直到安裕容拎著早已寄存在俞蜚聲宿舍的小行李箱，把顏幼卿領到提前預訂的烏篷船上，顏幼卿才徹底反應過來：“阿哥，你早就打算好了是不是？竟然一點風聲都不露，你可真是……”到底還是驚喜居多，忍不住笑起來。笑了一陣，回味起對方這些日子舉動，件件樁樁，默默安排妥帖，心中極為感動。

    “阿哥……”

    “嗯？”

    顏幼卿臉上紅了紅，情意在心頭翻滾，偏說不出口。

    安裕容揉了揉他的頭發：“明日清早出發，天不亮就要起，到碼頭還要往租界趕，時間太緊張，路上也辛苦。坐汽車更不痛快，從清灣鎮到申城，中間有一段路難走得很，非弄得灰頭土臉不可。況且一群青壯男子擠著，遠不如乘船舒坦?！?/br>
    顏幼卿不由得笑出聲來：“是這個道理，還是阿哥想得周到?！?/br>
    安裕容捏住他兩邊臉頰一頓揉搓，終于哈哈大笑起來。

    仲春時節，春光正好。兩岸人家店鋪多有栽種花卉的習慣，這時候爭奇斗艷，芬芳撲鼻。成樹的以桃李海棠居多，盆栽則以春蘭、梔子、杜鵑、山茶為盛。粉白紅黃，翠葉褐莖，繁茂花枝間掩映著白墻青瓦，盡顯江南春景之秀麗嫵媚。

    兩人并肩相倚，一面賞花，一面閑話。清灣鎮小河與大江支流相連，去申城不必經過映碧湖，故路途比之從莊院出發還要近一些。離開鎮子，河面漸寬，兩岸皆稻田菜畦，遠處有丘陵村莊。景色雖單調，然時節正好，處處如入圖畫，并不叫人乏味。待天色漸晚，看不清遠近風光，兩人才批了外衣，打了個盹兒。

    當烏篷船轉入江面，頓時繁華熱鬧起來。天色已黑，大大小小的船只掛起風燈，劃向碼頭，呈扇骨攢心之狀于江面排開，如展開一把鑲滿鉆石的巨大綢扇，壯觀而又美麗非凡。江濱大道路燈排列，洋樓上霓虹閃爍，視野所及，五光十色，璀璨奪目，遠望去如水晶宮瑤池殿，簡直不似人間。

    “記得當日下船，你說這里畫報燈箱比海津港口更多，夜間定然好看?？偹闶且娭??！卑苍Ｈ菸⑿Φ?。

    顏幼卿點頭：“果然好看。人間勝景，別處難尋?！?/br>
    二人下船后，安裕容叫了兩輛人力車，直奔江濱大道上一家西洋旅館。旅館規模不大，然設施齊全，服務周到，房間干凈且清靜。安裕容打開行李箱，吩咐顏幼卿換上西服，自己也換了一身。換好裝束，看看時間，領著人往旅館隔壁中西大菜館吃飯。顏幼卿知他必是趁自己不注意提前做了安排，卻沒想到連晚餐包房都預訂好了。

    “阿哥，你什么時候打的電話？”

    “你說想來申城的第二天，借用葉校長辦公室里的電話，與尚先生聯系了一回。這地方也不是我定的，是尚先生叫咱倆在此等他，今晚一起吃個飯，聊聊天?！?/br>
    來到申城，自當探望一番尚古之。只是顏幼卿以為應當在看完畫展之后。他也曾想過是否提一句請尚先生同觀畫展，不過尚先生雖觀念開明，對藝術似乎并無格外興趣，如今又是繁忙至極時刻，必不會把時間花在此等休閑事務上。

    兩人午飯吃得馬虎，到這時都有些餓了。顏幼卿還想等尚古之一道，安裕容不由分說，叫侍者先上兩份速度快的餐點。

    “尚先生不是外人，不會怪咱們失禮的?！卑苍Ｈ萁o顏幼卿夾過去兩只鮮rou包，又端起仿佛菜粥的碗仔細瞧了瞧：“這個泡飯比村莊里的做法可講究太多了，材料豐富，高湯聞著也香得很?！?/br>
    顏幼卿一口一個，兩只包子瞬間下肚。安裕容索性把蒸屜整個挪到他面前。兩人對江南食物口味俱無不適，只顏幼卿時常感覺分量太小。平日叫滿福嫂在莊院里做，自是隨心所欲。外出用餐則偶爾叫人側目。安裕容看顏幼卿頗喜愛那鮮rou包，揚聲叫侍者又送來三屜。

    兩人正吃著，有人推門進來，恰是尚古之與楊元紹。四人寒暄幾句，重新入席點菜。顏幼卿照例不插話，只用心吃飯。吃到七八分飽，放下筷子，見安裕容與尚古之聊得深入，無暇夾菜，遂捏起一只蝦剝好，往醬油碟子里蘸了蘸，擱到他盤子上。他平素沒干過這個，好在來南方之后，海貨河鮮吃得多，看也看熟了，更別提還有一雙巧手。那蝦剝得光潔滑溜，十分漂亮。

    安裕容留意到他動作，笑容擴大，將蝦夾到面前端詳一番，才慢條斯理送入口中，滿臉陶醉，仿佛吃到極致美味一般。

    尚古之酸溜溜道：“你倒是會享福?！?/br>
    楊元紹不知就里，在旁湊趣：“您不必羨慕玉兄，他有兄弟服務，您有秘書幫手?！闭f罷，動作麻利剝了一只大蝦呈送上去。

    尚古之臉色微窘，干笑一聲，看在蝦的面子上，夾起來吃了。

    顏幼卿純然無心之舉，被尚古之點破，頓時有幾分窘迫。多虧安裕容立刻將談話繼續下去，那三人說起正事，不再他顧。顏幼卿一面接著給峻軒兄剝蝦，一面側耳旁聽。原來新春后北伐呼聲愈發高漲，祁保善已有接受和談意向，只是固執不肯南下。多次拉鋸之后，最終地點果如尚古之所料，很可能會定在銅山。而尚古之將于次日乘火車前往銅山，提前做一些布置。這一趟大約要待到和談正式開始，最快也須一兩個月。

    “我記得火車站就在弗洛林租界邊上？離江南藝專畫展所在地不遠。我二人明日看罷畫展，順路去車站送一送先生。先生此去，雖未加張揚，卻身負國運民望。我等既無詩酒可贈，唯有美好祈愿相隨，勉強以壯先生行色?！卑苍Ｈ荻似鹁票蛏泄胖吹?。顏幼卿連忙也端著酒杯站起身來。

    四人喝過一輪，安裕容從提包里取出一疊文稿：“前次先生所托，幸不辱命?！?/br>
    尚古之十分驚喜，接過去翻看幾篇，連連贊賞道謝。顏幼卿這才知道峻軒兄趕在這一趟來申城，把尚先生委托的翻譯工作一鼓作氣完成了。

    酒足飯飽，將近深夜。尚古之與楊元紹告辭離開，安裕容、顏幼卿回到旅館房間。

    顏幼卿心里一直存了疑問，關上房門立刻道：“阿哥，你不是說這些文稿要完工，至少須三個月？你是不是瞞著我加夜班……”

    安裕容一邊解外套一邊回答：“你也不想想，我要是加夜班，還能瞞得住你？一則當初與尚先生約定時間，為免中間耽擱，特意往寬限了說。二則么，最后的校對謄寫工作，我當成課余作業派發給高班學生了。也算是叫他們開闊眼界心胸，不至僅囿于藝術一途?！?/br>
    “派發給高班學生了？我怎么不知道？”顏幼卿亦屬西語高班之一員，沒道理別人都派發了，唯獨他沒有。

    安裕容笑起來，拉過他親親臉頰：“這是額外cao練，自愿領取。沒告訴你，自然是為了給你一個驚喜?！?/br>
    顏幼卿頓時明白了，峻軒兄欲設法陪自己來看畫展，又不愿耽誤尚先生正事，才想出這等招數。只是平白給同窗招來更多課余作業，多少有點兒慚愧。

    安裕容攬住他：“如此這般，一舉數得，不必多想。晚得很了，阿卿，陪哥哥安歇了罷?！?/br>
    顏幼卿作勢掙脫，卻沒用幾分力氣，被緊摟著直帶到西洋銅柱雕花床上：“你別……明日要走許多地方吶?！?/br>
    “我記得，管保不叫你多費力氣。阿哥什么時候亂來過？”

    竊竊私語，如春蟲喁喁。

    借出花園別墅給江南藝專學生辦畫展的，是一位鄔姓富商。此人在盎格魯租界區內買下一塊地，蓋了棟豪華洋樓，配上東西合璧的池塘假山，以最寵愛的姨太太芳名中一個“茜”字，命名為“茜園”。園內有四時花卉，西、夏名種，又有溝渠廊橋，活水環繞，那洋樓亦蓋得十分宏偉，并茶舍、戲臺、球場、舞廳等各種設施?？⒐げ痪?，便成為申城上流人士賞玩的好去處。自從本地幾個金石名家在此辦了場展覽，漸漸成為文化活動頻繁之地。是故謝鯤鵬才特意請求家中長輩出面，借來這處場所。雖說鄔先生以支持青年藝術之名不肯要租借費，但江南藝專學生多出身不錯，校長葉苦寒在文化界亦大名鼎鼎，由此帶來的人脈、聲望以及利潤，足以相抵。

    因提前一日到達，安裕容和顏幼卿悠悠閑閑起了床，吃罷早飯，也不乘車，慢慢往茜園方向步行。途中路過郵局，拐進去給徐文約和約翰遜分別寄了封信。附近好幾家銀行分理處，安裕容尋得花旗銀行，拉著顏幼卿拐進去：“你那些同窗要中午才到，去早了也無甚趣味，不如先辦咱們自己的事?！?/br>
    顏幼卿腋下挾著提包，外人瞧不出端倪，他自己知道，里頭盡是沉甸甸的真金白銀。從顏家村帶出來的金錠，一直沒機會存入銀行。而數月來安裕容翻譯書稿及教職薪酬，積攢竟然也不少。兩人早有商量，留出一部分放在身邊備用，其余皆存入銀行。

    聽說是海津賬號，辦事員入內尋了洋經理出來。核對過私人簽名及手印，那洋經理表示需要打幾個電話。半晌方重新出現，請安裕容說出預留的密碼口令。種種審核無誤，洋經理露出熱情笑臉，將二人迎入私密內室詳談。

    顏幼卿頭一回進到西洋銀行貴賓室，不免好奇窺視。忽聽安裕容道：“阿卿，你過來?！?/br>
    “什么事？”

    “在這里簽個名，再摁個指印?！?/br>
    顏幼卿面露疑惑。那洋經理道：“你哥哥說這是家庭共同資產，要轉成兄弟聯合賬號。既是聯合賬號，自然需要兩個人的印鑒憑證。不過任何一人均可全權存取使用?！?/br>
    顏幼卿聽懂他的話，轉頭去看安裕容。安裕容摸摸他腦袋：“這樣方便。平日還是歸我管，需要的時候，就能差遣你跑腿了?！?/br>
    顏幼卿沒做聲，接過鋼筆，簽了銀鉤鐵劃三個草體字，又留下朱紅的指印在文件末端。

    安裕容問：“口令密碼記住了么？”

    顏幼卿點頭：“記住了?！?/br>
    安裕容看他眼睛發亮，嘴角帶笑，不禁也笑起來：“這回差不多了，走，看畫展去。聽說茜園風景不錯，還有幾個好廚子?！?/br>
    兩人趕到茜園，門口恰逢藍靖如、謝鯤鵬等人。雙方匯合，先去餐廳吃飯，飯罷又到花園涼亭里喝高馡吃點心。要說展出畫作，早在學?？吹脿€熟于胸，此番反倒是借機出來游玩的意思更多。

    因有安裕容在場，學生們顯得頗為規矩，收起胡鬧玩笑，正經說些時政藝術人生哲理。不論何種領域，安裕容總能說得頭頭是道，畫社諸人對這位西文臨時教員不覺又多了幾分崇敬。

    歇息夠了，一伙人才真正重入大廳參觀畫展。除去畫社幾位骨干，余人皆未曾打算久留，只等盡罷同窗之誼，便游逛購物娛樂去也。依照安、顏二人計劃，參觀一圈之后，就該往火車站為尚古之送行。

    大廳內雖不說熙熙攘攘，也算得絡繹不絕。時有西洋面孔出現，華夏觀眾則以畫界同仁、年輕學生為主。茜園作為申城文化活動駐地之一，自有文化人士關注動向。江南藝專畫社作品展，新春籌備期間消息便已放出，吸引了許多西洋藝術愛好者。安裕容、顏幼卿正要向藍靖如等人告別，大廳入口走進幾人。當中一位老者，身著錦緞長袍，拄紅木拐杖，由一位珠光寶氣少婦攙扶，緩步邁入。另一側則是位十八九歲妙齡少女。畫展觀眾當中少有華夏老者，幾人不由得多看了一眼。誰知那少婦忽尖叫一聲，雙手捂住面孔。老者抬眼向前看去，勃然做色，提起拐杖便欲撲打墻上畫作，口中連呼：“孽障！孽障！簡直胡鬧！”幸虧他身側少女反應及時，一把將之拖住。

    藍靖如等人立刻圍擁上去，先將老者與畫作隔開。

    “老先生，你這是意欲何為？這些都是藝專學生辛苦創作的藝術品，怎可如此對待？”

    老者氣得呼哧直喘，指著墻上裸女畫像，怒喝：“藝術品？這是什么藝術品？如此不堪入目，傷風敗俗，下流無恥！摘下來！統統給我摘下來，燒個干凈！”

    “老先生既不懂藝術，這里不歡迎你們，請馬上離開?！?/br>
    “我不懂藝術？你們是什么？藝術敗類！把你們校長叫出來！我倒要看看是何方妖孽。就是因為你們這些敗類，以致國將不國……”

    那老者不依不饒，少婦在一旁煽風點火，少女雖著急，卻無說話機會。畫社學生哪里忍得了這般辱罵，立時與之爭吵起來。老者顯然有些身份，留了幾名隨從在門外，聽見動靜沖進來給主人幫忙，場面眼看就要失控。安裕容見學生們只知爭辯，情緒激昂下恐怕還要動手，叮囑顏幼卿看住雙方，以免事態惡化，轉身便去尋園內主事者。

    好在主事之人應變迅速，很快便領來幾個人高馬大的侍者，將老者一行請去花園，又派人聯系葉苦寒校長與謝鯤鵬家中長輩，以便安撫調停。

    這么一鬧，時間便有些緊。安、顏二人雇了兩輛車，匆匆趕往火車站。到達時距離開車不過十余分鐘，站內人來人往，頗尋了一陣，才在候車間找到尚古之一行。他身邊有楊元紹陪同，另有兩個看似前來送行的同僚。幾人正從座椅上起身，往檢票閘口走。尚古之惦記著安、顏二人說好要來送別，不時回頭張望?？匆妰扇说絹?，笑著抬手招呼。

    正當此時，顏幼卿仿佛聽見“咯噠”一聲，于人群中恍如幻覺。心弦沒來由縮緊，正欲凝神細聽，又是“噗”一聲悶響。但見前方尚古之猛然捂住胸口，笑容變作痛苦之色，鮮紅血液自指縫溢出，身體慢慢軟倒下去。

    顏幼卿腦中“嗡嗡”直顫，不顧沖撞他人，直撲到尚古之近前，運指如飛，封了幾處大xue止血。余光卻捕捉到人群中一個鬼祟身影，沖安裕容喝道：“送尚先生去醫院！我去追刺客！”兔起鶻落，閃身追出候車室外。

    第70章 國失其砥柱

    刺殺者行動極快，眨眼間便淹沒在車站出入口往來不息的人流中。候車間深處發生的慘劇尚未來得及傳出消息，車站門口忙亂如常。顏幼卿不顧惹人注目，一躍而起，攀上門柱上方懸掛的西洋大鐘，居高臨下，以目光飛速搜索。

    變故來得太過突然，他匆匆一瞥只看清一個身著灰色布衣的男子背影。對方顯然十分善于掩藏，不過片刻已匯入人群，視野中許多灰衣背影，似是而非，無從分辨。

    顏幼卿強按心神，眼觀六路，耳聽八方，竭力不放過蛛絲馬跡。車站門前廣場中心，是一座西式圓形噴水池，不少乘客坐在石砌的池沿上歇息。忽然，有人惡作劇般遠遠拋了件東西到水池里，引得周圍一陣sao動，卻也無人當真下水去撿拾。顏幼卿身在高處，俯瞰掃視之下，反而瞧得清楚明白，電光石火間，直覺那拋棄之物論大小分量，雖有包裹，恰似干系重大之刺殺兇器，立刻鎖定到拋物之人。周圍乘客正圍住水池議論，竟無人察覺那拋物者是誰，更不曾留意到此人神情姿態一變，宛若剛從站內出來的短途客人，往廣場一側候客的人力車隊走去。

    急切間無暇多想，顏幼卿伸手摘下西洋掛鐘下方黃銅擺錘，握在手里當作武器，整個人飛縱而下，于人群間穿梭如電。望見灰衣人已坐上人力車，車夫開始發力奔跑，索性不再急追，待車輪持續加速，才凝神運力，將手中擺錘丟出去。那擺錘于空中劃出一道黃金弧線，貼地滑行一段，不偏不倚，恰陷在一側輪胎與地面之間。車子陡然遇阻，當即失衡傾倒，車夫趔趄間本能松手，免去摔個狗啃泥之災，車上坐的客人卻狼狽地翻滾下來。

    車夫正慌亂無措，卻見一個瘦瘦弱弱的年輕人飛快跑過來，一腳踩在客人胸口，聲音又冷又硬：“閣下且留步?！?/br>
    客人一句話也不說，只拼命掙扎，偏生一寸地方也沒能挪動。車夫正不知如何是好，又見一隊巡警往這面奔來，越發倉皇不安。

    顏幼卿抬眼看他，道：“你是同伙？”

    車夫拼命搖頭。

    “扶好你的車，在一旁等著。之后巡警問你什么，照實說便是?！?/br>
    巡警很快來到近前，被顏幼卿踩在腳下的灰衣人忽大叫起來：“警官救命！光天化日之下，歹徒攔路搶劫……呃！”

    顏幼卿拎著他衣領將人提起來，對方被勒得只顧喘氣，再說不出多余的話。

    “政界要員尚賢車站遇刺，此人有重大嫌疑?！鳖佊浊湎蝾I頭的巡警道，“我是尚先生身邊護衛，追擊嫌犯到此?！?/br>
    巡警頭目剛得知革命黨某首腦人物在車站被人開了一槍，正焦頭爛額，巴不得有人給出線索。循例問道：“有何證據？”

    “他手上還有殘留的火藥氣味，噴水池里應該有他拋下的兇器，勞煩警官查證?！?/br>
    聽顏幼卿這般說，巡警頭目如獲至寶，立刻派人去噴水池里撈取證物，一面將嫌犯上了銬鎖。人證俱全，一伙人押著嫌犯進了車站臨時禁閉室。那巡警欲留下顏幼卿一同等待上司到來，奈何他惦記尚先生狀況，問明距離最近的醫院所在，留下姓名訊息，轉身便走。

    申城火車站位于盎格魯與弗洛林兩國租界交接處，距洋夏合辦的同德醫院最近。同德醫院，也是申城最好的西式醫院。尚賢遇刺事件發生，當即驚動了車站高層，用站長的私人汽車直接送到這里救治。顏幼卿趕到時，尚古之已經被送入手術室。

    望見峻軒兄滿臉沉肅，顏幼卿忍住本欲問出口的話，默默站到他身邊。安裕容把他上下打量一番，才勉強露出一絲笑意：“人抓到了？”

    “抓到了。我來時還關在車站禁閉室，隨后應當會押到警局去?！?/br>
    楊元紹原本焦灼而茫然地盯著手術室大門，這時仿佛恍然驚醒。在他二人臉上來回掃視，幾番斟酌，終于開口道：“二位，多謝二位援手。我恐怕不能一直守在此處，有些事……”

    安裕容頷首：“楊兄盡管放心去辦事，我二人必在此堅守?！?/br>
    楊元紹眼眶通紅，頓了頓，才道：“我必定盡快趕回來，在此期間，不論何人聞訊前來探視，都請二位暫且擋駕?！焙笸艘徊?，鞠躬致意， “拜托了?！?/br>
    候在側旁另外兩人面現詫異，楊元紹解釋道：“這二位是先生在北方認識的朋友，生死之交，足可相托?！蹦莾扇伺c楊元紹簡短商議幾句，一人留下，另一人與他同行，匆匆離去。

    留下之人做了個自我介紹，姓張，乃越州州府一名行政督察專員，同時也是州參議會議員。自祁保善一怒之下解散了國會，北方各州市縣議會隨之不復存在，南方卻公然未尊號令，體制依舊。安裕容、顏幼卿通過張議員之口，方得知尚古之如今官方正式頭銜，乃革命黨內副理事長，兼越州參議會議長。

    等待最是叫人心焦，三人不免時有交談。雖有楊元紹一力擔保，張議會畢竟從未見過安、顏二人，言辭間頗多試探。

    “聽先生言及，多虧朋友相幫，才得以安然南返，想來說的就是二位了?！?/br>
    安裕容擺擺手：“不過是仰慕先生高義，借生意之便，順手遞過兩回消息罷了，不敢冒認功勞?！?/br>
    張議員知道尚古之從北方帶回來兩名大漢，如今正在河陽魏同鈞麾下，立時把安裕容推脫之詞當了真。又想若是能得張傳義、劉達先隨侍在側，未必就能叫歹徒得逞，不由大感遺憾痛心。先生總是這般處處以大局為重，將個人生死安危置之度外。事發當時張議員驚懼慌張，待反應過來顏幼卿早已追出候車室外，故并未留意到細節。因而他心目中，能護衛尚古之的，自是如張傳義、劉達先那般魁梧勇猛之壯士。

    他不知顏幼卿與安裕容被往事牽動，想起一路險象環生，歷盡千辛萬苦，才保得尚古之性命安全。如今眼看形式好轉，曾經舉步維艱，逐漸有所起色。誰知風云不測，旦夕禍福，昨夜還同桌對飲，那躊躇滿志慷慨陳詞之人，此刻已躺在手術室內，命懸一線，生死未卜。二人彼此對望，心情實在憤懣難言?？v然自身做不了濟世菩薩、救難英雄，卻不忍眼睜睜看見有人啖其rou飲其血，竊國而侯。

    顏幼卿緊了緊拳頭，忽小聲道：“若是咱們能早些到……怎么偏偏就耽誤了……”

    安裕容輕輕搖頭：“你我前來送行，乃昨夜臨時起意。想來先生與楊兄也未曾向他人提及。再者……畫展鬧劇，不似有詐，大約純屬巧合?！?/br>
    顏幼卿默然片刻，終究不甘：“若是能早些……”