竇玉看了樂則柔許久，眼神復雜，“我有分寸?！?/br>
    樂則柔也不多說什么，“那你和陳拙說一聲，看他什么意思吧，這事兒我也做不了主?！?/br>
    花廳內良久沉默。

    這座宅子竇玉并不陌生，她閉著眼睛都能從大門口走到長青居，花廳外桃樹結了粉紅的果子，比之前粗壯許多，樂則柔原來最怕從桃樹下面過，會有毛毛蟲掉下來。

    樂則柔和以前相比說不上有什么變化，但更加溫和從容，很像一個普通的內院婦人，幾乎讓人一眼就忽視過去，看不見當初刀光劍影冷厲鋒芒的樂七姑影子。

    “他對你好嗎？”竇玉忽然出聲。

    樂則柔整理衣袖的動作停下，淡淡地說：“不勞費心?！?/br>
    樂則柔這些年漸漸也明白竇玉少年時的心思，其實一回想有很多不對勁兒的地方，安止莫名的敵意還有旁人對玉斗的退避。

    每份喜歡都該被珍重，樂則柔不覺得這有什么見不得光的，她少年游歷，見過很多種情誼和人心。

    她抵觸竇玉，是因為她趁她不設防的冒犯。

    她知道竇玉真心對她好，但是，她最多只能維持表面的體面，還是看在竇玉當時也年少懵懂的份兒上。

    她們之間并肩浴血的情分是真的，樂則柔不愿再見她也是真的，鳳凰令借保護小皇帝還給竇玉，此后不必有任何牽扯。

    “他對你好嗎？”這個問題讓樂則柔刻意去遺忘的那些事情又浮現腦海。

    她臉色冷了，端起茶盞，明晃晃送客的姿態。

    竇玉落荒而逃。

    竇玉出門時正碰見站在桃樹下的安止，他隨手摘了個桃子，竇玉頓了一下。

    兩人面無表情，視線如兩座冰山碰撞，激起鋪天蓋地冰凌。

    擦肩而過時安止輕笑一聲，嘴唇微動說了一句什么，竇玉猛地回頭，只看見安止慢悠悠邁過門檻的背影。

    第二天一早陳拙帶人動身，竇玉隨軍離開，晚上的時候，皇后身邊宮女急急到登門，問樂則柔知不知道竇玉行蹤。

    “她隨陳拙去福建了?！?/br>
    那晚坤仁宮里碎了一地的瓷。

    落桑的消息顯然也不慢，陳拙湖州練兵動靜絲毫沒掩飾，落桑使者的態度更軟，主動去務政堂跟宰相說污水的事情已經發信回國問詢，過不了幾日就有回音。

    但是東神家族或許沒和陳拙打過交道，也有可能以為是虛張聲勢，國書遲遲不來。

    樂則柔的人飛鴿傳書，落桑并未修繕高塔。

    直到陳拙已經帶人到了福建，羅將軍出海練兵，落桑大概意識到確實要來真的了，終于一封國書到了江寧，不巧的是，還沒到落桑使者手里就被守在驛館外的人劫下了。

    “認錯道歉，呵?！卑仓勾蜷_草草看了一眼，懷疑他們是照上封道歉信抄的，嗤笑一聲，看它在燭火上化為灰燼。

    沖落桑的不老實勁兒，不趁這個機會收拾清楚遺禍無窮，總該讓他們知道不是所有時候道歉都管用。

    樂則柔進書房拿畫冊的時候聞見燒東西的味道，聳聳鼻子，“你是不是又燒東西來著？”

    安止撣掉手背灰屑，笑道：“幾張廢字，隨手燒了?！?/br>
    福建碼頭兵卒一萬七千人，說少不少，畢竟此去不是真的想覆滅落桑，意在震懾。

    但說多也不多，永昌年間羅將軍抗倭帶兵十二萬，現在數目不過原來十一，還是臨時拉起來的隊伍沒打過海戰，如果震懾不成，恐怕落桑變本加厲。

    羅將軍帶著一眾將領日夜謀劃，盡力讓一萬七千人造出十七萬人的聲勢。

    落桑放話一旦動兵他們就立刻開閘泄水，與水師同歸于盡。

    羅將軍大笑，“我們死了還有兒子，兒子死了還有孫子，大寧萬萬人，豈容爾等鼠輩威脅?！?/br>
    大軍挑選七月廿二黃道吉日出發，七月十九，碼頭出現了一行不速之客。

    南承淮一身月白道袍，迎著海風走過來。

    陳拙與南承淮見過幾面，勉強不認錯人而已，他瞧不上南承淮，樂則柔遠在江寧能為了落桑一事傾盡全力，而福建南家受落桑影響最深，手握福建水師卻當縮頭烏龜當得起勁兒。

    只是心里納悶兒他不在江寧當他的尚書，來這兒干嘛？

    卻聽南承淮說：“定國公到了福建，我這個東道主未能接風洗塵，招待不周，還望國公爺海涵?！?/br>
    陳拙很和氣地笑笑，眼里有碧波萬頃，“南尚書言重了，在下一介武夫，性情粗率，眼見他國欺侮，沉不住氣安心看宴會歌舞?！?/br>
    南承淮當然知道他什么意思，碰了一個硬釘子也不惱，“今天來是給國公爺送禮的?！?/br>
    陳拙心中狐疑。

    南承淮倒沒賣關子，“福建水師今天下午就能到，還有六艘戰船，全部交由國公爺指揮?！?/br>
    陳拙眉頭突地一跳，疑心更盛。

    “國公爺不用疑我包藏禍心，這些人實打實都是福建水師，其中還有羅將軍他們的舊部，一共三萬人?！?/br>
    陳拙笑了，福建水師在冊六萬二千人，南承淮拿出來一半，倒也算大方。

    南承淮十分坦然，“江寧禁軍是樂則柔的人，雖然不頂用，但我也得給自己留些家底兒防備著?！?/br>
    陳拙有些好奇，“你怎么這么不信樂則柔？”

    南承淮“哼”了一聲，“她太精了?！?/br>
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