娘兒倆面上和和睦睦，你一言我一語寒暄夾著唇槍舌劍，攜手走著往壽春堂去。

    正說到最近的時興料子，溫順的小狗忽然叫了兩聲，樂則寧被嚇得花容失色，手一松就將狗放跑了。

    “一群廢物！快追呀！”樂則寧罵身邊的丫鬟趕緊去追，也顧不得和四夫人斗嘴皮子，親自連跑帶顛去捉狗，還要記得扶好頭上的釵環。

    四夫人看她狼狽背影，忍不住掩口大笑。

    名貴花卉和盆景此時成了絕佳的掩護，小狗身形靈巧在花木之間見縫插針，小短腿兒跑得極快。追的人怕碰壞一草一木，束手束腳根本追不上它，溜孫子似的地跟在后面跑。

    樂則寧又連聲要人小心，高聲道：“這是要孝敬給太夫人的狗！花了二百兩銀子！”

    眾人更是不敢輕易動作，怕弄傷了這二百兩銀子，倒像跟著狗玩耍一般。

    小狗許是被驚著了，一溜煙跑進壽春堂后院，在門口汪汪叫。

    守在門口的青衣護衛立刻捉住它。

    “??！”

    樂則寧提著裙子跑過來，見狀捂臉尖叫一聲，“后院怎么有男人！”趕緊原路跑回去。

    丫鬟們忍著羞臊，急將狗搶回來也跟主子一起跑了。

    壽春堂中，四夫人正和太夫人說樂則寧捉狗的笑話。雖然太夫人如今還在“病中”，但老太爺近日不再攔著各房請安，她的氣色一點點好了許多。

    “我也瞧瞧那狗，怪有意思的?！?/br>
    樂則寧進門正好聽見，頗為不好意思，笑道：“它還有些頑劣，等孫女叫人訓一訓再給您帶過來?！?/br>
    太夫人神色卻變了，四夫人和樂則寧都有些不解。

    她陰沉了臉，嘴角皺紋坍縮怒氣，指著樂則寧罵道：“枉我還當你是個好的，也是個不知孝悌的貨色！”

    這話太重，樂則寧連忙跪下。

    “你大姐尸骨未寒，你就穿紅戴綠，你要去招惹誰??？還要去那青樓丟臉嗎？”

    樂則寧被罵的直哭，“出嫁從夫，哪需孫女給大姐披麻戴孝，孫女這回知錯了?！?/br>
    太夫人罵她忤逆不孝，四夫人在旁邊明著相勸，暗中煽風點火，樂則寧委屈哭訴。

    壽春堂鬧這么一出，誰還記得那只小狗呢。

    ……

    熱浪撲打著戈壁荒灘，沙礫平掃，卷挾野草向袤遠的天際。

    兩騎由遠而近，黑色的連帽斗篷裹嚴了人，只露出一雙眼睛。

    陳拙勒住韁繩，問道：“不去玉門？”

    安止也勒住馬，笑道：“這場事做完，安某與王爺之間就一筆勾銷了，江寧還有事要做，國公爺保重，改日再會?！?/br>
    陳拙爽朗一笑，“日后回江寧，一起喝酒?！?/br>
    說完之后，兩人一向南一向北，揚鞭催馬，在灼灼烈日與漫漫黃沙之間各奔前路。

    安止縱馬疾馳，他這幾天心里隱隱不安生，說不清為什么，只想快回江寧。

    正康帝命他去江北追蹤高隱，借此機會，他到前線刺殺赫倫。

    與中原人不同，黨夏人出生在草原荒漠之中，戈壁與狂風是他們的搖籃，越近漠北，黨夏鐵騎越是神出鬼沒。

    變幻莫測的天氣，加上一個做困獸之斗的黨夏王赫倫，玉門一帶，戰況膠著。

    而逸王耗不起這些時間了，江南紅巾軍漸漸安靜，諸世家迅速強大。如果在江南安定之前不能擊□□夏，他最好的結果也是半傀儡皇帝。

    他們曾派出殺手刺殺赫倫，但無一成功，只有安止當初曾孤身入佑州取達魯首級，用他幾乎是最后的希望。

    他們動用了在黨夏的所有眼線，讓安止混進去黨夏貴族宴會。宴會上，安止扮作舞女刺殺赫倫，但赫倫早有防備。

    混亂中，是赫倫身邊一個女子動手。

    安止那時才知道，自己是給陳拙掩護的。

    逸王這一出一箭雙雕，殺赫倫，且將他暴露在陳拙面前。

    安止想一刀兩斷，逸王便反將一軍，無論安止日后如何作為，他都會被陳拙劃歸到逸王一派。

    如果陳拙不歸順逸王，那么就會將安止視為眼中釘，除之而后快。

    而陳拙武藝高強身份貴重，干系著大寧命運，非他所能滅口。

    這一手斷絕安止后路，如果他不繼續為逸王賣命，只有死路。

    但是這都不重要了。

    無論如何，黨夏王赫倫已死，他和陳拙逃過了追殺，平安回來，他與逸王之間徹底兩清。

    饒是安止快馬加鞭，趕回和州與小祿子他們匯合時已經是七月底。

    “爺，和州附近已經翻遍了，一直沒有高隱消息?！?/br>
    現在世道混亂難民流徙，找人比大海撈針還難，他們僅憑似是而非的幾條傳聞，找不到高隱才是情理之中的事情。

    安止已經做好打算，不在乎高隱如何。

    他垂眸把玩著客棧薄胎瓷的杯子，說：“不必再找高隱。從今日起，讓所有人都停手?！?/br>
    小祿子先是應是，反應過來之后“啊”了一聲，懷疑自己耳朵出岔子了，沒明白安爺的意思。

    他磕磕巴巴地問：“您是說，余下的事，我們不做了嗎？”

    “不做了?！卑仓垢裢夂闷?。

    小祿子腦袋發木。

    所有安排統統作廢，那這些年苦心布置的一步步暗棋又是為了什么？

    他不懂。

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