1.

    林蕊收拾好行李，最后看了一眼張宅。

    小環含著眼淚問她：“夫人，不再見一面老爺再走嗎？”

    林蕊腳步一頓：“老爺在哪里？”

    小環噎住，一時沒答話。

    林蕊了然：“吟花樓？”

    小環張口欲說什么，被林蕊止?。骸安槐囟嘌?，既然被休，我便與他沒有任何關系，你留在這里，好好的，以后還能謀個前程?！?/br>
    小環是她從娘家帶過來的丫鬟，從小就跟著她。

    但她是個被棄的女人，小環跟著她不會有什么好結果，林蕊便讓她留在了張府。

    小環才十二歲，聞言哭得更兇了。

    林蕊捏了一下她的臉，道：“我走了，你以后好好在這里?！?/br>
    她把張挺曾送的首飾釵環留給小環。小環要拒，林蕊搖頭道：“我既沒了丈夫，再戴這些給誰看呢？”

    林蕊如今一身樸素衣裙，站在富貴的西街上，格格不入。

    張府修得氣派。

    張挺一手掌控了青州的布料生意之后，越發春風得意，不僅把祖宅翻新，還出錢把整條街都修整了一遍，手筆大得令人咋舌。

    門房的靠在漆朱紅的柱子上，一邊嗑瓜子，一邊輕蔑的朝她這邊吐殼子。

    連小廝都瞧不起她。整個張府里只有小環一人出來送她。

    林蕊深吸一口氣，只當看不見，快步離開。

    小環抱著她留下的東西，站在原地看著她遠去，影子拉得老長。

    張挺在生意場上迎來送往，見識多了，越發瞧不上她這個娘家沒有權勢的原配，連帶著府上的下人也不聽她的。

    可是當初，張挺只是一個走南闖北賣貨的，進林府的門都戰戰兢兢的。

    2.

    林蕊身上只剩下半兩銀子，還有些散碎銀錢。張挺是個生意人，對銀錢尤其計較，林蕊雖是當家主母，卻管不了銀錢，也管不了下人，身上無半點油水。

    在休她之時，張挺耿耿于懷，說起當時聘婦給了林家五兩銀子。

    “林家好歹也是書香門第，竟也做這賣女兒的是，實在是個笑話！”

    林蕊氣得沒要他一分錢。

    她步行出了青州城，交了五十文錢，跟著行商的隊伍，一路沿著官道南下，奔波幾日來到了潯州。

    林家就在潯州。

    她循著記憶，穿過城中街道，來到一座老舊的宅子前。

    林家雖然貧寒，可祖上也是做過官的，只是到了他們這一代就沒落了。

    她扣響房門，有老人顫巍巍地來開門，見了她呼一聲：“小姐！”

    庭院深深，早已無人居住，后園積滿了落葉，只余家仆孫叔偶爾打掃。

    老人絮叨起這些年的事情。

    “小姐嫁人后，桀哥兒上京去考試了，一去就是幾年。老爺身子本就不好，夫人一人cao持家中也病了。家中無銀錢支撐，一到冬天老爺就不行了！”

    后來才知道，桀哥兒中進士了！不僅中了，還是榜眼，圣上愛重親封了官。只是大雪封了路，驛站停擺，消息翻了年才傳過來，哥兒讓人帶信過來，讓老爺和夫人一同去京中，可惜老爺已經……夫人悲喜交加，竟一病不起，在去京城的路上走了?！?/br>
    “這都是叁年前的事情了……”孫叔想起往事，流下眼淚。

    林蕊啞然，父母雙雙去了，長兄中了進士，現在京城做官，她竟如今才知道，世事難料，其中多少曲折，實在難言。

    孫叔翻出月前收到的信，信上林桀說自己已在京中娶妻成家，想念舊人，便請他一同前去新宅。

    “我一把老骨頭動不得了！哪里能折騰這么遠，倒是小姐還年輕，孤身一人在此，免不了受人欺辱，不如前去投靠大郞?！?/br>
    林蕊默然，她在見到孫叔的時候，便將自己的遭遇告訴了他。

    孫叔暗恨不已，說當時看張挺就不是個好東西，現在果然，家大業大之后便瞧不起糟糠之妻。更可怕的是，潯州離青州不遠，林宅現只剩下他一個老人，若是哪一天張挺欺上門來還無人可應對。

    林宅人去樓空，再留在此處也無益。

    林蕊祭拜過父母，回頭道：“孫叔，您幫我備紙，我寫信給大哥?！?/br>
    3.

    京中。

    林府坐落在朱雀街上的中段，門庭寬闊，飛檐走獸，好不氣派。

    林桀娶了徐太傅的女兒，有丈人提攜，又深得圣心，如今官至中書舍人，正是炙手可熱，春風得意的時候。

    但四年前，他還在潯州的時候，家中窮困潦倒，窘迫得連上京趕考的路費都沒有。

    還是阿妹把張挺聘婦的五兩銀子都給了他，他才能有機會入試。