祖孫兩個說的高興了，一忽兒的就到了亥初時分。再等楚山潯趕回漠遠齋的時候，就見二院里的燈果然是滅了。

    這胖丫頭這么早便睡了，想到她之前聽到自己中舉的呆愣表情，楚山潯心情大好，剛要跨進自己屋里去，階下晃出個人影。

    是畫沉，大晚上的，她這般盛裝打扮是為何？

    “奴婢恭賀五爺高中，您風塵勞頓，今夜還是要有人伺候的。屋里頭，奴婢已將澡豆和溫水都放了?！?/br>
    她眉眼微抬，映著廊下的彩畫宮燈，端莊中卻自流轉著無限風流裊娜，真是個沉靜雅致的美人。

    畫沉淡笑著就要上前服侍，不料楚山潯抬手將人擋在門外。

    “我一個人也慣了。天晚了，jiejie還是早些歇息吧?！?/br>
    若是換了旁人，敢如此自作主張地來自薦，早就被他斥退了?？蓪χ袃簳r情誼的畫沉，楚山潯說話總是客氣些的。

    等他關了門，庭中花架下的女子久久侍立。春夜月明，遠處沁來不知名的悠悠香氣。畫沉盯著窗紙上偶爾晃動的高大人影，端研精致的一張臉上，閃過不甘和妖冶。

    第二日天蒙蒙亮，剛睜開眼的福桃兒，被床前的人影嚇了一跳。再一看，竟是主子一臉凝重。

    “祖母怎的沒有免你的板子？請過大夫了嗎，一會兒我就讓雙瑞去請?！彼垌惺敲黠@的歉疚，“她們說就在昨日，有人來府上替你銷了身契，你、你是要走了嗎？”

    “主子這么多問，奴婢該先回答哪個呢?！?/br>
    傷在腰臀，如今不大好坐，便想撐著身子索性站起來說話。楚山潯見她身形不穩，便自然地要去攙她，卻被福桃兒笑著躲過了：

    “先前是我犯了府里的規矩，不必提了。至于身契的事，我想等容jiejie生產了，主子也迎了聶家小姐進門，再走不遲?！?/br>
    聽她這么說，青年明顯的神色和緩許多。楚山潯沒叫人打過板子，分不清二十板四十板的區別，見她不提，也就自然不會多問的。

    “如今北疆生變，與韃靼齟齬，圣上將此番恩客中第的士子，一同放到明春，再行會試?！?/br>
    他已經習慣了福桃兒的伴讀，說實在話，越是讀書明理之深，便越是覺著府里無人可說話。如今王翰林走了，聶家又薦了個新先生，一并同他回平城的?？赡侨酥粫级Y義，是個頗無趣的腐儒。

    若是福桃兒也走了，那他可得愁悶死了。這個胖丫頭，作通房不順眼，聽她說話，卻如心口浸潤了山泉一般，常常意趣十足，甚至有發人深省、醍醐灌頂之感。

    “主子只管照常起居讀書，你昨夜說是中的鄉試第九。先生參陪過十余次科考，我記得他曾說過，圣上對北人素來寬松些，整個晉中鄉試前十名的，到了京城，十之八九都至少能外放個小官的?！?/br>
    她一張嘴緩緩而述，條理清晰又直指人心。

    本朝鄉試及第者稱之為舉人，第二年上京春闈會試，若不中者，便會連鄉試名次一并撤銷。在身份地位上，雖能保留舉人的頭銜?？扇粢氤癁楣?，卻還得下回從頭再考。

    故而士子們中了舉，皆會為半年后的春闈憂慮心焦，其況甚于秋闈數倍。楚山潯自然也不能免俗，且他參加的恩科，因北疆之亂，得足足等上一年，那思慮惶恐，只是都被壓在了心底。

    一路上，皆是恭賀之聲，旁人不提，隱憂卻只增不減。此刻叫胖丫頭三言兩語道了明白，楚山潯心結驟解。

    對著滿臉誠摯正色的白皙圓臉，他忽然心頭生起陰暗惡念——早知道當年便簽了她的死契，叫她這一生就這樣陪著自己多好。

    “敢小瞧了本公子，圣上撫恤北人，施舍的那等微末名次，我楚山潯怎么可能看的上呢?！?/br>
    “這便是了，主子就該這樣想的?！?/br>
    換來的新先生迂腐，聽得有個女學生要伴讀，當即把那些君君臣臣父父子子，三綱五常的，俱搬出來說了遍。揚言如是楚山潯非要如此，那是要辱沒他的名節，他也只能請辭了。

    師徒兩個險些在書屋里爭吵起來，福桃兒柱著杖在外頭聽得膽戰心驚。及至聽到自家主子大喝了聲：“難道王翰林還比您要不知倫常？”

    她重嘆口氣，趕忙闖了進去，當即朝著那中年人跪了下去，把頭垂貼到了極低，告罪道：“主子還是少年心性，一味叫奴婢陪伴，也只是怕先生高才，卻少人聽講。還望您瞧在聶大人的面上，莫同他計較。主子早已思慕先生之才，這一年過了，您便要多個進士門生了?！?/br>
    這先生可作過前年的會試參閱，萬萬開罪不得。她一番話說得懇切端正，明里暗里卻又將人捧至了天邊去，那先生雖懶得搭話，卻也是歇了火氣坐下了。

    抬眼見楚山潯還待說話，福桃兒只得砰砰磕了兩個頭，阻斷道：“容jiejie胃口不好，還等著奴婢去送點心，主子寬宏，便放我去吧?！?/br>
    被她額間紅痕觸動，楚山潯才終于醒過神來，只得按下爭執，揮手允了她退下。

    如此，福桃兒不必侍讀，也不怎么伺候他起居，便成了閑人一個，陪著容荷晚也開懷了不少。

    這場景瞧在畫沉眼里，卻只以為五爺終于大了，重又嫌棄福桃兒相貌粗陋，兩個是生分了呢。

    她這兩日托了個外院相熟的婆子，輾轉弄來種下九流的青樓幻藥。

    “此藥性烈，姑娘千萬掂量著用?！苯o藥的婆子遞過個一指長紙筒子，攥在手里便全無蹤跡了。

    畫沉收了紙筒，晃了晃，覺出里頭的丸藥。她面上沉靜若水，還淡笑地問那婆子：“跟道爺說了一次的量，給這許多，我又如何用的著。這、該是吃多少為好呢？”

    婆子眼尖，瞅見她手心的顫抖，暗啐了口這大丫鬟的sao/浪?？攘寺暥诘溃骸耙煌璞M夠了，切記一日之內決不可超過四丸，否則遇著身子差的，恐要惹出人命去?！?/br>
    “替我謝過了道爺?！碑嫵撩鰞蓚€早已備好的紅封，遞給了那婆子。

    錢貨兩清，如今只待時機一到，她便要放手一搏了。

    就這么心思浮沉地候了十來日，終是等著一日，先生午時便歸了。楚山潯下午便早早去給祖母請過安，到酉初時分草草用了兩口夜飯，便一頭扎進書屋里看起書冊來。

    這兩日傳言老爺就要回了，云夫人張羅著要擺個席面，闔府團聚一回，人手上不夠，便調撥了各院里的人皆去幫忙。

    看著只剩零星幾個小丫鬟的漠遠齋，畫沉杵在院中古樟下，在暮春殘景中猶豫躊躇。

    巧的是今兒大房西苑里來請，福桃兒見主子用不著自己，便預備著偷偷溜去那邊，卻在院里同畫沉撞了個正著。

    “來，小桃，過來。我想問你些事兒?！弊詮纳匣厣砥踔潞?，畫沉就沒再對她疾言厲色過，這會兒子竟還對她笑。在暮春暖風里，畫沉美得讓人心驚。

    “jiejie請說?！北砻娴暮蜌膺€是要維持的。

    “那聶家小姐聽說都17了，是個怎樣的人啊。嗐，jiejie我也就是有些好奇嘛，想同你問問未來主母的脾性?！碑嫵列Φ囊慌烧嬲\。

    因為急著去看容荷晚，福桃兒雖疑惑地瞧了她一眼，卻還是三言兩語，迅速而客氣地把聶小霜的才貌品性都略講了講，并且怕畫沉再糾纏，就隨口總結了句，只說：“像聶家這般寬待下人的，我還從未見過呢。jiejie看，他家小姐還將幼年的墜子贈了我呢?！?/br>
    見畫沉思慮重重地看向那墜子，福桃兒心下一跳，本能地又說了句：“不過我是且等著出府呢，自然是和聶小姐無緣了?！?/br>
    如今，漠遠齋幾個進出內院的丫鬟心里都明白，福桃兒只是頂著通房的名頭，并不坐實的。她只是實在見著畫沉有陰影了，故而再著意解釋添補了句。

    聽福桃兒這么說，畫沉的心志才堅定了下來。

    戌時二刻，趁著廚房值守的人走開了會兒。一個秀麗的人影鉆了進去，她站在楚山潯一會兒要吃的夜點心跟前，紅著臉呢喃了句：

    “我是看著他長大的，若是成了，從今后便算是熬出頭了?！?/br>
    第42章 .合歡君子 [vip]

    戌時七刻, 內院主屋里終于傳出了叫夜點心的令來?？粗t兒把瓷盞端了進去，畫沉守在側屋套間里，面色如水地靜觀朗月懸空, 一顆心卻砰砰亂跳, 就要蹦出腔子去了。

    “丸藥一經服下, 半個時辰必要發作。若沾了女兒家身子，憑你儒釋大得, 法門龍象，那行事的念頭只會愈發熾熱, 到最后絕非神志可以控制?！?/br>
    腦子里閃過婆子走前的那話，畫沉突然有些后悔, 她方才怕主子吃不盡那夜點心，便一氣將三枚丸藥全化了進去。

    畢竟是個黃花閨女，到時他若發起狂來，可不知自己是否生受的了。

    心念流轉間，21歲的畫沉臉上忽而潮紅，忽而又青白交加。

    正度秒如年地數著更漏, 外頭忽然傳來一陣喧鬧的腳步聲。畫沉凝眉心口一咯噔, 果然是聽著有人輕喊了句：

    “畫沉jiejie在嗎？夫人叫你過去一趟?！?/br>
    是云夫人房里的溫芝。

    行了一半的事如何能被打斷，她趕忙虛著聲音回了句：“meimei恕罪, 我今兒困倦的很，想早些歇了?！?/br>
    “呀，這可如何是好，jiejie這趟非去不可的。說是要同您校對前兩日漏寫的賓客名錄呢?！睖刂ヮH為歉意地開了門, 見畫沉好端端地安坐塌上, 只是臉色有些差, 便一招手道, “去把轎攆請來，正好這會兒空了?！?/br>
    話說到這地步，畫沉便是再憂心如焚，也不敢得罪了素來依仗的云夫人。她只得闔目坐上轎攆，一邊不停地乞求五爺莫去吃那盤加了藥的點心。

    戌亥之交，漠遠齋的燈火漸次熄了，只余內院書屋和兩盞值夜人的小燈。

    就在一行人跨出院門，朝遠處去的時候。一個胖胖的身影正與她們擦肩而過，原來是福桃兒想著先前畫沉的問話，心中總隱隱有些不安之處，便想著早些回來，看看主子若是還未睡，同他提點半句也好的。

    春夜寂靜，三兩盞廊燈伴著蛩鳴唧唧。

    到了內院，只見夜空如洗，萬星熠熠，映著主屋里一盞昏黃油燈。桌案前一個剪影，清瞿挺拔，有陣陣綿長琴音傳出，顯得古意悠遠。

    進得屋去，就見楚山潯一領青衫委地，墨發半濕地垂在肩下，正是個美人出浴的樣子。他習字乏了，也就想借這把蕉葉抒發二刻。

    晚膳沒怎么吃，桌上的夜點心已然見了底。

    “說吧，深夜過來，可是有事?！?/br>
    知道楚山潯過目不忘，古曲琴譜更是不在話下。所以福桃兒也就不怕耽誤他奏琴自娛，只是簡潔概要地將今日畫沉之事說了。

    ‘鏜’得一聲，四指蓋弦，琴音驟然止歇。

    大房的手伸的也太長了，難不成是想朝他這里安插眼線？

    若是從前，楚山潯必要暴躁難安，少不得還要去老祖宗那里告狀的?？扇缃袼煌?，中了舉就意味著真正有了官身，她們便是再想拿捏自己，也得掂量掂量是不是有那個本事。

    是以，聽胖丫頭說了這個，再一想畫沉素來的性子。楚山潯不屑得哼笑一聲：“她是個自作聰明的，憑她也配問聶姑娘的。這事本公子記著了，不會有岔子的?！?/br>
    今日，楚山潯才真正覺出了自己是有底氣的人了。小時候，見了云姨娘，便是再驕縱不喜，他不也還是得規規矩矩喊一聲母親嗎。

    見胖丫頭作勢要走，他起身上前一步：“那些恭維道賀我都得勞心應對。今兒難得歇歇，去，拿壺酒來，陪本公子說說話。你可還未與你師兄慶賀呢?！?/br>
    因著拜王老先生晚了半日，他私底下開玩笑，便總愛對這丫頭稱一聲“師兄”。也許這是少年的通病，總是喜歡幻想著年長的時候。

    被主子這么叫住，福桃兒抬眉，她今日真是有些乏了，但還是依言出門去廚下尋酒去了。

    如今的福桃兒對酒可了解的多了，只尋了壺不易醉人的果酒，想著隨便喝兩口，應付了主子，便也可早些歇了。

    亥時一刻，他兩個就著一個‘婦人之仁’的策論題目，喝下了兩杯淡酒。福桃兒不過是說了句：“仁善之人，天道輪回，終有好的果報?！?/br>
    就見主子忽然煩躁地五指劈琴，笑了句：“你總是這般固執己見?！?/br>
    青年如玉的臉上泛起異常潮紅，桃花眼斜睨著看她，就連領口的睡袍也扯開了半截，露出挺秀突出的鎖骨。

    “《宋史》里的那個案子……”福桃兒本能地不想多留了，隨口想用個例證像往常一樣說服了他，便好早些離去。

    誰知楚山潯忽然急促地嘆了口氣，身形一閃，骨節分明的大手捏上她下頜。

    “你是執意要出府嗎，小桃？”

    成年男子的熱氣在耳邊縈繞，那是一種陌生的侵略氣息。福桃兒嚇了一跳，當即要去扯開他禁錮的手掌。

    “這不是早就說好的嗎，大不了等聶家小姐進了門，我再過上一二年走也無妨的。你怎么了？”

    四年的亦師亦友，私底下福桃兒早就和他再熟悉不過，此刻還當他又惡劣地開玩笑，也不客氣，就用力要去掰扯解釋。

    可蜉蝣撼樹，那手掌只是分毫不動。

    青年男子的氣息愈發灼熱湊近，直到他guntang的唇畔貼上她的額角，福桃兒才終是覺出異樣。

    主子這副模樣不對勁！這是怎么了？

    “你、你到底怎么了？”

    可還沒等她推拒細問，楚山潯水色四溢的桃花眼就貼上了她的眼睛，只聽男人喘息著低語了句：“小桃，我、我想要你?！?/br>
    如一道驚雷炸開在她耳側，福桃兒整個人先是蒙了，繼而她再不猶豫，兩只手一齊用力，想要將楚山潯鉗制的手掌推開。