以自己的方式在努力嗎？所以說，加油??！”

    “加油啊，歲納！”

    “我會一直支持你的，加油啊————！”

    “加油————”

    也許是看著拼搏的少女而受到感染，場館內響起的應援聲源源不斷。聲音的浪潮一波接著一波，將在場的每個人都無差別的卷入其中。

    誰也沒想到場面會發展成這樣。

    不過，硬要說的話，以蒼由在男生群體當中一貫的高人氣，會形成這樣的現場風向倒也不是不能預見。

    他們憧憬的歌姬眼下正遭受著來自同齡人的排擠。即使不知曉內情，自發的雄性本能與正義感也讓他們無法對這個場面無動于衷。

    超乎預期的狀況，讓黑川的心情一時沒法接受。

    此情此景，無疑印證著她的如意算盤這一次徹底打空了的事實。

    原本是趁機羞辱競爭對手的大好時機，結果反倒是自己這邊成為惡人，幫助對手展現出了她出眾的地位。

    舞臺劇上早早退場，也許連名字都不會被想起來的女配角，在聚光燈照不到的角落緊擁著憎意。

    （歲納蒼由......不過只是頭空有其表的死狐貍精而已...?。?/br>
    明明連一件受歡迎的努力都沒有做過。

    明明連如何察言觀色，如何巧妙地奉承討好大人都不知道。

    明明一點都不懂得怎么包裝，宣揚自己的優勢和價值。

    這樣的人，憑什么比嘗試了一切的她還要耀眼——

    看著上岸后的少女被關切和溫暖的話語所包圍，黑川心中負面的情感再一次地增幅了。

    骯臟而渾濁，猶如泡過污水的泥土般粘稠的漆黑情感被小心翼翼地封存在凹槽里。流露在外的，是早已做慣了的，體面又不會令人覺得生疏的笑容。

    “能夠平安無事比什么都好。虧我一時還擔心歲納同學會不會出現體力不支的情況，真是捏了把汗呢，呵呵?！?/br>
    采取了就好像之前的敵意與針對不存在似的，若無其事地將手帕遞出去的行動方式。說出來的話既不傷及顏面，卻又暗中帶刺。社會人相處時才會用到的行事法則，在花季少女手中似乎被運用得更為嫻熟流暢。

    連我都不得不對這位女孩刮目相看。

    “呼...我平時有在好好地保持運動量，所以沒事的。話說回來，黑川同學果然很厲害呢。通過這一次較量，我切身地體會到了?！?/br>
    “是么？只不過是大量練習的結果罷了，沒有到要被夸獎的地步。不過，既然是歲納同學說的，那我還是心懷感激的收下了?！?/br>
    “不用謝?！?/br>
    兩人友好地握著手，十分默契地選擇結束了這個話題。從結果上來看取得壓倒性勝利的確實是黑川，但這自始自終是一場無關緊要的比試，并不能因此而佐證什么。

    要從根本上撼動歲納蒼由高高在上的玉座，還需要更加決定性的直接成果。對此心知肚明的黑川，沒有再在這個場合下再做表態。

    “今天就到這里為止吧，耽誤歲納同學那么多時間真是抱歉了。如果有下次機會，希望還能跟這次一樣與歲納同學好好增進一下友誼?！?/br>
    “真巧呢，我也是同樣的想法喔。歡迎有空再來找我，我什么時候都OK的?！?/br>
    “這句話我是不會忘的。那么，我就先去那邊的泳道去找伙伴了。有空再見?！?/br>
    隨著黑川的身影遠去，事態看似平穩地迎來了收尾。大家的注意力都各自回到原先的位置，室內的氛圍隨之再次熱絡起來。

    “真是個超級討人厭的家伙呢，二班的黑川?！?/br>
    短發少女的眼神像是在掩蓋怒意一樣，直勾勾地戳向了對面。

    “以前可能是無意間與她產生了什么過節，不過我想應該不是什么大事。好啦，不用那么生氣，我沒事的?！?/br>
    蒼由安慰著伙伴，表現出一副自己完全沒有往心里去的樣子。

    “可是，不管怎么看，那女人的目標擺明就是在針對你。蒼由真的覺得那樣好嗎？明明你什么都沒有做錯？”

    “我的話，已經習慣了。黑川那樣的類型，中學的時候我就碰上過好幾個了。事到如今，沒有什么好在意的?！?/br>
    “蒼由......”

    亞佳欲言又止，對于好友輕描淡寫揭過的經歷，她蠕動了嘴唇半天也擠不出一句像樣的感想。

    常年在運動社團活躍，活在友情、奮斗、熱血所交織而成的青春包圍圈中的人，是怎么都觸及不到校園生活另一面的事物的。

    室內鞋要妥善地放在書包里、文具如果被損壞了就去鄰鎮的文具批發商那里大量采購、體育課換下的制服要拜托別人保管在不同的衣柜里、因為桌子容易被涂鴉所以要隨身攜帶涂改劑...這個世界上的一些人，想要與他人一樣正常平穩地生活下去，就需要掌握更多他人不知道的常識。

    這是明明帶了傘卻不翼而飛，只能冒著傾盆大雨回家的某位少女，在仰望灰暗的天空時才豁然頓悟的道理。

    “不要用那么可憐的目光看我啦?，F在有亞佳和香澄你們陪伴在身邊，我已經很開心了。老是去計較一些不愉快的事情，人生只會白白損失喔？亞佳也是這樣想的吧？”

    “...雖然心里不是很爽快，不過蒼由都說沒問題了，我就不多說什么了。不過，要是那個女人再像現在這樣找你麻煩，一定要記得叫我。我會想方設法給她一個終身難忘的教訓的，聽到了沒！”

    “好好，我知道了?！?/br>
    比誰都重視伙伴，永遠都在筆直地向前沖。向田亞佳性格上直率正直的部分，讓少女不由得泛起苦笑。

    她曾不止一次兩次地想過，如果當初的自己可以早點與她們相遇，那么現在的命運會不會有所不同。

    在那個與溫馨無緣的家遭到父親的冷眼相待時，她或許能夠逃到朋友家里借宿；在學校里被其他女生群體奚落挖苦時，她或許可以做出更像樣的反擊；當內心被不安和孤單一點一滴地啃噬時，她或許可以在黑暗中找到一片光明；當得知家里負債，需要她來償還一切債務時，比起在社交軟件上注冊賬號，尋求陌生人的幫助，她或許會第一時間想到去依賴自己的友人。

    她也不會在彷徨無助的時候，在所剩無幾的選項當中，做出那般魯莽輕率的判斷吧。

    在眾多的平行時空，無限延伸擴展的可能性的拼圖當中，也許能有那么一個更加優美，更加純白的自己。

    然而，一切基于假設的前提上而展開的思考，歸根結底只是浪費時間的空想。

    一切已然為時已晚。

    她已經一只腳踏進了本應不該被涉足的深淵里。一如因犯下禁忌之罪而被驅逐出伊甸園的流民，絕無可能重返被光芒和希望籠罩的故土。

    ——————————

    “...這就是黑川同學的真面目嗎？該怎么說呢，超震撼的。真的?！?/br>
    一旁看完了事情全程的片濱，咽了口口水，表現出感到害怕的樣子小聲嘀咕著。

    “我前面不是說過了，嫉妒的業火會使人走向扭曲?？吹竭@個，你應該明白我說的話了吧？”

    “也，也許是這樣沒錯...不過，黑川同學根本沒必要特意去對抗別人吧？畢竟，以她的先天條件與人緣，只要她想，無論是交上優秀的男朋友還是在學校內打響名聲，都是輕而易舉的事情。歲納同學只不過是例外中的例外，根本不是需要煩惱的問題吧？”

    堂岡得意地晃了晃手指。

    “嘖嘖，這你就不懂女人的小心思了。恰恰是因為已經攀升到了現在的地位，她們才更加容不下看起來比自己還要出色的同類。你想想看，從小就是大家眼中的明星，不管走到哪里都是最受矚目的女生，如今升到高中后卻被其他人奪走了光環，換做是你會怎么想？”

    “想要追趕對方，成長起來之類的？”

    “錯，大錯特錯！她們只會希望那個礙事的人早點消失，越早越好！好讓自己可以取代那個位置。她們表面上會和所有人搞好關系，但私底下卻一直在精明計算人際關系的得失！什么人能夠加以利用，什么人應該盡早撇清關系，什么人方便指使...她們會用商業級別的管理學來經營自己，以滿足自己膚淺的心理需求！”

    “閉、閉嘴...黑川同學根本就不是你說的那樣的...”

    “唉，還不愿意承認事實嗎？大助，作為摯友我真是對你太失望了。你回想一下，一年級那會對我們絲毫不理不睬的黑川同學，為什么升到二年級之后有時會找我們搭話？”

    “只是對我們聊的話題感興趣，心血來潮才加入的吧？”

    “怎么可能是那樣！她想要的，是我們這些男生的支持率??！只有籠絡了自己班上絕大多數的男生，她才有和那個異軍突起的歲納蒼由正面抗衡的資本。包括加入呼聲最高的游泳部，與叁年級最有人氣的學長傳出緋聞，這一切都在她的謀略之內，你還不明白嗎！”

    “——不。你的說法沒有任何的事實依據，一切都不過是單方面的臆測而已。我是不會相信的！”

    片濱攥緊了拳頭。他像是捍衛自己堅信的信念的軍人，一步也不愿意從自己死守的陣地上退讓。

    青春期少男的純情與熱忱，怎么會被區區的叁言兩語所撥動。

    “說到這個份上仍然執迷不悟，倒不如說我都要有點佩服你了。這樣吧，大助，換個問題。黑川同學與歲納同學，你更希望誰變成你的女朋友？”

    “那當然是——”

    片濱正想回答，即將脫口而出的名字卻硬生生地堵在了喉嚨里頭。明明只是無比簡單的二選一，但對于唯獨妄想力充沛的他來說卻仿佛是一道橫亙在面前的世紀難題。

    “怎么了，這里不是應該不假思索地選黑川嗎？剛才為止的氣勢去哪里？”

    料見了伙伴的動搖與糾結，堂岡欣慰地拍了拍他的肩膀，露出一副什么都不用再說了的表情。

    “確實，黑川是不管身材和長相都很棒的女人沒錯，但要真論男人的浪漫，這里果然還是非歲納同學不可吧？”

    “......”

    “外在什么的不用多說，重要的是舉手投足當中流露而出的氣質??！第一眼也許還沒什么，但當她在走廊上用清爽的笑容像每個人道早安時，不會有一種如沐春風的感覺嗎？能夠與她平等地打招呼，簡直像是自己在上演偶像劇，心靈受到了洗滌。啊啊，她是跟其他人不一樣的...那個瞬間，腦海里會不由自主地劃過這種想法吧？”

    “咕......”

    “我啊，一直以來都秉持著要揉奶子的話就一定要揉最大的原則，覺得這才對得起自己。不過，被那份圣潔的姿態折服后，我忽然覺得不那么鉆牛角尖也可以?！?/br>
    堂岡用懷念般的眼神望向遠方，然后像是要與當初那個固執單純的自己訣別似的宣言道。

    “——雖然佐泉同學的歐派是這輩子無論如何都想用自己的雙手去親自確認觸感的，不過硬要選擇一個被夾的話，不至于完全陷進去，彈性和潤滑程度都恰到好處的歲納同學的胸部果然也是無法割舍的，你說對吧？”

    “嗯嗯...才怪??！沒有人在問你的性癖啊混蛋！”

    “嘛，總而言之，動用了種種伎倆來拉取選票，即使這樣也沒有在關鍵的場合勝出歲納同學的黑川一定是感受到了更強烈的心理落差。視野一旦變得狹隘，人會做出怎樣過激的舉動也不奇怪，真介也是這樣想的吧？咦，奇怪，真介去哪里了？”

    “不知道。從剛才開始就沒注意到他。是去廁所了嗎？”

    討論得正熱切的兩人，這才留意到隔壁的座位席是空的。雖然一聲不吭地離開對他們來說很抱歉，但這里還是容有約在身的我先行一步吧。

    精心制成的面具開始產生鮮明的龜裂。

    神秘可怕的不明生物剝落著層層束縛，不可抑制地從陰暗的角落里探出頭來。

    狂亂的欲念與虛幻的想象縱橫交錯，薄弱的理智與暴走的沖動來回碰撞。

    罪惡化身為熊熊烈火焚燒席卷著大地。被燒成灰燼的田野之上，甘甜的露珠自即將凋零的花瓣頂端，滴落而下，直至蒸發。

    已經什么都不重要。

    我現在只想在那片暗紅色的天空下，癲狂地尋求自我的終結與毀滅。

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