然而福桃兒此刻無暇關心這些，聽了一半，她還是抬手推過了那個錦盒，也不拐彎抹角。

    “多謝聶大哥厚愛，只是，秦嫂子恐怕沒有說清。她那日來說媒，是叫人拿刀架在脖子上逼走的?！?/br>
    “竟有此事！”聶平到底是皇城根下長大的，對她口中的匪徒流寇自然也是畏懼。然他為人木訥堅持，認定的事，尤其還是討媳婦這般的大事，總是不能輕易更改的。

    兩人將一個錦盒推拒了幾個來回，福桃兒急得說了狠話：“我勸聶大哥還是先顧忌自家安全為好，那流匪頗為記仇，你倒是出城一避都不為過?！?/br>
    她眉目泛冷，說的好像明日聶平就要身首異處了一般。其實她也并不確定，畢竟兩人幾乎都不怎么認識，那個男人一個質子也未必敢在皇城傷人。

    “我等得起，那就說定了，過上兩月再來?！?/br>
    聶平從未見過刀劍，冷靜下來只以為是福桃兒拒婚的由頭。他一方面認定了這么個大齡的無鹽女，并不會再有人中意。一方面也是出于謹慎，留了這么句話，揣著錦盒里的金鐲子也就離開了。

    “這人心智粗鄙，也就是手藝好些，說話叫人不喜?！冰o影攏著油燈出來，她將方才的對話都聽了去。

    福桃兒搖搖頭，心緒散亂，這兩日事情太多，也不知還能這樣太平多久呢。

    第二日天剛亮，她便以口哨為信，在鋪子周圍走了一圈。很快，廖滄的兩個下屬便出現在她面前。同他們商議了一番，最后派了兩個暗哨去看著聶家。

    后頭的半月里，福桃兒一直有些提心吊膽，然而唐曄沒有再來，聶平那里也是絲毫沒有動靜。

    四月初八浴佛節過后沒幾日，忽然有一天，海長縣主一身月白男裝，立領玉冠地出現在鋪子前。這般打扮若是別的女子，總是有些四不像的，在她身上，卻渾然天成，赫然一濁世佳郎的樣兒。

    此刻離午膳還有一個時辰，福桃兒被她不由分說托上了黑棕駿馬，也不知怎的，暗衛們許是疏忽，都并未現身。

    “縣主忽然造訪，這是要帶民女去何處？”她拉緊韁繩，壓著緊張回頭問。

    邊寄安唯恐她掙扎摔了，雙臂攬緊了，高喝道：“怕什么，坐穩了，到地方你就知道了?！?/br>
    兩人一騎，沿著京中幾條主干道疾馳而去。約莫過了半個時辰，到了城南某處鬧市。邊寄安將馬兒朝酒家一拴，抓了她的胳膊就朝前擠去。

    幾百上千個百姓圍在前頭，熙熙攘攘人頭攢動，空氣里彌漫著肅然的意味。

    待走的近些了，福桃兒才看清楚周圍。此處竟然是城南的一處菜市口，十丈方圓的高臺上赫然立著數根刑具。一排人五花大綁在柱子前，還有十余人跪在血跡斑駁的斷頭臺前。

    離著遠，只依稀覺著似都是些女人。

    “縣主您怎么來了，卑職……”監斬官一眼就認出了人堆里的女子，竟連忙恭敬上前拱手，“來人，快給海長縣主落座?！?/br>
    就這樣，福桃兒跟著她一同到了臺前。這么一近看，她猛然間發覺，這些人竟大半都是楚府三房的人。

    刑柱上綁著頭一個，赫然就是三奶奶武凝琴，她的貼身丫鬟若萍，還有一個道人模樣的。而斷頭樁前跪著的，一個胡子拉碴形容委頓的男子是三爺楚山錚，他邊上跪著幾房小妾，甚至還有兩個七八歲的孩子。

    記憶如洪流開閘，在這么個不合時宜的地方悉數回歸。她本是個記性極好的人，這一下，楚府里的過往幾乎是纖毫必現了，卻總有什么地方還是空白。

    穿著囚衣的碧樹無意間瞧見了臺上人，宅院里的紛爭早已將她壓得憔悴，此刻卻只是傷痛要與自己一同赴死的孩子。

    兩人的視線交匯，福桃兒幾乎要站起身來，她記得楚山潯與自己說過禍首諸人，絕不該牽連這么一大片才對。碧樹朝她張了張嘴，凌亂臟污的頭發就混著淚水纏了進去，卻始終什么也沒喊出來。

    “行刑！”午時初刻，監斬官扔了令牌，侍立在旁著紅綢短打的劊子手們就一一立了上去。

    “圣人判了禍首凌遲，得數刻才咽氣，便從她們先開始了?！边吋陌渤f了句，又將目光放到南邊的一條御道上，“最多二刻，大軍便會從此處進城，這是圣人給他的恩典?！?/br>
    凌遲之刑，在本朝是最重最殘酷的一等極刑，除開謀逆，也就是弒殺親長才會用此刑罰。福桃兒聽人說過，眼見那三個漢子拔刀，列成一排，她下意識地朝后一縮，冷汗便積在了背上。

    第一刀下去，先是對著受刑人的腿。慘叫聲，哭喊聲疊起，連帶前頭那排待死的也禁不住哭了起來。下頭的百姓也是多有戚戚，有些沒料到場面如此血腥的，便開始朝外擠了出去。然而也有那極少數的，竊竊私語，甚至還指指點點以此為樂的。

    不過瞬息功夫，武凝琴、若萍還有那道人的下身便已是血rou模糊，碎rou血沫淌了一地。福桃兒雖然被她們欺壓過，此刻卻是心弦炸裂，幾欲嘔吐。

    “請縣主容我告退?！彼鹕砭拖胍与x。

    “坐好了?！边吋陌膊辉S她離開。

    又是十幾刀下去，力道都極淺，無一致命，旨在叫受刑人吃盡痛苦。

    “怕成這樣？”邊寄安皺眉湊近，按上她的手，“膽小如鼠，楚大人究竟看上你哪一點？”

    觸手冰涼，冷汗一片，那只纖細的薄掌抖得無法抑制。邊寄安本是想叫她看看楚山潯現在的世界，是怎樣的狠厲血色。這會兒子倒是有些怕把人給嚇出好歹來。

    “究竟是何人想出的這般酷刑?！备Ｌ覂旱穆曇粞诓剡M凄厲的慘叫里，她的唇色煞白，細長的眸子里竟顫顫得落了淚下來。

    邊寄安皺眉，拉著她的手起來：“行了，咱們去外頭御道上等吧?！?/br>
    話音才落，刑場邊的百姓便由軍士開道，分開了一處空地。一個披重甲執劍的男人，領著一列軍士朝刑臺而來。

    “楚大人來的巧?！焙ｉL縣主放開身邊人，兩步朝前颯然一笑：“圣人為你慶功，就以這些賊子孽畜的血。來，再搬把椅子，叫大人上前觀刑?！?/br>
    最后一場大戰就在海上相遇，他追擊余敵，星夜而歸。只是草草收拾，那身上鐵銹般的血腥味竟比這刑場上的還要重。

    第84章 .賜婚 [vip]

    “子歸！”雖然不想承認, 可看到他的那一瞬，福桃兒驚恐紛亂的一顆心驟然間有了歸處，“你平安回來了, 可有受傷?！?/br>
    見她毫不猶豫地朝自己跑來, 楚山潯一掃數月來的疲累廝殺, 心境也是一下子松懈下來。他雙眸含笑，緊握住眼前人的手。

    邊寄安還從未見過他這般溫柔的神色, 心神一晃繼而又是皺眉。從那種倦鳥歸巢般的神色里，她忽然明白, 恐怕自己是沒法得成所愿的了。

    她是個快意無礙的性子，當即抱拳也不拖沓：“楚侍郎此番封賞定厚, 邊某先行恭賀，慶功宴上再與兄滿飲?！?/br>
    見她示好告辭，楚山潯也不介懷，正色回一軍禮：“借縣主吉言?！?/br>
    因是正主來了，幾位監斬官也過來參拜見禮，那凌遲的酷刑便停了下來。

    “五弟, 五弟！三哥是無辜的, 祖母的死真的與我毫無瓜葛啊?！币坏榔愕穆曇魝鱽?，兩個劊子手幾乎都要壓不住那人。

    當今圣上原是邊疆王侯, 武人出身，是故頗為弒殺。楚山潯知道陛下專挑這一日將三房的滿門盡滅，是真心為自己慶功。他冰冷的視線移過臺上諸人，在兩個孩子身上終于是頓了頓。

    低頭再看了看福桃兒蒼白的眉目, 他忽然蹙眉, 便有了主意。

    “大膽, 還不快按住了?！北O斬官看看時辰, 離午時三刻還差一點，他揚手示意刑柱上的rou刑繼續。

    “且慢?！?/br>
    楚山潯出聲制止，在監斬官的猶疑下，他信步走上刑臺，一把拎過劊子手的刀斧，沒有多話，起落間，便將已經肢零殘破的道人和若萍各自一刀，便斷了氣息。

    監斬官和行刑人皆是訝然，卻無人敢出聲阻攔。

    他移步走到武凝琴面前：“惡婦，家中從未苛待于你，究竟為何要害我祖母！”

    婦人被砍了三十六刀，分明先前還在哭嚎呼痛，此刻卻抖著嗓子，氣音在風中飄散，嗓子碎的直如惡鬼：“那、那老虔婆，偏私……當日，我真該將你四肢都挑斷……作、作鬼，也不會放過你！”

    一口血沫噴來，楚山潯厭惡得移開身子，他將刀斧扔了，左手抽出了自己慣用的長劍，低聲道：“龍吟劍下三千倭奴，你這惡婦便去與他們作伴吧?！?/br>
    說罷，長劍一翻，輕巧地劃破婦人項側，血柱頓時遍灑，抽搐了兩下，武凝琴目光渙散，終是替自己的罪孽償了命。

    “余下的人押入天牢，等我入宮面圣再行定奪?！眮G下這么句話，他留下一對軍士看著，便命副將先帶大軍去營里休息，等候論功行賞。

    圍觀的看客散去，收尸人清理了臺上的三具破碎尸身，楚山錚等人被軍吏拖走前，許是知道自己得以茍活，不住地朝臺下叩首呼喊。

    可楚山潯充耳不聞，只是徑直朝福桃兒走去。

    直到拉著他的手上了馬，甩開眾人踏上御道，福桃兒才從那些血泊殘骸里松下了一口氣來。

    “是我沒有安排妥當，聽廖滄報說，那畜生竟出了禁府還去找過你了?！?/br>
    他的鎧甲堅硬冰冷，緊貼在她后背上，卻觸得她心亂發熱。

    “嗯，你好生入宮面圣去，我想回趟鋪子?！鼻瞥鲞@條路的直通北邊，福桃兒小心地開口，今日起來暗衛便撤了許多，她總是有些不大好的念頭。

    “無妨?！背綕∫徽{馬頭，竟直接朝城西而去，“還有些時辰，去把鵲影一并接了，不可再留在那兒了?！?/br>
    聽他語氣篤定，福桃兒知道他素來的分寸，也就不再攔著。只是一路上不停地思量，自從上回再看到唐曄，離開鋪子或許只是早晚的事了。

    戰馬跑起來似箭，不過二刻多些，便已然靠近了東六條附近。

    經過聶平家門前時，福桃兒多看了一眼，但見大門緊閉。她身后的男人卻突然勒住了韁繩，鼻尖一嗅，順著風便直覺般得覺出了不對。

    “怎么了？”

    “有古怪?！?/br>
    翻身下馬，楚山潯上前扣門，就在這時，里頭傳來一陣兵戈入鞘的聲音。雖然只是極輕微的一撞，他當即抬腳一踹，薄薄的木門就朝兩邊開了。

    院子里橫七豎八躺了數具尸身，廊下一個婦人口鼻都是血沫，嚇瘋了似的，倒是還沒被殺，見了福桃兒進來，只是拼命地從喉嚨里發出低呼，卻是一個字都說不出口了。

    “你！天子腳下，你竟敢如此行兇?！?/br>
    庭中榴樹下立了個男子，長刀上繁復的紋飾沁滿了血紅，正如注般的墜入樹下的黃土。

    “聽說倭人兇殘，你倒是手腳褲俱全得回來了?！碧茣铣榈兑凰?，露了個戲謔惡意的笑，“既然遇上了，不如咱們比劃一下?！?/br>
    說罷，他突然發難，雙手舉刀，身形如鬼魅般就朝楚山潯頭頂劈來。

    楚山潯無暇說話，只伸手將她朝廊下一推，險險避過第一擊，后退數步，才來得及拔出自己的長劍。

    兩人迅速纏斗到了一處，劈砍挑刺，不過十幾招間，楚山潯明顯就落了下風。

    他本就偏向于戰術謀略，兼之左手使劍不過才得三年，生死纏斗之時，自然無法和從小用重刀的唐曄相比了。

    眼看劈砍間刀刀狠烈，福桃兒驚怒交加，從死去的聶平手里拿過根棍子，就要沖上前去。冷不防的，腰間一緊，被人使勁抱住了，脖子里腥熱點點。

    梁氏被割了舌頭，血沫子噴了她一后頸。此刻有些瘋癲，一時看清楚福桃兒，駭得抱緊她就胡亂哭起來。

    那邊楚山潯被逼壓到了廊柱上，唐曄哼笑著舉刀壓在他的長劍上。

    眼看著鋒利嗜血的薄刃就要砍進楚山潯的肩膀，福桃兒急得什么也顧不得了，當即回頭給了梁氏一棍子，將人擊倒在地。拼了口氣，舉起棍子就朝那邊襲去。

    聽到后方的腳步聲，唐曄哂然，雙手并用，當即壓著刀刃砍進了甲胄的縫隙里。入rou三分，他隨即抽刀回身，‘刷’得一斜劈，刀鋒貼著福桃兒手里的棍子劃了過去。

    棍子齊根斷開，若是再往下一寸，她的手也怕是保不住了。

    他又飛起一腳，將楚山潯整個人踢到了院門邊。就這么提著刀，一步步朝福桃兒逼了過去。

    “俗語怎么說來著，‘兔子急了咬人？’”唐曄眸色一冷，刀尖點地，“我從未見過你傷人，這是為了他嗎？叫我往后如何敢再睡在你邊上呢?！?/br>
    他的言辭里不無得意，這一回見面，比之上一次，明顯得是有什么變化了。

    那邊楚山潯連傷處都不捂了，提了劍再次纏了過來。

    唐曄的確是得了圣人的信任，才敢如此膽大妄為，不過朝廷大員的性命，他還是不敢隨意傷的，只是不停地從鎧甲的間隙里，在楚山潯的身上制造著傷處。

    “別打了！”福桃兒幾次找了武器想沖入戰圈，都被兩人隨手推開。

    正無計可施間，一個月白色的身影輕巧地落在庭院里。三兩下功夫，就將唐曄帶著的兩個侍衛劍戟挑落。

    “縣主！此人行兇，他武藝高強，您速去叫人！”雖是心急如焚，可福桃兒也不想再牽累無辜，便出言叫她速去。

    “放心，我聽說過此人?！边吋陌渤稽c頭，手腕一翻，抽出了新得的苗刀，眾人才發現，她方才是用刀鞘擊退的侍衛。

    橫刀過額，邊寄安眸色凝重地看向唐曄：“久聞穆侯大名，家父已經應了陛下，寄安這里先討教一二?！?/br>
    說罷，她步法如魅，橫刀猱身而上。因這刀法，尤其是苗疆來的重刀，素來就是男子所習。唐曄先是不屑，待三招一過，他心中一凜，遂打起了十足的精神應付。