那一天，江寒恕調皮闖了禍，永寧公主訓了他幾句。小孩子頑劣，江寒恕偷溜出府，準備去城外的軍營找他的父親和大哥，不料路上被綁匪綁走。

    那綁匪并沒有要他的命，把他帶到了城外偏遠的一座山上，那山名叫龍嶺山，藏著一群山匪。

    那群山匪為了求財，不許江家人報官，江寒恕的父親和大哥只好只身前去救他，最后只有他一個幾歲的小孩逃了出來。

    隨著江寒恕父親和大哥的死去，龍嶺山的那群山匪也在一夜之間消失。

    江寒恕翻閱卷宗，案宗上記載，因著靖勇侯的慘死，第二日圣上便下令剿匪，這群山匪拒不歸降，最后被官差剿滅，全都沒了命。

    江寒恕去到西北，閱歷和經驗日益增多，回想起當年的事情，他總覺得那群山匪很是可疑。

    他們的穿著打扮與口音，和尋常山匪無異，但那群山匪訓練有素，領頭之人更像是行伍出身，說是求財，最后沒有求到財，卻有膽子殺了靖勇侯，他們消失的也太過莫名。

    他的父親和兄長慘死疑點重重，回京后，江寒恕著手暗中調查。他幾番查探，好不容易找到一個曾在龍嶺山上當山匪的中年男子。

    那人約他在福寧寺附近的尼姑庵見面，不欲打草驚蛇，江寒恕帶著面具前來。然而，他到的時候，那個人已被埋伏在尼姑庵里的死士害死了。

    好不容易查到的線索到這里就斷了，那名死士知曉江寒恕的行蹤，又提前埋伏在尼姑庵里，背后定有人指使。

    不知背后之人是何身份，有何目的，但派出死士來阻止江寒恕追查當年的案件，可見他的父親和兄長遇害另有隱情。

    線索中斷，江寒恕并不太失落，他早已不是那個輕易就能被山匪綁走的幼童了，他有耐心慢慢調查這件事。

    更衣后，聽說寺里的慧元大師在等他，江寒恕在小沙彌的帶領下去了寺內的偏殿。

    慧元大師是當代頗有名望的高僧，對佛理自有造詣，就連當今圣上也曾請他進宮講述佛法。

    慧元大師面帶微笑，“侯爺，咱們又見面了?！?/br>
    江寒恕在蒲團上坐下，“多年不見，大師別來無恙？”

    慧元大師道：“老衲一切都好，這幾年云游四方，前不久才回到京城。老衲在云游的路上，也時常聽到侯爺的威名。大周有侯爺這般武將保家衛國，是大周百姓之幸，陛下、萬民和神佛會記得侯爺的功德?！?/br>
    江寒恕神色淡淡，“大師謬贊了?！?/br>
    這次班師回京，百姓稱贊他，皇上器重他，然，當今圣上、萬民和神佛如何看待他，江寒恕并不在意。

    當年，江寒恕的父親尚了永寧公主，圣上并沒有收繳他的軍權，于是，靖勇侯仍常年待在西北，和永寧公主分居兩地。

    永寧公主金尊玉貴，婚后留在了京城，江寒恕的幾個兄長都是在京城出生的。

    輪到江寒恕時，永寧公主在懷上他之前去涼州探望靖勇侯，那段時間懷了身孕，當時永寧公主上了年紀，貿然回京怕途中出什么意外，便在涼州待了幾年。

    江寒恕是兄弟幾個中唯一一個在涼州出生的，他生于涼州，長于涼州。

    江寒恕看過邊關飄起的烽煙，聽過震撼人心的號角，靖勇侯的大掌厚重，牽著彼時年幼的他登上城墻，他努力踮著腳，望見將士們在戰場上浴血奮戰。

    在他還小的時候，他的父親給他準備了一把小弓。

    收到弓箭的那一刻，年幼稚嫩的江寒恕，鄭重的看著靖勇侯，立下了誓言，“父親，等兒子長大了，就去邊關替您分憂，到時候兒子和大哥擊退敵軍，您就可以回到京城和母親在一起頤養天年了?！?/br>
    那個時候靖勇侯是怎么回答他的？

    靖勇侯摸了摸江寒恕的腦袋，開懷大笑，“恕兒，為父在邊關等著你?！?/br>
    可惜，靖勇侯沒有等到這一天，在江寒恕九歲那年，靖勇侯為了從綁匪手里救下他，被人所害。江寒恕的大哥也死在了歹徒手里。

    為了完成父親的遺愿，不愿讓靖勇侯辛辛苦苦創建的江家軍銷聲匿跡。江寒恕十四歲那年，他離開了京城，去到了邊關。

    幾年過去，他長得比他的父親和大哥還要高一頭，可他最親近的兩個人卻不在了。

    他的父親和大哥因他而死，他的母親因他發了瘋。

    寺里香煙裊裊，鐘聲悠悠，處在這佛門之地，易給人飄渺沉寂之感。

    江寒恕伸出右掌，“去到西北的這幾年，我這雙手，殺了不少人，有惡人，也有不那么惡的人，死在我手上的人不計其數。甚至，不久之前我還親手殺了一個死士?！?/br>
    “若這世界有神佛，怕是本侯也不能得神佛的庇佑?！苯÷諗n右掌，他的手上沾了太多的血。

    慧元大師望著坐在他對面的少年，很多年前，他就認識江寒恕了。

    靖勇侯死后，永寧公主找到他，讓慧元大師為江寒恕的父親和大哥做法事，永寧公主還在福寧寺給靖勇侯和世子點了長明燈。

    每到靖勇侯和世子的忌日，永寧公主都會帶著江寒恕過來。

    悲慟不已的永寧公主，命令自己的兒子跪在那兩盞長明燈前，一跪就是幾個時辰。

    當時的江寒恕還只是個孩子，跪在冰涼的蒲團上，承受著來自親生母親的沉悶、殘忍和悲痛，那太多的情緒壓彎了他的背脊，幾乎讓江寒恕喘不過氣來。

    慧元大師身為出家人，早已看破紅塵，六根清凈，可看到跪在長明燈前的江寒恕，他也不由得可憐這個孩子。

    一年又一年，跪在長明燈前的江寒恕，逐漸成為威名遠揚的定北侯。

    少年從京城去到邊關，挺拔如竹，不折不撓，再沒有什么能讓他害怕，也再沒有什么能困住他。

    慧元大師神色溫和，“先愛己才能愛人，先護己才能護人，不管侯爺手上沾了多少鮮血，是為了自保，也是為了整個大周。各人有善有惡，侯爺所為，為了大義，值得讓人欽佩?！?/br>
    ＊

    慕念瑾回到福寧寺，郁桃迎上來，“小姐，你去那尼姑庵里沒發生什么事兒吧？”

    慕念瑾搖搖頭，并未把見到江寒恕的事情泄露出去，她換了個話題，“你肚子還疼嗎？”

    郁桃這會兒好多了，“不疼了?！?/br>
    說著話，只見張氏從寶殿里出來，她身邊還多了一位夫人。

    慕念瑾走過去，“娘親，這是？”

    張氏介紹道：“這是宜春侯夫人?！?/br>
    宜春侯府慕念瑾并不陌生，綠煙所在的霓翠班就是要進京給宜春侯府老太君表演昆曲。

    慕念瑾微微一笑，“高夫人萬福?！?/br>
    前來上香，宜春侯夫人高氏卻是眉宇間憔悴盡顯，她端詳慕念瑾一眼，長長嘆了口氣，“我聽你母親說你自幼身子弱，但看著你氣色倒也不錯，水靈靈的一個姑娘站在這里，看了就讓人喜歡，要是我們府里的二姑娘像你一樣就好了?！?/br>
    “好端端的一個姑娘，怎么突然就性情大變，不知是不是沾了什么不吉利的東西！”

    各家有各家的難處，看來宜春侯府也有不為人知的事情。

    但這不是慕念瑾該打聽的，慕念瑾靜靜聽著，并沒有多問。

    張氏顯然知曉宜春侯府的情況，“高夫人，聽說慧元大師今兒在寺里，不如咱們去求見慧元大師，也好把你們府里姑娘的情況告知慧元大師，若真是沾了不干不凈的東西，也好讓大師為她做場法事?！?/br>
    高氏自是應好，打聽到慧元大師正在左側的偏殿接待客人，張氏和高氏一行人朝偏殿走去。

    偏殿門口守著一個小沙彌，見有香客過來，那小沙彌雙手合十，“各位客人可是有事？”

    高氏是侯夫人，地位比張氏尊崇，她道：“聽聞慧元大師在寺里，妾身有事相求，想請慧元大師入府辦場法事?！?/br>
    那小沙彌道：“師傅在與貴客相談，各位稍等，容小僧通傳一聲?！?/br>
    慧元大師在與江寒恕品茗，聽見外面的動靜，他往殿門口看了一眼。

    只見小沙彌走進來，稟名來意，“師傅，宜春侯府的高夫人和慕府的張夫人求見?！?/br>
    慧元大師佛法高超，京城中想與他見面的富貴人家不少，可慧元大師又不可能每個人都見，見了這個，不見那一個，總是不妥當，因此他不常見客。今日也是如此，慧元大師道：“侯爺在此，不方面見客，讓兩位夫人先回去吧?！?/br>
    這時，江寒恕放下茶盞，薄唇輕啟，“慕府？”

    慧元大師問道：“侯爺可是與慕府之人相熟？”

    江寒恕沒有多說，“只是與慕府的大小姐見過幾次?！?/br>
    慧元大師打量江寒恕一眼，他對江寒恕有一二分了解，因著幼時的經歷和這幾年在西北的歷練，江寒恕待人越發清冷，京城的人也都知道他不近女色，可今個他卻主動提到了慕家大小姐。

    慧元大師也聽過慕府的一些事跡，知曉慕府的大小姐從蘇州回來了。

    他對著小沙彌道：“高夫人要做法事，讓她去與住持師兄商量。我在外云游去過多地，唯獨沒有到過蘇州，聽說慕府的大小姐在蘇州多年，不知能否與她見上一面？”

    小沙彌原樣把話告訴了慕念瑾，聽到這話，一旁的張氏和慕念瑜一愣。

    慕念瑜心里生出一股嫉妒，慧元法師頗有名望，連高氏這樣的侯夫人都不見，竟然點名要見慕念瑾，怎么什么好事都讓慕念瑾遇上了？

    張氏道：“去吧，別讓大師久等?！?/br>
    慕念瑾應了聲好，朝殿里走去。

    側殿雅致安靜，慕念瑾進去，慧元大師面色祥和，待看到位于慧元大師對面的江寒恕時，她瞪大了眼睛。

    江寒恕也在這里，難怪慧元大師要見她。

    慕念瑾雙手合十，柔聲道：“小女見過大師、侯爺?！?/br>
    這位慕小姐明眸善睞，目光清正，慧元大師露出溫和的笑，“慕小姐請坐?！?/br>
    “常言道‘上有天堂，下有蘇杭’，老衲在外云游多年，一直想去蘇州和杭州一趟，卻一直沒有機會?！?/br>
    慕念瑾不是蘇州本地人，但她在蘇州長大，對她而言，那里比京城更讓她喜歡和留戀。

    慕念瑾眸子彎了彎，“蘇州是個很美的地方，白墻青瓦，山水縈繞，清淡分明，出了巷子就是河流，夏日搖著烏篷船去摘荷花，到了秋季還有陽澄湖的大閘蟹。若有機會，大師一定要去蘇州一趟，不會讓大師失望的?！?/br>
    慧元大師笑著應下，“好?！?/br>
    慕念瑾和慧元大師說起蘇州的景致和美食，一旁的江寒恕不怎么出聲，但他聽著兩人的談話，神色悠閑，并無任何不耐。

    慧元大師時間寶貴，慕念瑾自知不能太過打擾，但她心有迷惑，需求慧元大師解答。

    慕念瑾悄悄看向江寒恕，她想要詢問的事情，與江寒恕有關。

    不方便明說，慕念瑾道：“大師佛法精妙，小女有一事請教，小女聽說多做善事，多與功德無量之人接觸，天長日久會有福報，只是，與功德之人接觸太多，可會損害他們的身體？”

    慧元大師朗聲笑了笑，“有因有果，有緣有分，遇上功德無量之人并不容易?！?/br>
    “多做善事就是在積累功德，與功德之人接觸，受到感染熏陶，也是在積累自身的功德，所謂的福報，歸根究底還是要為人清正善良，不走邪門歪道?！?/br>
    “至于是否會損害身子，老衲覺得自是不會。功德、運勢這種東西，旁人偷不走、拿不走，也改變不了，端要看自身如何抉擇，更不會因此身子受損?！?/br>
    濃長的睫毛微微翹動，當著江寒恕的面問出這個問題，慕念瑾有些心虛呢！

    她一方面要蹭江寒恕的氣運，一方面又瞞著他。

    不過聽到慧元大師的回答，慕念瑾還是松了一口氣，“多謝大師解惑?！?/br>
    江寒恕不會受到影響就好，她可以放心與江寒恕往來了，她可不想當吸食男子陽氣的狐貍精??！

    過了一盞茶的功夫，慕念瑾識趣地告退。

    她出去側殿，張氏還有慕念瑜、慕念然和慕則緒在等著她。

    張氏詢問道：“慧元大師和你都說了什么？”

    慕念瑾：“只是問了女兒一些有關蘇州的風俗和景致?！?/br>
    慕念瑜接過話，話里透著酸，“莫不是慧元大師以前見過大jiejie？”