路上的人也少了，清辭怕再晚了就出不了城，便將錢收好，挎著籮筐往城門口走去。

    清辭今晚上肯定是回不了家的，畢竟她來的南陽縣離著她在的村子有十幾里路，城里的客?；ㄥX又多，她在來的路上就看見了一間在沿路搭建的客棧，雖然臟些亂些，好歹便宜。

    只是清辭的運氣顯然沒那么好，她還沒等出城門，便跟還未回家的商販及路人被圍堵了起來，周圍一溜的兵士，各個兇神惡煞。

    “兵爺，這是怎么回事呀？怎么將城門堵起來了！咱們正要出城呢！”那人話剛落，便被馬上一人用刀挑起，甩在地上。

    馬上那人臉上掛著笑：“出城？我朝法律明文規定，天黑不得在街上行走，你們這些人聚集在此，打的是什么主意？”

    日頭明晃晃地掛在天邊，暮色照的大地一片鮮紅。

    第2章 、第 2 章

    清辭不敢多看地上的血跡，捂著胸口縮進了人群。本因奔波顯得紅撲撲的臉蛋，霎時退了血色，只剩下慘淡的白。

    她人本來就瘦弱，又可勁地縮成一團，在人群中很是不顯眼。

    其中有和她一樣從外地趕來南陽縣的，小聲問著本縣人：“他們是些什么人，怎么突然將咱們圍起來？”

    就聽有人嘆口氣：“這人叫項彪，是項常侍的干兒子?！?/br>
    那人聽完立馬震驚：“可是梁帝身邊最受寵的項林？我可聽說，洛陽全縣被他的干兒干孫攪弄的腥風血雨，不少人家都家破人亡了！今日落在他干兒子的手里，還能有活頭嗎？”

    本縣人又是長嘆口氣：“不過是破財消災，今天一天白忙活嘍?！?/br>
    那人口中的項林是當今天子身邊最受寵的中常侍，因為天子寵信，便目無法紀、為非作歹，他收了許多干兒子，其中不乏有當朝權貴，皆以討好項林為榮，與他狼狽為jian。惹的天下百姓有苦不敢言。

    聽到這里，清辭半垂的眼睫快速眨動幾下，她本盡量克制自己不去看眼前的場景，可一句“家破人亡”讓她的胸口一陣憋悶的疼。

    她順著滴血的刀尖看向了項彪的臉。

    與常人無異的長相，只是穿的好些，卻平白讓人生出股被壓制的無力感。

    果然如本縣人所言，項彪確實是打著搜刮錢財的目的，清辭隨著人群，將銅板捧在手中，排成排交給來拿錢的兵士。

    清辭想要快速離開這里。然而就在兵士要到她面前時，變故發生了。

    項彪將手中的長刀一勾，勾著一個男娃的領子懸在了半空，“這是哪里來的小乞丐，臟兮兮的，還敢跟爺說沒錢？”他勾著男娃的衣領，騎在馬上繞著人群轉了一圈，哼笑道：“身上有多少錢都交出來，否則把命留下?！?/br>
    刀是殺過人的，刃上的血順著刀尖滴在衛昭的身上，瞬間暈成大片的紅。

    衛昭被迫揚起頭，整張面容暴露在日頭下，暮色沉沉，連著他的面容都變得虛晃，只余那雙過分明亮的雙眼瞪視著。

    他裹身的衣物不是好料子，從刀尖勾起的地方一點點綻開裂縫，隨即映入人眼的是發膿的傷口。

    大抵是初春的風太冷，懸在半空的衛昭抖了幾下身子，而后慢慢地闔上了雙眼，靜靜等待著衣物碎裂。

    ****

    清辭的心再一次疼了起來。

    她有位親弟，叫孟見麟，比她小三歲。他們姐弟二人關系極好。

    阿弟每每在她面前，總也長不大似的。他會抱著她的胳膊撒嬌，會用軟乎乎的語氣喊她阿姐，亦會在犯錯誤后跑到她身邊，尋求她的保護……

    在清辭的眼中，阿弟是個需要人保護的小娃娃。

    可是那個需要人保護的小娃娃不在了。

    清辭到現在，每晚都會重復做一個夢——

    是七歲的阿弟沖到她面前，為她擋下致命一刀后，臉上露出的欣喜又委屈的笑容，他說：“好疼啊，比爹打的還要疼，幸虧不是阿姐。阿姐最怕疼，會掉金豆豆的……”過了一會兒，他又說：“阿姐要好好的，帶著麟兒的，還有爹娘的那一份，好好活下去……”

    賣包子那人曾說過那小男娃跟她長得很像，其實不是的，真正像的，是男娃與她的阿弟。

    他們兩人都有著一雙干凈又明亮的雙眼。

    ****

    清辭在原地猶豫著，時不時看一眼懸在半空的男娃，從他滲血的胸膛到他慘白的臉，最后定格在他闔起的雙眼。

    最終她還是沒能抵得過心軟。

    清辭上前去，雙手捧著掌心的銅板，低聲哀求：“官爺饒命，這幾個娃是我弟弟meimei，他們年紀小不懂事，沖撞了您，你大人不記小人過，就饒他這一次吧！”

    她將雙手往上舉了舉，見項彪看過來，忙扯出抹比哭還難看的笑。

    項彪瞥了她一眼，似乎是覺得這點錢看不過眼，“才這么點？”

    清辭忙將腳上穿著的鞋脫下，從底下抽出幾塊銅板，連著腰上懸掛的荷包一同交給旁邊的兵士，“家里窮，還有一堆孩子等著飯吃，就這點錢還是小人攢了許久的?！?/br>
    項彪的臉色不見好，清辭心一狠，什么臉皮統統都不要了，她做出一副討好模樣，低聲道：“......官爺您可是成大事的人，往后金山銀山等著您呢，只是我阿弟低賤，別臟了您的刀?！?/br>
    周圍的兵士許是被清辭低首哈腰的模樣逗笑了，面色更加輕視。

    項彪被這么一捧，心情確實好了不少，賞了清辭幾眼，“算你嘴甜，接好了?！?/br>
    懸在半空的衛昭猛然墜落，被清辭上前一步接在了懷里。

    到底是個半大的男娃，再瘦重量也擺在那兒，清辭又是個細胳膊細腿的，被砸的倒在了地上。

    所幸她將男娃護在懷里，倒是沒傷著他半分，只是自己歪了腳，并不嚴重。

    清辭攬著男娃，還沒站穩，懷里的人便掙扎著要推開她，清辭便順勢彎腰將他錮在懷中，隨即覆在他耳側，用很小聲的語氣道：“想活命就老實些?！?/br>
    懷里的人果然不再掙扎了。

    清辭只能看到男娃黑黝黝的頭頂，看不清他的神色。

    她也不再多管，只等著兵士放行時，牽著三個娃娃的手出了南陽縣的城門。

    ****

    從南陽縣到路邊的客棧，少說也要走上半天的路。

    清辭先前計算過，傍晚時出城門，天將黑時便能走到，但沒想到被攔到夜深才出城門。

    眼下路面坑洼，周圍又黑漆漆的，顯然不能繼續走下去，說不定還會遇見野獸。

    于是清辭便帶著三個小娃找到了城外的河邊。

    清辭從懷中掏出火折子，就地點起了火，“你們靠過來，暖暖身子?！?/br>
    許是剛剛逃脫官兵的圍堵，三個小娃對她的話格外順從，圍著火堆坐成一個小圈。

    清辭看他們一眼，覺得黑夜有人陪著，也不算太虧，于是她臉上的笑意又深了幾分，問道：“餓不餓？”

    小桃跟有福對視一眼，目光怯怯：“不餓的?！本o接著，他們又很有禮貌的道謝：“今日多虧了您，如果沒有您，我們或許早就沒命了?！?/br>
    清辭道：“沒事的?！?/br>
    衛昭期間一句話也沒說，只將自己縮成一團，離得火堆遠遠的，似乎有意與清辭劃開距離。

    清辭倒也沒有多么的善心，先前對這三人產生惻隱，完全是她從前性格所致，后來救衛昭，也是因為他與阿弟長得頗像。

    一路上待得久了，先前那點因為阿弟而產生的親近消散的一干二凈，原因無他，二者性格截然不同。

    清辭的弟弟是個乖巧可愛的，而衛昭卻有些孤僻。

    清辭本身就有些不善言辭，只關心了衛昭幾句，但他從不接話，她也就不再多關注他。

    初春的天氣依舊很冷，更何況他們又在河邊。

    清辭還好些，她已經是個大人了，身上的衣服也能勉強御寒，小桃與有福雖穿的少，但他們二人靠的近，相互取暖。

    倒是衛昭蹲在最角落，衣裳本就破，又被刀刃劃破，如今也只能起到蔽體的作用，若是有心望去，便能瞧見他露在外面的一塊塊皮膚已經成了青紫色。

    清辭雖說不關注衛昭，可她總控制不住自己的目光。

    小男娃使勁將他團成一團，或許因為害怕她的緣故，離得火堆稍遠，只在無人注意時，慢慢將雙腳靠近火源。

    清辭就注意到他露出腳趾的布鞋。

    她看的時間有些長，讓衛昭發覺了。他狀似兇狠地瞪她一眼，旋即迅速將雙腳收起，本慘白的臉蛋唰一下變得通紅。

    清辭意識到自己失態，忙起身，不再盯著衛昭看：“我還有些吃的，天冷，吃點東西墊墊肚子也能御寒?！?/br>
    她在來的路上特意標了記號，將隨身攜帶的干糧及一些銅錢埋在了樹底。加上她內兜里藏著的錢，這一趟出門雖損失不少，但也勉強能夠糊口了。

    她用火苗照亮，很快便找到標記好的樹根。將包袱挖出，里面放著幾塊面餅，她拿出一塊掰成四份分掉了。

    肚子里墊了東西，連這寒夜也沒那么討厭了。

    清辭問他們：“你們要去劉家村？”

    她先前聽小桃說了好些話，對他們三人也有了大概的了解。小桃跟有福是兄妹，衛昭與他們同村，是同一批被賣掉的孩子。

    想起這個，清辭的臉色白了白，覺得他們很是可憐。

    小桃回道：“爹雖然賣了我們，但娘不知情，我們要回家找娘……您要去哪里呢？”

    清辭張開雙手放到火堆上，將掌心烘的熱乎乎，連語氣也被這熱氣熏的有些暖：“我與你們同路，從這到劉家村，大概要一天多，你們隨我一同趕路吧?！?/br>
    小桃聽了歡呼一聲，疊聲道謝。

    清辭倒是不覺得有什么，路上多幾個孩子，也有個陪伴。況且既然知道他們同路，再丟下他們，也于心不忍。

    不過多幾口吃的，她也不是沒有。

    第3章 、第 3 章

    翌日，清辭早早地醒來，周圍已不見那三個小娃娃的身影。

    她只略一細想便明白了。

    小桃與有福兄妹性子單純，昨晚上說幾句話的功夫便對她很是親近，倒是衛昭很是謹慎，不僅一字不肯多說，甚至好幾次清辭都能感覺到背后涼颼颼的目光。

    她幾次向衛昭示好，可對方并不領情。

    清辭是個心軟的人，尤其看見衛昭頂著一張與阿弟頗為相似的面容，再去看他滿身的傷，格外不忍心。

    但她也沒有傻到熱臉貼冷屁股的程度。

    她到底不似從前大方，只揮揮手身后便有婢女隨從，如今事事都要靠自己，自然容不得好心泛濫。

    清辭將火堆清理完，順便將包袱內的東西整理一遍，以防外一，她將大量的錢財放進了內兜，又將少量的錢財放到荷包，收拾好一切她才出發。

    現在日頭正好，清辭估摸著這一趟不停歇的話，正午時分就能走到客棧，到時在客棧租個牛車，不過半天就能到家了。

    “你可憐可憐我們吧，我已經十天沒吃飯了......”

    “就一口？小哥你行行好，就分我一口就夠了......”