樂則寧急切地說：“和離之后我自有去處，隱姓埋名過日子也好出家為尼也罷，絕不會影響你。只要能和離就行，我什么都不求?！本筒钪柑彀l誓，像是生怕樂則柔反悔不同意。

    樂家一個不受重視的庶女，只要不是出了天大的事，都能一床錦被遮蓋過去，不傷“兩姓之好”。何況她自己也知道從小到大極不會做人，沒有誰愿意給她撐腰，和離簡直天方夜譚。

    于是她第一次在樂則柔面前有了怯意，“你真會幫我和離嗎？”

    樂則柔安撫她坐下，溫聲說：“必然讓jiejie心想事成?！?/br>
    ……

    夕陽漸斜，點染太湖石與秋風同色，芙蓉花瓣開合，像是誰的心事與眉梢。

    趙粉抱著賬本輕手輕腳推門進來，見樂則柔躺在搖椅上對著晚霞發呆。

    她瞧一眼東墻五斗柜上的自鳴鐘，五小姐都走了一個時辰了，七姑就一直是這個姿勢出神。

    “七姑，念安堂賬本到了?！彼p聲提醒，“高先生已經在前院花廳等您?！?/br>
    樂則柔嗯了一聲算作答應，伸手接過賬本翻看，忽然沒頭沒腦問她，“你說，我是不是命太好了？”

    她眼底浮動流云金波，聲氣無波無瀾，似乎只是隨口發問。

    趙粉嚇得大氣不敢出——

    這話怎么答，說不好，太不像話。

    可七姑親緣淺薄，刀口舔血，現在又落下來傷病，哪兒來命好？

    趙粉支支吾吾編不上來。

    好在樂則柔也沒想讓她回答。

    常覺胸中生意滿，須知世上苦人多。

    她所不喜的名利爭斗，是旁人的向往的自由與求不得。那么多人困于枷鎖，與其自感自傷，不如將心氣和精力做些有用的事——遠的不說，現在遍地難民得不到安置，念安堂也是入不敷出。

    樂則柔合上賬本，敲敲搖椅扶手，起身先行，“走吧?！?/br>
    趙粉小心覷她臉色，不明白為什么看起來比之前精神許多。

    樂則柔進來時高隱正在喝茶，見她步伐輕盈意氣風發，只當她家主上任春風得意，起身賀了幾句大展宏圖的場面話。

    樂則柔抬手制止了他的廢話。

    都不是第一天認識，清楚彼此是什么人物，畢竟她被拘禁的時候高隱差點兒拎著包袱跑路，是被護衛從大門口抓回來的。

    她將手一讓，兩人賓主落座后開門見山，“高先生是有大才的人，您當初去六皇子身邊，究竟想要什么？”

    高隱啞然失笑，渾濁的眼寫滿無奈和疲憊，“風燭殘年，想要什么已經不重要了，都是異想天開，現在老朽只求七姑庇護?！?/br>
    樂則柔也笑了，“高先生不說，我未必猜不出來?！?/br>
    “夫天下治亂根本，唯田土而已矣。今百姓依于豪強，世家享國過半，圣命出京不及州府鈞令，庶人知宰相而不知君命，社稷危矣……”

    《田土論》瑯瑯誦來，樂則柔滿意地看高隱神情越發僵硬，笑說：“這篇策論寫得慷慨激烈入木三分，我幼年起便時時拜讀，想必您感觸更深?！?/br>
    自然是感觸更深。

    高隱望向窗外一晴如洗的秋空，咬著牙笑。

    樂則柔在揭人傷疤——

    二十五年前，天空明凈湛藍一如今日，清貧的才子背著書簍，牽著愛人的手來到京城。

    珠璣羅綺物阜繁華，他不過是個只會念書的愣頭青，卻心高氣傲躊躇滿志，以為自己修習的屠龍術將有用武之地，要在大寧史上留下濃墨重彩的一筆。

    世家向其示好，他虛與委蛇來者不拒，誰都以為他將平步青云，成為大寧開國兩百年最驚艷的傳奇。

    直到會試當日，一篇策論劍指世家酣暢淋漓。

    《田土論》鋒芒畢露鞭辟入里，高宗皇帝讀罷拊掌大笑，連道三個好字，御筆欽點了會元，向左右贊道：“此子乃囊中錐也，國之棟梁，朕之股肱?！?/br>
    滿朝文武兩股戰戰，汗出如漿。

    那時候才子太過年輕，尚且捋不清局勢與人心，以為入了帝王眼便高枕無憂可一展宏圖，殊不知皇帝也被世家掣肘。

    百年世家根深葉茂，斷絕一個年輕人的前程實在容易。所謂因為龍陽之好，不過是一個由頭罷了。

    才華碰不過權勢。

    幸而他還算聰明，存幾分清醒及時抽身，縱使滿腔憤懣依然離開京城，否則活不過殿試那日。

    ……

    秋空仍明凈如舊日光影，而才子兩鬢斑斑，成了衰老病夫，當初震動朝野的《田土論》也早就封入塵埃里。

    物是人非，但總有人到死心如鐵。

    “幾十年來，您人在草野，心在朝堂，當年志向恐怕一刻不曾忘記。只是您想鏟滅世家，必須靠皇帝才行，您就此投奔了正康帝?！?/br>
    無論二人之間恩怨如何，樂則柔始終佩服高隱的心智，她捫心自問，倘若易地而處，她不一定能做到九死未悔孜孜以求。

    她不無惋惜道：“但您沒想到他太不聰明，為了皇位允許各地官員自行招兵攬將，您所有謀劃盡皆付諸東流?！?/br>
    高隱支持正康帝登基是真，但他是想通過影響皇帝來施展自己的政治抱負——削世家興皇權。否則憑他的才智，當初隨便投靠二皇子或者四皇子都比正康帝贏面大。

    至于名利，樂則柔根本不信他會單純為了名利趟渾水，高隱青年時能隱居蘇州守著一間書畫鋪子，沒道理年紀大了反而看重身外物。

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