還沒等他出言解釋, 身邊的福桃兒好像見了鬼一般，猛然間朝后退了一大步。

    “血、都是血，磚地上都是血！”她揮開顧氏, 整個人朝后站了, 顫著身子囈語。能看出來, 已經是在拼命壓制了。

    “福丫頭？”顧氏一眼便看出了門道，側身將孫老頭擋住, 試探著喚她，“快睜開眼, 你瞧地上干干凈凈的，什么都沒有啊?！?/br>
    大口喘息著, 福桃兒強迫自己睜開了眼睛，正對上顧氏安撫緊張的神色。身側的青年更是急地握上了她的手腕。

    深吸口氣定下神來，她拂開青年的手，告訴自己這些都是幻象，眼前這兩個該是大夫，而且看樣子應該是從前認識的。當務之急, 務必先把病治好了, 能搞清楚自己真正的來歷身份，才是最重要的。

    她凝眉快速掃了眼身邊的青年。也不知是為何, 自醒來后，此人明明悉心守候，一直善意相待?？伤娏怂?，就是沒法從那幻境的黑暗悲涼中掙脫出來, 但覺無邊的沉重, 比這蕭索的三九寒天還要叫她不適。

    現下的情形, 卻又只能先跟著他, 只盼能快些恢復，再做定奪。

    .

    “您見過這種毒？”聽顧氏這么說，楚山潯心下激動，當即就要她開方抓藥，“不論多貴重的藥材，多難尋的藥引，只要您說了，我就能找來?！?/br>
    福桃兒眉心一跳，垂了眸子只安靜地坐著。

    “只是在南疆碰巧見過?！鳖櫴铣烈髦?，又將手搭上去闔眸細診，還一連問了福桃兒十余個問題，“這毒確是有解藥，只是……”

    印象中的顧氏還從未有這般為難的神色，楚山潯預感不好，仍是小心地問：“可是藥材不好找，還是配方有疑問的?；蛘哳櫞蠓蚺c我們上京，再同太醫院的商討一番……”

    “先別急?！鳖櫴洗驍嗔怂募闭Z，思量了下，便將她所知的實情盡數說了：“這毒千變萬化，一毒一解，解藥其實不難，難在要根治，唯有找著當時制毒之人。倘若制毒之時未曾一并配了解藥，恐怕連他自己都沒把握解清余毒的?！?/br>
    三人正是坐在當初救治楚山潯的那西屋里，福桃兒聽了這話，眼光掃過那窗前矮塌，壓著紛亂的光影，緩緩說道：“人各有命，顧大夫您只管開方，只要不比現下更壞，便足夠了?！?/br>
    顧氏有些心疼地打量了眼她的蒼白清瘦，心想這丫頭也不知經歷了什么，這性子竟比從前還要淡然沉著。十年前她在南疆治過的那個病人，可是幾入癲狂，最后治好了一半，卻還是搶地自盡的。

    “莫慌，萬幸丫頭你福大命大。據老身細查，對你下毒之人，或許是個野狐禪，這藥性至多只入體了十之一二?！?/br>
    見楚山潯只是眉頭緊鎖，若有所思地立著，顧氏又勸了句：“也是趕巧，十年前南疆的那人病勢太過駭人，解藥的方子老身是一個字都忘不了的。我現在就去開方煎藥?！?/br>
    西屋里只剩了他們二人，方才在馬上，福桃兒只能靠著他。到了這處，她還是不習慣和他單獨相處。見他只是一味地瞧著自己，福桃兒起身，突口而出：“中午了，我去廚間瞧瞧?！?/br>
    這話一出口，她自己都愣住了。望著院落中的枯枝，那股莫名的熟悉再度涌上心頭。

    “我與你同去?！背綕∑鹕?，目光哀憐地盯著她的背影，想要上前去拉她的手。

    卻在觸到指尖的一瞬間，見她朝前一避，故作生疏地勸道：“我相信顧大夫。大人在城外應是還有軍務，還是速速回去照應，國事重要?！?/br>
    楚山潯指尖一頓，就這么看著她轉身離去。在毒性解開之前，他的存在恐怕真的只會對她造成傷害。

    同孫顧兩位大夫交代清了，楚山潯立在院子里，看著她同一個廚娘揉面的身影。側臉上的溫和淺笑就像是常人一般，這等短暫的平和，像是驟然回到了過去。

    是什么時候呢？是在楚府的那幾年嗎？不是，那幾年她一直自稱‘奴婢’，便是再熟悉，也只能謹小慎微地喊他‘主子’。

    他左手握拳，突然悲哀地發現，福桃兒臉上的這種溫和淺笑，他從前是見過無數次的。只不過，竟都是在那最落魄的兩月里。

    那時候，她衣不解帶地救下自己，又擺字攤幫工地照顧自己?？上?，那時，他滿心滿眼都只有落魄恨意，絲毫也不懂去珍惜。

    窗前人影一閃，等福桃兒笑著抬起頭去看時，但見院里枝滿霜雪，檐下的冰珠子剔透生輝，天寒地凍的，卻是好一派質樸幽靜。

    .

    三日后，盛朝與韃靼締結盟約，雙方互為兄弟之國。以后每年春夏，在北疆十二城設榷場互市，米面食貨價格皆與內省持平，逢災年便由盛朝國庫補給。新汗遞王令與北疆諸部，往后百年再不開邊釁。

    平城西北主帥側帳中，一身酒氣的廢汗發辮凌亂，青黑色的下頜顯得狼狽至極。執壺望著眼前戎裝佩劍的青年，他勾了勾薄唇：“老匹夫要將次女與你和親，聽說你竟當廷推拒了？”

    強忍住與他怒喝的情緒，楚山潯言簡意賅：“與你何干，新王倒是私下讓我送你上路?！?/br>
    “沒有解藥?！碧茣涎鲱^又飲了口，酒液順著下頜淌濕領口，“若是我死了，北疆諸部往后再無人敢降你盛朝?！?/br>
    “那是圣人憂心的事?！背綕∥站o劍柄，恨不得上前一劍刺穿了他，壓下心底的暴怒傷痛，他依計盯著男人的眼睛，一字一頓地說：“她中毒頗深，如今在平城的一家醫館里。吃了兩貼藥，現下卻是生不如死，已經有黑血從耳側流出……”

    “不可能！明明是我親手點的毒?！碧茣戏帕司茐?，震驚地看向他，在確認那眉目神情不似作偽后，他側首星眸閃動了下，沉聲說了個交易，“解藥就在被你們圍下的行帳附近，給了你，便保我性命無虞?！?/br>
    “在哪兒？！”楚山潯按下滿心狂喜，再次逼問他。

    得了方位，他當即不再多留，正要邁出側帳，身后又傳來男人沉聲叮囑：“若已流黑血，這藥一刻也耽擱不得。否則便是能恢復記憶，也要性命不保?！?/br>
    .

    凜冽如刀的寒風打在臉上，馬上的青年卻只是稍稍提了提面巾，揮著鞭子將戰馬趕得如利劍一般。盟約收編之事盡數安排妥當了，他如今只想速速見到那人，解了奇毒，聽她能再笑著喊一次自己的名字。

    國仇家恨，黨爭派系，這一刻他都不再關心，只想治好了她的身子，一切重頭來過。

    醫館里，今日病患甚少，福桃兒吃了兩日藥情志安定了許多，此刻正陪著顧氏攪面貼餅子。便聽得外頭一個熟悉的男聲，邊喊邊跑了進來。

    “找著解藥了，顧大夫！您快來看看?！?/br>
    面色焦急的青年風塵仆仆地舉這個盒子沖了進來，長眉凍得有些發白，一身霜雪。福桃兒驟然見了他，那些夢魘影子又紛至沓來，不免就朝后退了半步，甚至抬手輕扶胸口起伏。

    這個動作刺得楚山潯心口又是一滯，他忍住想要上前拉她的念頭，速速放了纏枝紅漆木盒，兩步便退到了廚房外。

    這般如履薄冰的態度倒叫顧氏也側目不已，暗道這小子倒比從前穩重順眼的多。

    “大人是何處得來的藥，不如進來說話？”福桃兒晃晃腦袋，隔著窗戶向外叫他。

    就聽門外廊下傳來個悶悶的聲音：“是從下藥之人處得來的，顧大夫，煩勞您多看顧，晚輩遲些再過來?！?/br>
    說完話，果然連面都不再露一下，院門開闔聲響起，那人不停留地便離去了。

    窗外再次寂然一片，福桃兒雖說叫他進來說話，此刻人走了，到底還是松了口氣。神志一平和下來，她立刻將鍋里焦香的餅子扯了下來，又開始有些好奇，難道那楚大人還真是自己的夫君？

    “奇怪?！币慌缘念櫴弦呀浤脕淼冻?，將一枚碩大朱紅的丸藥挑開了，仔細望聞嗅察了一番，“不對，這枚竟是治劇毒斷腸枯的解藥？”

    福桃兒也湊了上去，見精巧厚重的纏枝藥盒里還有一枚烏黑的方形藥塊。顧氏拿起了，又反復查驗，就這么將近研探了一刻功夫，甚至還放進自己嘴里嘗了一毫。

    “欸！使不得?！备Ｌ覂黑s忙拿開她的手，緊張道，“也該我去嘗，您不是說解藥對身子好的人也總是帶了三分毒性嗎？”

    “放心，老身五歲上就摸藥罐子大的，這點把握總是有的?！鳖櫴蠈⒛敲稙鹾诘姆叫瓮杷幏殖闪税说确?，取其中一塊溶進了黃酒里，遞了過去，“防人之心不可無，你先吃這一塊，明日我探脈再吃余下的?！?/br>
    黃酒下肚，四肢百骸一股暖意溫開。福桃兒握著杯子瞧著眼前的顧氏，只覺心口手腳處處皆暖，一股似曾相識的熟悉之感涌上心田。張了張口，卻又說不出什么去，只好有些局促地回她一個甜笑：“救命之恩，無以為報，勞煩姨姨了?！?/br>
    這丫頭身重奇毒，還未必能脫險呢，便能對著自己笑的將兩顆虎牙都露了出來。顧氏看得心下也是復雜，她這輩子還就想有個閨女，偏偏沒能如意，對著這么個純良命蹇的丫頭，當下心里酸澀安慰，偏過頭去，打趣道：“謝我作甚，等好了，這回倒真該謝謝你家那主子的……”

    “我家主子？”福桃兒斂了笑，端起餅子疑惑地看向顧氏。

    “你是真的連這些都忘干凈了？”這苗疆奇毒果真厲害，千變萬化對每個人的心智都作用不同，打量著她日后恢復也該知道些過往，顧氏便將自己知道的事盡數告訴了她知道。

    當天夜里，福桃兒抱膝坐在塌上。這兩日只要一入睡，夢魘中風雨雷電，四時變換，卻總是重復著那些被欺辱喝罵的日子。每夜都是一身冷汗或是驚叫或是大哭著醒來，為怕擾了兩位大夫，她總是一醒來便將頭臉埋進枕頭被褥中，將這些混亂驚恐壓制下去。

    雖然不斷告誡自己那都是假象，可本能的，她也就懼怕入睡了。

    此刻雪夜霜寒，她抱膝團坐著，腦子里卻想起了今日那人躲在廊下說話的聲音。怪的很，對那張傾國絕色的面目，她便駭得心慌?？伤f起話來，那溫潤和煦的聲線，卻叫她不僅不怕，還隱隱生出些想多聽些的希冀來。

    窗外又撲朔朔地下起了大雪，枯坐悶得慌。環顧這屋子一圈，卻仍是沒有找著半面鏡子。福桃兒蹙了蹙眉，想著明日該問顧氏借面鏡子，她可是連自己的模樣都忘了干凈。

    作者有話說：

    第74章 .故人 [vip]

    十余里外, 位于武定大街右側的楚家舊宅前，一個壯碩鬼祟的身影提著盞防風的油紙燈籠，本是想偷偷越過瞌睡的家丁, 卻被那人警醒地撞見了。

    守側門的家丁揉揉眼睛, 打了個哈欠：“風雪這么大, 您這是又找董爺喝酒去呢？”

    金六故作從容地挑了他句：小兔崽子，一更天還沒到, 就盹上了，要不咱一道喝去。

    那家丁自是不敢擅離, 甩手翻了個白眼：“還是你們監房的命好啊?！?/br>
    楚府北苑花廳里，闊別多年的兄弟兩, 再次坐到了一處。

    上首的兩把太師椅都空著，本來是家主楚山明接見賓客時的主位?？扇缃褚咽钦反髥T的五公子楚山潯，今夜面色不善地一進花廳，便隨意地朝下首坐了。只是個七品恩蔭的楚山明自然只好陪坐在他身側。

    “潯哥兒如今真是光耀門楣了，嫂子正同你大哥商量著，叫諸位叔公族人開祠堂為你正名呢?！贝竽棠坛Ｊ弦妰蛇叾疾徽f話, 門首還立著幾個甲胄威嚴的軍士, 不由得便先開了口試探。

    “大嫂想的周全?！背Ｊ仙甘莻€告老的知府，在晉中也是書香門第。她到底與藕生苑的案子毫無牽連, 楚山潯對她便還算敬重。

    見他皮笑rou不笑得只是回了這么一句，又端著個茶盞細細把玩。常氏望著他臉上那道鞭傷，心里發怵，又訕笑著解釋道：“那時節你大哥可是派人去找過你的, 只是全平城的官宦人家, 對你那事……”意識到可能要觸怒他, 常氏眉尖一蹙, 作出一副苦相來，“家里票號最重名聲信譽，把你從族譜里除名之事也不是你大哥能決定的?！?/br>
    聽了這話，楚山潯心底冷笑一聲，見庶長兄始終沉著臉端坐在旁。他放下茶盞朝常氏點點頭：“嫂嫂說的這些，我都省的……”

    常氏大喜，又熱絡地客套道：“這兩日就給老太太娘家、還有你母族在京中的旁支遞了消息，等你大捷而歸，他們都會派人去府上拜會的?！?/br>
    官場上的門道黨爭，絕不是靠著一腔孤勇就能避免的。楚府如今分了家，大房這里雖然只是七品恩蔭的虛職?？筛簧叹薷坏募抑?，在官場里的盤根錯節的關系也是絕不容小覷的。

    一個才入仕立功的新貴，憑你在圣人面前再得寵，下頭那些根基也是必須要籠絡的。楚山潯上任雖短，歷練卻多，在京中早把這一層看得透徹。是以當年的案子固然慘烈，可他也明白，大房只是旁坐看戲，不必非要斷了楚府這層關系。

    此番來，他的目的十分明確，就為了兩件事。一是方才常氏說的再入族譜，連絡平城的故舊，還有封家和陳家在京中的旁支。二則是要揪出禍首，以慰祖母在天之靈。

    “母親殉節之事我也聽說了，等這次回京，我會與陛下上表，奏請追封?！本驮诔児手?，云氏思念丈夫成疾，在第二年的夏夜，懸梁殉節了。

    “五弟?！碧崞鹕?，楚山明坐不住了，十余年商海浮沉，他如何不清楚眼前人心底的恨意。直截了當地問：“該是叫楚大人了，此番夜訪，到底所謂何事，不如直說了吧，看大哥能否辦到?！?/br>
    “大哥清者自清，何必如此緊張?！币娡逼屏舜皯艏?，楚山潯起身一笑，背著手在廳中光可鑒人的水青石上踱了兩步，回頭丟下了份名錄，“提刑司秉公辦案，非要當年的人證物證。相信以大哥的手段，做這個應該沒有難處吧？”

    “都三年了，他們也都出府別住了?！背矫饕呀?，升通票號近來又要開設分號，他面帶難色愁眉遠目地看向廳前的燈籠，周旋道：“若要開祠堂，逼武氏自盡，倒也不難?！?/br>
    “通州知府盧大人，關外的絹引。倒是前月我還與盧公子品茗閑談過……”楚山潯蜻蜓點水兩句話，人已經負手走到門邊，正立在那剔透彩燈前。

    “給我兩個月?！背矫餮鄣滓怀?，已經做好了抉擇，“你安心回京，此地一切我自會與提刑司周旋，兩月后，定將禍首從犯悉數壓解入京，一個不饒！”

    話語剛落，楚山潯已經跨出了花廳，立在檐下朝里謙和一笑：“好！如此大哥費心了。還有，勞煩嫂嫂著人收拾了漠遠齋，小弟念舊，回京前想來小住兩日?！?/br>
    常氏忙起身點頭，親自送了他們出院門，見人走遠了，一時間，她卻幾乎要癱在地上般，朝后靠在楚山明身上，后怕至極地喃喃道：“真是萬幸當年沒有摻和，哎，咱么真不該疏遠潯哥兒的?！?/br>
    ……

    才剛走到北門處，正在猶豫今夜的去處，便有軍士遠遠地提著個滿臉青腫的中年人過來。

    被扔在大門前，一腳踩著后背壓在階前。金六先是掙扎著抬頭，看清了楚府大門處的石獅子，叫囂道：“他奶奶的，老子可是這府上的老人了，你們……”

    說了一半，抬起頭望見面前一身戎裝的青年時，他先是愣了下。等回想起來時，駭得像是見了鬼般連連朝后退去。

    “你，你！”等反應過來，忙跪正了身子，朝地上砰砰地磕起了響頭，“五爺饒命，當年我也是受人主使，才去了那暗巷啊?！?/br>
    楚山潯心里還在糾結今夜是否要回醫館，故而只是默不作聲地冷冷盯著地上人。對于這等小角色，他并不愿多費心思報復折磨。本來就是個家奴，若非還有用處，直接拉去城外，亂葬崗一投也就是了。

    他不說話，那金六更是磕頭如搗蒜。眼底卻還是在偷偷打量著幾人，想要猜出五公子如今的身份。

    “拉去提刑司吧?！睉械迷俣嗫匆谎?，楚山潯拉住韁繩翻身上馬，吩咐道，“好生招呼著，只別傷了性命才好?！?/br>
    看著金六被拉走，他揮退了幾個軍士，獨自打馬一刻后便到了醫館。

    隔著不高的灰白墻瓦，馬兒呼著響鼻來回左右地蹬地，是在等著猶豫不決的主人。雪又紛紛揚揚地下的大了些，直到斗篷軍服上積滿霜雪，楚山潯才勒韁離去，在不遠處的一家客棧投了宿。

    .

    第二日一清早，雪停放晴，干燥晴冷的日頭灑在西屋外的院子里，折射得冰雪世界好一派冬日幽靜。

    顧氏搭手診了脈，點點頭，直接將半個方形藥?；谒铮骸懊}象和從前遇著的病患一樣，看來這的確是解藥，快喝了吧?！?/br>