曹豹不由在心中默念：“能從西涼軍的包圍中脫身，又憑借三千甲兵擊敗數萬黑山軍，初至徐州便得到州牧大人的全力支持……這位年輕的殿下，究竟是個怎樣的人呢？”

    笮融下獄的消息，很快在徐州傳開。

    陳氏府邸。

    一名長史模樣的人附耳向陳登說了幾句話，陳登頓時神色大變，匆匆入室稟報父親。

    “笮融為人乖張跋扈，我就料到會有這么一天?！标惈曓壑?，若有所思：“只是連帶世子都被處罰，卻是意料之外的?？磥?，州牧大人已是認準了長沙王啊?！?/br>
    “父親，那咱們是不是要……”

    “不急?！标惈暤溃骸伴L沙王的確是個人物，但他實在太年輕了。為父活到這把歲數，從不相信什么英雄出少年。亂世才剛剛開始，未來是個什么情景誰又能看得清呢？他若當真是真正的雄主，也不會計較我們投靠得遲一些?！?/br>
    陳珪道：“挑一份禮物，讓應兒（陳珪二子）送過去，表明善意即可?！?/br>
    “是，父親?！?/br>
    廣陵郡府。

    郡守趙昱坐在書案旁，拿起外面傳來的書信，飛快地讀完。

    他眉開眼笑：“先前的禮物果然是送對了?？磥黹L沙王便是日后的徐州之主了，又或者，成為這天下之主也說不定啊?！?/br>
    “來人，備轎！本官要親自前往東海，拜見長沙王殿下！”

    瑯琊郡。

    校場上，臧霸一箭命中靶心，得意地勾了勾嘴角。

    他接過手下遞來的毛巾，同時聆聽士兵匯報的消息。

    “長沙王么？”臧霸思忖道：“據說他先前自己招募了士兵，這倒是對我的善意。去，好好準備一份禮物，送到殿下的府上?！?/br>
    ……

    自笮融下獄以來，日日都有人拜訪草云苑，絡繹不絕。

    若是官小的，幾乎都是親自前來。如陳氏這等世家大族，且家主身居高位的，則是遣非嫡非長的兒子過來。

    凌寒起初還能親自接待，兩天下來不勝其煩，便要楊真停止練兵，代為接待。至于楊真手頭下的兵，則暫由裴元紹幫忙訓練。

    楊真對此倒是樂呵呵的：“殿下，這些人果真都成了您的人??！”

    “一份禮物能說明什么？連人都沒有過來?！绷韬畵u頭：“難道真如他們所說，實在忙得抽不出身來嗎？”

    “??？”楊真聽了有些沮喪，又有些憤怒：“這些人一面示好，一面又存著別的心思。實在是太可惡了！”

    凌寒卻是理解：“為了家族的榮耀，這本就是尋常的事情?！?/br>
    一個聰明人，不會把雞蛋放在一個籃子里。一個由聰明人組成的家族，更不可能如此。

    世家貫穿了中國歷史的始終，他們的生命力甚至比皇權還要頑強。比如三國時期的諸葛家族，諸葛亮效忠蜀國，諸葛瑾效忠吳國，諸葛誕效忠魏國。無論是哪股勢力獲得了最終的勝利，諸葛氏都能夠繁榮下去。

    楊真愁眉苦臉道：“那要怎么辦？”

    殿下已經做到這般了，在他看來根本是無可挑剔。這樣還不能得到徐州士族的效忠，豈不是根本沒辦法了？

    凌寒看出了他的心思，道：“當然有辦法。你要記得，亂世之中，終究是拳頭最大?！?/br>
    楊真一怔，隨即重重點頭：“屬下明白了。屬下一定替您把兵練好！”

    “不，”凌寒并不同意：“你還是先待在府里，練兵的事暫時由其他人負責?！?/br>
    “哦……”

    這天，草云苑迎來了一位貴客。

    “陶州牧？”楊真驚訝道：“您怎么過來了？”

    數日前陶大人才過來看了鹽場，還是殿下請過來的。怎么這么短的時間就又過來了，總不能是像其他人一樣來示好的吧。

    陶謙沒理會他的問題，面色焦急道：“殿下呢？”

    楊真道：“小人這便去稟……”

    陶謙打斷了他的話：“本官隨你一同進去?！?/br>
    楊真一愣，隨后道：“是，大人?！?/br>
    見到凌寒，陶謙立刻從袖中掏出一張布帛來。

    “殿下，這封勤王詔書可是出自您之手？”

    凌寒細細看了一遍，搖頭道：“并非本王?！?/br>
    聽到這話，陶謙堪堪松了一口氣。

    殿下英雄少年，可少年英雄往往更易因熱血自信而沖動。

    陶謙看到這封詔書的第一時間，便以為殿下是想要召集各路諸侯，一同討伐董卓。

    各路諸侯心里有什么盤算，他或許無法確定。但他決不相信那些擁兵一方的諸侯會甘愿聽從殿下的命令。殿下若是前往洛陽，便等同于羊入虎口。

    過來的路上，陶謙細細想來，又覺得，倘若真是如此，殿下先前直接告訴自己便可。至少對自己，是完全沒必要下達勤王詔書的。

    不過不管怎樣，他還是盡快趕了過來。至少要讓殿下知道這件事。

    聽到殿下否認，陶謙安心的同時，又不免疑惑：“不是殿下，究竟是哪個膽大包天之人，竟敢以您的名義，號令天下諸侯會盟于酸棗縣呢？”

    凌寒已猜出了對方是誰，不過沒必要告訴陶謙。

    他想了想，道：“這諸侯會盟，州牧大人非去不可，但本王是去不得的?！?/br>
    陶謙俯身道：“殿下說得極是。各路諸侯狼子野心，殿下若是前去，無異于與虎謀皮?！?/br>
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