“放開她！”福桃兒蹲下身想要把婦人拖開，卻絲毫也推不動她。

    混亂間桂七娘身子一扭，將那個孩子撞倒在地，胳膊腕子都蹭破了。聽了孩子的哭喊，鵲影瘋了一般掙脫了婆婆的打罵，撲到一邊將孩子抱進懷里。

    淚珠成串從她那雙翦水秋瞳中不斷地淌落，她的眼睛很大卻在眼角處微微下垂。本是個柔順和婉的美人，此刻卻失了神般只是無聲垂淚。

    這張臉……尤其是這般枯槁的神色，怎么這般熟悉。福桃兒甩開久遠的記憶，她上前對著那婦人便是重重一推。

    “嗐，您夫人瞧著心善的很?！惫鹌吣镆膊辉诤醣煌屏?，只討好地訕笑著，“真的是走投無路了，您既然來了，就幫幫咱家吧?！?/br>
    也不知是哪里來的勇氣，就是覺得心口不平的很。對著這婦人丑惡的嘴臉，福桃兒怒道：“好沒道理，分明是你兒子爛賭闖的禍。你非但不覺得對不住媳婦，反倒對她打罵叫她承受?！?/br>
    說到一半，福桃兒偷覷了眼院里的人，卻發現楚山潯正一錯不錯地看著自己。她微蹙了了眉蹲下身去問鵲影：“倘若叫你帶著孩子跟我離開，可愿意？”

    “哎！夫人您混說些什么?！惫鹌吣飺屧邬o影之前沖了過來，她還沒碰著兩人的邊，就被個臉上帶疤的俊秀公子給擋下了。

    楚山潯沒有功夫再看閑戲，對廖滄說了句：“罷了，拿銀票來，替他們還了?！?/br>
    “沒有銀錢！”也不知今兒是怎么了，見鵲影遲遲沒有反應，福桃兒心里難受得很，就打算做些什么來緩解。她推開擋在身前的男子，朝那婦人道：“把屋契交出來，子債母償，憑什么牽累無辜?！?/br>
    這話一出，要債的也是深以為然，作勢就要進屋去搜尋。桂七娘這下頓時露出潑婦本性，想要上前去踢打卻又不敢，只得狠狠剜了眼她們，坐倒在門檻前就打起滾來。

    “怎么說的，夫債妻償。哎呦，我這命苦的緊吶，叫沒廉恥的逼著，分明認識貴人，也不與我兒還銀錢呦?！?/br>
    這哭嚎的勁頭簡直可以將房頂給掀了下去?？筛Ｌ覂簠s還不示弱，反倒上前一步又說：“先瞧瞧屋契上是何人的名字，欠債的既然自己還有財帛土地，便是告了官府，也說不上要旁人償債的?！?/br>
    這話說的桂七娘也是一愣，屋契上的確是沒有旁人的名字。賭坊的漢子也懶得多話，一揮手把個桂七娘朝邊上推開，一行人四散著進了屋，因是極為熟悉此活，不過盞茶功夫，便在內院的妝臺匣子里找著了屋契。

    屋契上果然是只有桂七和他娘兩個的名字。

    “不能都拿去，萬成兄弟，你快說句話呀?！惫鹌吣锲此罃r下賭坊的人，朝那個面目陰惻一直沒怎么說話的男人叫著。

    “住手！”男人叫萬成，生得有些獐頭鼠目，是附近放利錢的頭目。他隨手抖開一張紙，“宋姑娘，你婆母三十兩銀子將你押給了我，白紙黑字，大家看看?！?/br>
    鵲影身子一抖，這回沒有再低頭，她不敢置信地看向自己的婆婆。

    沒想到，桂七娘絲毫沒有看她，反倒是沖上前拉著兩個要債的，急迫地大喊：“萬成兄弟，我另給你三十五兩，你將那賤婦賣去如意館。我去問過了，那兒的mama說愿給八十兩銀子呢?？汕f別動這屋子，我再去朝他姨奶奶那兒借些，三日，就三日！”

    圍觀的街坊嘩然，卻也曉得她沒有違反了律法，是以也只是議論聲此起彼伏的，并無人上前出頭。

    門口亂哄哄一團，就聽一直靜默側立的廖滄突然笑著對那男人說：“兄弟，身契能借我瞧瞧嗎？”

    還不等萬成反應，他劈手就將那薄紙奪過，揚在半空，抬手挽了個劍花，行云流水的，那張身契瞬間就如雪片散落。

    見了這一幕，眾人驚嘆。萬成卻是多日的謀算都落了空，知道他不敢傷人，當即招呼數十個兄弟，想仗著人多教訓此人。

    圍觀的鄰里紛紛后退，桂七娘也不要屋契了，也是忙退出了戰圈。但見廖滄不屑地瞥了眼這群烏合之眾，‘噌’得隨手收劍入鞘。

    十余個壯漢一擁而上，胳膊腿兒亂飛，拳腳凌亂交疊?？闪螠婢腿玳e庭信步般，瞧著毫不費力，就將一幫壯漢一個個盡數撂倒在地。

    他從懷里摸出個錠銀子，丟在放利錢的腳邊：“算是你們的藥錢了，還有那姑娘賣身的銀子?！?/br>
    遇了硬茬又得了銀子，放債的也就不來攔著了。

    看幾個貴人帶了母女兩就要走，桂七娘捂著屋契沖上前就要搶孩子。見搶不成，她便朝鵲影哭了起來：“你也是進了家門有七八年了，捫心問問，最早咱家里還沒敗落，老婆子待你也算不錯了……”

    聽她這么一說，鄰里中有些年長的婦女便也上前來勸。鵲影不善與人爭執，面色憂惶將怨憤盡吞肚腹，只是暗自垂淚。

    到底是人家的家事，當年他兩個的婚事說白了還是老祖宗許諾的，楚山潯在邊上看著，雖則不耐卻也不好貿然插足。

    一些難聽的議論猜度嘈雜熙索得傳了過來，這一幕不知是觸了福桃兒哪處靈臺，她只覺有股滔天的怨憤交織著哀涼，忍無可忍，上前一把打開了那婦人的手。

    她蹲下身摸了摸那小孩的臉：“告訴姨姨，你是愿意留下，還是跟我們走？”

    那小孩當即抱著鵲影奶聲奶氣道：“娘親，爹爹祖母壞，他們老是打你，阿玥不要在這兒！”

    桂七娘上前就要發作，福桃兒突然轉身重重地‘啐’了她一口，雙眸似中了邪一般，幾乎要哭喊出來似的：“你這老虔婆！自己生養的兒子犯的錯，就該你自己受著。人家姑娘十月懷胎，鬼門關前走一遭，給你家生了孩子。你非但不感激，還嫌棄是個丫頭，一家人，卻是非打即罵。你們這些人，良心何在！”

    這一番話越喊越響，不說將桂七娘鎮得呆住，連帶著楚山潯也覺出不對來。見她狀似癲狂，就要和桂七娘踢打在一處，他忙上前將人按在懷里，又朝廖滄使了個眼色，再不看眾人一眼，將人帶出了這處院子。

    作者有話說：

    第78章 .明月污泥 [vip]

    他們出來后, 廖滄也帶著鵲影母女跟在了后頭。幾個人都還沒有吃飯，尤其是那個孩子，經歷了這一番, 又驚又怕只緊緊偎在母親身邊。

    一路朝五里巷外走, 福桃兒覺著腳下像是灌了鉛般。此刻天際只剩了最后一線光亮, 街頭巷尾的人家已經悉數燃掛起燈盞。身邊這個小心環抱著自己的男人，驟然間便面目清晰起來。那些光影錯亂的過去, 在一戶人家門首的燈籠前，如云霧散去, 現出了大半的本來面目。

    “主子？”她突然站定腳跟，反握住男人的手, “你終于是進士及第走上仕途了？”

    記憶來的猝不及防，這聲‘主子’同先前不一樣，帶上了些舊日的熟稔。楚山潯聞聲便側眸驚喜：“小桃，你的記憶恢復了??？”

    一行人到了筵沁樓，包了個雅間。楚山潯盡顧著想多叫她想起些過去，伙計來問時, 便隨口說了句, 將好吃的招牌的盡數端上來。

    因此不過是四個大人一個幼童，面前卻滿滿當當擺了六葷八素, 四道點心二道湯羹。廖滄到底是從低等的武人爬上來的，任務在身也就是速速吃飽便坐在一旁不多話。而福桃兒卻是一個勁地同鵲影說話，時不時逗逗那個玉雪可愛的小姑娘。

    楚山潯有心想同她親近說話，卻只是礙著人多不甚方便。就在他心生不滿之際, 外頭忽然進來個報信的甲士, 說是營中事物皆畢, 圣上來了旨意, 召他們回京復命了。

    立在雅間的隔窗前，看著兩個女子時而蹙眉時而歡欣地交談，楚山潯只覺莫名煩躁，回身走到廖滄身邊，開口道：“你們母女二人在此間應無親故投靠，索性跟著一道上京吧?！?/br>
    “此番多謝五爺了?！冰o影起身盈盈下拜。

    楚山潯卻沒多看她，有些不耐地揮手朝廖滄道：“送她們去城外，交給侯爺，跟著大軍先回去吧?！?/br>
    “屬下領命！”

    見廖滄起身作了個相請的手勢，鵲影也是靈慧人，她雖然不甚清楚這些年來的變故，卻也看得懂舊主的心思，當下起身朝福桃兒安撫地笑笑，帶了孩子就跟著甲士去了。

    外頭晴雪滿城，雅間里卻是引了地龍，鮮翠玲瓏的菜肴和著明亮暖黃的六角紗燈，照得這一室和暖靜謐，似是隔絕了人間的風雨苦難。

    “我已譴人去了江陰，將你兄嫂母親接了，到了京城你便能見著了?！毖砰g只剩了他兩個，楚山潯提了盞米酒朝她身側的圓凳坐了。

    “主子大恩，福桃兒無以為報?！鼻辶恋木埔簼M杯，她仰頭飲盡，淺笑著卻不掩疏離。

    “你是…想起了多少？”他試探著問，又夾了一筷豆角到她碗里。

    “除了府里那幾年面目模糊，近些同幼年的倒都清明了?！痹S是這幾日的藥吃了見效，記憶如洪流涌入心田，連帶著當日在匪寨里的一切，也是一一重現。

    尤其是在韃靼的這三年，那些殘破的碎片就在方才盡數回現，如今借著酒意更是連綿整合，激的她只是垂首飲酒，并不愿去同面前這人對視細說。

    這些經歷整合在一處，對她來說，沖擊實在是不小的。

    “當日……我實在是……小桃，如今咱們總算是苦盡甘來了，等回了京，我便向圣上奏報，迎你為妻?！?/br>
    瞧了眼被男人攬住的右肩，福桃兒仰頭又是一杯：“主子，您是天上的明月，而我，只是溝渠里的污泥。便是不與可汗王女和親，也該娶聶姑娘那樣的閨秀?！?/br>
    下頜突然被溫柔地捏住，她被迫轉了頭同他對視。男人長眉微斂，桃花眼里的情志比這熱酒還要燙人。

    “你可知我這三年是怎么過的。除了讀書科考，日日夜夜里，牽掛憂心的只有你一人?！?/br>
    他的鼻息溫柔，幾乎貼在了她的項間。

    福桃兒卻是哂然一笑，瞥開眼摸了摸青瓷杯盞：“那主子也應當清楚，我這三年又是如何過的?！?/br>
    她意有所指，雅間里一陣靜默。福桃兒受不得這般猜度，忽然垂首偎進了男人懷里，雙手溫存地勾在他項間：“天晚了，合該與主子安置?！?/br>
    她周身綿軟，心緒悲酸。記憶恢復之時，她便想起了此人與自己牽絆過往。索性她也非是完璧了，便是將身子給了一回，往后也就不會再有這般虛情假意了吧。

    也不知是何處來的深刻執念，在她心里，這天下的男兒，俱是由欲念催發，哪個不是得了身子才顯露面目的。

    但愿面前的這人還能顧念些舊誼，能好生安排她的后路。

    溫香軟玉在懷，楚山潯只覺得燈盞暖得惑人，胸口發燙眼底唯有懷中人的溫存孱弱。

    他日夜掛心了三年的人，如今就這么靠在自己懷里。再借著酒氣催發，當然是意動不已。湊上前，作了個雙額相抵的動作：

    “在這世上，我已再無親故。還會待我好的人，也就唯有一你個了。小桃，往后，我會待你很好的?！?/br>
    他這般小意溫存，抵額細語，叫福桃兒心口一跳，卻很快歸結于酒氣擾人。想了想他說的這番話，倒也的確是在情理的。這回再重逢，他們兩個的關系，的確可以用‘親故’來形容。

    可若是親故作了夫妻，卻不知是何光景。她眉尖一蹙，剛想開口說些什么，但覺足下懸空，被他一把橫抱了起來。

    如今的福桃兒，早已不再是當年那個體碩的胖丫頭了，這么被人抱著，仿若是一葉輕舟晃于河面。

    “抱緊了?！蹦腥擞彝罅μ?，勾在她肩頭，便不能很好地將人穩住。

    知他那里的傷處，福桃兒輕輕嗯了聲，也就環緊了在他項間。

    這處雅間側門有條小道直通三樓的天字號客房，因此這么抱著也遇不到什么人的。頭頂的燈火一路蜿蜒，從明燈高懸到昏黃暗沉，最后陷在了一片褚紅被褥中。

    連青灰色的紗帳也被屋內的燈火映得暖紅，一個沉重的身子覆了上來。他玉面端研，長眉桃眸，淡褐色的瞳孔中映出熾熱的光芒—除了欲念，似乎還帶了些莫名的悲色憐惜。

    福桃兒酒意暫掩，被男人傾身覆下，倏然間便勾動了黑沉沉的過往。當那雙手摸索著去解她腰間的絳帶時，她身子一縮，還是忍不住劇烈得顫了起來。

    伸手壓住了男人的手掌，她偏過頭去，沒有和身上人對視：“子歸，若是……若是”后頭那句絮絮了半日才說出口，“若是不行這事，你可還會看顧照拂?！?/br>
    楚山潯轉過她的臉，眸色深深地笑了：“渾說什么，瞧不出來嗎，這三年來我幾已對你憂思成疾了?！?/br>
    四目相對，一個俊美無儔、一個寒素無鹽。男人俯身，溫熱的唇畔印在了她額間，逐漸下移，動情地停在了她雙目之間。

    如此近距離地相貼，他幾乎將她眉睫上的顫動都瞧得一清二楚。這雙眼睛的確是不美，湊近了瞧，那黝黑靈動的光芒，卻正是讓他魂牽夢縈了三年的模樣。

    “上京后，我想開個朝食鋪子……”唇畔溫熱，蜻蜓點水的，若即若離。

    “都隨你?！痹匐y抵擋心中念頭，癡狂般地盯著那藕花唇瓣，他終是張口噙了上去，不再猶豫徘徊。

    這種濕熱黏膩的觸感，奪去了福桃兒口鼻間的氣息。等他的手觸上了柔軟所在，舊日的驚駭被迫在一瞬間沖垮了她的神識。

    “別、放開我！”她縮了身子蜷進了床側，揮手重重地拂開男人的肩膀。

    光影打在楚山潯的高挺的鼻尖上，一滴汗珠無聲地從眉心滑落，一路滾落到了鼻尖里。強忍著周身的不適，他朝前挪了挪，跪坐著將床側的女子扯在胸前。

    兩廂里無話，就這么相偎著靜聽著燈燭的噼啪聲。

    男人的手時不時地輕撫過她的發頂，動作極盡溫柔，然而胸口處卻是跌宕起伏，昭示著他此刻的不適。

    約莫過了盞茶功夫，他終于還是氣息不穩地說道：“先睡吧，莫要多想，我去趟凈房?！闭f罷，頭也不回地便朝屋子另一側去了。

    筵沁樓的天字號房布置的極是精心，凈房里的水池有銅管直接連通到供熱水之處，這樣的規格已經是比普通官宦人家還要高些的。

    半撐起身子，望了望他有些凌亂匆忙的腳步。福桃兒心里百味陳雜，說不清到底是難受還是糾結。

    凈房里很快傳來水流聲，即便是將耳朵貼在被褥上，也不能將水聲里那種壓抑夾雜著喘息的鼻音遮掩過。

    福桃兒面上有些發熱，更多的卻還是對這等事情的恐懼，除此之外，她實在是不愿同一個男人相許。半失半拾的記憶里，她對這俗世人心多有把握，并不愿將終身依靠在什么人身上。

    更何況，他兩個雖有故舊，過往卻也并不算美好。又以他兩個如今的地位懸殊，她一介韃靼舊廷的棄女，命如草芥無所依憑。

    而主子他，雖則歷經磨難，論功勛、門第、才華，便是頰側添了那道淺長的鞭傷，卻仍算是不世出的青年才俊。前有新汗中意，欽點要以次女和親。若是到了京中，豈知不會有旁的高門大戶前來聯姻。

    再看看她自己，福桃兒望著燭臺摸了摸自己清瘦的臉頰。她并不以為能將侍郎夫人的名號延續多久。

    翻掌朝燭臺下照了照，她想通了這一切，不自覺地竟露了個閑適安穩的淺笑。